10 señales de un jefe tóxico y cómo protegerse

La reunión de la mañana empezó como cualquier otra, hasta que Sarah presentó su nueva estrategia de marketing. Mientras hablaba, su jefe, Tom, parecía visiblemente decepcionado. «¡Ja! Esa es la idea más estúpida que he oído», interrumpió, con la voz lo suficientemente aguda como para hacer que todos se estremecieran. «Por eso nos estamos quedando atrás, por miembros del equipo como usted que no quieren pensar bien las cosas».

A Sarah le temblaron las manos al recoger sus papeles. No era la primera vez que su jefe la humillaba. La habitación estaba en un silencio incómodo, todos desviando la vista; todos habían estado en su posición antes. Sabían por lo que estaba pasando.

Más tarde ese mismo día, Tom se atribuyó el mérito de la idea de Sarah en un correo electrónico al equipo directivo, en el que cambiaba los detalles suficientes para convertirla en suya. No había nada que Sarah pudiera hacer para demostrar que había sido su idea, y los demás tenían miedo de defenderla porque no querían correr el riesgo de perder sus puestos de trabajo en lo que ya era un mercado difícil.

Esta es la experiencia que viven muchos empleados con jefes tóxicos.

¿Qué debe hacer si el comportamiento de su jefe está deprimiendo a todos y afectando a su bienestar? ¿Cuándo debería considerar dejar de fumar? ¿Y hay algo que pueda hacer mientras tanto para hacer frente a la cantidad de estrés que puede provocar un jefe tóxico?

En mi década de experiencia como consultor de cultura laboral, he visto lo perjudicial que puede ser un jefe tóxico. Estas son las señales que le ayudarán a evaluar si su jefe es tóxico y qué hacer si se encuentra en una situación increíblemente difícil.

Señales de un jefe tóxico

Si bien algunos jefes pueden resultar molestos, desdeñosos o frustrantes a veces, eso no significa que sean tóxicos. Entonces, ¿qué debe tener en cuenta? Estos son 10 rasgos tóxicos de un jefe:

1. Carecen de conciencia de sí mismos.

Los jefes tóxicos carecen de la capacidad de reconocer y controlar sus emociones. Suelen pensar que tienen razón en todo. Esto inhibe su capacidad de crear resonancia con los equipos y genera resistencia a los comentarios.

2. Carecen de empatía.

Los jefes tóxicos no invierten tiempo ni energía en construir relaciones para entender cómo su enfoque de comunicación puede afectar a los demás. Les cuesta relacionarse con los desafíos, las perspectivas y las emociones de los miembros del equipo, y esto a su vez lleva a baja confianza.

3. Están excesivamente motivados por el interés propio.

Los jefes tóxicos hacen que todo gira en torno a ellos y buscan atribuirse el mérito del trabajo de otros. Es más probable que tomen medidas estratégicas arriesgadas y llamativas, a menudo a expensas de la estabilidad organizacional a largo plazo.

4. Demuestran un comportamiento inconsistente.

Jefes tóxicos mostrar un comportamiento impredecible, y a los empleados les puede resultar difícil descifrar lo que se espera de ellos de un día para otro. No tienen una comunicación clara y, a menudo, muestran favoritismo o discriminación.

5. Aprovechan la dinámica de potencia.

Los jefes tóxicos utilizan su autoridad como arma, esperando que los empleados sigan sus instrucciones de forma obediente y sin cuestionar su autoridad ni el valor del trabajo que se está realizando.

6. Ellos microgestionan.

Los jefes tóxicos no confían ni empoderan al personal, sino que le dicen a la gente cómo se debe trabajar o insisten en que los copien en los correos electrónicos o los inviten a las reuniones. Su objetivo es controlar la forma en que completa su trabajo.

7. Establecen expectativas poco razonables.

Los jefes tóxicos pueden exigir resultados o fijar plazos que son inalcanzables o que sus expectativas no están claras, lo que lleva a objetivos vagos y confusos, a cargas de trabajo excesivas e incertidumbre.

8. Menosprecian y desmoralizan.

Los jefes tóxicos «bromean» a costa de los demás y hablan negativamente a espaldas de la gente. Rara vez tienen cosas buenas que decir sobre la gente y buscan que los demás estén de acuerdo en que su opinión es cierta.

9. Buscan culpar a los demás.

Cuando surgen problemas o se cometen errores, los jefes tóxicos echan la culpa a todos menos a sí mismos. Harán todo lo posible para explicar cómo otros son culpables de los resultados derivados de los errores y, al mismo tiempo, se exoneran a sí mismos.

