Cómo decidir si se va a mudar por un trabajo

Windsor y Wiehahn/Getty Images

A veces el trabajo perfecto no está al final de la calle, sino a miles de millas —o quizás incluso del océano— de distancia. Si le ofrecen un trabajo en otro lugar, ¿cómo sabe si vale la pena mudarse? ¿Quién debería ayudarlo a tomar la decisión? Y, ¿cómo sopesa las posibles ventajas, como el dinero y las oportunidades, con los costes, como el impacto en su familia o la pérdida de su red actual?

**Qué dicen los expertos
**Trasladarse o no para un nuevo puesto es una decisión importante tanto a nivel profesional como personal. «Hay muchos factores que tener en cuenta», afirma Jennifer Petriglieri, profesora adjunta del INSEAD y autora del artículo» La gestión del talento y la pareja de dos carreras». «¿Cuál es la oportunidad? ¿Cuál es la longevidad [del trabajo]? ¿Y cuál es la situación familiar?» De hecho, la decisión es especialmente complicada si tiene pareja e hijos, afirma Matthew Bidwell, profesor asociado de Wharton cuya investigación se centra en los patrones de trabajo y empleo. «No es solo, ¿qué significa esto para su carrera, pero qué significa esto para nuestro¿familia?» él dice. Mudarse para trabajar a menudo puede ser «fantástico para su desarrollo personal y profesional», pero también es «un riesgo y un salto a lo desconocido». He aquí algunas ideas que le ayudarán a decidir si la mudanza es la adecuada para usted.

**Piense de manera holística
**Cuando tiene que tomar una decisión importante, «existe la tentación de sacar una hoja de cálculo de Excel y sopesar los pros y los contras», afirma Petriglieri. Pero este es un caso en el que Excel se queda corto. «Cuando elige una vida en lugar de otra, se convierte en una elección de identidad: ¿en quién quiero convertirme? ¿Qué tipo de familia seremos?» El trabajo es solo una pieza del rompecabezas. Considere su «felicidad y satisfacción holísticas». Piense en el estilo de vida que ofrece o carece la nueva ubicación. ¿Es adecuado para la vida en un pueblo pequeño? ¿O prefiere una ciudad grande? ¿Quiere pasar los fines de semana viajando? ¿O quiere sentirse arraigado en una comunidad? Las respuestas a estas preguntas le ayudarán a descubrir lo que esta «mudanza significa para usted, su pareja y sus hijos», afirma. «Cuando es una elección difícil, significa que ninguna opción es claramente mejor que la otra». Intente pensar más allá del movimiento inmediato», sugiere Bidwell. «Pregunte: ¿Qué es lo mejor para nosotros a largo plazo?»

**Hable mucho sobre la mudanza con su pareja…
**La persona más importante de esta ecuación es su pareja, dice Bidwell. «La gran cuestión es qué significa esta medida para la carrera de su pareja?» ¿Podrá encontrar un trabajo significativo en la nueva casa? Si no, ¿qué tan grande será un revés? «Hay bastantes investigaciones que muestran que las personas sufren al dejar su carrera en suspenso», afirma. Si su pareja no quiere un nuevo trabajo en la nueva ubicación, «la mudanza plantea otros problemas porque la aleja de su red de apoyo». Señala cierta infelicidad conocida como síndrome del cónyuge rezagado. «Tiene un trabajo nuevo, una oficina nueva y todo tipo de gente nueva que conocer; su cónyuge ha caído en el medio de la nada y no conoce a nadie». Petriglieri señala que los cónyuges finales suelen ser los más afectados por tareas del hogar relacionadas con la mudanza. «Es duro», dice. «Siempre que se muda, durante los primeros seis meses, está en las trincheras». Y tiene un coste enorme. » Investigación sobre por qué fracasan las reubicaciones siempre apunta a la infelicidad del cónyuge que se queda atrás», afirma.

**… Y hable un poco con sus hijos
**«Es posible moverse en cualquier momento con los niños, pero algunas edades son más difíciles que otras», afirma Petriglieri. Muchas personas, por ejemplo, se muestran reacias a mudarse cuando sus hijos son adolescentes; cuando los niños tienen menos de ocho años, la perspectiva de desarraigarlos es mucho menos abrumadora. Petriglieri afirma que, si bien obviamente tiene que hablar con sus hijos sobre una posible mudanza, advierte que «existe el peligro de consultarlos demasiado porque provoca mucha ansiedad innecesaria». A los niños, dice, «les cuesta imaginarse cómo será su vida» en un lugar nuevo. Es posible que se resistan a moverse, lo que le dificultará mucho las cosas. Bidwell está de acuerdo: «Puede que los niños se quejen, pero se adaptarán». Mantenga la vista puesta en el premio. La reubicación «es una experiencia potencialmente enriquecedora y estimulante».

