Por qué está sobrecomprometido crónicamente

«¿Puede emprender este proyecto?» Sí. «¿Puede liderar esta nueva iniciativa?» Absolutamente. «¿Puede organizar la comida del equipo?» Por supuesto.

  Sí. Sí. Sí. 

Fui yo hace unos años, cuando pasé de mi carrera de terapeuta a operaciones clínicas en una startup de salud digital. Deseoso de demostrar mi valía, sentía que no tenía otra opción que decir que sí a todas las solicitudes que se me presentaban.

¿Cómo iba a incluir todo esto en mi agenda? No tenía ni idea. 

Todos los miembros del equipo tenían más experiencia que yo en el campo de la salud digital. Llevaban más tiempo en la industria de las empresas emergentes y sabían muchas cosas que yo no sabía.

Así que creía que asumir más responsabilidades de las que podía soportar demostraría a los demás que era competente, fiable, dedicado y, lo que es más importante, valioso. Lo que no sabía en ese momento era que comprometerse en exceso conllevaba dos costes principales: la calidad de mi trabajo y mi salud.

Me di cuenta cuando terminé apresuradamente un informe (porque había mucho por hacer) y mi gerente dijo: «Este informe podría haber sido mucho mejor si hubiera dedicado un poco más de tiempo a él».

La ironía era difícil de ignorar. Haciendo más me estaba haciendo menos productivo. También me dejaba con exceso de trabajo, abrumado y agotado.

Probablemente esta sea la razón por la que está demasiado comprometido

Los profesionales que inician su carrera suelen caer en esto falacia: creer que un compromiso excesivo (asumir más tareas o responsabilidades de las que pueden gestionar de manera realista) hará que parezcan más competentes e indispensables. Puede que sientan una presión inmensa para demostrar por qué los contrataron o para compare sus logros a colegas con más experiencia. Agravado por las narrativas sociales sobre la equiparación ocupado con el éxito, y culturas laborales que recompensar los logros excesivos, los profesionales que inician su carrera pueden quedar atrapados en un ciclo de decir «sí» a todo, a expensas de su salud, creatividad y productividad a largo plazo.

Un factor que impulsa el exceso de compromiso son nuestras emociones, que trabajan entre bastidores para influir nuestras decisiones y comportamientos. Para los profesionales que inician su carrera (¡y para cualquier otra persona, de hecho!) , identificar y entender sus emociones puede ayudar a romper el ciclo de asumir demasiado.

Basado en mis ideas e investigaciones para mi libro Productividad tóxica: recupere su tiempo y energía emocional en un mundo que siempre exige más, hay tres dinámicas emocionales que pueden llevarlo a comprometerse demasiado en el lugar de trabajo y afectar a su forma de sentir o comportarse.

1. Deseo de validación (especialmente por parte de los gerentes): Puede que esté asumiendo más de lo que puede gestionar, ya que puede que tenga una gran necesidad de que lo reconozcan y valoren y dependa de la validación externa para ver el valor de su trabajo. Pero esta dependencia de la opinión de otras personas puede impedir que desarrolle habilidades importantes. Por ejemplo, en lugar de ver los comentarios como una oportunidad de crecimiento, podría interpretarlos como una crítica a su valor como empleado y se siente ansioso en lugar de aprender de ello. O puede que no intente nuevos proyectos o tareas en el trabajo, prefiera permanecer en su zona de confort en lugar de correr el riesgo de cometer errores o fracasos.
2. Miedo al rechazo y al fracaso: Puede temer que pueda decepcionar a sus colegas o que lo perciban como incapaz. Este miedo puede llevarlo a aceptar tareas que superan su capacidad o capacidad, ya que cree que decir «no» perjudicará su reputación o trayectoria profesional.
3. Comparación con otros: Ver a sus compañeros gestionar grandes cargas de trabajo puede crear comparaciones injustas y una presión interna para mantenerse al día, aunque sus circunstancias sean diferentes. Por ejemplo, un compañero de trabajo que gestiona una carga de trabajo exigente sin esfuerzo puede tener diferentes recursos, experiencia, sistemas de apoyo o circunstancias personales que lo hacen posible. Cuando se compara con ellos, descarta estos factores y se juzga injustamente. Es esencial reconocer que la situación de cada persona es única; lo que funciona para otra persona puede no funcionar para usted, y no pasa nada. Centrarse en sus puntos fuertes y limitaciones y reconocer su contexto único le ayuda a tener claro lo que es razonable y posible para usted.

