¿Está siendo influenciado o manipulado?

Considere este escenario: hace poco se unió a una nueva organización. Un día, después de asistir a una reunión de intercambio de ideas con algunos colegas de alto rango, recibe un correo electrónico de su jefe pidiéndole que vaya a su oficina. La conversación comienza:

Jefe: Me decepciona. Compartió algunas buenas ideas en la reunión de nuestro equipo de esta mañana, pero no se puso en contacto conmigo de antemano. No me gustó no estar al tanto. Su predecesor era muy bueno en la gestión de las partes interesadas y siempre se ponía en contacto conmigo antes de compartir sus ideas para que pudiéramos perfeccionarlas. Me hizo quedar mal delante de todo el equipo. Sus propuestas me sorprendieron tanto como a ellas. 

Usted: Lo entiendo. Compartí mis ideas porque era una reunión de intercambio de ideas y pensaba que el propósito era que todos presentaran y compartieran nuevas ideas. Pensé que era mi responsabilidad alzar la voz y ayudar a resolver el urgente problema del que estábamos hablando.

Jefe: Es muy nuevo. Aún no entiende los motivos de sus colegas. La gente puede ser muy sensible con respecto a sus territorios y sus acciones de esta mañana pueden haber causado graves daños. Créame cuando le digo que no está bien que comparta ideas sin consultarlo primero conmigo. Estoy intentando protegerlo. Sé que quiere crecer en esta organización, así que le recomiendo que confíe en mí y me escuche.

¿Qué cree que está pasando aquí?

Si cree que su jefe es un buen mentor o que ejerce su influencia a través de comentarios críticos, se equivoca. De hecho, este es un ejemplo de manipulación.

Como psicólogo y profesor especializado en negociación y liderazgo, una parte de mi trabajo consiste en enseñar a otros a dominar la arte de la influencia. La capacidad de persuadir a las personas es esencial para crecer en cualquier carrera, ya que es necesaria para negociar con éxito, obtener el apoyo de las partes interesadas de la empresa y para los líderes y directivos, para animar a su equipo a promulgar los cambios que quiere ver y crear valor.

Al mismo tiempo, la línea que separa la influencia de la manipulación es delgada. De hecho, en varias ocasiones, mis alumnos han postulado si les enseño esto último. Mi primera reacción es explicar que hay una diferencia entre las dos habilidades y, aunque puede tener matices, es fundamental entender estas sutilezas desde las primeras etapas de sus carreras. Si no quiere ser víctima de la manipulación, también es lo mejor para usted.

¿Qué es la influencia?

La palabra «influencia» es un término neutro que indica la capacidad de una persona para afectar a otra persona. En pocas palabras, la influencia es lo que puede mover o influir en alguien para que tome la acción deseada. Influencia por sí solo no es negativo ni positivo. Puede influir en otros por buenas causas, como influir en su familia y amigos para que adopten la equidad, la justicia y la honestidad, mostrando esos comportamientos usted mismo. Del mismo modo, la forma en que su jefe da el crédito debido puede influir en que trate a los miembros de su equipo con el mismo respeto.

Tenga en cuenta que aquí hay libertad de elección. Cuando influye en los demás, ellos elegir seguir su ejemplo por respeto, admiración o por la lógica y las pruebas que presenta. La influencia, como esfuerzo neutral para persuadir y lograr un cambio, no tiene el elemento de «coerción». No está diseñado para «forzar» u «obligar» al otro a seguir.

¿Qué es la manipulación?

La palabra manipulación se usó por primera vez en 1827 para referirse a «acción hábil a mano», que implicaba operar, mover, alterar, agitar, guiar y editar cosas de su entorno. Con el tiempo, ha pasado a significar manejar y gestionar una situación con habilidad para cumplir sus propios objetivos.

La manipulación tiene muchas connotaciones negativas, incluida la realización de conductas retorcidas diseñadas para explotar y controlar a los demás. Piense en ello como el control mental: utilizar tácticas emocionales y psicológicas para cambiar o alterar la percepción o el comportamiento de una persona de una manera clandestina, engañosa o incluso abusiva. Por lo general, las personas no saben que están siendo manipuladas porque se hace de una manera que oculta la intención del manipulador. Es usar la influencia por una mala causa, para obtener una ventaja personal a expensas de otra persona.

