Padres que trabajan, su familia necesita una «junta directiva»

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Muchos de los papeles que desempeñamos en nuestras vidas no encajan perfectamente en las categorías profesionales y personales. La COVID-19 ha puesto de relieve esto, al erosionar significativamente la distinción entre el trabajo y el hogar. Hacer frente a los desafíos de la vida en este contexto ambiguo puede convertirse en un verdadero desafío, pero hay una práctica en la oficina que puede ayudar: la tutoría.

Nuestra forma de pensar sobre la tutoría profesional ha evolucionado en los últimos años. El modelo tradicional consistía en un mentor de alto nivel que asesoraba y promovía activamente las carreras de los empleados más jóvenes, pero ha surgido un modelo nuevo y más eficaz en el que los empleados se unen a todo un conjunto de mentores: una junta directiva personal, por así decirlo, que puede consultar con regularidad para obtener consejos y comentarios sobre su trabajo y su carrera.

De hecho, este nuevo modelo puede ayudarlo en casa tanto como en el trabajo. Considere la posibilidad de ampliar su junta directiva personal para incluir a personas que puedan ayudarlo a pensar en los problemas familiares. Debe incluir personas en las que confíe, que se interesen por usted y su familia y que tengan experiencias o puntos de vista que compartir. Querrá seleccionar una variedad de personas de todos los aspectos de su vida. Como cada persona tiene su propia red de contactos, elegir mentores cuyas redes no se superpongan hará que sus interacciones con ellos sean más beneficiosas.

Estas son algunas sugerencias de personas que puede incluir y cómo pueden ayudar:

• Alguien que comparta las metas de su familia. Esta persona lo ayudará a mantener las ambiciones de su familia. Los profesores o entrenadores comprometidos son posibles recursos. Si quiere que su hija obtenga una beca de fútbol para la universidad, el entrenador adecuado puede cultivar el talento de su hija, recomendarle actividades que la ayuden a mejorar sus habilidades, ayudarla a organizar una película de lo más destacado y, en última instancia, escribirle una recomendación para la universidad. Si a su hijo se le da muy bien lo académico, pero se siente solo, su profesor de teatro del instituto puede ayudarlo a desarrollar confianza y amigos, así como habilidades de actuación.
• Uno o más compañeros de trabajo que tienen familia. Estas personas pueden ayudar con los problemas del empleador, como la forma de solicitar un aumento, los departamentos que contratan o los gerentes que simpatizan con los padres que trabajan. Encontrará a estos colegas a través de una conversación casual. Observe y comente las fotos familiares que hay en el escritorio de una persona. Escuche a la gente que habla de sus familias en el trabajo de una manera que usted admira. O traiga sus propias fotos para compartirlas en el trabajo.
• Padres que trabajan con niños de la misma edad que el suyo. Encontrará muchos candidatos de forma orgánica en las escuelas o actividades de sus hijos. Estos padres puede ayudarlo en crisis grandes y pequeñas, como: «¿Debo permitir que mi hijo tenga esa aplicación?» o «¿Cómo puedo ayudar a los niños a aceptar nuestro divorcio?» Estos padres pueden ayudarlo a encontrar los recursos y las referencias actualizados que necesita.
• Padres que trabajan de niños mayores que el suyo. Póngase en contacto con al menos un mentor que tenga hijos que estén en una escuela más avanzada que la suya. Si su hijo está en la escuela primaria, toque a alguien que tenga un hijo de secundaria. Estos mentores le darán una idea de lo que viene, así como un poco de optimismo con respecto al futuro. Le pregunté a mi mentora con antelación a la escuela cómo se las arreglaba como el nido vacío en el que me convertiría en unos años. «Hay algunas compensaciones», respondió ella. «Como tiempo privado con mi pareja los domingos por la tarde».
• Padres con hijos menores que los suyos. Estos padres le dan una perspectiva de lo que usted y su familia ya han logrado, lo cual es fácil de olvidar, pero debería ser motivo de orgullo. Compartir las tácticas que funcionaron para que su hija hiciera sus deberes también puede ayudar a los padres más pequeños, ya sea con las tácticas en sí mismas o simplemente con el conocimiento de que su familia también ha tenido problemas en este ámbito.
• Un padre que le guste y respete, pero que con frecuencia no está de acuerdo con usted. No hay una forma clara y correcta de gestionar la mayor parte de lo que la vida entrega a los padres que trabajan. Cuando las cosas son confusas y ambiguas y no sabe cómo actuar, un poco de desacuerdo con una fuente a la que respeta puede ayudarle en gran medida a entender qué hacer y por qué. Tengo un familiar al que acudir para recibir este tipo de consejos. Por lo general, el 90% de las veces no hago lo que él sugiere como «lo único razonable». Pero la discusión siempre me ayuda a pensarlo detenidamente.
• Alguien que piense que usted y su familia son maravillosos. Esta persona es una porrista constante, tal vez un abuelo o una tía especial, alguien con quien su familia tiene contacto regular. Estos mentores ven su potencial y su futuro. Saben que el día a día puede frustrarse y pueden recordarle el panorama general. Recuerdo cuando mi esposo y yo intentábamos montar un columpio sencillo. Mis suegros estaban haciendo kibits desde sillas de jardín. «Estas cosas nunca son fáciles de armar. ¡Pero lo está haciendo muy bien! A los niños les va a encantar». Tenían razón.

Una vez que haya reunido su junta directiva, manténgase en contacto, y no solo con tarjetas navideñas. Conectarse en las redes sociales es lo más fácil y divertido de hacer. Las imágenes son una forma maravillosa de transmitir lo que usted y su familia están haciendo. Pero de vez en cuando, dé un paso más para ponerse en contacto y darle las gracias por su amistad y apoyo. Es importante. También lo es hacerles saber cómo resultaron sus consejos. No tiene que ser elaborado. Solo un correo electrónico que dijera: «Seguí su consejo y hablé con su profesor. ¡De verdad que funcionó!»

Pero como todos la escritura sobre los mentores se lo dirá, contribuir con sus dones a cambio es clave para mantener relaciones sólidas de mentoría. Pague contribuyendo no solo a sus mentores, sino también a sus contactos y a las organizaciones profesionales o comunitarias a las que apoyan. Algo tan sencillo como donar a la caminata benéfica de su mentor o comprar nueces para apoyar la recaudación de fondos de la escuela de su hijo. Y si le ayudan con una referencia a un gran pediatra, es fácil devolvérselo con un consejo sobre una oferta de trabajo.

Probablemente ya tenga amigos o familiares a los que consulte cuando los necesita, por lo que ampliarlos a una junta directiva no es difícil. Solo es cuestión de ser intencional al respecto. Con un poco de reflexión y esfuerzo, su junta directiva proporcionará a su grupo de malabares con la familia y el trabajo recursos, información y apoyo emocional, así como un sentido de la perspectiva, el regalo de una nueva forma de pensar.