¿Su organización incluye a los empleados sordos?

La experiencia de «oír» y utilizar el lenguaje hablado para comunicarse es la base de la mayoría de nuestro mundo y lugares de trabajo actuales. Las reuniones se llevan a cabo en los idiomas hablados, los compañeros y los clientes hacen llamadas telefónicas para compartir conocimientos o expresar sus inquietudes, la mayoría de los servicios profesionales se llevan a cabo con personas que hablan de forma audible entre sí y muchas personas confían en el vídeo, la radio, los podcasts y la televisión para obtener información, aprender y entretenerse. Esta experiencia casi omnipresente influye en la creencia común de que las personas sordas, los empleados sordos y especialmente los niños sordos deben aprender a hablar y utilizar la tecnología adaptativa para tener éxito en el mundo «real», y que la solución está en curar las diferencias auditivas o en hacer adaptaciones que estrechen la comunicación entre las personas sordas y oyentes.

Puede resultar difícil imaginar una forma diferente en la que las personas interactúen principalmente con el mundo no a través del lenguaje hablado sino a través de la comunicación visual y el lenguaje visual. Igual de difícil puede ser entender cómo esta forma diferente de ser puede ser ventajosa, alegre y satisfactoria. Para entenderlo hay que cambiar de forma de pensar y estar dispuestos a entrar en un espacio liminal para explorar este territorio desconocido, en el que ser sordo y utilizar la lengua de signos crea dinamismo y belleza en nuestro propio idioma y cultura, y ver cómo esas experiencias se traducen en valores y talentos significativos en nuestro mundo y nuestros lugares de trabajo.

El concepto de Ganancia de sordos ofrece un replanteamiento radical que considera que ser sordo no es una «pérdida» sino una ventaja, una forma de ser diferente y notable. Las personas sordas aportan beneficios positivos al lugar de trabajo a través de la innovación que generan sus experiencias vividas. Desde la creación de lenguas de signos hasta desarrollar los mensajes de texto hace casi 60 años a construir un economía multimillonaria del lenguaje de signos, las personas sordas han sido el motor de innumerables innovaciones y de una importante creación de riqueza. (En este artículo, «sordo» incluye a personas diversas que viven con diferencias auditivas significativas, incluidas las personas sordas, con problemas de audición y sordociegas que utilizan la lengua de signos, como el ASL, la lengua de signos negra y la lengua de signos de los nativos americanos, y las que no).

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Insight Center Collection

DEI in Practice

Accelerating from intent to action.

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Hay sordos con talento en todas partes. Somos directores ejecutivos, médicos, Fortuna 500 ejecutivos, ingenieros de la NASA, alcaldes, abogados, científicos, campeones del juego, atletas, personas nombradas por la presidencia y, en mi caso, el presidente de un universidad. Aun así, la mayoría de los empleadores hoy en día siguen ignorando en gran medida e imprudentemente a esta minoría, y especialmente a la minoría lingüística de personas sordas que utilizan el lenguaje de signos. El Informes del Centro Nacional de Sordos que alrededor del 53% de las personas sordas tenían empleo en 2017. Aproximadamente, el 11,5% de la población estadounidense tiene pérdida auditiva y esta cifra aumentará a una de cada cuatro personas en todo el mundo: 2500 millones de personas para 2050. Los empleadores que abran puertas e interactúen con este considerable número de personas descubrirán una gran cantidad de talentos que mejorarán y harán avanzar sus organizaciones.

Las experiencias de la comunidad sorda crean una gran cantidad de habilidades innatas que tienen un valor incalculable en todos los lugares de trabajo, desde promover una mayor diversidad humana hasta impulsar los resultados. Todos los días, las personas sordas navegan por el mundo y por sistemas que no están diseñados para ellas. Se adaptan, resuelven problemas e innovan constantemente, y a menudo reinventan la tecnología y descubren nuevos recursos con un atractivo universal. Por ejemplo, poco después de la aparición de la COVID-19, las personas sordas llamaron la atención sobre los principales defectos de las principales plataformas de videoconferencias, lo que se tradujo en importantes modificaciones de diseño que beneficiaron a todos los usuarios. Y, como Wall Street Journal artículo ilustra, los subtítulos en los medios de vídeo, que antes solo se consideraban un beneficio para los espectadores sordos, son ahora imprescindibles para las generaciones más jóvenes.