**Tenga en cuenta su desarrollo
**Mudarse a un nuevo trabajo en una nueva ciudad es una forma infalible de ayudar a «completar» sus habilidades y experiencia, afirma Bidwell. «Conocerá a personas de diferentes partes de la empresa, conocerá nuevas ideas y podrá crear una red más amplia». Y si se va a mudar al extranjero, obtendrá una «comprensión de una cultura diferente». De hecho, en muchas organizaciones, «se necesita algún tipo de experiencia internacional para conseguir ese puesto tan importante». Pero debe reconocer que la reubicación plantea «concesiones a largo y corto plazo» para su desarrollo. Por ejemplo, «el nuevo contexto cultural que está aprendiendo se produce a expensas de la pérdida de la red en su país». Para evitar que eso suceda, tiene que «asegurarse de estar en la pantalla del radar» y que su oficina central «mantenga conversaciones con las personas adecuadas de forma regular», afirma Bidwell.

**Descubra lo que sigue…
**También debe pensar en la oportunidad en el contexto de su trayectoria profesional a largo plazo. «No es probable que la mayoría de las empresas le ofrezcan una reubicación a menos que le dé algo bastante grande, es decir, un ascenso y un aumento importantes», afirma Petriglieri. Pero la pregunta que tiene que hacerse es: «¿Cuál es el siguiente movimiento después de esto?» Si, por ejemplo, es estadounidense y está considerando pasar tres años en Londres o París, la pregunta es menos complicada. «Es obvio que probablemente regrese a los EE. UU.» Pero si le piden que «dirija las operaciones en Denver o Cleveland», el cálculo es un poco más complicado. Sin embargo, si bien es importante pensar en los próximos pasos, debe tener expectativas razonables, afirma Bidwell. «Ahí hay tensión», dice. «Por un lado, ¿quiere tener una conversación sobre adónde voy después de esto? Pero siendo realistas, la empresa no puede darle una respuesta definitiva». Y además, «las trayectorias profesionales tienden a ser fortuitas para la mayoría de nosotros».

**… Y si hay una trampilla de escape
**En el peor de los casos: usted y su familia se sienten miserables. ¿Qué, entonces? «Tiene que pensar en una trampilla de escape si no le gusta o si no le sirve a su familia», dice Petriglieri. Depende un poco en la propia ubicación. «Cuando se muda a un centro de la ciudad y no funciona, a menudo hay otras opciones, pero si se muda a un lugar más aislado, es más difícil». Los detalles del puesto que está considerando también son clave. Asegúrese de no encasillarse profesionalmente «asumiendo un papel de especialista», afirma. Otro peligro, dice Bidwell, es «quedarse demasiado tiempo» en su ciudad adoptiva. «Existe el riesgo de que si permanece en un puesto durante mucho tiempo se convierta en especialista en esa región», afirma. Por eso recomienda «hablar previamente con su pareja sobre el tiempo que va a durar y acordar un plan de salida».

**Busque consejo
**A menudo es útil solicitar la opinión de otras personas, pero con una salvedad. «Quiere hablar con personas que no estén muy cerca del tema», dice Petriglieri. Su jefe, por ejemplo, puede intentar convencerlo de que vaya. Después de todo, presumiblemente existe «una necesidad empresarial» y una razón por la que le han pedido que se mude en primer lugar. Y sus amigos y familiares tienen un interés personal en su elección. «Nadie es neutral y estas conversaciones pueden resultar acusadas». Lo ideal, dice, es que hable con «un grupo de compañeros de confianza» que «tengan problemas familiares similares y aspiraciones profesionales similares». Estas personas pueden ser «una buena caja de resonancia» al evaluar sus opciones. Bidwell está de acuerdo. Sugiere buscar el consejo de colegas que hayan realizado períodos similares, así como de otros en su sector. «Necesita una visión moderadamente imparcial de lo que puede esperar».

**Solicitar una prueba
**Si no está seguro, valdría la pena preguntar a su organización si podría hacer una temporada temporal o un intercambio de trabajo en la ubicación propuesta antes de hacer una gran mudanza, afirma Petriglieri. «Las reubicaciones son extremadamente costosas», afirma. «Las reubicaciones fallidas son aún peores». Afirma que las empresas están «cada vez más dispuestas a permitir que los empleados realicen reubicaciones o adscripciones de corta duración» para maximizar las probabilidades de éxito. Básicamente, su empleador le daría la oportunidad de «intentarlo antes de comprar». Incluso si su organización no ofrece esta oportunidad, «siempre puede preguntar», afirma Bidwell.

**No analice en exceso
**Reubicarse o no es una decisión importante, pero tenga cuidado con la parálisis del análisis, con pensar demasiado en una situación para que nunca se tome una decisión o se tome por defecto. Intente tener perspectiva. «A medida que envejece, hay muy pocas decisiones en la vida en las que no sienta alguna ambivalencia», dice Petriglieri. «Una carrera es larga», añade. «Todos podemos permitirnos unas cuantas aventuras y tenemos tiempo de sobra para experimentar y explorar». Sin embargo, no asuma que es su única oportunidad de probar algo nuevo. Recuerde: nada es para siempre. Si se siente miserable, por supuesto que puede corregir, dice Bidwell. «Tiene que correr riesgos en su carrera», afirma. «A veces no funciona y, entonces, usted decide qué hacer a continuación».

