Qué hacer si no hay una trayectoria profesional clara para usted en su empresa

Tatsiana Volskaya/Getty Images

Todos conocemos el viejo guion: unirse a una empresa, trabajar duro, ascender en la clasificación. Pero han pasado décadas desde que ese fue un camino confiable, y no solo por los despidos o la subcontratación o robots.

Hoy en día, el culpable que impide que muchos profesionales identifiquen una trayectoria profesional clara en su empresa es simplemente que ya no existe. Dado que las empresas exitosas a menudo deben girar para adaptarse a los cambios en el mercado, y ahora se estima que la vida media de muchas habilidades es cinco años o menos, las empresas a menudo no tienen ni idea de las necesidades de personal que tendrán dentro de unos años o quién estaría cualificado para cubrirlas.

Como predijeron Cathy Benko y Molly Anderson en su libro de 2010, hemos pasado de ser escalafones corporativos a Red corporativa, en la que el progreso profesional solo puede a veces ser lineal y, a menudo, puede aparecer en diagonal u horizontal. La orientación de las empresas sobre cómo avanzar en este entorno suele ser mínima, porque simplemente no están seguras.

Cada vez más, confían en que los profesionales individuales tomen un control más activo de sus carreras, un tema que me llama con frecuencia hablar sobre para el público corporativo. Estas son cuatro estrategias que los profesionales pueden seguir para navegar con éxito en el nuevo terreno.

En primer lugar, es esencial para hágase consciente de las posibilidades. Un atractivo de la trayectoria profesional lineal tradicional era que no hacía falta investigar mucho: si bien no todo el mundo lograba el objetivo final (como un ascenso), estaba muy claro cuál era. En la nueva realidad laboral, los profesionales individuales casi tienen que adoptar un enfoque de detective, investigando e investigando las oportunidades. Puede que eso no sea difícil en las empresas más pequeñas, pero en las grandes empresas globales, la información pasa a ser clave.

Hace poco participé en un Mesa redonda del Instituto Aspen sobre el futuro del trabajo, y una ejecutiva de alto nivel señaló que en su enorme multinacional sería casi imposible —sin una investigación proactiva y sin conversaciones con los líderes— estar al tanto de las posibilidades. Por eso es esencial cultivar una red amplia, tanto interna como fuera de su empresa, por lo que tiene visibilidad en áreas de la empresa que, de otro modo, podrían resultarle opacas.

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En segundo lugar, es importante que buscar ayuda. Incluso si su empleador no le ofrece orientación explícita sobre su trayectoria profesional, es probable que reconozca y aprecie el valor de un empleado comprometido que levanta la mano y pide apoyo. Si va a Recursos Humanos con sugerencias sobre programas de desarrollo profesional o conferencias a las que le gustaría asistir, cursos que quiere cursar o áreas funcionales de la empresa que le gustaría entender mejor, suelen ser extremadamente receptivas, ya que está modelando el comportamiento ideal y proactivo que muchos de los líderes de talento actuales buscan cultivar.

En tercer lugar, no espere a enterarse de los puestos vacantes. En cambio, identifique sus propias oportunidades ideales. En mi libro Reinventándolo , hice un perfil de una consultora de gestión llamada Joanne Chang que se reinventó hasta convertirse en una exitosa carrera como chef. Su secreto era que, en lugar de esperar a responder a las ofertas de trabajo, en las que competiría con muchos otros candidatos más cualificados, escribía cartas personales a una docena de chefs de alto perfil que admiraba y explicaba por qué quería trabajar con ellos. Su enfoque específico la diferenció y le dio un trabajo en cuestión de días, a pesar de su falta de credenciales formales.

En muchos sentidos, cambiar a un nuevo puesto en su empresa puede parecer un cambio de carrera tan drástico como pasar de consultor de gestión a chef. En muchas empresas, departamentos y divisiones pueden tener puntos de vista parroquiales sobre la transferibilidad de las habilidades y la experiencia ( «Solo ha trabajado en Asia. ¿Qué sabría del mercado latinoamericano?»).

Por eso es su trabajo centrarse con precisión en las oportunidades que más le atraen y desarrollar una estrategia para conectar, entablar amistad y cortejar esas conexiones. Del mismo modo que un consultor de gestión aleatorio tendría dificultades para ganar un puesto de chef, un vendedor puede ser visto con escepticismo si quiere hacer la transición a las operaciones. Pero como muestra el ejemplo de Joanne Chang, un en particular El vendedor —con una explicación bien pensada de por qué quiere cambiar sus funciones funcionales y lo que puede aportar— puede que sea muy bienvenido.

Por último, trabaje para cultivar aliados influyentes. Siempre es útil tener un mentora de la junta directiva eso puede ayudarlo a sopesar las posibilidades, y un patrocinar, un líder que esté dispuesto a ejercer capital político en su nombre, es aún mejor. Pero una vez que haya conseguido estos aliados clave, su trabajo no habrá terminado. A medida que avance en la empresa y en su carrera, es esencial que mantenga a sus mentores y patrocinadores informados sobre su progreso para que conozcan las nuevas habilidades que ha desarrollado y sus aspiraciones profesionales actuales. De lo contrario, aunque se mantenga en contacto con regularidad sobre otros asuntos, es poco probable que cuestionen o actualicen su impresión inicial sobre usted.

Una colega mía ha mantenido una relación cálida con su patrocinador durante más de una década, pero descubrió —cuando él la atacó con suavidad por no desarrollar su marca lo suficiente— que su visión de ella era anticuada y que no estaba al tanto de varios proyectos importantes que había llevado a cabo en los últimos años. Ella solicitó una reunión para ponerle al día sobre lo que había estado haciendo, y él estuvo de acuerdo con gusto, lo que le permitió entender mejor sus habilidades actuales, lo que le permitió defenderla mejor y aprovechar las oportunidades adecuadas en su camino.

Puede resultar desconcertante si su empresa no ha creado un progreso profesional lineal para usted. Pero también es una oportunidad importante para desarrollar una carrera que se adapte de forma única a sus propias necesidades, habilidades e intereses. Si sigue estos pasos, puede dar forma a su futuro profesional de forma proactiva.