Cómo «dar un paso adelante» después de un gran ascenso

Por emocionante que sea para ascender a un puesto directivo, puede que se quede preguntándose: «¿Y ahora qué? ¿Cómo puedo aprovechar la oportunidad? ¿Cómo puedo sobresalir en este trabajo completamente nuevo?» Puede que su jefe le diga que «dé un paso adelante» o que «sea un buen líder», pero ¿qué significa eso realmente?

Para asegurarse de que progresa después de un ascenso y aprovecha el nuevo puesto que se le ha asignado, hay algunos comportamientos que todos los grandes líderes practican y que también tiene que cultivar.

1) Haga más preguntas.

No tiene que ser un experto técnico para ser un buen director. Su nuevo trabajo es ayudar a los expertos técnicos a hacer bien su trabajo. ¿Qué es lo mejor que puede hacer para tener éxito en esto? Haga preguntas, muchas de ellas.

Pregúntele a su gerente qué consejos tiene para usted en torno al liderazgo, qué le gustaría que lograra en este puesto y cómo esos objetivos contribuyen a la misión de la empresa. Pregunte a los miembros de su equipo cómo es su día a día, en qué proyectos están trabajando actualmente y qué apoyo necesitan para realizar bien sus tareas.

Esta información le ayudará a evitar dos errores comunes que cometen los nuevos gerentes:

• Olvidarse de decir a los miembros de su equipo cómo su trabajo contribuye a los objetivos más importantes de la empresa. Tiene que poder explicar esto cuando asigna tareas a las personas para que su trabajo parezca significativo y valioso.
• Asignar a la gente plazos poco realistas. Si no entiende en qué está trabajando cada miembro del equipo, no podrá ponerse expectativas realistas. Esto es desmoralizante tanto para usted como para los miembros de su equipo.

Por ejemplo, un líder con el que trabajaba recibió comentarios difíciles de su jefe: su equipo se sentía abrumado porque los plazos que fijaba eran inalcanzables. Mi cliente se enteró de que tenía que ir más despacio y entender lo que necesitaba su equipo para hacer el trabajo. Al hacer preguntas, empezó a recuperar la confianza y a ajustar su carga de trabajo.

Hacer más preguntas también puede ayudarlo a entender cada puesto de su equipo a un nivel superior. Esto es necesario para que vea cómo todo funciona (o no funciona) en conjunto y elaborar un plan mejor para el futuro.

2) Piense en grande.

Como parte de su nuevo puesto, es probable que se le haya dado el reto de resolver algunos problemas organizativos. Según el sector y el departamento, esto puede implicar desde aumentar el conocimiento de la marca, acceder a un mercado diferente o incluso desarrollar un producto o una innovación completamente nuevos.

En su papel de colaborador individual, puede que haya seguido las órdenes de marcha para cumplir esos objetivos. Pero ahora que es el líder, es imperativo que desarrolle un plan sobre cómo su equipo avanzará y cómo cada miembro puede contribuir.

Cada vez que a usted y a su equipo se les asigne un proyecto, sigan los siguientes pasos para desarrollar un plan organizado:

• Anote los objetivos específicos de los que es responsable su equipo.
• Cree métricas mensurables del éxito para esos objetivos.
• Examine sus objetivos y medidas de éxito con su gerente.
• Defina los puntos fuertes y las áreas de desarrollo de cada uno de los miembros de su equipo. ¿Dónde están las brechas y las oportunidades? Dadas sus funciones únicas, ¿qué tareas deben ejecutar para contribuir a alcanzar sus objetivos? ¿A qué hora tienen que terminar cada tarea?
• Apunte las tareas, los proyectos y los plazos específicos para cada miembro del equipo. Organice reuniones individuales semanales o quincenales para ponerse en contacto con la gente, identificar las áreas con las que pueden tener problemas y proporcionarles apoyo.
• Defina sus valores de liderazgo: le ayudarán a comunicarse y a dirigir su equipo con integridad. Por ejemplo, si define sus valores de liderazgo como enriquecedores, creativos y empoderadores, piense en cómo demostrará esos valores en las conversaciones individuales que programe.
• Identifique sus partes interesadas. Teniendo en cuenta sus objetivos, ¿con quién tiene que hablar con regularidad para asegurarse de que usted y su equipo van por buen camino? Esto podría incluir a su gerente o a los líderes de otros departamentos con los que colabore. Trabaje con ellos para crear una cadencia de reuniones y asegúrese de que está en la misma página.

