Cuando seguir su pasión se vuelve tóxico

¿Cómo es realmente perseguir su pasión? Todos hemos escuchado el popular consejo: «Si hace lo que le gusta, no trabajará ni un día más en su vida». Pero un creciente cuerpo de investigación cuenta una historia diferente: quienes sienten pasión por sus funciones tienen más probabilidades de ser explotados: se les pida que trabajen más horas y asuman tareas degradantes no relacionadas con su trabajo. Esto se debe en gran parte a que los empleadores tienden a pensar que las personas apasionadas ven el «trabajo extra» como una recompensa.

Para probar esta teoría, entrevistamos a tres jóvenes profesionales, dos de los cuales consiguieron el trabajo de sus sueños en las industrias creativas y uno que persigue su pasión de forma paralela. Seleccionamos a cada persona específicamente por su interés por los campos artísticos, que son famosos por atraer a jóvenes profesionales muy apasionados para que trabajen en condiciones difíciles. Pedimos a cada entrevistado que describiera sus experiencias, destacando las buenas y las malas y cómo navegó por cada una de ellas.

Una y otra vez, escuchamos la misma historia: perseguir la pasión, especialmente al principio de la carrera, es un enorme desafío, en gran parte debido a los pésimos entornos laborales.

Cada uno de nuestros entrevistados desarrolló su propia estrategia única para hacer frente y, a veces, superar su situación. Si se encuentra en un puesto tóxico, uno que buscaba específicamente porque se alinea con el «trabajo de sus sueños», le sugerimos que considere la posibilidad de utilizar sus enfoques para gestionar mejor (o seguir adelante) su carrera.

[  Case Study 1  ]

The Dream Job Turned Nightmare

Sakura (nombre ficticio), comenzó su carrera como animadora de «dougaman» en Japón, un papel inicial responsable de transformar las ilustraciones en bloques cuadro por cuadro que, más tarde, se unen para crear la ilusión de movimiento. Conseguir este trabajo era un sueño. Sakura había cultivado una pasión de por vida por el dibujo y ver sus obras aparecer en populares series y películas de anime al principio tuvo un valor incalculable.

Sin embargo, con el tiempo, las exigencias del trabajo se hicieron excesivas. Su salario dependía del número de ilustraciones que dibujara en un mes. Por cada dibujo, se le compensaba aproximadamente un dólar y, si no realizaba un mínimo de 300 sorteos al mes, no le pagaban nada. La presión era traumática. Aunque Sakura había estado ilustrando toda su vida, le costaba mantenerse al día, al igual que sus compañeros de trabajo. Ella y sus compañeros dibujaban sin cesar a lo largo del día, rara vez se tomaban los descansos más breves, y trabajaban tan tarde por la noche que ver a familiares o amigos a menudo era impensable.

Cuando, seis meses después, Sakura decidió dejar de fumar, su decisión pasó factura. Era un trabajo que le encantaba, un puesto que aspiraba a ocupar durante muchos años. Estaba produciendo el tipo de obras que siempre había esperado. Pero ahora que «hacer lo que le gustaba» ya no era deseable para ella, le resultaba difícil conciliar su identidad como ilustradora y, por miedo a experiencias similares, buscó trabajar en una industria completamente diferente.

En la industria de la animación, la gente Suele denunciar situaciones inquietantemente similares, estar mal pagado y trabajar horas extras, sacrificando sus necesidades y relaciones básicas.

Cómo negociar: seguir adelante

Cuando dejamos las cosas que nos apasionan, puede que nos sintamos fracasados por el énfasis que nuestra sociedad pone en perseverar en la rutina. Pero, como ilustra la historia de Sakura, si un trabajo se vuelve tan tóxico que afecta a su salud física y mental, una opción a considerar seriamente es seguir adelante.

Esto puede resultar difícil para los jóvenes profesionales que, como Sakura, sienten que han conseguido un puesto muy codiciado en un sector competitivo, o para aquellos de nosotros que asociamos gran parte de nuestra identidad con nuestro trabajo. Nuestras pasiones tienden a estar estrechamente alineadas con lo que somos como personas, cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo nos ven los demás. Puede que muchos de nosotros pensemos que perder el «trabajo de nuestros sueños» es como «perdernos a nosotros mismos».

