9 preguntas para ayudarlo a averiguar por qué está agotado

No es ningún secreto que gerentes y empleados llevan bastante tiempo sufriendo de agotamiento.

Hay varios factores que pueden provocar el agotamiento, incluidos los contribuyentes individuales, organizacionales, industriales y sociales. Por lo general, no se trata de una causa única, sino de la convergencia de una serie de elementos que, si no se abordan o no se gestionan con el tiempo, en última instancia conducen al agotamiento. Es más que simplemente sentirse cansado o agotado. El Organización Mundial de la Salud caracteriza el agotamiento como compuesto por tres dimensiones clave: sensación sostenida de agotamiento, sensación de ineficacia personal y aumento de la distancia mental con el trabajo (normalmente implica sentimientos de negatividad o cinismo).

Los factores específicos de cada uno de estos tres aspectos del agotamiento serán diferente para cada persona. A continuación hay algunas preguntas reflexivas que debe hacerse para poder identificar sus principales impulsores en cada faceta del agotamiento. Si bien las respuestas a las siguientes preguntas pueden estar claras (inmediatamente o después de pensarlo un poco), es probable que no representen una solución rápida, así que considérelas como punto de partida. Y según lo que sean estos conductores, puede que tenga o no el control sobre algunos de ellos. Sin embargo, identificarlos es un primer paso esencial.

Sensación sostenida de agotamiento

Esto es más que estar cansado al final de la semana, o incluso al final de una temporada ajetreada. Es una sensación de agotamiento total o fatiga que se debe a que se prolonga demasiado durante un período prolongado, sin períodos de recuperación adecuados o regulares. Si se siente agotado de forma perpetua, pregúntese:

• ¿Qué cosas me han resultado más agotadoras o estresantes?
• ¿Qué me impide descansar lo suficiente o tomarme descansos regulares?
• ¿Qué es lo que me da energía que ha faltado en mi trabajo o en mi vida?

La pérdida de energía que conlleva el agotamiento puede deberse a una miríada de factores, como tomar el relevo de un mal jugador en su equipo, cuando el problema del rendimiento no se ha abordado adecuadamente. O quizás las expectativas de su gerente —o incluso de un cliente— no son razonables y necesita un ajuste. Tal vez perfeccionismo, renuencia a pedir ayuda o incapacidad para dar marcha atrás solicitudes irrazonables lo lleva a trabajar más de lo necesario, lo que genera tanto trabajo adicional innecesario como estrés. Del mismo modo, si obtiene energía de la colaboración o de un trabajo más creativo —o, por ejemplo, del ejercicio—, pero no tiene nada de eso incorporado en su trabajo o en su vida, no habrá suficiente energía para mantenerse mientras realiza el otro trabajo exigente, pero menos emocionante, que tiene que hacer.

Ineficacia personal

Cuando se siente como Sísifo, empuja la misma roca cuesta arriba todos los días en el trabajo, solo para que vuelva a caer, no solo crea una enorme sensación de frustración, sino que también disminuye en gran medida cualquier sensación de logro, productividad o significado que podamos derivar de nuestro trabajo.

Para centrarse en lo que le impide sentir una mayor sensación de eficacia o crear fricciones innecesarias, pregúntese:

• ¿Dónde me parece más ineficaz?
• ¿Qué es lo que más me frustra o se interpone en mi camino?
• ¿Qué es lo que consume mucha más energía de la que debería?

Esta sensación de ineficacia puede ser el resultado de un exceso de burocracia o burocracia que ralentiza las cosas o crea fricciones innecesarias incluso a la hora de hacer cosas aparentemente simples. Del mismo modo, algunos equipos u organizaciones pueden estar demasiado impulsados por el consenso, lo que se traduce en decisiones y una proliferación de reuniones que se prolongan sin cesar, cuando de hecho, no todo el mundo tiene que estar de acuerdo.

O, en el caso de una empresa de tecnología con la que trabajaba, los empleados decían que había tantos cambios que nunca sentían que habían logrado nada: el enfoque y el objetivo cambiaban constantemente, lo que hacía que cualquier progreso previo hacia la última meta abandonada careciera de sentido. Era la misma colina, pero en una roca diferente.

Aumento de la distancia mental

La última característica del agotamiento es esencialmente la desconexión, caracterizada por sentimientos de cinismo o negatividad hacia el trabajo. Si bien cierta distancia mental con el trabajo puede ser saludable, como poner el trabajo en perspectiva y no tener su identidad demasiado envuelta en él, este tipo de retraimiento o distancia mental de su trabajo es más pronunciado y puede manifestarse como antipatía, aversión o incluso odio. Esto contrasta con lo que quieren todos los empleadores y empleados: una sensación de compromiso, satisfacción o incluso orgullo por su trabajo.

Si sufre este tipo de aislamiento mental de su trabajo, pregúntese:

• ¿Qué me hace sentir negativo o cínico?
• ¿Qué es lo que antes me gustaba del trabajo que ya no hago?
• ¿Cuándo se produjo este cambio y qué lo provocó?

Puede que sea más difícil precisar o articular las respuestas a estas preguntas y es probable que necesite una reflexión más profunda para desentrañar la causa de esta distancia mental. Las respuestas también pueden basarse en algunas de sus respuestas a las preguntas anteriores de la lista.

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En última instancia, hacerse las nueve preguntas le ayudará a descubrir los problemas principales para diagnosticar la causa de su agotamiento. Es probable que se deba a una combinación de factores, que requieran una serie de cambios a lo largo del tiempo para abordarlo por completo, y no algo que unas vacaciones puntuales puedan anular de inmediato. Una cosa es no agotarse. Otra cosa es sentirse revitalizado y volver a comprometerse. Sin embargo, este ejercicio sirve de punto de partida y puede informar sobre las medidas que puede tomar para tratar su agotamiento y, posiblemente, evitar que vuelva a ocurrir en el futuro.