Como último paso, elabore un plan B. No importa lo organizado que sea, supongamos que tendrá algunos baches en el camino. Pregúntese:

• Si no cumple sus objetivos de ingresos para el trimestre, ¿cómo gestionará las conversaciones con su gerente? ¿Cómo cubrirá el déficit de ingresos el trimestre siguiente?
• Si no cumple con una fecha límite o necesita reajustar su calendario, ¿a quién tiene que informar?
• Si descubre que necesita recursos adicionales en el camino, ¿será posible conseguirlos? ¿Puede hablar de esto con su gerente con antelación para evitar problemas de comunicación?
• Si alguien de su equipo comete un error o necesita más entrenamiento, ¿cómo va a sacar tiempo para enseñarle, apoyarlo y mantenerlo en el buen camino?

Este segundo plan le ayudará a dar un giro rápido y a obtener la información que necesita para seguir adelante si no alcanza su objetivo.

3) Rodéese de otros líderes. 

Puede que sienta que necesita competir con sus compañeros para seguir adelante. Pero a medida que crezca en su carrera y en su círculo de liderazgo, las alianzas y amistades interfuncionales lo ayudarán a hacer su trabajo de manera eficiente.

De hecho, crear una comunidad es una de las cosas más importantes que puede hacer por sí mismo como nuevo gerente. Esto no se trata solo de creación de redes. Se trata de reunirse con líderes con ideas afines que puedan responder a sus preguntas, darle consejos honestos y enseñarle habilidades que lo ayudarán a prosperar.

Pregúntese:

• ¿Hay líderes en diferentes departamentos que tengan habilidades diferentes a las mías?
• ¿Hay gerentes de mi mismo nivel, en mi departamento o en toda la empresa, en los que pueda confiar y aprender?
• ¿Hay líderes sénior que puedan ser mentores valiosos?

Estas son las personas que quiere tener en su comunidad. Cada tipo de líder aporta algo diferente. Los líderes que tienen habilidades diferentes a las suyas pueden asesorarlo en sus puntos débiles y ayudarlo a crecer. Los directivos de su nivel pueden ser valiosos aliados. Como jefe, no podrá compartirlo todo con los miembros de su equipo, especialmente los temas de nivel superior que pueden ser privados para el equipo directivo. Necesita una comunidad de compañeros que trabajen lateralmente con usted con la que pueda hablar de estas cosas. Por último, los líderes sénior tal vez puedan compartir su sabiduría y ayudarlo a resolver los problemas a los que se han enfrentado en el pasado.

¿Cómo se conecta con estas personas?

• Si ve un artículo relacionado con un líder con el que quiere construir una relación, envíelo por correo electrónico y explíquele por qué puede resultarle interesante.
• Si alguien de la empresa consigue un ascenso, envíe una nota de felicitación personal.
• En las reuniones con otros líderes, asegúrese de darles espacio para hablar y de no tomar el aire de la sala. Escuche tanto como habla para demostrar que es un aliado (no un competidor).
• Otras pequeñas medidas que puede tomar son: pedirle a alguien a quien admire que charle mientras toma un café y prepararle algunas preguntas sobre su trabajo; preguntarle a un líder de otro departamento si puede seguir una de sus reuniones para obtener más información sobre lo que hace; incluso algo tan simple como decir «Hola, ¿qué tal su fin de semana?» para el líder, el pase en la sala puede marcar una gran diferencia.

4) Practique el cuidado.

Tras un ascenso, la dinámica entre usted y los miembros actuales de su equipo cambia. Si bien puede que nunca sean mejores amigos, sí quiere crear una dinámica estrecha con las personas que dirige. Quiere que se sientan valorados y apreciados. Una parte de eso es modelar la vulnerabilidad y demostrar que se preocupa por ellos como personas. Al fin y al cabo, un equipo motivado es el reflejo de un gerente atento.

Una de las formas más fáciles de fomentar la cercanía es iniciar sus reuniones de equipo o individuales con un buen aviso para ponerse en contacto con la gente. Al principio de su próxima llamada grupal, diga algo como: «¿Qué tal la semana para todos? Sé que las noticias han sido muchas esta semana, así que solo quería comprobarlo. Este es un espacio seguro». Este tipo de actitud permitirá a su equipo alzar la voz, ponerse personal y conectar a un nivel humano más profundo.

Además, cuando tenga una mala semana, un momento difícil o tenga problemas con una tarea, sea abierto al respecto. Puede decir: «Hoy me siento muy agotado por algunos problemas personales. Lo siento si parezco un poco distraído». Cuando modela este tipo de honestidad con su equipo, abre la puerta a que otros hagan lo mismo. Esta es la mejor manera de sentar las bases de la confianza que todos los equipos necesitan para prosperar, y cuando su equipo prospera, usted también.

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Un ascenso es algo bueno, pero puede dejarlo dando vueltas en ausencia de la orientación adecuada. Utilice los consejos anteriores para adaptarse a su nuevo puesto y desarrollar los hábitos que todos los grandes líderes necesitan para sobresalir.