¿Cumplirá su propósito de Año Nuevo?

Cuando se trata de estrategias para hacer las cosas, hago experimentos. En 2020 escribí un breve diario. He empezado (pero aún no he terminado) El camino del artista. Con asombro y recelo, veo a los creadores de YouTube modelar vidas perfectas, preguntándome si sus consejos realmente les funcionan. Soy impotente contra un reinicio dominical o un vlog productivo de un día en mi vida. Cuando tengo un objetivo que cumplir (por ejemplo, escribir una síntesis de libros sobre un tema), suelo dividirlo en partes más pequeñas, bloquear el tiempo y me motivo con una serie de recompensas raras. Utilizo el método Pomodoro.

Pero a medida que se acerca el año nuevo, me quedo paralizado. Me pregunto si los objetivos que me pongo tienen más que ver con mis ambiciones personales o con los ideales platónicos de Internet. Intento seguir a los creadores que publican contenido completo y realista, por ejemplo, Rowena Tsai, cuyo enfoque compasivo de la productividad admiro, o Amanda Rachlee, quien aporta la alegría de hacer garabatos a sus vídeos de planificación.

Todos tendemos a tomar resoluciones que son ambiciosas y, por lo tanto, las abandonamos rápidamente. Y cuando los sistemas sociales fallan —en forma de aislamiento y soledad generalizados, explotación salarial y robos, violencia y muertes masivas—, resulta más difícil que nunca mantener uno personal que funcione.

¿Hay una manera mejor? A medida que 2024 se acerca a 2025, tres libros nuevos tienen como objetivo ofrecer información.

La entrenadora ejecutiva Caroline Adams Miller, autora de Grandes objetivos, es consciente de la cantidad de tinta que se ha derramado sobre este tema; ella misma ha escrito varios libros sobre el tema. Sin embargo, sostiene que gran parte de la literatura existente no se basa en mucho más que en las vibraciones y la psicología pop. Por ejemplo, señala que la conocida directiva para crear «objetivos INTELIGENTES» —específicos, mensurables, alcanzables, relevantes y con plazos determinados— «puede fomentar objetivos «bajos» sin una orientación suficiente como para determinar si el objetivo es una buena idea desde el principio».

El libro de Miller se basa en las bases de la teoría del establecimiento de objetivos (GST), establecida a finales de la década de 1960 por Edwin Locke y Gary Latham. También se basa en Lillian Moller Gilbreth y Mary Parker Follett, quienes crearon sistemas de trabajo que están más en sintonía con las emociones humanas, la colaboración y la comunidad que, por ejemplo, con el enfoque de Taylor en línea de montaje, y hace referencia a la teoría de la autoeficacia de Albert Bandura de que creer en la capacidad de hacer algo realmente le ayuda a hacerlo.

Aunque la ciencia no ha cambiado mucho desde el siglo XX, es el tipo de cosas que conocemos a menudo pero que nos cuesta convertir en hábitos. Locke y Latham descubrieron que los objetivos más eficaces son los desafiantes y los específicos, y pueden clasificarse como objetivos de rendimiento (que Miller describe como el logro de «algo que ya sabe hacer», idealmente con una lista de cinco a siete pasos más pequeños, según Locke y Latham) y objetivos de aprendizaje, que requieren que adquiera nuevas habilidades o conocimientos.

Pero, ¿qué pasa cuando tiene un mal día, semana o año? ¿Y si está por debajo de las expectativas irrazonables de la dirección? ¿Cómo afectan el racismo estructural, la misoginia, la pobreza y el estigma y la falta de atención a las enfermedades mentales a los recursos de una persona para fijar objetivos realistas?

Tras señalar que los enfoques normativos de fijación de objetivos han beneficiado a las estructuras de poder típicamente blancas y masculinas, Miller propone una aplicación del GST en seis pasos del siglo XXI llamada BRIDGE: «Lluvia de ideas todos los aspectos relacionados con el establecimiento de un objetivo específico; evalúe el relaciones necesitará y no tendrá que seguir adelante; piense en la inversiones tendrá que hacerlo usted mismo; discernir qué factores importarán en toma de decisiones; Decida si tiene o no el arena continuar; y decidirse por la definición de excelencia está buscando y el cronograma que coincidirá con él».

Me encantan los ejercicios y las hojas de trabajo, y Miller me ofrece buenos, pero me costó conservar toda esta información. La fijación de objetivos en sí misma empezó a parecer algo sobre lo que necesitaba aprender más antes de poder hacerlo bien.

Luego pasé a la de Anne-Laure Le Cunff Pequeños experimentos, que sostiene que los métodos establecidos para alcanzar metas son demasiado lineales y promueven el miedo, la positividad tóxica, la competencia y el aislamiento. Le Cunff señala tres cambios mentales que debemos hacer para sustituir los rígidos plazos por una «experimentación fluida»: de la ansiedad a la curiosidad, de las escaleras fijas a los «ciclos de crecimiento» y del resultado al proceso.

En lugar de pensar en el tiempo cuantitativo, piense en el tiempo cualitativo, es decir, si registra experiencias satisfactorias para lograr su objetivo. Le Cunff llama a estos momentos «ventanas mágicas: esos períodos de flujo creativo que se producen a menudo cuando estamos inmersos en actividades que captan toda nuestra atención, cuando pasamos tiempo con nuestros seres queridos o cuando reflexionamos sobre nosotros mismos».

También aprecié su método de «triple control» o «cabeza, corazón, mano», adaptado del psicólogo Hugo Kehr, para identificar las causas fundamentales de la procrastinación: pregunte: «¿Es la tarea adecuada?» (cabeza); «¿La tarea es emocionante?» (corazón); «¿Es factible la tarea?» (mano). Estas preguntas pueden dar la información necesaria para identificar cuándo y dónde cambiar de rumbo. Y mediante el concepto de bucles de crecimiento, Le Cunff fomenta el fracaso o el error en el proceso en lugar de convertirlo en algo que se deba evitar a toda costa.

¿Y si está probando el enfoque de Miller, o el de Le Cunff, o uno de los muchos otros que existen y todavía se siente atrapado? Puede elegir el de Dan Heath Reiniciar. Haciendo eco de Bandura, Heath señala que es importante evitar repetir métodos infructuosos, porque «‘No progresé’ puede caer fácilmente en ‘No soy capaz de progresar. ‘»

Para combatir eso, sugiere buscar puntos de influencia («intervenciones en las que un poco de esfuerzo genere beneficios desproporcionados») y reagrupar los recursos, como el tiempo, el dinero y la energía, para obtener esos beneficios. El primer paso, dice, es «ir a ver la obra», asegurarse de que no solo tiene una comprensión funcional de cómo se hacen las cosas, sino también sistémica. «Sin eso», escribe, «es difícil mejorar las cosas».

Después de toda esta investigación, creo que los nuevos marcos pueden ayudarnos a aplicar lo que la ciencia ha mantenido durante mucho tiempo y que no necesitamos reconfigurarnos, actualizarnos y optimizarnos constantemente. Tal vez esto es lo que deberíamos hacer: tomar un buen desayuno. Salga. Pase tiempo de calidad con su familia o amigos. Entonces haga nuestras listas de verificación. Hágase preguntas e identifique dónde podemos hacer un cambio. Y avanzar más hacia nuestro gran objetivo cada semana o mes, encontrar una pequeña cosa en la que trabajar para mejorar nuestros días un poquito.