Si esto le suena, tal vez sea mejor cumplir su pasión fuera del trabajo. Es menos arriesgado y le permite crear límites entre su vida laboral y personal. Además, le quita la presión para convertir su «pasión» en una «actuación» mensurable y, como resultado, protege su pasión y hace que sea más agradable en su conjunto.

Aunque Sakura decidió dejar su trabajo de animación, empezó a dibujar de nuevo unos meses después, solo por diversión. Se dio cuenta de que eran las condiciones laborales asociadas a su pasión, más que la pasión en sí misma, con las que no podía vivir.

[  Case Study 2  ]

The Never-Ending Internship

Jennifer (nombre ficticio), asistió a una conocida escuela de arte en Canadá. Durante su segundo año, aceptó una pasantía no remunerada trabajando en el arte conceptual para una aplicación de desarrollo lingüístico. Le aseguraron que era muy probable que le ofrecieran una oferta a tiempo completo en la empresa una vez acabada la pasantía. Pero cuando llegó ese momento, la oferta nunca llegó ni la compensaron por los diseños que se utilizaban en la aplicación.

Al igual que Sakura, esta experiencia hizo que Jennifer cayera en picado. Le encantaba lo que hacía, pero la perspectiva de crear una carrera a partir de su pasión —en la que la trataran con justicia— estaba disminuyendo. ¿Debería aguantar y esperar lo mejor? ¿O debería perder la esperanza ahora y empezar su nueva carrera en un sector diferente?

Jennifer empezó a darse cuenta de las señales de agotamiento en su vida diaria. Odiaba ir a trabajar. La tentación de hacer un cambio y, potencialmente, dejar la industria para siempre se hizo más fuerte. Sin embargo, al final, tomó la decisión de aguantar hasta que se graduara de la escuela, haciendo todo lo posible para encontrar un puesto a tiempo completo en una empresa que valorara la equidad, la equidad y la inclusión. Si eso no funcionaba, decidió que dejaría atrás su sueño antes de que pudiera afectar a su bienestar financiero y psicológico.

Buscar trabajo no era fácil. Jennifer tuvo muchas oportunidades, pero la mayoría tenían «señales de alerta» que reflejaban su experiencia de pasantías y las malas experiencias a las que muchos de sus compañeros se habían enfrentado en otros campos creativos.

Cómo repartir: Control de daños

La estrategia de Jennifer se centraba en el control de daños. Utilizó el proceso de entrevista para poner a prueba las aguas en las empresas a las que se postuló, y usted puede hacer lo mismo. Si actualmente desempeña un puesto que lo agota, devalúa su trabajo o disipa su pasión, considérelo como una experiencia de aprendizaje. Intente identificar lo que va a soportar y lo que no en el trabajo.

En su búsqueda de empleo, defina sus «señales de alerta» antes de las entrevistas y utilícelas para guiar las preguntas que hace a sus entrevistadores, así como a los empleados actuales e (idealmente) anteriores. Estos indicadores pueden incluir la falta de flexibilidad, los directivos autoritarios o el poco margen de crecimiento.

Por ejemplo, si la política de «trabajar desde cualquier parte» es importante para usted, pregúntele directamente. Si quiere entender el estilo de liderazgo de su futuro jefe, haga una pregunta como: «¿Cómo describiría [nombre] como gerente?» durante sus entrevistas con su equipo. También puede observar mucho sobre la cultura de una empresa visitando las instalaciones o leyendo las reseñas de antiguos empleados en bases de datos en línea como Glassdoor.

Cuando Jennifer visitó a su ahora empleador, vio a los líderes paseando por el suelo y comprobando cómo estaba la gente de una manera amistosa (no autoritaria). Estaba claro que su futuro jefe había creado un espacio seguro para su equipo. Además, se enteró de que a los ilustradores se les daba bastante flexibilidad y autonomía en torno a su trabajo. Mientras cumplieran con los plazos, no tenían que estar en la oficina las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y podían dedicarse fácilmente a trabajos independientes, un factor importante en su decisión de aceptar el puesto.