Las personas sordas también mejoran la comunicación. Navegar por una sociedad dominante en el lenguaje hablado requiere que las personas sordas perfeccionen constantemente sus habilidades de comunicación y se adapten de manera persistente en una variedad de entornos. La presencia de una persona sorda puede requerir que las personas oyentes ajustar la cadencia de la comunicación, lo que puede resultar ventajoso para todos. Cuando el grupo reduce la velocidad y se asegura de que se toman turnos, el cambio de ritmo suele crear una mayor claridad, lo que se traduce en una comunicación y un trabajo en equipo más eficaces. Además, el aumento de los niveles de paciencia y compasión fortalece el compromiso del equipo y el éxito colectivo. Como me dijo una vez un alto ejecutivo de tecnología, las personas sordas son las únicas que pueden impulsar una cultura de comunicación eficaz, lo que beneficia tanto al talento multilingüe de la sala como a fortalecer los equipos globales.

Las personas sordas no son un monolito; son una comunidad con una gran diversidad e interseccionalidad que amplía las perspectivas y experiencias en el lugar de trabajo. Más diverso y los lugares de trabajo inclusivos son más productivos e innovadores. Tener personas sordas en su organización también puede suponer una ventaja competitiva, ya que comprende mejor el mercado y los clientes. Los empleados sordos de su equipo, si son acogidos, apoyados y capacitados, pueden mejorar la calidad de sus productos, servicios y la experiencia general de los clientes y los usuarios. Las empresas que ofrecen entornos de trabajo inclusivos para los empleados con discapacidades logran una media de un 28% más de ingresos, un 30% más de márgenes de beneficio económico y el doble de los ingresos netos que sus homólogos del sector.

La equidad y la pertenencia son las piedras angulares para lograr la excelencia inclusiva. Estos valores fomentan entornos en los que las diferencias se adoptan como catalizadores del crecimiento, el aprendizaje, la innovación y la ventaja competitiva. Para contratar y retener talentos sordos y diversos, las organizaciones deben comprometerse con una cultura de pertenencia y excelencia inclusiva. Así es como:

Evalúe su cultura:

Examine rigurosamente el impacto de las barreras físicas, sensoriales y sociales en los distintos entornos de la empresa. Por ejemplo, ¿su organización practica y valora la diversidad lingüística, incluidos los lenguajes visuales? ¿Aborda activamente los desafíos de las actitudes negativas y el estigma hacia las personas sordas con identidades múltiples e interseccionales (por ejemplo, un sordo negro o una mujer LGBTQ sorda blanca)? ¿Está creando conciencia para ayudar a los empleados que están perdiendo la audición y que probablemente tengan dificultades para adaptarse a sus lugares de trabajo en constante cambio? Evaluar su entorno actual le permite ver dónde puede mejorar.

Cree una cultura acogedora:

Utilice lo que ha aprendido en su evaluación para hacer mejoras. Vaya más allá de los requisitos mínimos de cumplimiento de leyes como la Ley de estadounidenses con discapacidades, la Ley de Derechos Civiles de 1964 y el Título IX. Las decisiones sobre las adaptaciones deben basarse en los requisitos técnicos, a menudo por parte de abogados y funcionarios de cumplimiento, pero no deben detenerse ahí. Cuando hable de adaptaciones específicas, utilice un lenguaje centrado en los valores de la organización, como crear un entorno en el que todos pertenezcan, lo que transmita un mensaje más impactante a los empleados. Asegúrese de que las personas sordas se sientan cómodas con sus solicitudes de adaptaciones y de que las reciban de manera puntual y eficaz.

A nivel individual, anime a los empleados a profundizar en su aprendizaje mutuo, incluyendo lo que cada persona necesita para prosperar. Pida a los directivos y supervisores que hagan preguntas a los empleados sordos sobre sus experiencias y les pidan ideas y sugerencias sobre cómo pueden contribuir a la organización y a sus objetivos con regularidad.

