Cuando la gratitud lo lleva a aceptar menos de lo que se merece

No es ningún secreto que practicar la gratitud ofrece numerosos beneficios que pueden mejorar significativamente el desempeño individual y organizacional. Investigar demuestra que conduce a una mayor participación, a una mayor productividad y a mejores tasas de retención. La gratitud también puede ser una herramienta paraéxito a largo plazo, fomentar una mentalidad positiva y llevar a aumento de la satisfacción laboral.

Pero, ¿y si le dijéramos que la gratitud también tiene sus dificultades?

Somos un dúo poco probable, un estudioso de gratitud y bienestar (Lan) y un director ejecutivo y un asesor ejecutivo (Mike), que se conectaron en LinkedIn e interactuaron con el contenido del otro. Durante nuestras conversaciones, ambos reflexionamos sobre nuestra trayectoria profesional y nos dimos cuenta de que compartíamos un pesar común: no haber sido más proactivos en la autodefensa a lo largo de nuestra vida profesional. Este punto en común proviene de nuestros humildes comienzos, que nos inculcaron un profundo sentido de gratitud incluso por las más pequeñas oportunidades o reconocimientos, a menudo a expensas de afirmar nuestro propio valor y potencial. A medida que profundizamos en el tema, nos dimos cuenta de que un enfoque desequilibrado de la gratitud puede tener efectos negativos en nuestro razonamiento y en la toma de decisiones.

Si alguna vez ha aceptado un aumento modesto, ha hecho un movimiento lateral o ha accedido a un proyecto adicional a pesar de toda su carga de trabajo, sin dejar de agradecer el reconocimiento de su gerente y, al mismo tiempo, ha silenciado sus verdaderas ambiciones por miedo a parecer desagradecido, ha sufrido uno de los escollos de la excesiva gratitud, sin siquiera darse cuenta.

Pero esto no es tan raro como cree.

Tres trampas de una gratitud excesiva

Caer en un trampa de la gratitud podría hacer que nos sintiéramos autocomplacientes y dificultar el desarrollo profesional al crear una barrera para la autodefensa eficaz. No lograr un equilibrio entre el aprecio por lo que tenemos y el deseo de mejorar nuestras circunstancias puede llevar a una carrera en la que se elogien sus contribuciones, pero el resultado final es la pérdida de oportunidades de crecimiento profesional. Al embarcarse o continuar con su práctica de gratitud, tenga en cuenta estos tres escollos y aprenda a evitarlos.

El escollo #1: Conformarse con el status quo o conformarse con menos

Supongamos que tiene la oportunidad de contribuir a un proyecto importante. Si bien es una oportunidad emocionante, no es exactamente lo que esperaba. Realmente aspiraba a dirigir este proyecto. Puede pensar: «Debería estar agradecido de estar en el proyecto. Me va mejor que a los que no tuvieron esta oportunidad». Este es un ejemplo clásico de comparación social a la baja, donde la gratitud puede llevarlo a comparar su situación favorablemente con la de otras personas que pueden tener menos suerte. Si bien esta perspectiva puede resultar valiosa a veces, también puede ser una barrera para la superación personal y la defensa.

Cómo evitar este escollo: 

Para evitar la autocomplacencia y la pérdida de oportunidades, comprenda que la autopromoción es esencial para el crecimiento profesional y reconozca que aspirar a más no niega la gratitud por las circunstancias actuales. De hecho, aspirar a más refleja una ambición sana y un deseo de mejora continua.

En una situación como esta, póngase en contacto con su gerente para hablar sobre su trayectoria profesional destacando sus capacidades. Afirme su compromiso con el éxito de su proyecto en curso. Luego, exprese claramente sus aspiraciones mediante declaraciones en primera persona (por ejemplo, me siento preparado para liderar…).

“ Declaraciones en I» le permiten expresar su punto de vista de forma asertiva y, al mismo tiempo, ayudan a los oyentes a entender su punto de vista sin que se sientan atacados, lo que facilita una comunicación más clara. También mejoran la inteligencia emocional al aumentar la conciencia de sus propias emociones. Por ejemplo, en lugar de decir «No me da suficientes proyectos ambiciosos», reformule esta declaración: «Me siento preparado para aceptar tareas más desafiantes que amplíen mis habilidades y me gustaría hablar sobre cómo puedo contribuir más al equipo».

Este replanteamiento evita la culpa, centra una mentalidad proactiva e invita al diálogo colaborativo sobre las oportunidades de crecimiento.

El escollo #2: Evitar las conversaciones críticas

Un énfasis excesivo en la gratitud puede hacer que duda en expresar sus preocupaciones legítimas, podría perder oportunidades de mejora. Por ejemplo, puede que dude en abordar temas como el racismo, el sexismo o las conductas discriminatorias con quienes ocupan puestos de autoridad o influencia, como los gerentes, los donantes, los fundadores o los miembros de la junta directiva, porque cree que es esperaba de usted que estuviera agradecido por el apoyo que le han brindado. O puede dudar en decirle a su gerente que puede estar agotándose por miedo a parecer desagradecido por la oportunidad de trabajar en proyectos importantes.