Las investigaciones muestran que el exceso de compromiso aumenta los niveles de estrés, lo que puede llevar a angustia emocional, como sentirse abrumado y ansioso, y se agrava problemas de salud física como problemas de sueño. El exceso de compromiso también puede llevar a mentalidad de «asedio» — donde siente que siempre está bajo presión o ataque, lo que provoca un aumento de los desacuerdos con los demás y de la insatisfacción en el trabajo.

Romper este ciclo emocional requiere un cambio de mentalidad: entender que el éxito sostenible no proviene de hacer de todo sino de hacer bien las cosas correctas.

Señales de que está demasiado comprometido

No puede cambiar algo que desconozca. Así que, para lograr un cambio significativo, tiene que saber cómo el exceso de compromiso se refleja en sus hábitos, y eso comienza con la autoconciencia.

Estas son algunas señales de que podría estar demasiado comprometido.

• Decir sí a las solicitudes sin tener en cuenta su capacidad: Su gerente solicita un voluntario para un evento con clientes de alto perfil. Ya tiene una semana repleta de otros tres proyectos, pero inmediatamente levanta la mano para ofrecer su tiempo. Más tarde, se da cuenta de que no tiene ni idea de cómo incluir esto en su carga de trabajo y puede que esté trabajando los próximos tres fines de semana para cumplir con los plazos.
• Evitar la priorización y abordar lo que parezca más urgente: Inicia sesión en su correo electrónico por la mañana y se da cuenta de que no ha limpiado realmente su bandeja de entrada en la última semana. Empieza a responderles en el orden en que llegan y termina dedicándose la primera mitad de la mañana a hacer precisamente eso. Por la tarde se da cuenta de que también tiene una presentación para un cliente que presentar en un par de horas. Se apresura, solo para terminar recibiendo muchos comentarios y haciendo todos los cambios que sus colegas señalan.
• Trabaja con frecuencia hasta tarde o los fines de semana para «ponerse al día»: Un domingo por la mañana, inicia sesión en el correo electrónico de su trabajo para «prepararse un poco antes de que comience la semana». Antes de que se dé cuenta, se ha pasado todo el día frente a su portátil. Para el domingo por la noche, estará agotado y ansioso por tener otra semana ajetreada por delante.
• Experimentar ansiedad o resentimiento cuando se le pide ayuda o comentarios: Durante una reunión de equipo, un colega le pide su apoyo para un nuevo proyecto. Por fuera, sonríe y está de acuerdo, pero por dentro siente una ola de resentimiento y piensa: «¿Por qué dije que sí?»
• Sentirse preocupado o culpable cuando tiene tiempo libre: Después de terminar pronto una gran tarea, se toma una merecida pausa para tomar café. Cuando se sienta, empieza a sentirse culpable y, en lugar de relajarse, abre el portátil y empieza a revisar las tareas de la semana que viene.
• Cuestiona constantemente sus decisiones: Ha accedido a ser el mentor de un nuevo empleado. Unos días después, empieza a retrasarse en los plazos. Entonces, empieza a preguntarse: «¿Cometí un error al contratar a este aprendiz?» Al mismo tiempo, la idea de dar un paso atrás hace que se preocupe: «Si pido salir, ¿mi gerente pensará que no soy de fiar y no me llamará para nuevos proyectos?» La indecisión lo estresa y no hace nada al respecto.

Adopte microturnos para ayudarlo a encontrar el equilibrio

Todos abordamos nuestro trabajo de una manera determinada. Y si no nos funciona, es hora de hacer pequeños microturnos que nos ayuden a salir de la mentalidad de comprometerse demasiado.

Evalúe su carga de trabajo con regularidad.

Cree un hábito intencional de mirar hacia el futuro. Una vez a la semana, analice todas sus responsabilidades actuales y compromisos de tiempo para la próxima semana (o incluso un par de meses). Luego, reflexione sobre las próximas oportunidades que se ajustan de manera realista a su agenda y están relacionadas con su ámbito laboral. Recuerde que su calendario no tiene que estar repleto para que sepa que está a pleno rendimiento. Debería tener algo espacios en blanco para cosas que puedan surgir en el último momento o para hacer un trabajo profundo cuando lo necesite. Esto le ayudará a hacerse una idea precisa de lo que ya se ha comprometido y del tiempo del que realmente dispone. 

Practique controles emocionales regulares consigo mismo.

