Por qué los médicos necesitan formación en liderazgo

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La medicina implica liderazgo. Casi todos los médicos asumen importantes responsabilidades de liderazgo a lo largo de su carrera, pero a diferencia de cualquier otra ocupación en la que las habilidades de gestión sean importantes, a los médicos no se les enseña a liderar ni, por lo general, se les recompensa por su buen liderazgo. A pesar de que las instituciones médicas han designado el «liderazgo» como uno de los principales aspectos médicos competencia, las habilidades de liderazgo rara vez se enseñan y refuerzan a lo largo de la formación médica. A medida que más pruebas demuestren que las habilidades de liderazgo y administración las prácticas influyen positivamente en los resultados de los pacientes y de las organizaciones de salud. Está quedando claro que la formación en liderazgo debe integrarse formalmente en los planes de estudio de medicina y residencia.

En la mayoría de las profesiones, las personas que demuestran sólidas habilidades de liderazgo son las que asumen mayores responsabilidades de liderazgo en las etapas progresivas de sus carreras. En medicina, los médicos no solo comienzan a gestionar y dirigir los equipos al principio de sus carreras, sino que ascienden en las filas de manera uniforme.

Durante los primeros años de formación médica de posgrado o residencia, los médicos residentes de todas las especialidades dirigen equipos formados por residentes más jóvenes, así como otro personal sanitario, sin recibir ninguna formación o experiencia formal en la gestión de los equipos. Es raro que los médicos residentes de primer año (pasantes) no pasen a ser residentes de segundo año, que los residentes de segundo año no pasen a ser residentes de tercer año y que los residentes de la tercera edad no se conviertan en becarios o médicos tratantes, aunque cada paso implica más gestión. Y el alcance del liderazgo y la responsabilidad aumentan una vez que los médicos ingresan a la práctica independiente.

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Aunque los estudiantes de medicina pasan años aprendiendo fisiología, anatomía y bioquímica, hay pocas vías formales a través de las cuales los alumnos aprendan habilidades fundamentales de liderazgo, como cómo dirigir un equipo, cómo hacer frente a los problemas de los empleados, cómo entrenar y desarrollar a los demás y cómo resolver conflictos. Algunos programas de residencia en todo el país están desarrollando su carrera pistas específicamente para aquellos interesados en las carreras de dirección y liderazgo, pero estos caminos suelen estar dirigidos a personas que buscan explícitamente puestos directivos o proyectos de gestión de la salud en su formación, pasando por alto el hecho de que ser médico es liderar. El grupo de personas que se beneficiarían de las habilidades de liderazgo en la práctica diaria es mucho más amplio que el de las personas con intereses profesionales específicos en la dirección.

A pesar de esta falta de atención centrada en el desarrollo de las capacidades de liderazgo de los alumnos, las pruebas sugieren que la calidad del liderazgo afecta tanto a los pacientes, a los resultados del sistema de salud como a las finanzas. Por ejemplo, hospitales con prácticas de gestión mejor valoradas y consejos de administración mejor valorados, se ha demostrado que brindan una atención de mayor calidad y tienen mejores resultados clínicos, incluida una menor mortalidad. Mejorado administración los consultorios también se han asociado con una mayor satisfacción de los pacientes y un mejor rendimiento financiero. Efectivo liderazgo también afecta al bienestar de los médicos, ya que un liderazgo más fuerte se asocia con un menor agotamiento de los médicos y una mayor satisfacción.

Estos beneficios son cruciales en un panorama de la salud que se centra cada vez más en medir y lograr una atención de alta calidad, que se caracteriza por las altas tasas de agotamiento entre el personal clínico, y eso es pedir a los médicos que dirijan una dirección más amplia y multidisciplinaria equipos de enfermeras, trabajadores sociales, asistentes médicos y otros profesionales de la salud.

Las facultades de medicina y los programas de residencia deberían modificar los planes de estudio para incluir el desarrollo de las habilidades de liderazgo en todos los niveles de la formación, y esto debería ser tan riguroso como el desarrollo del razonamiento clínico o las habilidades procedimentales. Los planes de estudio de liderazgo deben centrarse en dos conjuntos clave de habilidades. En primer lugar, la alfabetización interpersonal es crucial para un liderazgo eficaz en la sanidad moderna. Esto incluye las habilidades relacionadas con la coordinación eficaz de los equipos, el entrenamiento y la retroalimentación, la comunicación interprofesional y la demostración de inteligencia emocional. Las instituciones de salud de todo el mundo han reconocido la centralidad de estas habilidades, incluida la Asociación Médica Estadounidense, el Servicio Nacional de Salud, y el Colegio Canadiense de Líderes Sanitarios.

