Navegar por la política de la oficina cuando no hay oficina

Ruth Black/Stocksy

En todos los trabajos, empresas e industrias, el éxito de las personas siempre ha dependido no solo de lo que producen o entregan, sino también de su capacidad para navegar por las turbias aguas de política de oficina. Muchos estudios científicos han explorado las poderosas fuerzas ocultas que subyacen a la dinámica de poder formal e informal en cualquier grupo u organización, como era de esperar, destacando la omnipresencia y a veces tóxico naturaleza de la política de la oficina.

Pero, ¿qué pasa con la política del cargo cuando lo destituye? Aunque el trabajo virtual existe desde ya hace algún tiempo, la pandemia ha cambiado drásticamente el contexto del trabajo al mudando por completo la oficina, eliminando el contacto interpersonal y la interacción física humana y, con ello, las oportunidades de dedicarse a la táctica de manipulación o gestión de impresiones. Como lamentó recientemente uno de nuestros clientes: «Sin la oficina, ¿cómo podría fingir ¿a trabajar?»

Muchas personas ya han recuperado cierto grado de normalidad al volver a la oficina, aunque con menos frecuencia y sin tantos compañeros cerca. De hecho, para una gran proporción de la fuerza laboral industrializada, la mayor parte del trabajo se sigue realizando desde casa, y la mayoría de las interacciones laborales se limitan a Zoom, Microsoft Teams, etc.

¿Qué significa todo esto para la política de la oficina? ¿Se siguen aplicando las antiguas normas y reglas? ¿Podemos esperar una reducción de los prejuicios y el nepotismo y un aumento de gestión meritocrática del talento ¿prácticas? ¿La tecnología está limpiando el lado oscuro del comportamiento humano en el trabajo, obligándonos a centrarnos en nuestro desempeño laboral real y reduciendo el impacto de las redes informales y el poder blando en el trabajo?

Incluso sin la oficina, es ingenuo esperar que la política de la oficina desaparezca, al igual que la cultura de una empresa no se borra solo porque la gente trabaje desde casa. En nuestra opinión, hay tres oportunidades clave que los profesionales pueden aprovechar durante esta transición a una política laboral sin oficinas:

La oportunidad de restablecer las relaciones. En primer lugar, el cambio al trabajo remoto ha cambiado profundamente los patrones de interacción en el trabajo y esto representa una oportunidad para restablecer sus relaciones con su jefe y sus compañeros. Si no ha tenido éxito en el pasado en la política de oficina, este es el momento para reflexionar sobre cómo puede cambiar la situación.

Empiece por considerar si su jefe tenía motivos —justificados o no— para cuestionar su capacidad para cumplir las tareas prometidas. El cambio al trabajo virtual es su oportunidad de establecer las expectativas tanto para los canales de actuación como de comunicación. Si tiene muy claro la frecuencia con la que le gustaría que se comunicara con ella y de qué manera, le da la oportunidad de exagerar y asegurarse de que nunca tendrá que preguntarse si está trabajando en lo correcto o si lo hará de manera puntual.

Entonces, piense en el lado social de la política de la oficina. Es posible que otros hayan invertido más tiempo y energía en construir relaciones personales con sus colegas, mientras usted se abrazó a sí mismo en un punto. La pandemia brinda una oportunidad natural de participar más profundamente, lo haya hecho o no en el pasado. Intente sugerir llamadas para ponerse al día o preguntar sinceramente por el bienestar de los demás.

La oportunidad de que la sustancia prevalezca. En un momento u otro, casi todos hemos tenido un compañero de trabajo irritante que es « todo sombrero y nada de ganado», promocionando sus (mínimos) logros y encantando su camino hacia ascensos inmerecidos. Esa forma de política de oficina es casi universalmente injuriada y, afortunadamente, es mucho más difícil para los fanfarrones y los fanfarrones prevalecer en un entorno virtual. No tienen fácil acceso a los momentos intersticiales (en la sala de descanso o al salir al aparcamiento después del trabajo) para apretar sus agendas. Y en un mundo en el que cada minuto extra de una reunión de Zoom parece toda una vida, su bloviación y sus golpes en el pecho se ven como una pérdida de tiempo. Un entorno de trabajo virtual ofrece muchas más oportunidades de que lo juzguen por el resultado de su trabajo que por los mensajes en torno a él.

En algunos casos, el cambio a lo virtual puede incluso ayudar a limitar los sesgos inconscientes. Automattic, la empresa detrás de WordPress, en realidad contrata candidatos a un puesto de trabajo por chat; los nuevos empleados a menudo nunca han hablado con alguien en vivo antes de empezar el trabajo. «Siempre estamos analizando lo que podemos hacer para que se centre tanto en el trabajo», dijo el fundador de la empresa, Matt Mullenweg contado El New York Times, «y no cosas ajenas, como cómo está vestido, cómo se presentó, cómo suena, cómo se ve, dónde vive. Todas esas cosas en última instancia no importan, especialmente para una empresa de Internet. Así que eliminémoslo del proceso por completo».

La oportunidad de diversificar sus redes. Hoy en día, muchas empresas —si no la mayoría— son internacionales. El debate en torno al trabajo prácticamente a menudo se centra en el hecho de que es más difícil establecer contactos con los colegas con los que antes compartía una oficina, por la obvia razón de que tendemos a construir conexiones emocionales y sociales más profundas con personas que físicamente más cerca de nosotros. Pero trabajar desde ubicaciones remotas también le da una ventaja: la oportunidad de entablar relaciones con colegas y clientes de todo el mundo que, de otro modo, podría haber descuidado. En ese sentido, el trabajo virtual es un gran indicador de nivel, porque reduce nuestro sesgo a la hora de trabajar con las personas que están cerca de nosotros, lo que, por extensión, nos invita a trabajar con personas que no solo están distantes físicamente, sino que también son más diversas psicológicamente (la cultura y los valores van de la mano).

Así que, esta es una gran oportunidad para diversificar sus redes. Puede hacerlo organizando llamadas individuales o incluso realizando pequeñas formas, como enviar un correo electrónico para registrarse o reenviar artículos interesantes. Esto se convierte en una importante ventaja competitiva porque muchos profesionales —porque no se han centrado conscientemente en ello— tienden a tener redes notablemente homogéneas, llenas de personas que trabajan en la misma empresa o en la misma oficina. Puede hacer que su red sea mucho más resiliente y, en última instancia, más útil, centrándose en el desarrollo « uniendo el capital» — crear conexiones heterogéneas con colegas que son diferentes a usted y conectar con colegas de otras partes del mundo.

Sin duda, un entorno sin oficina no es la panacea. La naturaleza humana no ha cambiado de la noche a la mañana, y la comunicación clandestina y los juegos de poder no se evaporarán sin más. También es posible que, a medida que el mundo se reabra lentamente y algunos profesionales regresen a la oficina, corramos el riesgo de desarrollar un sistema de política de oficina de «dos niveles», en el que las personas que pueden estar juntas en la oficina reciban un trato preferencial en comparación con las que siguen trabajando desde casa, incluso en ausencia de diferencias reales de desempeño entre ambos grupos. Esas son preocupaciones legítimas. Pero si sigue las estrategias anteriores, es mucho más probable que tenga éxito «político» durante esta época liminal, ya que nuestra concepción de la vida de oficina sigue cambiando.