Puede ayudar hacer un registro emocional consigo mismo con regularidad. La autorreflexión lo mantendrá conectado con sus emociones y le dará una idea de la dirección de su carrera. Durante sus reflexiones semanales sobre el volumen de trabajo (mencionadas anteriormente), pregúntese:

• ¿Qué opino de mis responsabilidades actuales? Esto le mostrará si está alineado con su carga de trabajo o si se siente abrumado (y puede ser una señal de alerta de que se ha comprometido en exceso).
• ¿Qué opino de mis compañeros de trabajo y del trabajo en general? Esto ayudará a descubrir la conexión emocional que tiene con su trabajo. Sentirse desconectado, sin apoyo o indiferente puede ser una señal de alerta de falta de límites.
• ¿Qué es lo que me entusiasma o me asusta? Esto le ayudará a destacar las partes de su trabajo que le dan energía, de modo que pueda aprovechar esos aspectos y aumentar la sensación de alegría y satisfacción en el trabajo. Esto ayuda a mejorar la resiliencia y la confianza en sí mismo (por lo tanto, reduce las ganas de comprometerse en exceso). Saber qué tareas agotan puede ayudarlo a reevaluar su carga de trabajo o, si debe realizarlas, a prepararse mejor con antelación para realizarlas.

Utilice la comunicación preventiva.

Programe de forma proactiva los puntos de control de comunicación permanentes: un correo electrónico semanal o una reunión con su supervisor. En este momento, puede informar a su gerente de antemano sobre su capacidad y hablar sobre las prioridades y las oportunidades.

Por ejemplo, puede decir: «Esta semana me concentro en completar [tarea] y [tarea]. Si necesita ayuda con otros proyectos, puedo ayudarlo a empezar la semana que viene» o: «Voy a trabajar en A, B y C durante las próximas dos semanas. Si quiere que lo haga, ¿quizás pueda ayudarme a determinar cuál es la máxima prioridad y podemos cambiar las cosas en consecuencia?»

Cree un «búfer de retraso en la toma de decisiones».

Prepárese para no comprometerse nunca con una solicitud de inmediato. En su lugar, utilice frases como «¿Puedo comprobar mi agenda actual y ponerme en contacto con usted?» o «Me encantaría, pero ¿estaría bien hacérselo saber mañana?» para ganar tiempo. Cuando reflexione sobre la solicitud, recuerde tener en cuenta sus prioridades y plazos actuales y futuros. Puede que tenga tiempo esta semana, pero ¿y dentro de dos semanas? Ganar tiempo le permite revisar con precisión su capacidad y carga de trabajo. Le da tiempo para ser reflexivo con su respuesta, cumplir con sus límites y negarse de manera educada.

Practique el «microdominio».

Puede que sienta la tentación de decir sí a cada oportunidad que se le presente, creyendo que toda experiencia es una buena experiencia. Si bien eso puede ser cierto a veces, la experiencia irrelevante no debería venir a costa de la experiencia relevante. Microdominio se centra en sobresalir en una o dos áreas pequeñas específicas de su puesto (tareas u oportunidades), en lugar de decir que sí a todo.

Para evaluar qué oportunidad o tarea es relevante para sus objetivos de microdominio, hágase las siguientes preguntas antes de aceptar cualquier cosa:

• Evalúe la relevancia y el impacto en sus objetivos a largo plazo:¿Esto desarrolla directamente las habilidades que quiero desarrollar?
• Tenga en cuenta el coste:¿Asumir esto afectará a mi capacidad para actuar en otras áreas?
• Proporciona algo (visibilidad, desarrollo de habilidades, crecimiento):¿Me permitirá mostrar mis habilidades a los directivos o me permitirá perfeccionar o desarrollar una habilidad?

Si las oportunidades o las tareas no están relacionadas con lo que quiere dominar, utilice la habilidad anterior de «búfer de retraso en la toma de decisiones» para rechazarlas. Si las oportunidades o tareas están relacionadas con lo que quiere dominar, utilice las habilidades anteriores de «comunicación preventiva» para avisar a su gerente sobre sus intereses y ayudarlo a cambiar las prioridades, si es posible.

A menudo sentimos la presión de decir «sí» a cada oportunidad, ya que creemos que perder cualquier cosa podría hacernos retroceder. Cuando se siente abrumado, es útil recordar que al dejar pasar una oportunidad y no comprometerse demasiado, no está fallando, está reflexionando sobre sus elecciones. Esto le permite proteger sus valiosos recursos de tiempo y energía y reservarlos para cosas que realmente importan: su bienestar emocional y su crecimiento profesional.

La verdad es que no todas las oportunidades son para usted y, a veces, las oportunidades perdidas pueden dejar espacio para correcto posibilidades.