Por qué necesita un día intocable cada semana

Hayon Thapaliya/Ducept Pascal/ Hemis.fr/Getty Images

Odio las reuniones. Se encuentran inconscientemente en mi cerebro y ocupan espacio. Los preparo en mis cuadernos. Viajo a ellos y luego vuelvo, en mitad de mi jornada de trabajo. ¿Y en qué suelen resultar la mayoría de las reuniones? Lo ha adivinado, más reuniones.

Cuando trabajaba como director de desarrollo de liderazgo en Walmart, mis días estaban llenos de reuniones. ¡Todos lo estaban! Y cuando lo dejé hace dos años para dedicarme por mi cuenta como autor y orador principal, pensé que mis días llenos de reuniones habían quedado atrás.

Pero me equivoqué.

Ahora tengo llamadas de investigación y entrevistas telefónicas; almuerzos con agentes literarios y desarrolladores web; teleconferencias sobre los títulos de los libros y los horarios de publicación; y entrevistas de radio y llamadas de preparación para los medios de comunicación. Y antes de cada discurso que doy, siempre hay una reunión con el cliente y el organizador de reuniones para aclarar los objetivos y la logística del evento.

La verdad es que las reuniones nunca desaparecen.

Pero el problema es que ahora me miden casi únicamente por mi producción creativa. ¡Y no hay tiempo para eso! Tampoco soy solo yo. A medida que nuestro mundo está más ocupado y nuestros teléfonos hacen más ruido, el recurso más escaso para todos nosotros se convierte en la atención y la producción creativa. Y si no se dedica tiempo a dar a conocer algo nuevo y hermoso al mundo, su valor disminuye rápidamente.

Solía ser de esos tipos que «se levantan a las 4 de la mañana» o «siguen bebiendo hasta las 4 de la mañana». Los que se pasan horas trabajando mientras todos los demás duermen. Así es como escribía mil entradas de blog en mil días. Pero ahora entiendo que solo puede conducir por el carril expreso durante un tiempo antes de que se bajen las ruedas.

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Ya no soy ese tío. Ahora, cuando llego a casa después del trabajo, paso tiempo con mi mujer y mis dos hijos pequeños. Nada es ni será tan precioso para mí, y me resisto a la visión de cualquiera que no esté haciendo espacio para sus seres queridos. Me di cuenta de que lo que necesitaba era un práctico forma de hacer más trabajo sin llevar más tiempo. Y, sinceramente, lo necesitaba rápido. ¿Por qué? Porque en mi primer año como autor a tiempo completo, empecé a sentir mi productividad resbalando — a pesar de que había dejado mi trabajo a tiempo completo. No solo fue desalentador, también fue embarazoso. «Entonces, ¿cómo va el nuevo libro?» «Oh, ¿ahora que he dejado mi trabajo? ¡Terriblemente!»

Por fin he encontrado una solución que creo que me ha salvado la carrera, el tiempo y la cordura. Si está conmigo ahora mismo, apuesto a que también necesita esta solución: yo la llamo «Días intocables».

Son días en los que estoy literalmente inalcanzable al 100% de cualquier manera… para cualquiera.

Los días intocables se han convertido en mi arma secreta para volver a encarrilarme. Son la forma en que realizo mi trabajo más creativo y gratificante_._ Para compartir una comparación aproximada, un día cuando escriba entre reuniones, redactaré unas 500 palabras al día. En un día intocable, no es raro que escriba 5000 palabras. En estos días, estoy 10 veces más productivo.

¿Cómo puedo crear Días intocables?

Miro mi calendario dieciséis semanas con antelación y por cada semana, reservo un día entero como INTOCABLE. Yo también lo puse en mayúsculas así de simple. INTOCABLE. No escribo en mayúsculas para nada más, pero dejo que los días de INTOCABLE me griten a gritos.

¿Por qué 16 semanas antes? El número de semanas no es tan importante como la idea detrás de ello. Para mí, eso es después de fijar mi agenda de conferencias, pero, lo que es más importante, antes que cualquier otra cosa sea. Es un momento mágico en mi agenda. Es el momento perfecto para plantar la bandera del Día de los Intocables antes de que cualquier otra persona pueda ocupar ese lugar.

El mismo Día de los Intocables, me imagino sentado en un coche blindado rodeado de dos pulgadas de plástico impenetrable de grosor por todos lados. No entra nada. No sale nada. Las reuniones rebotan en el parabrisas. También mensajes de texto, alertas y llamadas de teléfono. Mi teléfono móvil está en modo avión todo el día. Mi portátil tiene el Wi-Fi completamente desactivado. Ni una sola cosa puede molestarme… ni una sola cosa sí.