Un segundo conjunto independiente de habilidades necesarias se refiere a la alfabetización sistémica. En el panorama sanitario actual, los médicos deben entender el negocio de la organización de la salud, incluidos conceptos como la estructura del seguro y los costes a los que se enfrentan los pacientes. Los médicos también son cada vez más responsables de entender los principios de calidad y seguridad y actuar en consecuencia para corregir y mejorar los sistemas en los que trabajan. Por último, dada la naturaleza delicada de su trabajo, los médicos deben sentirse cómodos reconociendo, revelando y abordando los errores y ayudando a sus equipos a hacerlo también.

La educación formal sobre estos temas podría adoptar la forma de didáctica dedicada durante la formación en la escuela de medicina y la residencia, las sesiones de orientación y los retiros de desarrollo de habilidades, que son comunes en otras ocupaciones que requieren desarrollo gerencial. Al menos parte de la enseñanza debería impartirse longitudinalmente a lo largo de varios años. Esto es importante, porque a medida que los alumnos en prácticas ascienden en las filas de medicina y asumen más responsabilidades (es decir, supervisar a los estudiantes de medicina por primera vez como pasantes, supervisar los equipos por primera vez como residentes jóvenes), su capacidad para interactuar con el contenido de liderazgo cambia.

Las evaluaciones del desempeño de los aprendices deberían evaluar explícitamente la progresión adecuada de las capacidades de liderazgo, con medidas correctivas específicas disponibles para quienes no demuestren su competencia. No se debe permitir que los residentes progresen en la formación sin alcanzar un dominio preespecificado en estas áreas. También deberían desarrollarse sistemas de evaluación para mitigar los sesgos que restan importancia o ignoran las capacidades de liderazgo de las mujeres y las minorías. Y lo que es más importante, se necesitarán estudios longitudinales para evaluar rigurosamente la eficacia de los programas de enseñanza y medición de las habilidades de liderazgo. Una sistemática de 2015 reseña de los programas de desarrollo del liderazgo médico descubrieron que pocos informaron de resultados negativos o efectos a nivel del sistema (es decir, el impacto de la formación en los indicadores de calidad) de sus intervenciones.

Si bien estos cambios pueden parecer abrumadores dada la enorme cantidad de información de la que ya son responsables los alumnos y la naturaleza limitada de tiempo de la formación, estudios he descubierto que los aprendices quiere para desarrollar formalmente las habilidades de liderazgo. Y varios programas destacan como ejemplos de cómo se puede hacer esto.

Como se describió por primera vez en 2013 Harvard Business Review artículo, el programa de otorrinolaringología de Vanderbilt desarrolló un programa de 4 años para residentes que incluye temas del ROTC naval, formación para hablar en público, un curso de microMBA y un proyecto final de liderazgo. Este programa, que se imparte durante conferencias o cenas matutinas (cuando los residentes están excusados de ir al quirófano), expone a los alumnos a políticas de atención médica, finanzas, resolución de conflictos, programas de listas de control e información, oratoria en público y sesiones individuales de simulación de comunicación. En última instancia, los alumnos utilizan las habilidades que adquieren para colaborar con estudiantes universitarios, médicos de atención primaria y otras personas de Vanderbilt en un proyecto de salud de la población durante uno de sus cuatro años de formación. El Dr. Roland Eavey, fundador del programa y catedrático de Otorrinolaringología de Vanderbilt, señala que ofrecer contenido similar al profesorado es clave para conseguir la aceptación de la importancia educativa del liderazgo y garantizar un modelo adecuado de liderazgo eficaz.

Mientras tanto, en la Universidad de Servicios Uniformados, los estudiantes de medicina cursan 4 años plan de estudios centrado en el desarrollo de los atributos de liderazgo. El plan de estudios didáctico sobre práctica médica y liderazgo militar se imparte en los años preclínicos y se centra en la autoconciencia, las habilidades de comunicación y la dinámica de equipo. Posteriormente, los estudiantes participan en cuatro experiencias de «prácticas de campo de la medicina» de varios días, durante las cuales se les presenta sus responsabilidades como oficiales militares y se someten a módulos de conferencias y simulaciones centrados en la atención de los pacientes, las operaciones y la gestión de crisis. En última instancia, los estudiantes de cuarto año de medicina son evaluados en función de sus conocimientos médicos y sus habilidades de liderazgo en un entorno de campo táctico simulado. Aunque se centra en la educación médica de pregrado, este programa destaca por su combinación longitudinal de experiencias didácticas y prácticas y su naturaleza evaluativa, y si se redujera la intensidad del tiempo, podría adaptarse al entorno de la educación médica de posgrado.

Sin lugar a dudas, mejorar la formación de líderes en medicina aumentará los costes de la formación y la evaluación. Sin embargo, al tratar de optimizar la terapéutica y los procedimientos que realizamos para reducir la mortalidad y mejorar la calidad de la atención, también debemos tratar de optimizar las habilidades de los médicos que lideran todos los ámbitos del sistema de salud. Como muestran las pruebas, puede marcar una diferencia importante tanto para los resultados de la atención médica, las experiencias y la sostenibilidad financiera.