Principios que debe recordar

Hacer:

• Piense en la decisión como una elección de identidad. Pregúntese: ¿En quién quiere convertirse? ¿Qué tipo de familia quiere ser?
• Haga de la felicidad de su pareja una prioridad.
• Proponga una temporada temporal o un intercambio de trabajo para probar la nueva ubicación.

No:

• Céntrese únicamente en las consecuencias inmediatas de la jugada. Considere cómo afectará a usted, a su pareja y a sus hijos a largo plazo.
• Rumiar solo. Solicite el consejo de compañeros de confianza.
• Piense demasiado en la decisión. Si lo hace y no está contento, puede volver a casa. Si decide no hacerlo, tenga fe en que habrá otra oportunidad en el futuro.

**Caso práctico #1: Piense en la siguiente fase de su carrera
**Anne Chow pasó los primeros 15 años de su carrera en AT&T, consiguiendo un ascenso tras otro, en la sede de la empresa en Nueva Jersey. «Era muy fácil moverme por la empresa sin mover geográficamente a mi familia», afirma.

En 2005, tras la compra de AT&T por SBC, le pidieron a Anne que se mudara a Texas, donde tenía su sede la nueva empresa. En ese momento, Anne tenía niños pequeños y se mostró reacia a alejarse de sus padres. También dudaba sobre la propia Texas. «Soy una chica de Jersey y de la Costa Este de principio a fin», dice.

Se negó a moverse. Pero para 2014, su perspectiva había cambiado. Su carrera iba bien; sus hijos eran mayores, instituto y instituto; y su esposo estaba jubilado. «Me preguntaba qué quería hacer después y cómo quería que fuera la siguiente fase de mi carrera», afirma.

Consideró brevemente las oportunidades externas, pero después de 24 años en AT&T, quería «redoblar su compromiso con la empresa». Abordó el tema de la mudanza con su familia. «Mi esposo me apoyó y mis hijos estuvieron dentro», recuerda. «Me declaré móvil para mudarme a Texas».

Poco después, el CEO la contrató para que asumiera un nuevo puesto como directora de operaciones y soluciones de ventas. Cuando la reubicación se hizo realidad, sus hijos cambiaron de opinión. «Cuando se lo dijimos a los niños, dijeron que deberíamos quedarnos sin ellos», dice.

Su familia y ella mantuvieron muchas conversaciones largas. «Hablamos de lo que queríamos ser», dice. «Mi esposo obtuvo el 51% de los votos. Me preocupaba su infraestructura social porque era su vida la que más cambiaría. Los niños se asimilarían».

Tras tres años en Dallas, Anne ya ha ocupado tres puestos diferentes. Hoy es la presidenta de la Empresa Nacional.

A pesar del éxito de su carrera, admite que el primer año fue difícil para su cónyuge y sus hijos. «Definitivamente, nos convirtió en una familia más fuerte», afirma. «Pero no sé si alguna vez lo llamaremos hogar».

**Caso práctico #2: Busque consejos y opiniones de otras personas
**Oliver Cooke llevaba solo un par de años trabajando en Londres en Selby Jennings, la reclutadora financiera, cuando le pidieron que se mudara a Nueva York.

«Mi gerente iba a dirigir la empresa estadounidense y nos pidió a varios de nosotros que nos uniéramos a él», dice. «Siempre me interesaron los viajes y siempre quise vivir y trabajar en el extranjero».

Aun así, fue una decisión importante para Oliver, originario de Londres. Solo había pasado unos pocos días en Nueva York en su vida y, aunque tenía veintitantos años en ese momento y era soltero, la mudanza significó dejar atrás a su familia y amigos.

Oliver pidió consejo sobre lo que debía hacer. Habló con amigos y colegas que habían pasado períodos similares en el extranjero. «Hice mi debida diligencia», dice. «Quería hacerme una idea de cómo serían este tipo de mudanzas y qué tipo de oportunidades había».

Oliver dice que no necesariamente pensó en hacia dónde llevaría el puesto, pero estaba seguro de que la oportunidad era buena. «Era una oportunidad de hacer algo empresarial y de crear un nuevo negocio», afirma.

También sabía que podía irse si no funcionaba. «Me imaginé que, en el peor de los casos, siempre podría volver y conseguir un nuevo trabajo internamente», dice.

Al final, decidió hacerlo. «Pensé en salir uno o dos años, trabajar duro y ver cómo me va. Pensé en hacerlo año tras año».

Hoy, casi seis años después, Oliver es el director ejecutivo y director de Norteamérica de la empresa. Dice que ya ha echado raíces aquí y que no tiene planes de volver al Reino Unido. Mudarse a Nueva York, dice, «fue la mejor decisión» que tomó en su vida.

«Mi negocio consiste en crear relaciones y crear redes», afirma. «Me veo como alguien que se ha hecho un hueco en esta parte del mundo. En este momento, me resultaría muy difícil volver a Londres. Me encanta estar aquí».