¿La gestión de proyectos es la profesión adecuada para usted?

La pandemia de la COVID-19 ha provocado enormes trastornos en todo el mundo. Según varios estudios, los gobiernos gastarán más de 10 billones de dólares sobre los proyectos de reconstrucción en los próximos 10 años. Esto significa que se pondrán en producción millones de proyectos, más que nunca, en una década y cada uno necesitará un director de proyectos.

Los trabajos de gestión de proyectos ya abundan. Haga una búsqueda rápida en LinkedIn y aparecerán miles de puestos en su feed. Al grano, hicimos una búsqueda mientras escribíamos este artículo y encontramos más de medio millón de vacantes solo en los Estados Unidos. Estos son solo algunos indicadores de que la economía de proyectos llegó para quedarse.

Si siente curiosidad por esta profesión, ahora es un buen momento para empezar a aprender sobre el campo, lo que se necesita para conseguir un puesto de gestión de proyectos y si es el camino correcto para usted.

Empecemos por lo básico.

El puesto de «director de proyectos» es exactamente lo que parece: una persona responsable de la gestión diaria de un proyecto determinado. Piense en este puesto como el chef de orquesta, entrenador de fútbol o CEO de un equipo temporal que trabaja para crear, gestionar y rastrear un proyecto de principio a fin. Casi todos los sectores, desde la tecnología hasta la venta minorista y la edición, requieren personas con este conjunto de habilidades. Como director de proyectos, podría trabajar en una empresa emergente o en una gran corporación. Podría trabajar a tiempo completo, como autónomo o incluso como consultor.

Una gran ventaja de esta profesión es que las habilidades requeridas son transferibles. Los directores de proyectos suelen tener la flexibilidad de moverse fácilmente de un sector a otro. Uno de nosotros (Antonio) pasó 10 años en consultoría, pasó a la banca, se aburrió y acabó trabajando en la industria farmacéutica. La otra (Yasmina) permaneció en la industria de las telecomunicaciones, pero gestionó una amplia gama de proyectos, desde software hasta entrega móvil.

Sabiendo todo esto, puede estar pensando: «Pero, ¿es algo que realmente puedo hacer?»

La respuesta es sí. Puede que no tenga todas las habilidades ahora mismo, pero con dedicación, perseverancia y pasión, cualquiera puede aprender a ser un excelente director de proyectos. Basándonos en nuestra experiencia, responderemos a algunas preguntas que pueda tener, tanto si se acaba de graduar como si es alguien que está en las primeras etapas de su carrera.

1) Qué hace un director de proyectos en serio¿hacer?

En el sentido más amplio, los directores de proyectos son responsables de planificar, organizar y gestionar la finalización de un proyecto, al tiempo que se aseguran de que ofrece los resultados esperados a tiempo, dentro del presupuesto y dentro del alcance.

Las funciones exactas de un director de proyecto dependerán del sector, la organización y los tipos de proyectos que el director tenga la tarea de supervisar. Pero, en términos generales, todos los directores de proyectos comparten responsabilidades a lo largo de lo que comúnmente se denomina el «ciclo de vida del proyecto». Se compone de cuatro fases:

• Iniciando: Como director de proyectos, comienza un proyecto definiendo su propósito, su argumento de negocio, sus beneficios y su alcance de alto nivel (es decir, los requisitos de lo que generará el proyecto). Esto incluye identificar a las principales partes interesadas o a las personas o grupos que se verán afectados por el proyecto, incluidos los empleados y los clientes. Todo esto se destina a crear lo que se denomina una carta de proyecto, un nombre técnico para una propuesta detallada.
• Planeando: Una vez que el patrocinador del proyecto (normalmente su jefe o alguien de la alta dirección) aprueba el estatuto del proyecto, normalmente trabaja con un equipo de expertos (asignado por su empresa) para definir el alcance del proyecto y crear un plan de acción más amplio. Usted presenta los principales resultados, los plazos, los principales riesgos u obstáculos a los que puede enfrentarse y establece un presupuesto, entre otros detalles.
• Ejecutando y monitorización: Como director de proyectos, debe asegurarse de que los miembros de su equipo están motivados y completan el trabajo identificado en el plan del proyecto. Tenga cuidado de no confundir este puesto con el de director de personal. La gestión de proyectos requiere algunos conocimientos de gestión de personas, pero solo en lo que respecta a la creación de un equipo de alto rendimiento y a ayudar a ese equipo a completar con éxito el proyecto en cuestión. Los miembros de su equipo pueden estar formados por personas de varios departamentos que dependen de otros.
• Cerrando: Su función como director del proyecto es completar el proyecto según lo previsto y ofrecer los resultados prometidos. Analizando el modelo de negocio, dar las gracias al equipo, ofrecer comentarios individuales y captar las lecciones aprendidas forman parte de esta importante última fase.

2) ¿Qué habilidades básicas necesito para solicitar un puesto de director de proyectos?

