Cómo mejorar a la hora de pedir ayuda en el trabajo

La mayoría de las personas tienen una montaña interminable de trabajo que hacer y probablemente sentirían un inmenso alivio si su carga de trabajo se redujera de alguna manera. Sin embargo, muchos de nosotros en realidad no preguntar en busca de ayuda, que es una forma de hacer que nuestra carga de trabajo sea más manejable y nos sintamos menos abrumados. Después de todo, estamos solo humano. No podemos hacerlo todo por nosotros mismos ni tener el éxito que aspiramos a tener si no pedimos el apoyo que necesitamos.

A menudo, no es por no saber quién podría ayudarnos o cuándo o cómo pedirles ayuda lo que nos impide solicitar la ayuda que tanto necesitamos, sino por nuestra propia renuencia a pedir ayuda a los demás cuando tenemos demasiado por delante. Esto es especialmente cierto para aquellos de nosotros que somos «ayudantes», dispuestos a ayudar a un colega en cualquier momento, pero rara vez, si es que alguna vez, pedimos ayuda nosotros mismos.

Por qué la gente se abstiene de pedir ayuda

Esta duda a la hora de pedir ayuda puede mantenernos empantanados en más trabajo del necesario y es un factor clave que contribuye a la sensación constantemente abrumado en el trabajo.

En un estudio global que realicé recientemente sobre el agobio en el trabajo y en el que se encuestó a 730 profesionales que trabajan a tiempo completo, examiné varios factores personales (no el volumen de trabajo en sí) y la falta de búsqueda de ayuda quedó empatada como uno de los dos principales factores que predicen la sensación de agobio en el trabajo, con la segunda correlación más alta con el abrumamiento. Los que no piden ayuda obtuvieron una puntuación un 23% más alta en arrollamiento.

En mi trabajo como entrenador ejecutivo, he visto a personas abstenerse de pedir ayuda, normalmente debido a creencias o suposiciones limitantes en torno a lo que miedo podría suceder si le pidieran ayuda a un colega. Algunas de las creencias limitantes más comunes incluyen:

• Pareceré débil o incompetente
• Me impondré a los demás o pareceré necesitado
• Otros perderán la confianza en mí
• No puedo contar con nadie, así que tengo que hacerlo todo yo

Parte de sentirse abrumado es sentirse solo ante nuestros desafíos, lo que es más probable que ocurra cuando no pedimos ayuda. Deborah Grayson Riegel, entrenadora ejecutiva y coautora de Ir a Ayuda: 31 estrategias para ofrecer, pedir y aceptar ayuda compartió que cuando tenemos las creencias limitantes anteriores: «Es probable que nos sintamos reacios, avergonzados, solos, avergonzados, etc. Como resultado de esos sentimientos, los comportamientos que se manifiestan parecen resistencia, retraimiento, aislamiento, rendimiento excesivo, etc.»

Cuando estas suposiciones limitantes le hacen actuar solo en lugar de pedir ayuda cuando se está ahogando en el trabajo, es necesario desmantelar o «desaprender» estas viejas creencias que ya no le sirven. Esta es la parte más difícil del cambio y, francamente, la razón por la que tengo un trabajo como entrenador.

Si bien representa un desafío más difícil que los aspectos técnicos de cómo pedir ayuda, abordar nuestra forma de pensar acerca de pedir ayuda se traducirá en un cambio más duradero a medida que nuestra perspectiva cambie y se amplíe.

Cómo cambiar su forma de pensar acerca de pedir ayuda

Para librarse de su reticencia a pedir ayuda, pruebe las siguientes estrategias:

1. Identifique las creencias y suposiciones limitantes que lo frenan.

A menudo, estas creencias no son del todo conscientes, ya que muchas personas tienden a operar en piloto automático. Puede que tenga una idea vaga de su resistencia, pero no sea capaz de articular con claridad la fuente exacta de la misma. Pregúntese: «¿Qué me temo que pasará si pido ayuda?» Una vez que haya respondido a esta pregunta, profundice preguntando:“¿Y cuál sería la terrible consecuencia de eso?»

Para Anita, una ejecutiva de capital privado, su temor era que si pedía ayuda, empañara su imagen de estrella de rock de ser capaz de gestionar todo por sí misma y la gente considerara que estaba perdiendo su encanto.

Estos miedos son emocionales, no racionales, y pueden resultar difíciles de admitir, incluso para nosotros mismos. También son lo que nos hace humanos. Puede que tenga que sentarse un poco con estas dos preguntas y reflexionar para que las respuestas salgan a la superficie. Llevar un diario o hablar con un amigo, colega o entrenador o terapeuta de confianza puede ayudarle a excavar las principales barreras internas que lo frenan.

2. Reflexione sobre el origen de sus creencias limitantes.

Pensar dónde o cómo se desarrolló inicialmente su renuencia a pedir ayuda puede proporcionarnos información útil.

