Necesita un carrete de momentos destacados personal

Richard Seagraves/Getty Images

A veces, un trauma personal (recuperarse de una enfermedad grave, perder a un amigo cercano, ser despedido o luchar contra una pandemia) puede hacer que cuestione sus suposiciones y lo lleve a cambiar el camino en el que se encuentra. Pero los acontecimientos positivos pueden llevar a crecimiento postraumático, también: conseguir un nuevo trabajo, tener un nuevo bebé o enamorarse. Y, según una investigación, las sacudidas que sentimos por estos acontecimientos positivos y disruptivos pueden darnos energía, aumentar nuestra autoestima, profundizar nuestra relación con los demás y realzar el significado de nuestras vidas.

A lo largo de los años, a través de mi investigación académica y consultoría, he desarrollado un proceso para lograr el crecimiento personal a través de un trauma positivo llamado Método Positivo. Basándose en una técnica bien establecida llamada Reflejó el mejor ejercicio personal, mi proceso es como escuchar a sus amigos, compañeros de trabajo y familiares elogiarlo. No, esto no implica fingir su propia muerte. Pero el proceso probablemente haga que se sienta vulnerable, aprensivo e incómodo. La tarea implica ponerse en contacto con las personas que más significan para usted, compartir anécdotas de cuando tuvieron un impacto y pedirles que compartan recuerdos de usted siendo la mejor versión de sí mismo. Se acaba con una película personal de lo más destacado: una serie de recuerdos de usted en su mejor momento.

Si esto lo pone nervioso, no está solo. En mis entrevistas estructuradas a personas que completaron el Método Positivo, más de la mitad de las personas con las que hablé, desde Seúl y Sídney hasta Nueva Jersey, mencionaron espontáneamente la resistencia cultural a centrarse en las fortalezas únicas de las personas. ¿Por qué? Con los años, me he convencido de que nuestra reacción alérgica se debe a que tenemos miedo de que si nos centramos en las contribuciones positivas de las personas, las hagamos arrogantes. Se lo aseguro, este miedo está fuera de lugar en lo que respecta al Método Positivo. De hecho, es todo lo contrario. La gente se siente inspirada y llena de energía para utilizar aún más sus puntos fuertes y dar más a los demás, después de leer sus momentos más destacados.

Irónicamente, lo que hace que el Método Positivo sea tan eficaz es lo incómodo que es. Como pone en duda nuestras suposiciones básicas, puede cambiar sus controles del piloto automático al manual. A menudo, no nos damos cuenta de cómo nuestras suposiciones negativas y nuestro diálogo interno negativo se convierten en nuestra configuración por defecto. Esto puede hacer que la vida parezca una lucha diaria. Bajamos en espiral y nos encontramos en surcos que nos impiden alcanzar nuestro potencial. Pero al crear una película personal de momentos destacados, es posible entrar en un ciclo más positivo y crear un verdadero cambio personal. Una vez que vea cómo lo perciben los demás cuando logra su mejor impacto, tendrá más probabilidades de maximizar y aprovechar los puntos fuertes únicos que lo hacen excepcional.

El proceso, que detallo en mi libro Excepcional, también se adapta a sus necesidades. Puede hacer de esto su propio proyecto personal o una actividad de equipo o, si es un jefe, puede optar por enviar notas de agradecimiento a sus subordinados directos. Este es el proceso completo:

Dé antes de recibir. Antes de pedir comentarios, envíe sus notas de aprecio y gratitud a las personas de su vida: padres, colegas, jefes, hijos, amigos, hermanos. Esto iniciará un círculo virtuoso de gratitud. Reserve 15 minutos para intercambiar ideas sobre las fortalezas únicas de cada persona. Haga como que va a hablar en su elogio y anote lo que hace que esa persona sea tan especial para usted. Saque a la luz sus recuerdos de algunas veces específicas en las que esta persona utilizó sus rasgos de carácter para causar un gran impacto.

Mientras elabora sus apuntes, recuerde que el cerebro humano está hecho para historias, no para hechos ni generalizaciones excesivas. Así que, en lugar de limitarse a elogiar («Es muy inteligente» o «Se le dan bien los niños»), escriba una historia sobre un hecho específico que le haya impactado. Añadir toques personales ayudará a los demás a revivir esos recuerdos.