10. Confían demasiado en sus conocimientos.

Los jefes tóxicos sobreestiman rutinariamente sus habilidades y conocimientos, lo que les hace creer que son mejores en su trabajo de lo que realmente son. Piensan continuamente que tienen los conocimientos necesarios y rechazan cualquier sugerencia de autodesarrollo.

Solo se necesita uno de estos rasgos para generar toxicidad en el lugar de trabajo y su impacto se siente en los equipos y en la organización.

Las consecuencias de trabajar para un jefe tóxico

Si trabaja para un jefe tóxico, es probable que sepa muy bien lo perjudicial que puede resultar. Estos son algunos de los impactos más comunes:

1. Aumento de la sensación de miedo y ansiedad

Los sentimientos de miedo se extenderán no solo en su lugar de trabajo sino también en su hogar. Las investigaciones muestran que tantos como uno de cada cuatro los empleados temen ir a trabajar por la mañana. La toxicidad de su jefe también puede llevarlo a con una sensación constante de ansiedad ya que socavan su confianza y lo dejan preocupado por su trabajo.

2. Debilitó la confianza

La confianza es fundamental para bienestar de los empleados, sin embargo, el comportamiento de los jefes tóxicos erosionará la confiar que tiene en ellos.

3. Moral baja

Cuando la moral y la confianza están bajas, puede socavar su autoestima, provocar un deterioro de su rendimiento, y también tienen un impacto negativo en la dinámica del equipo en general.

4. Aumento de la rotación de empleados

Un jefe tóxico no solo afectará a su confianza, sino que también disminuirá su satisfacción laboral y motivarlo a buscar otro trabajo.

5. Mayor riesgo de enfermedad grave

Numerosos estudia han encontrado una relación entre los jefes tóxicos y problemas de salud graves como depresión, hipertensión, TEPT, ansiedad e incluso envejecimiento prematuro.

6. Agotamiento

Las expectativas de los jefes tóxicos en torno al equilibrio entre la vida laboral y personal son exigentes. No reconocen ni aprecian sus esfuerzos o logros y tienden a proporcionarle un apoyo inadecuado para que tenga éxito. Todo esto puede llevar a agotamiento.

Cómo lidiar con un jefe tóxico y cuándo dejar de fumar

1. Priorice su propio bienestar.

Primero, sepa que usted es su prioridad, por lo que su punto de partida debe ser cuidar primero de sí mismo. Reconozca qué emociones le pertenecen y cuáles pertenecen a los demás. Si es un empático y tienden a absorber las emociones de otras personas, puede que se encuentre compartiendo su carga emocional, estrés o indignación por el jefe tóxico. Esto puede hacer que se sienta ansioso o preocupado por ellos y afectar a su salud mental cuando ya tiene sus propias emociones que procesar. Invertir tiempo y energía en aficiones, relaciones y objetivos fuera del trabajo puede ayudar a mantener la perspectiva y reducir el impacto del estrés relacionado con el trabajo.

Llevar un diario También se ha demostrado que es un método eficaz para gestionar las emociones. De hecho, escribir sobre experiencias negativas tiene un efecto positivo en nuestra salud mental. La escritura expresiva, por ejemplo, puede reducir el estrés y la ansiedad, e incluso puede darnos una mayor concentración y claridad. Dedique unos minutos cada día a escribir libremente sobre sus emociones y experiencias en el trabajo. Utilice frases como «Hoy sentí…» o «Una situación que me afectó fue…» para explorar sus sentimientos.

La atención plena también puede ayudar y se puede practicar de muchas maneras, incluso mediante técnicas como la meditación o ejercicios de respiración profunda para mantener los pies en la tierra y gestionar el estrés . Esto puede ayudarlo a mantener la calma en situaciones difíciles. Un buen punto de partida sería con Ejercicio 4-7-8 donde inhala durante 4 segundos, aguanta la respiración durante 7 segundos y, a continuación, exhala durante 8 segundos.

2. Busque un diálogo constructivo.

Si cree que puede hablar con su jefe, intente mantener una conversación tranquila y profesional sobre cómo le hace sentir su comportamiento. Es importante ser objetivo. Dé ejemplos específicos, vincúlelos con sus sentimientos y hable de cómo eso socavó su capacidad para hacer el trabajo que se le pidió. No sea acusatorio ni reparta la culpa. Explique de forma sencilla y tranquila cómo le hicieron sentir sus acciones. Es importante para mantenga el control de sus sentimientos, y también para tomar nota de todo lo que digan, en caso de que necesite llevar el tema más a fondo.