Toda influencia no tiene por qué ser manipulación.

¿Quién es probable que manipule?

Es muy probable que, en algún momento de su carrera, trabaje con alguien que manipula a los demás para hacer las cosas. En el lugar de trabajo, los manipuladores pueden existir en cualquier nivel (subordinados, colegas o jefes).

Los estudios han demostrado que diferentes rasgos de personalidad adoptar diferentes estrategias para influir o manipular. Por ejemplo, aquellos que están drogados con la extraversión (sociables, sociables) y tienen una mayor necesidad de controlar su aparición pública, tienden a utilizar más variados influir táctica. Por otro lado, las personas que son alto en inteligencia emocional (que son capaces de leer la sala en términos de las necesidades y emociones de los demás) y, al mismo tiempo, tienen un sentido de sí mismo aumentado y grandioso (creencias narcisistas y egoístas) tienen más probabilidades de usar manipulador estrategias.

¿Qué tácticas utilizan los manipuladores?

Para ayudarlo a identificar la manipulación, eche un vistazo a algunas tácticas conocidas que utilizan los manipuladores para cambiar su percepción sobre ellas o para hacer que haga cosas que pueden no ser lo mejor para usted.

Lanzando dudas sobre sí mismo

Su gerente lo regaña, lo critica o abusa verbalmente de usted por no hacer algo. (¿Por qué nunca puede hacer las cosas bien?) También puede adoptar la forma de iluminación con gas, donde hacen que cuestione sus propias creencias sobre sí mismo de manera negativa. También puede manifestarse como agresividad pasiva, microagresiones o tratamiento silencioso (ignorarlo y evitarlo) dirigido a hacer que se sienta culpable y generar dudas sobre sus habilidades para que haga las cosas de otra manera. (¿De verdad cree que tomó una decisión que era lo mejor para nosotros, Jen?)

A menudo, esta táctica se utiliza para hacer que deje de hacer algo. Vuelva al ejemplo del principio de este artículo y verá cómo el jefe cuestiona las acciones, demuestra su decepción y hace que su subordinado dude de sus habilidades. 

Encanto superficial

Su gerente podría utilizar elogios, cumplidos, pequeños favores y un excesivo reconocimiento público para que acepte responsabilidades más allá de su puesto. A menudo, las solicitudes de trabajo adicional pueden seguir a los elogios y la gloria del público. ( Wan ejemplificó su liderazgo con su trabajo en el proyecto XYZ, y espero que hagan que el proyecto ABC sea igual de exitoso al emprenderlo.) Esto puede llevar a que se sienta obligado a corresponder con un «sí», incluso si decir que sí no favorece su equilibrio entre la vida laboral y personal o su salud mental. 

Comparaciones sociales

Su gerente puede hablar constantemente de los puntos fuertes de los demás delante de usted ( Debería ser un modelo a seguir después de Dave. La verdad es que sabe cómo hacer que se aprueben sus ideas ) o hablar sobre alguna forma de empleado ideal ( Los grandes jugadores de equipo comprueban su ego en la puerta) para indicarle el modelo a seguir que debe emular. Este enfoque sutil está diseñado para hacer que se sienta inadecuado y empujarlo a hacer las cosas a su manera. 

Información errónea

Es cuando su gerente lo alimenta con información errónea sobre otras personas en su lugar de trabajo para que desarrolle una percepción negativa de ellas. Puede que critiquen a otros ( Las ideas de Ira nunca son dignas de acción) y proporcionarle repetidamente datos alternativos de formas que no pueda verificar. ( Creo que Ji-Woo presentó la idea como suya porque los créditos no estaban en ningún orden en particular.) Cuanto más repitan la información errónea, más auténtica le parecerá la información. Esta es una forma de que el manipulador genere confianza en usted y haga que se sienta afortunado de trabajar para ellos y no para las otras personas de las que le hablan. 

Minimice su vulnerabilidad a ser manipulado.

