¿Cuándo debe llevar un problema a Recursos Humanos?

Trabajar en un entorno tóxico puede erosionar rápidamente sus sentimientos acerca de su trabajo. El solo hecho de arrastrarse a la oficina todos los días puede llenarlo de pavor. Y evaluar si hablar más alto sobre la toxicidad, ¿con quién debe hablar? ¿Cuánto debe decir? — puede resultar increíblemente intimidante.

Lo sé por experiencia propia. Al principio de mi carrera, me uní a lo que parecía una startup dinámica y vanguardista. Después de tres semanas me di cuenta de que, sin darme cuenta, me había unido a un equipo que intentaba navegar por una cultura laboral destructiva. El equipo estaba dirigido por un microgerente imposible de complacer con un temperamento explosivo. El entorno de la oficina era tenso y las tensiones siempre aumentaban. La empresa no tenía un líder de recursos humanos ni ningún otro alto directivo, así que no sabía a quién acudir en busca de ayuda. Me llevó 18 meses salir de esa terrible situación.

Ahora, en mi puesto de entrenador profesional, ayudo a los profesionales a resolver los desafíos laborales que pueden parecer insuperables. Las normas y culturas tóxicas son uno de los temas más difíciles de tratar y pueden hacer que las personas cuestionen sus valores y competencias, e incluso se pregunten si dejar de fumar es su única opción. Si siente lo mismo, no está solo: un estudio tras otro demuestra que este tipo de culturas provocan el desgaste. Otras personas crean o deshacen nuestras experiencias en el trabajo.

Tóxico contra irritante

Para que alguien sea considerado «tóxico», no puede ser solo molesto o desagradable. Todos hemos tenido colegas o jefes que nos parecieron irritantes o con los que no nos llevábamos bien, pero eso no necesariamente los convierte en tóxicos. Para ser tóxica, una persona o situación debe estar fuera de los límites del comportamiento normal en el lugar de trabajo. Un colega cuyo estilo de trabajo y preferencias suelen entrar en conflicto con los suyos no es necesariamente tóxico. Un jefe que socava activamente su progreso profesional o un equipo directivo que fomenta la competencia feroz entre los departamentos, por otro lado, podrían calificarse de tóxicos.

Esta distinción es importante porque si va a Recursos Humanos por un tema que es más molesto que tóxico, ellos estarán encantados de servirle de caja de resonancia o de ofrecer consejos, pero lo abordarán de manera muy diferente a como lo harían con algo realmente tóxico. Desde la perspectiva de los recursos humanos, los desacuerdos, las irritaciones o los incidentes aislados rara vez justifican una escalada. Si hay fricciones continuas debido a los conflictos de estilos de trabajo y personalidades, es probable que Recursos Humanos le aconseje que usted y su compañero de trabajo encuentren la manera de hablar y resolver los desafíos. Puede que reciba apoyo de Recursos Humanos para mantener la conversación, haciendo hincapié en trabajar juntos para encontrar una solución. Sin embargo, para obtener apoyo personal, le animo a que hable con alguien en quien confíe fuera de su organización. Un mentor, un exjefe, un terapeuta o un entrenador profesional pueden ser una caja de resonancia y un socio objetivo que le ayude a aclarar sus próximos pasos.

Puede que esté pensando en ir a Recursos Humanos por una situación tóxica en su trabajo. Si es posible, primero debería hablar de la situación con su gerente para obtener su opinión y consejo. Lo más probable es que Recursos Humanos le pregunte si ha pedido ayuda a su jefe, así que es una buena idea hacerlo primero. Sin embargo, si su gerente contribuye al entorno tóxico, debe hablar con un alto directivo en el que confíe para recibir una perspectiva y orientación objetivas. Y si se encuentra en una situación que va en contra de la política de la empresa o que podría tener implicaciones legales, Recursos Humanos debería ser su primera parada.

Puede que le preocupe que ir a Recursos Humanos por una persona o situación determinada pueda resultar contraproducente. Tal vez teme que la persona tóxica descubra que ha dicho algo y tome medidas en su contra. O tal vez le preocupa que ir a Recursos Humanos por una norma tóxica en la cultura empresarial pueda perjudicar su carrera si los altos directivos se enteran de ello. Son miedos normales y, antes de hacer cualquier cosa, vale la pena pensar detenidamente en lo que quiere hacer y asegurarse de que entiende los posibles resultados.

Qué tener en cuenta antes de ir a Recursos Humanos

Al sopesar los pros y los contras de hablar con Recursos Humanos, he aquí tres preguntas que le ayudarán a evaluar sus opciones.

1. ¿He documentado lo que pasó?