El miedo a que lo perciban como desagradecido por las oportunidades que se le «dan» puede crear una barrera para la comunicación abierta, en la que se suprimen las preocupaciones válidas y perpetúa un ciclo de silencio en torno a temas importantes que hay que abordar.

Cómo evitar este escollo: 

Expresar su aprecio por las oportunidades o el apoyo no impide abordar temas incómodos, incluidos los problemas sistémicos. Una forma de evitar este escollo es ajustar su forma de pensar para centrarse en lo que se ha ganado («Agradezco que mi gerente haya reconocido mi alto desempeño y me haya asignado este proyecto») más que en lo que le han regalado («Agradezco que mi gerente me haya dado la oportunidad de trabajar en este proyecto»). Este cambio de mentalidad puede ayudarlo a sentirse empoderado para tener conversaciones difíciles con su gerente.

Por ejemplo, para abordar las preocupaciones sobre la equidad, puede intentar enmarcar las reformas necesarias como compromisos con valores compartidos, en lugar de ataques personales a cualquier persona o equipo directivo. Podría decir: «Gracias por fomentar una cultura en la que se valoran los comentarios y nos sentimos escuchados. Para encarnar nuestro compromiso con la inclusión, me gustaría trabajar con usted para abordar cómo los plazos de ascenso afectan desproporcionadamente a los cuidadores». Este enfoque crea una base de buena voluntad que puede facilitar conversaciones difíciles y, al mismo tiempo, alinear sus preocupaciones con la misión más amplia de la empresa, lo que aumenta la probabilidad de que sus sugerencias sean bien recibidas y se pongan en práctica.

Cuando hable de los problemas de carga de trabajo con su supervisor, presente datos concretos que demuestren cómo se ha superado su capacidad. Por ejemplo, si corre el riesgo de agotamiento debido a la competencia de prioridades, podría decir: «Mi objetivo es mantener una producción de alta calidad en nuestros proyectos clave; sin embargo, mi carga de trabajo actual está creando demandas contradictorias. Tengo tres proyectos que pondrán en marcha en los próximos 10 días. Y cada uno requiere una preparación de al menos tres días. Quizás podríamos revisar las prioridades de la organización para identificar las tareas que podrían reducirse o reasignarse temporalmente, asegurándonos de que me concentro en las áreas más críticas y me desempeño con un alto nivel sin sentirme agotado».

Peligro #3: Enmascarar las emociones negativas

Si bien la gratitud puede ser una herramienta poderosa para el bienestar, un centrarse demasiado en la positividad a veces puede llevar a la supresión emocional. Este fenómeno, a menudo denominado» positividad tóxica», ocurre cuando las prácticas de gratitud se utilizan para eludir o minimizar las preocupaciones y experiencias negativas legítimas. Investigación también demuestra que las personas pueden experimentar disonancia cognitiva cuando se sienten obligadas a proyectar positividad a pesar de experimentar emociones negativas. Al buscar constantemente puntos positivos, puede evitar sin querer enfrentarse a las emociones difíciles o abordar los problemas subyacentes que contribuyen a ellas.

Digamos que se le confían todos los proyectos importantes del equipo y eso hace que se sienta orgulloso, realizado y valorado. Pero también se siente frustrado y abrumado por la enorme cantidad de ese trabajo. Trabaja los fines de semana y las noches para revisar su lista de tareas pendientes. Pero ha decidido no decirlo porque agradece la inmensa flexibilidad que su gerente le ha brindado, lo que le ha facilitado la gestión de sus responsabilidades laborales y personales.

Cómo evitar este escollo:

Recuerde que es normal tener multitud de emociones y que todas las emociones son válidas y tienen un propósito, incluso las incómodas. Tener el coraje de sentir emociones negativas puede ser fortalecedor, puede ser el combustible que necesita para impulsar el cambio.

Establecer límites es una parte esencial de este proceso e implica comunicar claramente sus límites y necesidades a los demás. Por ejemplo, en la situación anterior, puede expresar su agradecimiento por tener otra oportunidad y explicar de forma transparente su opinión con respecto a su carga de trabajo actual. Podría decir: «Gracias por considerarme para otra oportunidad emocionante. Tengo ganas de empezar, pero también me comprometo a sobresalir en mi trabajo actual en [proyectos]. Ha sido un desafío gestionar los plazos que compiten entre sí para estos tres proyectos, y me preguntaba si podría ayudarme a decidir cómo debemos secuenciar esta nueva iniciativa.

Al reconocer todas sus emociones y establecer límites claros, se crea un entorno más saludable que apoya la autodefensa. 

La gratitud es vital para el bienestar mental, pero también es importante ser consciente de sus dificultades. A medida que navega por el complejo panorama de los negocios modernos, es crucial reconocer que la gratitud y la autodefensa no se excluyen mutuamente. De hecho, cuando se abordan de manera consciente, pueden ser poderosas fuerzas complementarias que impulsan tanto la satisfacción personal como el éxito profesional. Al cultivar una gratitud empoderada, puede desarrollar la confianza y la mentalidad de crecimiento necesarias para abogar por usted y por su organización de manera eficaz.