Qué hacer si su jefe es superpasivo-agresivo

Ha empezado un nuevo trabajo y se siente muy bien con el puesto. Está listo para entrar y dar a luz. Pero con el tiempo, se da cuenta de que puede que algo vaya mal. Usted y su gerente no están de acuerdo en los temas que son clave para el éxito del departamento. En lugar de abordar el tema directamente, descubre que su jefe ha estado expresando su descontento y decepción generales con su desempeño a otros en la oficina.

Piensa: «¿Soy yo el problema o todos los directivos son así?»

El verdadero problema es que su entrenador está siendo pasivo-agresivo. Según el psicólogo Tomas Chamorro-Premuzic, director de innovación de ManpowerGroup y profesor de psicología empresarial en la Universidad de Columbia, el comportamiento pasivo-agresivo de un gerente a menudo se manifiesta cuando un jefe parece agradable y amistoso a primera vista y deja que problemas más profundos se desarrollen por debajo. Una señal reveladora es que un jefe evita darle comentarios críticos directos, pero se queja de usted ante los demás o socava o ignora indirectamente su trabajo (ya sea en las evaluaciones oficiales de desempeño o en las reuniones).

Puede parecer que esto da luz verde a un proyecto, pero no le proporciona los recursos para completarlo, haciéndole pasar a otra persona cuando los aborda con un problema, encontrando continuamente formas amables de cerrar sus ideas sin una explicación reflexiva, o un jefe que practica conductas no verbales y desdeñosas como poner los ojos en blanco ante usted, ignorarlo mientras habla o responderle con sarcasmo.

En el centro de estas conductas suele estar el miedo a la confrontación y al conflicto, lo que lleva a un jefe a preferir la amabilidad superficial antes que la franqueza radical o la transparencia.

Si se encuentra lidiando con un gerente pasivo-agresivo, estas son algunas formas de ayudarlo a gestionar la relación.

Analice sus comunicaciones con su gerente.

Antes de tomar una medida más drástica, tenga en cuenta que cada persona tiene un estilo de comunicación diferente. Pregúntese: ¿Mi jefe es pasivo-agresivo a propósito o podría estar malinterpretando nuestras conversaciones? Tal vez esté ansioso por entregar en exceso y ver cualquier interacción que no vaya bien como un fracaso, o tal vez su jefe tenga un comportamiento naturalmente distante y trate a todo el mundo de esta manera.

Busque las tendencias en sus comunicaciones y en las de su jefe con los demás. Mantenga un registro de sus interacciones importantes como referencia y pregunte a un asesor o compañero de confianza si su experiencia ha sido similar. Si no lo ha hecho, continúe con una pregunta para profundizar. Por ejemplo, si su jefe actúa con desdén con usted en una reunión de equipo, puede preguntarle a un colega: «¿Qué le pareció mi interacción con nuestro jefe en esa reunión? ¿Ha notado algo tenso o inusual?» Compruebe si hay alguna coincidencia entre lo que ha observado y lo que describe su colega.

Intente recordar que no todas las interacciones entre usted y su jefe tienen que ser perfectas, pero si observa un patrón de evitación de conflictos, acuerdos artificiales, sarcasmo u otras conductas desdeñosas, puede que esté en lo cierto. En este caso, estos son algunos de los siguientes pasos que puede tomar.

Apóyese en su red de apoyo.

Como un gerente pasivo-agresivo no se enfrenta directamente a usted, es fácil dudar de sí mismo y creer que se está inventando desaires. De esta manera, la conducta pasivo-agresiva se superpone a poco con la iluminación con gas. Por eso es crucial contar con una red sólida y de apoyo fuera del trabajo.

Personas ajenas a su organización podrán ofrecerle una perspectiva nueva e imparcial, apoyo emocional e incluso consejos sabios sobre cómo tratar con su jefe. Compartir lo que siente y experimenta con oídos empáticos validará sus emociones y le ayudará a obtener la claridad que necesita para gestionar la situación con elegancia. A veces necesitamos una salida saludable antes de poder seguir adelante de una manera reflexiva.

Ponerlo todo por escrito.

Mantenga un registro de sus interacciones con su gerente para poder recordar todo lo que ha sucedido y evaluar la relación de forma objetiva. Un registro puede ayudarlo a asegurarse de que está en la misma página. Si su jefe es impreciso con respecto a un cronograma o a los detalles del proyecto durante una conversación, por ejemplo, póngase en contacto con él por correo electrónico para asegurarse de que entiende claramente sus expectativas. Si su gerente intenta darle una opinión negativa más adelante o hablar mal de usted ante un colega, tendrá pruebas de su esfuerzo, de su interacción y de los objetivos que se puso de acuerdo inicialmente.