En lugar de decir: «Usted señaló que no me valora cuando me ignoró para el proyecto del nuevo cliente y dijo que no podía gestionar prioridades contrapuestas. Aplastó mi confianza. Sabía que podía hacerlo, pero parece que no confió lo suficiente en mí. También señala mis errores delante de todo el mundo, lo que me hace parecer negligente».

Pruebe: «Cuando me ignoró para el proyecto de un nuevo cliente, me hizo sentir socavado. YO sentía como no confiaba en que pudiera gestionar prioridades contrapuestas. También afecta a mi confianza cuando señala mis errores delante de otras personas. Valoro sus comentarios, pero apreciaría si pudiera dármelo en privado y ayúdeme a entender cómo puedo hacerlo mejor».

3. Mantenga un registro de auditoría de la información.

Mantenga un registro detallado de las interacciones, las tareas y cualquier comportamiento inapropiado dirigido hacia usted o hacia otras personas. En situaciones extremas en las que necesite pedir ayuda a Recursos Humanos, podría utilizar su registro informativo para demostrar que sus sentimientos se basan en los hechos. Si su jefe tiende a dar muchas instrucciones verbalmente, por ejemplo, mientras camina por el pasillo, puede volver y enviarle un correo electrónico con lo que se ha discutido. Presente las instrucciones tal como las oyó y procesó, y pida a su jefe que vuelva a confirmarlas si están bien.

Pruebe: «Hola Alex. Quiero asegurarme de que tengo toda la información correcta, ya que me ayudará a hacer un buen trabajo en el proyecto y a cumplir sus expectativas. Esto es lo que aprendí de nuestra conversación de hace unos minutos [enumere las instrucciones aquí]. Confirme si mi interpretación es correcta. En caso de que me haya saltado algo, no dude en añadir o editar la lista. Gracias».

4. Busque un grupo de apoyo.

Si no puede encontrar la manera de hablar con su jefe o necesita consejos sobre el camino a seguir, hable con un colega de confianza. Puede que descubra que otros subordinados directos también están sufriendo el mismo estrés. Puede ser útil hablar con ellos sobre sus experiencias y entender cómo están afrontando la situación. Hablar con un mentor u otro líder sénior también podría ayudarlo a obtener una perspectiva diferente. Es posible que puedan ofrecer información sobre una situación laboral estresante que podría estar provocando el comportamiento de su jefe, por ejemplo.

5. Hable con Recursos Humanos.

A veces, acercarse directamente a su jefe no parece posible. Esto puede deberse a una dinámica de poder desigual, a barreras emocionales (le falta la confianza para hacerlo o teme su reacción) o simplemente a que no estén disponibles para usted. En ese caso, debería trabaje con su departamento de recursos humanos para explicar la situación y, quizás, presentar una queja formal. Presente los hechos que ha guardado como correos electrónicos, mensajes, etc. y narrelos tal como los ha visto. Si es necesario tomar medidas más drásticas, busque asesoramiento profesional.

6. Busque otras oportunidades.

Nadie debería trabajar para alguien que no lo respeta, lo hace sentirse socavado , o convierte su vida laboral en un infierno. Si bien puede hacer todo lo posible para mantener un alto nivel de trabajo y protegerse de las críticas injustificadas, un jefe tóxico todavía puede encontrar formas de menospreciarlo. Si el comportamiento tóxico de un jefe se ha vuelto intolerable y todo lo demás fracasa, busque activamente otras oportunidades. Si la empresa para la que trabaja es un lugar que le gusta, puede ponerse en contacto con Recursos Humanos y hablar sobre otros puestos en la empresa. Si cree que la toxicidad es un problema generalizado en la organización, busque oportunidades fuera.

Trabajar para un jefe tóxico puede ser devastador y puede tener un impacto duradero en su salud física y mental. Nadie debería sufrir a manos de un jefe tóxico.

Más recursos

• ¿Cuándo debe llevar un problema a Recursos Humanos?
• Deje de poner excusas para los jefes tóxicos
• Cómo curarse después de un incidente tóxico en el trabajo
• Qué hacer cuando tiene un mal jefe
• Guía HBR para navegar por un lugar de trabajo tóxico (Libro de prensa de HBR)
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