Ahora, tras unos años en el cargo, la han ascendido a un puesto que se alinea más con sus pasiones artísticas.

La conclusión es: si tiene el privilegio de ser selectivo, manténgase firme en sus estándares y no se doblegue hasta que encuentre algo que le haga sentir bien. Si no está en condiciones de ser selectivo ahora mismo, pregúntese qué necesitará para lograrlo. Por ejemplo, si las finanzas son un problema, quizás empezar a ahorrar para emergencias podría ayudarlo a ganar más tiempo y a ser más selectivo en su próxima búsqueda de trabajo.

[  Case Study 3  ]

The Artist’s Financial Dilemma

Amora Brown, trabajadora tecnológica a tiempo completo y presentadora del podcast Corpartainment, decidió dedicarse a un trabajo a tiempo completo fuera de sus muchas pasiones artísticas, como la actuación, el canto y la creación de contenido. Muchos de los artistas y creadores de éxito que admira comenzaron sus carreras con poco o nada de dinero. Amora decidió tomar una ruta diferente.

En lugar de vivir sin atención médica ni seguridad laboral, buscó un trabajo en tecnología con la estabilidad financiera y los beneficios que necesitaba para realizar su trabajo creativo. Su plan es averiguar cómo monetizar sus pasiones y luego dedicarlas a tiempo completo.

Para ello, Amora establece límites temporales claros en torno a su trabajo a tiempo completo y se asegura de que hace algo en pos de lo que le apasiona todos los días. Puede ser asistir a audiciones o encontrar formas de mantenerse en contacto con otros artistas de sus áreas de interés.

Amora aprovecha su podcast como una oportunidad para aprender de otras personas que han hecho lo que espera hacer algún día, entrevistando a personas que persiguen pasiones paralelas, así como a personas que han convertido sus pasiones con éxito en trabajo a tiempo completo.

Cómo negociar: iniciar una actividad secundaria

Para triunfar realmente en una industria creativa, nos dijo Amora, tiene que entender tanto la parte creativa de lo que hace (sus pasiones artísticas) como la empresarial (cómo convertir sus pasiones en beneficios). Sin una idea clara de cada lado de la ecuación, puede resultar difícil construir una carrera sostenible y a largo plazo haciendo algo que le encante.

Comprender la parte empresarial le ayudará a tomar una decisión informada sobre si puede dedicarse de manera realista a su pasión a tiempo completo, al menos si planea ser su propio jefe. Para ello, empiece por estudiar a las personas que han hecho lo que quiere hacer antes que usted. Busque oportunidades para conectarse con ellos y aprender de ellos. Al estudiar los viajes de otras personas, puede hacerse una idea realista de cómo tener éxito, los escollos y desafíos que le esperan y lo que puede que tenga que superar.

Además, manténgase al día sobre las últimas tendencias del sector o el puesto que le apasione, cree cuentas en redes o aplicaciones en las que estén las personas de ese sector y comprométase con el aprendizaje continuo.

En conclusión…

Haga lo que haga, entender cómo perseguir su pasión y los desafíos que acompañarán a esa búsqueda lo preparará mejor para decidir si va por el camino correcto. Tendemos a idealizar la pasión, pero este romance puede cegarnos rápidamente ante la realidad de las situaciones laborales tóxicas, un factor que es especialmente importante tener en cuenta si busca un puesto en una industria creativa.

Si bien un entorno laboral tóxico o desafiante es un tema impulsado por las organizaciones (y que las organizaciones y los equipos directivos tienen que resolver en última instancia), siempre hay cosas que puede hacer como colaborador individual para protegerse, proteger su salud y su carrera. No deje que su «pasión» lo desempodere en eso. El hecho de que le encante su trabajo no significa que tenga que pasar por alto sus necesidades básicas.