Cuando un antiguo cliente mío se encontró en esta situación, empezó a dedicar más tiempo a crear una agenda antes de cada reunión con su gerente. Después, se ponía en contacto con su jefe por correo electrónico detallando las entregas acordadas. Si bien su gerente no reconoció los correos electrónicos, mi cliente pudo señalar áreas de acuerdo que a veces se olvidaban.

No cotillee.

Por supuesto, será tentador compadecerse de sus compañeros de trabajo y compartir su frustración por la conducta injusta de su jefe. Pero es probable que esto sea contraproducente; su gerente, eventualmente, lo descubrirá. Además, puede que se gane una mala reputación entre otros colegas y líderes de la organización.

Incluso si su jefe cotillea a sus espaldas, no se rebaje a su nivel. Puede confiar en que cualquier jefe que hable mal de manera constante y abierta de los miembros de su equipo solo se hace daño a sí mismo. Nadie quiere trabajar para un líder que no lo apoya y poner sus propios subordinados directos es una buena manera de romper la confianza (a todos los niveles) y demostrar que no es capaz de hacer el trabajo.

Recuerde también que hay una diferencia entre buscar activamente una solución y cotillear. Si cree que hay un tema insuperable del que tiene que hablar, póngase en contacto de forma confidencial con un socio o amigo de confianza o, en el peor de los casos, con recursos humanos.

Una líder a la que entrené decidió ponerse en contacto con su departamento de Recursos Humanos para pedirle su opinión sobre cómo tratar a su jefe pasivo-agresivo. Aunque no recibió consejos activos sobre cómo gestionar la relación, sí obtuvo información valiosa sobre lo que estaba sucediendo en su departamento. Se enteró de que su gerente se quedaría en un futuro próximo, y saber esto le devolvió algo de poder. Podría idear estrategias para trabajar con él o podría estudiar la posibilidad de transferir departamentos (o encontrar un nuevo trabajo).

Incluso si no obtiene la respuesta que busca, a veces tener una conversación sincera sobre la situación puede darle la información que necesita para elegir un mejor camino a seguir.

Establezca más conexiones internas.

Si quiere cambiar de equipo o departamento, ampliar su red interna es una buena forma de empezar. Establecer contactos internos puede resultar incómodo al principio, pero el proceso consiste en colaborar y conocer gente nueva. Puede hacerlo fácilmente manteniendo una actitud de ayuda con sus compañeros. Pida a las personas de los equipos y puestos que le interesen que se reúnan para tomar un café y demuestren un interés genuino por su trabajo. Si se presenta una oportunidad más adelante, tendrá una «entrada» inmediata.

También animo a mis clientes a unirse a las iniciativas departamentales y empresariales que les ayuden a ganar terreno, a conocer nuevas oportunidades y a construir relaciones. Un antiguo cliente, por ejemplo, participó en un programa de mentores con otros líderes de la empresa. Este grupo le dio un respiro de sus dificultades con un gerente pasivo-agresivo y le dio una idea de los estilos de liderazgo de los demás directivos. A través de sus interacciones con otros jefes de la organización, pudo afirmar que el problema era su gerente y no ella misma.

Fomentar los intereses externos.

Tener un mal jefe va a afectar gravemente a su bienestar mental, físico y emocional. Por su salud, le animo a que se tome un tiempo intencional de descanso y recuperación fuera del trabajo.

Una forma de hacerlo es fomentar y priorizar los intereses o aficiones que le den alegría o un sentido de propósito. Esto puede incluir ser voluntario, explorar una clase de arte o pasar tiempo con amigos, lo que sea que lo haga feliz. Cuando está envuelto en el trabajo e intenta sobreindexar, es fácil dejar sus actividades que dan alegría. Al explorar intereses externos, puede recuperar el sentido del equilibrio y recordar que su vida es mucho más que su frustrante relación con su gerente.

Sepa cuándo es el momento de partir.

No hay un conjunto de reglas prescriptivas para cuando llega el momento de dejar su trabajo por culpa de un gerente pasivo-agresivo. Cuando crea que ha agotado todas sus opciones, probablemente sea el momento de buscar pastos más verdes. Priorice su bienestar y su carrera por encima de todo. Estas son algunas señales que indican que es hora de seguir adelante:

• Su importante trabajo no está acabando porque está demasiado ocupado gestionando las interacciones con su jefe.
• Su trabajo evoca estrés y pavor que se filtran en otros ámbitos de su vida.
• Ha dejado de aprender porque solo se centra en gestionar el comportamiento de su jefe.
• No hay oportunidades de transferirse a un nuevo departamento de la empresa.
• Está agotándose.

Si bien empezar un nuevo puesto es emocionante, puede resultar difícil, frustrante y desmoralizante cuando ve que su entrenador es pasivo-agresivo. Estas estrategias pueden ayudar a mitigar el problema, pero recuerde priorizar su salud, sus objetivos y su carrera antes que aplacar a un jefe con malas habilidades de comunicación. Asegúrese de hacer lo que tiene que hacer para avanzar en este puesto u otro.