Lo lamentable es que la manipulación es más probable que se produzca en las relaciones en las que la persona lo conoce bien. Investigar demuestra que las relaciones cercanas son más susceptibles a la manipulación porque las partes involucradas conocen las vulnerabilidades, los deseos, las necesidades y los puntos débiles de la otra. Pero sería un mundo solitario si nos distanciáramos de todo el mundo porque tenemos miedo de que nos manipulen.

Entonces, ¿qué hace? La mejor idea es aprender algunas técnicas para reducir su susceptibilidad y aumentar su inmunidad cognitiva a la manipulación.

Empiece por hacerse algunas preguntas:

• ¿Tiene una gran necesidad de complacer a los demás? ¿Le preocupa a menudo no molestar a la gente? ¿Hace cosas para evitar que esta persona se enfada o se enfada?
• ¿Siempre le preocupa lo que piense y sienta esa persona por usted? ¿Busca su aprobación y aceptación más que los demás?
• ¿Le resulta difícil decir que no? ¿O se encuentra diciendo que sí incluso cuando quiere decir que no?
• ¿Cree que justifica los motivos y da un giro positivo a las acciones de esta persona? Cuando otros señalan los defectos de esta persona, ¿se da cuenta de que niega sus malos motivos y le da el beneficio de la duda al encontrar una razón lógica para sus conductas manipuladoras?
• ¿Cree que no tiene más opción que permanecer en sus relaciones actuales? ¿Necesita mantener y proteger las relaciones incluso cuando le hacen daño?

Si ha respondido afirmativamente a la mayoría de las preguntas, está muy susceptible a la manipulación.

El siguiente paso es hacer algo al respecto. Para salir de relaciones manipuladoras y protegerse de futuras manipulaciones, empiece por hacer lo siguiente:

1) Recopile pruebas.

A veces vivimos en relaciones manipuladoras porque no nos detenemos a darnos cuenta de lo que sucede. Tómese su tiempo para observar su comportamiento y el de la otra persona. Si tiene dudas acerca de sus observaciones, pida ayuda. Si bien la respuesta a si está siendo manipulado no puede venir únicamente de las observaciones de otra persona, es posible que se den cuenta de cosas que usted niega o pasa por alto inconscientemente. Estas discusiones también pueden ayudarlo a crear contrafácticos para lo que observa. Evalúe la fiabilidad (¿Qué tan coherente es esta información? ¿Cuántos más creen lo mismo?) y validez (¿Su historia se basa en opiniones y creencias o en experiencias y hechos?) de los datos que utiliza para emitir juicios sobre los demás.

2) Confíe en sus instintos.

A menudo, las víctimas de manipulación saben en el fondo de sus mentes que algo está mal, pero dejan de lado esa sensación cuando se presenta porque están motivadas para mantener la relación (ya sea porque les gusta esta persona o sienten que no tienen opciones alternativas) o temen que abordarlo pueda molestar a la otra persona (es decir, no quieren entrar en un conflicto o desacuerdo).

Cuando la persona en cuestión lo confunde o molesta, tómelo como una señal emocional de que tiene que detenerse y deliberar. Incluso si confía fácilmente y ve lo positivo en los demás, no hay razón para que asuma que todo el mundo es digno de confianza y es alegre cuando todas las pruebas hablan en contra. Por ejemplo, si su jefe lo elogia y luego le hace una tediosa petición para la que no tiene tiempo, pregúntele si alguien más del equipo puede hacerse cargo mientras usted supervisa. Si le dicen que los buenos empleados nunca miran sus relojes, pregúntese: «¿Un buen jefe ignoraría mi ética y mis creencias sobre el equilibrio entre la vida laboral y personal?»

Nos guste o no, hay personas manipuladoras en todas partes y, eventualmente, alguien intentará que haga lo que quiere utilizando las tácticas descritas anteriormente. Ahora sabe que tiene el poder de hacer algo al respecto. Todos nos regimos por nuestras experiencias y suposiciones, pero si mantiene la curiosidad, si cuestiona su incumplimiento, puede proteger su bienestar y a usted mismo.