Cuando empecé en este trabajo, recién graduado de la universidad con poca experiencia, aprecié mucho todo lo que hizo por mí. Estuvo a mi lado, dándome grandes proyectos, calmándome los nervios antes de la presentación con Melinda, aguantando mis molestas preguntas sobre Excel y presentándome las patatas fritas caseras de Jules’s.

A partir de ahí, detallaría cómo lo afectó la persona y cómo sus puntos fuertes —en el caso anterior, la amabilidad y la tutoría de la persona— fueron significativos para usted.

Luego, cuando esté listo para enviar sus notas e historias, escriba algo como esto:

Basado en un artículo que he leído, he estado pensando en formas de mejorar mis relaciones. No sé si lo sabe, pero es una persona importante en mi vida. Quiero compartir algunos recuerdos con usted de cuando lo vi en su mejor momento. Entonces, si está dispuesto, me encantaría saber sobre unas cuantas veces en las que me vio hacer mi mejor impacto.

Recuerdo una época en la que…__[añada su historia]

No envíe todas las notas a la vez. Sentirá más emociones positivas si distribuye sus escritos a lo largo de dos semanas. Cuando empiece, puede que descubra que quiere escribir más de una historia para algunas personas.

No infravalore el impacto de mostrar gratitud. El evidencia sugiere que a la gente le encantará escuchar sus recuerdos y querrá retribuir. Así es como la emoción de la gratitud crea espirales ascendentes y por eso se acercará más a las personas con las que contactó después de este ejercicio.

Acepte sus emociones y, a continuación, póngase a trabajar. A medida que la gente le envíe sus recuerdos, guárdelos y léalos todos de una sola vez para maximizar su impacto. Revivir esos recuerdos, especialmente si abarcan décadas, puede ser una experiencia verdaderamente emotiva.

En muchas de mis entrevistas con personas que habían creado sus películas más destacadas personales surgieron oleadas de traumas positivos. Tomemos como ejemplo a Louise, de 48 años, una socia importante de una consultora global en Chicago. No es fácil conseguir una asociación como mujer en un entorno empresarial masculino, y Louise no suele ser propensa al sentimentalismo. Sin embargo, después de leer su vídeo de lo más destacado, Louise me dijo:

Creo que estaba más emocionada que feliz. Feliz no es la palabra correcta. Tocado. Sí, muy conmovido. Se mudó. Creo que, racionalmente, sabía todo lo que escribían. Pero el hecho de que le cuenten con sus propias palabras lo que han visto y lo genial que es usted es es muy conmovedor.

A lo largo de las entrevistas que realicé, lo que escuché una y otra vez, en diversos grupos de edad y culturas nacionales, fue una sensación de trauma positivo. La gente suele utilizar palabras como «intensidad», «sorprendido», «asombrado», «aturdido», «conmovido» y «asombro».

Pero no se detenga después de la sacudida positiva de leer su carrete de lo más destacado. La evidencia empírica sugiere que, si realmente quiere crecer a partir de la experiencia, tendrá que crear nuevos hábitos en torno a sus puntos fuertes.

Además de usar elaboración de trabajos y añadiendo nuevas actividades en el trabajo que aprovechen sus puntos fuertes característicos, puede sacar adelante lo que lo hace excepcional con un cambio de actitud más amplio en su vida. A medida que avance el día, compruébelo y pregúntese: «¿Quién soy ahora mismo?» Es una pregunta poderosa porque nos recuerda que tenemos que tomar una decisión sobre la versión de nosotros mismos que somos cuando entramos en una sala o reunión de Zoom.

Ahora más que nunca, necesitamos más conexión social y alegría en nuestras vidas. A medida que la pandemia continúa, muchos de nosotros nos sentimos desconectados, aislados o infravalorados. Entonces, ¿por qué no lo hace? Esta es una forma basada en la evidencia y de bajo riesgo de formar vínculos más estrechos con los demás y de recordarse a sí mismo que posee habilidades y rasgos excepcionales que lo hacen realmente usted. El uso de sus puntos fuertes únicos le da el poder de mejorar no solo su propia vida, sino también las vidas de quienes lo rodean.