Por qué las empresas no reducen el espacio de oficinas

En nuestras encuestas mensuales de 5000 trabajadores estadounidenses y 500 empleadores estadounidenses, y en nuestras numerosas conversaciones con los gerentes, queda muy claro un cambio enorme hacia el trabajo híbrido para los trabajadores de oficina y del conocimiento. Una norma emergente es tres días a la semana en la oficina y dos en casa, lo que reduce los días in situ en un 30% o más.

Se podría pensar que este recorte provocaría una enorme caída de la demanda de espacio de oficinas. Sin embargo, los datos de nuestra encuesta sugieren recortes en el espacio de oficinas del 1 al 2% de media, lo que implica grandes reducciones de la densidad, no del espacio. Vemos tres razones para ello.

Ver más gráficos de HBR en Datos y imágenes

En primer lugar, la alta densidad en la oficina es incómoda. A muchos trabajadores no les gustan las multitudes alrededor de sus escritorios, mucho más ahora que el riesgo de infección es lo más importante. El malestar por la densidad se extiende a los vestíbulos, las cocinas, los comedores y, especialmente, a los ascensores. La única manera segura de reducir la densidad es reducir los días in situ sin reducir tanto los pies cuadrados. El malestar por la densidad llegó para quedarse, según los datos de nuestra encuesta.

Ver más gráficos de HBR en Datos y imágenes

En segundo lugar, la mayoría de los empleados quieren trabajar desde casa los lunes y los viernes. Ante los mercados laborales ajustados y el desafío constante de atraer y retener a trabajadores con talento, muchos empleadores han optado por satisfacer esta demanda. Trabajar desde casa los lunes y los viernes se está convirtiendo en una práctica aceptada en muchas de las principales firmas. Como resultado, el cambio a la tecnología híbrida solo ofrece escasas oportunidades de ahorrar espacio de oficinas.

Ver más gráficos de HBR en Datos y imágenes

En tercer lugar, dado que las empresas tienen dificultades para atraer y retener el talento, y para llevar ese talento a sus instalaciones, la oficina del futuro debe ser más atractiva. Los cubículos muy apretados están disponibles. Los amplios planos de asientos abiertos tipo salón están listos. También lo son las salas de reuniones con capacidad para una mezcla de participantes presenciales y remotos. También están aumentando los cubículos insonorizados para atender las llamadas de Zoom y Skype y similares.

En resumen, los empleadores están remodelando las oficinas para que sean más atractivas espacios sociales que fomentan la colaboración cara a cara, la creatividad y las interacciones fortuitas. UN informe reciente de CBRE, una firma global de servicios inmobiliarios, destaca muchas de estas tendencias, incluido el cambio a diseños de oficinas que fomentan la colaboración. Accenture, por ejemplo, ha introducido «zonas de reflexión» sin tecnología, áreas de yoga y bienestar y cómodas salas de conferencias tipo lounge con vistas panorámicas. Salesforce ha convertido las oficinas ejecutivas en salas de conferencias para grupos pequeños abiertas a todos los empleados, ha sustituido los escritorios por sofás, ha ampliado las áreas de comedor y ha instalado pizarras blancas para las actividades de colaboración en equipo.

También es más fácil llevar a los empleados a la oficina cuando el entorno local está repleto de servicios: restaurantes, bares, oportunidades de entretenimiento y centros culturales. ¿Qué significa todo esto para los centros de las ciudades? Como siguen siendo fundamentales para las redes de transporte locales, las actividades culturales y el entretenimiento de alta calidad, los centros urbanos establecidos son el lugar más natural para la oficina del futuro. Simplemente no atraen a tantos trabajadores de oficina por día, especialmente los lunes y viernes.