Tendrá que tener una combinación de habilidades duras, habilidades sociales, conocimientos técnicos y una comprensión del panorama empresarial en el que operará.

Habilidades duras

Necesita un buen conocimiento de los conceptos, métodos y herramientas básicos de gestión de proyectos que le ayudarán a elaborar un plan de proyecto fiable, a identificar a las partes interesadas de su proyecto o a gestionar los riesgos del proyecto.

Cada vez son más las universidades que ofrecen cursos de gestión de proyectos, pero también puede aprender lo básico inscribiéndose en los cursos en línea, escuchando podcasts sobre el tema, y viendo relacionados seminarios web para mantenerse al día de cualquier novedad.

También puede aprender mucho de las personas que hacen el trabajo que quiere. Si siente curiosidad por el puesto, póngase en contacto con los directores de proyectos de su organización o con los de su círculo social para entrevistas informativas. Puede preguntar:

• ¿Cómo se formó como director de proyectos?
• ¿Cómo mantiene sus conocimientos al día? ¿Recomendaría algún curso específico?
• ¿Cuáles son las cosas más importantes a las que prestar atención como director de proyectos primerizo?
• ¿Tiene algún otro consejo para mí?

Cuando tenga algunos años de experiencia, le recomendamos que se someta a un certificado de gestión de proyectos. Dos buenas opciones son las que ofrecen Profesional de gestión de proyectos (PMP)® del Instituto de Gestión de Proyectos y Axelos, PRINCE2® Certificación de gestión de proyectos de la Fundación. Contar con una acreditación profesional y conocida abrirá las puertas a más trabajos de gestión de proyectos e impulsará su carrera.

Habilidades sociales

En este puesto, tendrá que aprender a comunicarse bien, a escuchar activamente a sus colegas y partes interesadas y a motivar a su equipo. Son habilidades que aprendemos a menudo en la escuela, por ejemplo, colaborando con los compañeros en una presentación, dirigiendo una excursión, organizando un evento o participando en los debates. Aun así, se pueden aburrir fácilmente sin práctica y, por lo tanto, deben perfeccionarse continuamente.

He aquí un resumen de algunos de los más relevantes y consejos sobre cómo practicarlos:

• Inteligencia emocional es la capacidad de percibir su emociones y los de los demás. Haga una cita regular con usted mismo para examinar algunos de los siguientes preguntas: ¿Qué me motiva a progresar? Cuando surgen pensamientos negativos y ¿cómo los afronto? Busque la ayuda de un entrenador o solicítelo Comentarios de 360° para obtener información poderosa para su desarrollo.
• Pensamiento crítico es un pensamiento racional y lógico. Le ayuda a identificar las causas principales de un problema determinado. Para perfeccionar esta habilidad, preste atención a cualquier suposición que pueda hacer al ejecutar un proyecto. Asegúrese de sacar conclusiones basándose en pruebas (y no en experiencias sesgadas).
• Toma de decisiones también es fundamental, ya que puede ayudarlo a razonar y seleccionar el mejor curso de acción. La mejor manera de mejorar esta habilidad es ser reflexivo (y no impulsivo) antes de decidir qué dirección tomar. Utilice preguntas como: ¿La decisión la debo tomar yo o el equipo? Si es lo último, ¿la decisión debería requerir una votación unánime o mayoritaria?
• Influencia es la capacidad de inspirar o persuadir a otras personas. Como director de proyectos, tendrá que saber cómo motivar a las personas sin tener necesariamente autoridad sobre ellas. Tómese un tiempo para reunirse cara a cara con sus compañeros de equipo y entender sus objetivos individuales. Utilice lo que aprenda para vincular sus contribuciones a un propósito que lo inspire.

Recuerde que no adquirirá estas habilidades interpersonales de la noche a la mañana. Es importante que sea paciente y persistente.

Conocimientos técnicos

También necesitará tener un conocimiento mínimo de la aspectos técnicos involucrado en el proyecto. Por ejemplo, si está implementando una nueva aplicación de recursos humanos, debe tomarse el tiempo necesario para comprender algunos de los aspectos técnicos del software, como las fases del desarrollo, las herramientas de configuración o la forma en que se prueba e integra.

No necesita convertirse en un experto; un cierto nivel de comprensión le dará credibilidad ante el equipo y las partes interesadas. También le ayudará a justificar una línea de conducta cuando hable con su patrocinador. Si le interesa un proyecto que se centre en un tema o sector con el que esté menos familiarizado, puede hacer un curso de introducción, leer libros sobre el tema o hablar con expertos en la materia para obtener más información. Por ejemplo, podría decir: «Soy nuevo en este campo. No pretendo convertirme en un experto técnico como usted, pero me gustaría tener un conocimiento general de X para poder desempeñar eficazmente mi nuevo puesto y ayudar a mi equipo. ¿Le importaría reunirse conmigo para compartir algunas ideas?

No debería ser un ejercicio puntual. Asegúrese de tener un plan para mantener sus conocimientos técnicos actualizados en función de los proyectos en los que trabaje.