Contratar a miembros sordos del equipo:

Queda mucho trabajo por hacer para eliminar eficazmente los sesgos, conceptos erróneos y falsedades relacionados con la contratación de personas sordas, como que contratar a personas sordas es demasiado caro o no son capaces. Eche un vistazo a sus sistemas de contratación y a la formación de sus directivos para comprobar si está abordando estos temas. ¿Su organización incluye formación y sensibilización específicas sobre las personas sordas y la diversidad lingüística y cultural de este grupo? Contratar a formadores de DEI para sordos para que le ayuden en esta tarea puede reforzar la capacidad organizativa y de los clientes.

Cuando busque candidatos sordos, comience su búsqueda consultando escuelas, universidades, y organizaciones sirviendo a la comunidad sorda en su región y a nivel nacional. Muchas de estas instituciones tienen información sobre los canales adecuados para compartir oportunidades, incluso mediante conexiones con personas influyentes en las redes sociales. Indique claramente en su sitio web y en el material de solicitud que hay intérpretes de lengua de signos o subtítulos disponibles previa solicitud para las entrevistas, y considere la posibilidad de contratar grupos de personas sordas para que no sean los «únicos» de la organización. Además, piense en centralizar intérprete los costos forman parte de los gastos generales de la organización, y no en unidades individuales, por lo que los equipos de contratación no están incentivados a gestionar los gastos a costa de contratar talentos diversos.

Demuestre su voluntad de aprender y anímelos:

La posibilidad creativa se abre cuando dice: «No hemos tenido muchos empleados sordos que usen la lengua de signos. Tenemos mucho que aprender y nos comprometemos a crear un entorno en el que pueda tener éxito». Ofrezca cursos de lengua de signos a sus empleados, invite a ponentes sordos invitados a compartir sus experiencias en el lugar de trabajo y dé a conocer las experiencias de los clientes. Para las personas sordas que no utilizan la lengua de signos y utilizan otras estrategias para acceder a la comunicación oral, pregunte qué es lo que mejor funciona. Considere soluciones bien pensadas por turnos para que las personas hablen secuencialmente, lo que crea un ritmo más manejable y menos interrupciones entre sí, lo que redunda en beneficio de todos.

Evite las suposiciones y haga preguntas:

Compruebe sus suposiciones sobre los desafíos de las personas sordas. En cambio, esfuércese por ver las fortalezas visuales, experienciales y lingüísticas de lo que aporta cada persona y céntrese en crear entornos en los que diferentes personas puedan prosperar. Póngase en contacto con regularidad y pregunte si usted o el grupo se están moviendo de una manera que le dé apoyo. No se limite a preguntar si les va bien. Esto puede generar presión para determinar si deben ser honestos o indicar que van a evitar o aplazar una conversación.

Cuando surjan momentos difíciles, tómese su tiempo para sentarse y analizar las ideas y las suposiciones de la persona que la llevaron a tomar medidas; no se centre en su propia experiencia. Cuando tenga momentos incómodos en la comunicación o piense que un intérprete de lengua de signos o un subtitulador podría no haber interpretado algo correctamente, haga una pausa y pida aclaraciones. Sea específico acerca de lo que ha notado que puede haber sido incómodo. Esto le dará la oportunidad de entablar un diálogo reflexivo para diseñar mutuamente soluciones futuras, algunas de las cuales pueden acabar teniendo un impacto transformador para todos.

La presencia de diferencias, especialmente de diferencias sensoriales y lingüísticas, crea un rico espacio liminal para la exploración y la creación de valor. Presenta una oportunidad de conectar y aprender juntos para lograr un mayor éxito como equipo. Este espacio tiene un gran potencial de crecimiento, creatividad e innovación dentro de su organización. No se pierda la ventaja competitiva: entre en este espacio liminal, acéptelo, aunque se sienta incómodo o incómodo. Invertir en este esfuerzo creará conexiones y valor de formas inimaginables.