¿Cuándo necesitamos realmente interacciones cara a cara?

La crisis de la COVID-19 ha acelerado la adopción de nuevas formas virtuales de desarrollar líderes y gestionar equipos. Pero, ¿qué pasará cuando salgamos de la crisis?

Si bien es probable que nunca volvamos a nuestro status quo anterior a la crisis, imaginamos que el futuro será un futuro mixto que aproveche lo mejor que pueden ofrecer las experiencias virtuales y presenciales. Si bien la parte presencial no empezará a realizarse con regularidad hasta que sea seguro y posible hacerlo, nos alienta que este futuro esté en el horizonte, ya que las vacunas recientemente aprobadas comiencen a distribuirse en todo el mundo.

Según nuestros años de investigación y experiencia hasta ahora, hay cuatro dimensiones generales del impacto en el desarrollo de la gestión (colaboración, innovación, aculturación y dedicación) que pueden resultar difíciles de lograr y mantener sin interacciones cara a cara en el futuro.

Repasemos rápidamente estas cuatro dimensiones:

Colaboración trata de construir entendimientos, relaciones y confianza compartidos.

Innovación trata de sacar ideas creativas del cerebro de las personas, explorar las formas en que encajan y participar colectivamente en los procesos de aprendizaje para refinarlas y hacerlas realidad. Requieren confianza y tiempo juntos en entornos sin estrés.

Aculturación consiste en crear una cultura empresarial sólida y compartida. Este es un elemento esencial de la eficacia organizacional a largo plazo, ya que fomenta el entendimiento mutuo y un sentido de identidad compartida.

Dedicación se trata de tener un sentido de propósito compartido y de sentirse parte de una comunidad.

¿Qué fomenta la colaboración, la innovación, la aculturación y la dedicación más allá de colocar a las personas en el mismo lugar al mismo tiempo? Creemos que la respuesta es diseñar una experiencia inmersiva que incorpore cinco «factores de diseño».

Enfoque con un propósito. Las experiencias cara a cara tienen inherentemente el potencial de generar y mantener la concentración. Cuando estamos juntos físicamente, es más difícil ceder a todo tipo de distracciones. La dinámica de grupo funciona de manera mucho más eficaz para reforzar la concentración en la interacción cara a cara: es más fácil para nuestros colegas mantener la concentración y todos nos mantenemos concentrados en la tarea.

Imaginemos que su organización está diseñando un programa de desarrollo para acelerar la integración de una adquisición. Para lograr un enfoque con un propósito, la organización reuniría a los principales actores de las empresas adquirentes y adquiridas en un entorno externo alejado de la oficina (y especialmente de la sede corporativa), donde pudieran centrarse sin distracciones y sin la sensación de estar en el «territorio» de otra persona.

Vínculo interpersonal. Esto es particularmente importante para crear entornos seguros para la colaboración y la innovación. El vínculo se refiere a la creación de conexiones emocionales que conducen a la confianza, el apoyo y la franqueza entre los participantes.

En el ejemplo de la adquisición, la organización podría animar a los jugadores clave a intercambiar historias personales y experiencias de vida, en grupos pequeños, con el apoyo potencial de los entrenadores, y a conocerse de manera más informal.

Aprendizaje profundo. El aprendizaje conceptual significa comprender las ideas, como el empoderamiento o la rentabilidad de la equidad. El aprendizaje profundo significa luchar con esos conceptos, debatir cuándo y cómo son útiles y entender cómo las sutiles diferencias de contexto influyen en su aplicación.

El aprendizaje profundo se produce cuando los participantes tienen el tiempo, el espacio y el apoyo para explorar el significado de estos conceptos en sus situaciones y desafíos particulares. Por «exploración» nos referimos tanto a la oportunidad de compartir honestamente su posición en un área específica como a la oportunidad de recibir comentarios (y ser desafiados) de los colegas de su grupo. Entonces, el aprendizaje profundo hace que los conceptos cobren vida de manera relevante y específica del contexto.

En el ejemplo de la adquisición, la organización podría explorar y profundizar en su comprensión de los principales beneficios que la adquisición supone en el contexto de la combinación de empresas.

Experimentación sin trabas. La experimentación en los negocios a menudo se ve obstaculizada por la preocupación por el territorio, los recursos, el progreso, el crédito, etc. Las experiencias inmersivas cara a cara son necesarias para fomentar el desarrollo de la confianza y los lazos personales que permitan la experimentación sin el estorbo de estas preocupaciones. La experimentación se realiza mediante el pensamiento de diseño y la creación de prototipos de productos mínimamente viables, con una fuerte presión de tiempo y con rondas de comentarios rápidos.

Volviendo a nuestro ejemplo de adquisición, una vez que se haya llegado a un acuerdo común, se pueden crear posibles escenarios y crear prototipos de planes de integración.

Serendipia estructurada. Serendipity, nuestro quinto y último impulsor de diseño, se refiere al efecto de toparse con algo realmente maravilloso mientras se busca algo que no tenga nada que ver. Una experiencia inmersiva bien diseñada consiste en un equilibrio de elementos formales e informales que crean un terreno fértil para ese momento. Esta estructuración puede incluir elementos como la selección de un grupo diverso de participantes, la variedad pedagógica del programa, las oportunidades de conectarse con diferentes colegas, la elección de lugares que fomenten las conexiones formales e informales y los espacios que propicien la reflexión y el intercambio.

La organización que intenta acelerar una adquisición podría intentar aumentar el tiempo no estructurado, ya sean cenas, paseos o actividades recreativas compartidas. Lo hace para fomentar los intercambios informales, ya que a menudo conducen a importantes ideas creativas y, al mismo tiempo, a profundizar las conexiones interpersonales.

A medida que su organización comience a decidir cuándo y cómo aprovechar las experiencias presenciales, estos conceptos pueden resultar útiles para determinar si necesita la combinación adecuada de colaboración, innovación, aculturación y dedicación. Una vez que lo tenga claro, puede empezar a diseñar los elementos presenciales que serán de mayor valor para su equipo.

Las excelentes experiencias de desarrollo directivo combinado son la base esencial para el éxito empresarial a corto y largo plazo. El desafío de ahora en adelante es entender el valor perdurable de las experiencias centradas y cara a cara y, luego, aprovechar las virtuales para aumentarlas y ampliarlas. Si bien ese futuro combinado aún está muy lejano, las empresas tendrán que empezar a considerar qué es lo que justifica la interacción cara a cara y cómo aprovechar al máximo esas preciosas oportunidades.