Una comprensión básica del panorama empresarial

Por último, pero no por ello menos importante, poder conectar los resultados del proyecto con los desafíos empresariales concretos y los objetivos estratégicos de su organización es esencial para la aceptación y el éxito del proyecto. La mayoría de las partes interesadas, incluida la alta dirección, apoyarán más el proyecto cuando se establezca esa conexión, porque verán claramente que el proyecto contribuye a una prioridad de la organización.

Por ejemplo, si su organización trabaja en el campo del desarrollo social y le piden que gestione un proyecto para aumentar el acceso a la educación en Mauritania, debe conocer los diferentes sistemas educativos: cuáles tienen más éxito, por qué y qué alternativas se adaptan mejor a las necesidades específicas que el proyecto quiere abordar.

Hacer este trabajo le ayudará a definir mejor su proyecto y cómo su propósito se ajusta a las prioridades de su organización. Además, cuando es capaz de establecer estas conexiones y explicárselas a los miembros de su equipo, aporta mucho más propósito (y motivación) a su trabajo.

3) ¿Qué tipo de oportunidades hay disponibles en la gestión de proyectos?

Los puestos de director de proyectos ocupan diferentes puestos: director de proyectos, director de entregas, director de scrum, entrenador ágil, director de producto. Los títulos pueden variar según el país o la región en la que se encuentre, pero lo importante es que comprenda los requisitos, las responsabilidades y el impacto de su puesto para poder tomar decisiones informadas.

Según un análisis de los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, el el mayor y más rápido crecimiento del empleo orientado a la gestión de proyectos se dedicará al desarrollo de software, un aumento previsto del 14% entre 2019 y 2030. Gran parte de este crecimiento provendrá del desarrollo de las aplicaciones móviles, la seguridad informática y el aumento de la tecnología sanitaria.

La actual principales industrias son la fabricación y la construcción, la información y la publicación, las finanzas y los seguros. Cuando se trata de crecimiento por región, cuatro quintas partes del crecimiento del empleo en la dirección de proyectos se producirá solo en China y el sur de Asia.

Aquí no hay un manual de estrategias único. El éxito profesional no solo se traduce en ascender en la jerarquía de su organización. También podría considerar explorar otras vías de desarrollo, como lo hemos hecho nosotros, como participar en proyectos estratégicos de primera línea o liderar un equipo de proyectos global. Estas experiencias pueden ser tanto enriquecedoras como gratificantes.

4) ¿Cómo puedo saber qué empresas tienen las mejores oportunidades?

Puede encontrar oportunidades de gestión de proyectos en todo tipo de sectores. Pero, ¿cuál es mejor para usted? Estas son algunas preguntas que puede hacer durante la entrevista para guiar su decisión:

• ¿Ofrece formación o certificaciones para ayudar a sus directores de proyectos a desarrollar nuevas habilidades?
• ¿Los directores de proyectos se dedican plenamente a los proyectos o el puesto implica responsabilidades adicionales?
• ¿En qué tipo de proyectos trabajaré o gestionaré: estratégicos, tecnológicos, de clientes, internos?
• ¿Cuál es la escala habitual de sus proyectos: local, regional o mundial?
• ¿Cuál es el tamaño habitual de los equipos y cuáles son los presupuestos?
• ¿Quiénes son los patrocinadores del proyecto a los que informaría?
• ¿Cómo evalúa el desempeño de los directores de proyectos?
• ¿Cómo es la trayectoria profesional de un director de proyectos en esta organización?
• Si tengo éxito, ¿me ofrecerán la oportunidad de gestionar proyectos más grandes o varios proyectos al mismo tiempo?

5) ¿Tengo que especializarme en un área o puedo gestionar diferentes tipos de proyectos?

Es una pregunta que nos hacen a menudo. Nuestra respuesta es: al principio «sí», pero a largo plazo «no».

Como profesional recién graduado o al principio de su carrera, le recomendamos que elija un proyecto en su área de especialización para maximizar su tasa de éxito y aumentar su confianza en sí mismo. Cuando adquiera más experiencia como director de proyectos, tendrá las siguientes opciones: dedicarse al mismo tipo de proyectos, permanecer en el mismo sector pero en un campo técnico diferente o pasar de un dominio a otro.

Cuando solicite un nuevo puesto, su experiencia sobre el terreno, sus conocimientos técnicos y la certificación de un proyecto determinarán su éxito. La mejor manera de crecer y desarrollar una carrera en la gestión de proyectos es mediante el aprendizaje continuo.

Convertirse en un director de proyectos exitoso no se basa solo en sus experiencias sobre el terreno, sus conocimientos técnicos o un certificado de gestión de proyectos. Se trata de la oportunidad de ampliar su aprendizaje y de construir relaciones sólidas con las partes interesadas. Al dedicarse a la gestión de proyectos, hará su pequeña contribución a la creación de un futuro mejor para la humanidad, lo cual es más importante ahora que nunca.

¡Buena suerte con todos sus proyectos y con su carrera como director de proyectos!