Sam, un consultor de marketing digital, siempre se enorgullecía de su autosuficiencia, que desarrolló a temprana edad. Irónicamente, esta cualidad lo ayudó a triunfar en su carrera, pero más tarde se convirtió en un obstáculo que hizo que se ahogara en el trabajo. Tenía la creencia limitante de que «tengo que hacer todo yo mismo, porque nadie estará ahí para ayudarme», porque de niño, lamentablemente eso era cierto. Los adultos de su vida estuvieron ausentes o fueron negligentes. Sin embargo, hoy en día, de adulto en un contexto laboral diferente, esta suposición ya no se aplica a las personas que trabajan con él. Ver el origen de su creencia limitante puede ayudarle a analizarla de manera más objetiva. Si bien puede que todavía parezca cierto, de hecho, ya no lo es.

Riegel también compartió que «a partir de los siete años, empezamos a asociar la petición de ayuda con los costes de reputación. Llevamos décadas condicionados a pensar: «Pensarán que soy tonta, mala, perezosa o débil si admito que necesito ayuda». Tal vez esta sea la razón por la que las personas mayores de 55 años, como revelé en mi abrumador estudio sobre el trabajo, tienen más probabilidades de pedir ayuda; nos importa menos lo que piensen los demás después de llegar a la mediana edad. Este grupo de edad, dicho sea de paso, también se sentía menos abrumado en el trabajo que otros grupos de edad.

Riegel continuó diciendo que es posible que algunos también «hayan recibido ayuda que en realidad no fue útil, como personas que se ofrecen a ayudar y luego se hacen cargo por completo y lo hacen ellas mismas, o personas que se ofrecen a ayudarnos y, luego, dejan claro que piensan que no deberíamos necesitar la ayuda» u ofrecen el tipo de ayuda incorrecto, lo que nos frustra aún más. Tener alguna de estas experiencias (o varias de ellas) puede hacer que generalice y crea que «la ayuda no es tan útil» o que «si una persona no ayuda, nadie lo ayudará». Dar un paso atrás para reflexionar sobre esto puede permitirle ver mejor los límites de su pensamiento.

3. Pruebe pequeños experimentos.

Realice pequeños cambios de comportamiento para ver el impacto en cómo se siente o en la respuesta que recibe de los demás. Puede ser algo simple, como «¿Puedo hacer una lluvia de ideas con usted durante cinco minutos?» o «¿Estaría dispuesto a echar un vistazo a la propuesta de mi cliente y compartir sus comentarios conmigo?»

También puede observar cómo ve a las personas que le piden ayuda. ¿Cree que son menos inteligentes o competentes? ¿O considera que su solicitud de ayuda es algo totalmente normal y algo que usted estaría encantado de hacer (independientemente de si realmente puede ayudarlos)?

4. Comparta con otros.

Haga saber a los demás que se esfuerza por mejorar a la hora de pedir ayuda. Compartir esto con sus colegas no solo puede obtener su apoyo, sino que también le facilita hacer la pregunta cuando llegue el momento. También puede prepararlos para que sean más receptivos a estas solicitudes, lo que refuerza positivamente su comportamiento de búsqueda de ayuda y reduce aún más su renuencia a pedir apoyo.

5. Cree oportunidades para la práctica, la estructura y la responsabilidad.

Fíjese metas o estructuras tangibles y específicas que le brinden oportunidades de practicar y cuente con un sistema de responsabilidad. Podría crear una meta diaria o semanal en torno al número de solicitudes de ayuda que realizará. Para crear responsabilidad, podría trabajar con un entrenador o informar a un amigo o colega. Si se le da bien hacerse responsable, puede crear un rastreador personalizado.

Un ejercicio que hacía a menudo a los clientes (especialmente a los que buscan un nuevo trabajo, que en serio necesitaba pedir ayuda a los demás) era conseguir 20 no. En las dos décadas que llevo entrenando, nadie los ha cobrado aún. También puede hacer un seguimiento de su nivel de estrés diario en una escala del 1 al 10. Si su puntuación es de ocho o más, determine qué es lo que hace que su puntuación sea tan alta y, a continuación, pida ayuda con lo que sea que reduzca su nivel de estrés al menos a un seis o siete, si no inferior. Practicar pedir ayuda en su vida personal también puede ayudar a desarrollar este músculo.

6. Da un paso atrás y reflexiona con regularidad.

La reflexión es donde se aprende gran parte. Encuentre una hora y una cadencia regulares (por ejemplo, diaria/semanalmente) para hacerse algunas buenas preguntas reflexivas, como:

• ¿Dónde pude pedir ayuda?
• ¿Qué hizo que fuera más fácil hacerlo?
• ¿Dónde no pedí ayuda cuando me vendría bien?
• ¿Qué me frenó?
• ¿Dónde tengo la oportunidad de pedir ayuda ahora?
• ¿Qué podría intentar diferente la próxima vez?

Esta reflexión no tiene por qué llevar mucho tiempo (puede ser tan breve como de cinco a 10 minutos), pero es importante que se lleve a cabo, ya sea que simplemente esté contemplando estas preguntas, escribiendo en un diario sus respuestas o hablando de ellas con otra persona, o todo lo anterior.

Superar su renuencia a pedir ayuda requiere práctica, reflexión e integración continuas de nuevas mentalidades. Al desaprender patrones antiguos e improductivos que le impiden pedir ayuda cuando realmente la necesita y al volver a aprender nuevas formas de operar, se sentirá más apoyado y menos abrumado en el trabajo.