Si va a denunciar la toxicidad a los recursos humanos, necesitará un registro detallado que describa claramente sus afirmaciones. Asegúrese de documentar lo siguiente:

• Qué se dijo o hizo
• La fecha y la hora de los incidentes
• Si hubiera algún testigo

Por ejemplo, su registro puede decir: «El martes 11 de julio, aproximadamente a las 12:30 p.m. ET, escuché a [inserte el nombre] usar el siguiente idioma [inserte las palabras exactas] en nuestra reunión semanal de equipo de Webex. Estuvieron presentes las siguientes personas: [inserte los nombres]».

Además de documentar cualquier intercambio verbal o interacción física, es importante tener disponibles también los mensajes de texto, correos electrónicos, fotografías o cualquier otra prueba relevante de lo sucedido. Los abogados laborales recomiendan guardar su registro en casa, no en el trabajo ni en los dispositivos de su empresa. Si su situación laboral cambia en el futuro, perderá el acceso al ordenador de su trabajo y es posible que se eliminen los correos electrónicos o los registros.

Documentar los detalles con antelación le permite proporcionar una cuenta completa a Recursos Humanos y comentarios específicos cuando sea necesario. Un registro detallado también le dará la oportunidad de cotejar lo que ha documentado con las políticas de la empresa. Por último, dado que muchas situaciones tóxicas pueden provocar emociones fuertes, especialmente mientras ocurren, documentar lo ocurrido garantizará que tiene un historial claro y basado en hechos al que consultarlo más adelante.

2. ¿Cuál es mi objetivo?

Para cuando decida que necesita hablar con Recursos Humanos, la situación tóxica puede parecer que se está haciendo insostenible. Le animo a que identifique su objetivo principal al alzar la voz.

En otras palabras, tenga claro lo que espera lograr. Puede ser que necesite recursos humanos para ayudar a resolver el problema. Por ejemplo, la persona que está provocando una situación tóxica puede necesitar un entrenamiento de desarrollo profesional o entrenamiento para abordar su comportamiento. Puede que también espere aportar algo de responsabilidad a sus acciones. O, si hay un problema continuo y las intervenciones anteriores no han tenido éxito, Recursos Humanos puede trabajar con los supervisores pertinentes para crear un plan de mejora del rendimiento. Aclarar su objetivo general antes de actuar le permite considerar las implicaciones de los posibles resultados, que van desde la mejor respuesta posible hasta una reacción desdeñosa.

Recuerde también que es importante reconocer la misión del equipo de RRHH, que es servir a los intereses del empleador. Como empleado, cualquier expectativa de que una persona de Recursos Humanos se convierta en su principal defensora no es realista. Esto no es personal, es solo la naturaleza del funcionamiento de las organizaciones.

3. ¿Lo que estoy experimentando es ilegal?

Por último, antes de ir a Recursos Humanos, considere si la conducta tóxica que está experimentando es ilegal.

Abordar el comportamiento tóxico en el trabajo —ya sea relacionado con el acoso, la discriminación, los problemas éticos, las infracciones de seguridad o las represalias— puede resultar muy angustiante. Los departamentos de recursos humanos tienen la responsabilidad de garantizar que las empresas cumplen con las leyes y reglamentos laborales. El empleador también tiene la obligación legal de investigar cualquier denuncia de buena fe de acoso, discriminación por motivos de raza, sexo, religión, discapacidad u otro estado de protección, o represalia por denunciar un problema.

Si no está seguro de si lo que está experimentando es ilegal, busque un abogado profesional. Un abogado laboral puede responder a sus preguntas basándose en las leyes y reglamentos aplicables, evaluar las pruebas y determinar el fondo de su demanda. Si tiene una demanda contra su empleador, un abogado puede explicarle el proceso legal y asesorarlo sobre cómo gestionar sus interacciones con Recursos Humanos.

Por otro lado, si lo que está experimentando no es ilegal sino tóxico, le animo a que explore todas las posibles opciones que puede perseguir que estén alineadas con el objetivo que ha identificado. Para ello, empiece por considerar si otras partes interesadas podrían ayudar. Las preguntas a tener en cuenta incluyen: ¿Alguien más se ve afectado por la conducta tóxica? ¿Mi supervisor ya lo sabe? ¿Otros factores contingentes contribuyen a lo que estoy experimentando? Es posible que pueda buscar el consejo de otras partes interesadas antes de iniciar una conversación con Recursos Humanos.

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Como entrenador profesional, defiendo la importancia de saber dónde traza usted personalmente la línea sobre la mala conducta. Desarrollar su carrera es la inversión más valiosa y personal que hará en su vida. Tiene opciones. Usted decide lo que más importa. Los trabajos, los jefes y los compañeros de trabajo van y vienen, pero sus valores se mantienen y son únicos para usted. No deje que un mal ambiente de trabajo descarrile su ambición, sus valores profesionales o sus objetivos.