Pero, ¿qué pasa con las emergencias, se preguntará?

La respuesta breve es que realmente nunca la hay. La respuesta larga es que cuando mi esposa me preguntó sobre las emergencias, no le gustó mi queja sobre cómo en el pasado, nadie tenía teléfonos móviles y a veces estábamos todos inlocalizables. Como compromiso, le dije que cuando empezara a programar Los días de los intocables, abriría la puerta de mi coche blindado durante una hora a la hora de comer. Cuando lo hice, me encontré cara a cara con las balas zumbantes de diecisiete mensajes de texto, docenas de correos electrónicos que sonaban urgentes y un sinfín de alertas y feeds generados por robots, y precisamente cero emergencias por parte de mi esposa. Así que después de unos meses, dejamos de hacerlo y, en cambio, empecé a decirle dónde estaría. Eso le dio la tranquilidad de que si pasaba algo horrible, podía llamar al lugar en el que estaba trabajando o simplemente ir en coche y encontrarme como último recurso.

Llevo un año sacando Días intocables. Nunca ha pasado nada horrible y los dos nos hemos sentido más cómodos sin contacto a lo largo del día.

Entonces, ¿qué aspecto tienen Los Días Intocables de cerca?

Creo que tienen dos componentes. Está el profundo trabajo creativo. Cuando está en la zona, está en un estado de flujo y el gran proyecto en el que trabaja se lleva a cabo paso a paso. Y luego están los nitros, pequeñas ráfagas de combustible que puede utilizar para preparar su propia bomba si choca contra una pared. Estos momentos improductivos de frustración nos ocurren a todos, y es menos importante evitarlos que simplemente tener un conjunto de herramientas mentales que pueda sacar cuando se produzcan. ¿Cuáles son mis herramientas? Ir al gimnasio a hacer ejercicio. Coger un paquete de almendras. Levantarse y simplemente correr por la calle o dar un paseo por la naturaleza. Después de todo, Thoreau dijo «Creo que hay un magnetismo sutil en la naturaleza que, si cedemos ante él inconscientemente, nos dirigirá correctamente». Y Hemingway declaró «Caminaba por los muelles cuando terminaba de trabajar o cuando intentaba pensar en algo. Era más fácil pensar si estaba caminando y haciendo algo o viendo a la gente hacer algo que entendiera». ¿Qué más? Una meditación de diez minutos. O cambiarse a un nuevo espacio de trabajo. O mi droga milagrosa de desactivar precariamente el modo avión durante diez minutos (sin dejar el correo electrónico y los mensajes de texto) y dejar mensajes de voz para mis padres y amigos cercanos, diciéndoles que me encantan. Siempre funciona y vuelvo a trabajar rápido porque, seamos honestos, nadie contesta nunca al teléfono.

Entonces, ¿qué pasa si realmente chocan contra el coche blindado? Digamos que recibo una increíble invitación para hablar o alguien mucho más importante que yo solo la tiene este día ¿para reunirse? Alerta roja: El Día de los Intocables está amenazado. ¿Qué debo hacer?

Tengo una regla sencilla. Puede que los Días Intocables nunca se eliminen, pero pueden moverse entre las pistas de bolos de los fines de semana. Pero no pueden saltarse semanas. Son más importantes que cualquier otra cosa que haga, así que si necesitan pasar de un miércoles a un jueves o un viernes, no pasa nada, incluso si tengo que cambiar cuatro reuniones para dejar espacio. Lo mejor de este enfoque es que cuando coloca la bandera del Día de los Intocables en su calendario, realmente parece permanente en su mente. Empieza a sentir el subidón creativo que se obtiene con una producción tan profunda en cuanto empiece a reservarlos.

Antes de empezar a usar Días intocables, me hundí: escribí artículos, pronuncié discursos. Pero faltaba algo. Cuando implementé Días intocables en 2017, ocurrió algo mágico. Escribí una nueva autobiografía de 50 000 palabras, escribí y lancé un nuevo discurso de apertura de 60 minutos, redacté propuestas de libros para mis próximos tres libros y planifiqué por completo y empecé a grabar mi nuevo podcast, mientras viajaba y pronunciaba más discursos que nunca.

Con un año de Los Días Intocables en mi haber, ¿verdad? todavía ¿hacer el ejercicio de programar un Día de los Intocables cada semana?

La respuesta honesta es no.

Ahora programo dos.