¿De qué sirve una marca personal?

A uno de mis nuevos clientes como entrenador, Mike, un joven gerente de la industria financiera con un prestigioso MBA, se le negó un ascenso. Cuando le preguntó a su supervisor por la decisión, su jefe respondió: «Porque nadie lo conoce».

Eso sorprendió a Mike, que había recibido elogios regulares por su sólida ética de trabajo y sus buenos resultados. Pensaba que todos lo conocían en la pequeña firma. Lo que descubrió fue que los altos directivos de la mesa de toma de decisiones no tenían ni idea de lo que representaba ni de quién era como persona.

Para diferenciar claramente su valor y lo que aporta, tiene que hacer algo más que tener una buena reputación.

Mike cometió un error que muchos de nosotros cometemos al principio de nuestras carreras. Creemos que nuestros esfuerzos, educación o rendimiento son suficientes para superar a nuestros colegas y garantizar oportunidades de ascenso. Pasamos por alto (o simplemente no nos enseñan) el valor de crear una marca personal.

Los directivos de la empresa de Mike sabían que tenía un buen desempeño. ¿Por qué no fue suficiente para conseguir un ascenso?

En las organizaciones de alto rendimiento, en ciertos niveles, todos son excepcionales. Para diferenciar claramente su valor y lo que aporta, tiene que hacer algo más que tener una buena reputación. Tiene que tener una marca personal sobresaliente.

A menudo, confundimos nuestra reputación con nuestra marca personal. Pero los dos no son lo mismo.

Todo el mundo tiene una reputación. Las primeras impresiones que deja, las relaciones que forma con los gerentes y compañeros y la forma en que se comunica, todas estas cosas afectan a la forma en que los demás lo ven. Por ejemplo, si pide a sus colegas que lo describan, pueden decir que es una persona cálida con la que es fácil colaborar. Algunos podrían decir que de vez en cuando llega tarde a las reuniones, pero que se le da muy bien priorizar las tareas. Su reputación se compone de las opiniones y creencias que las personas se forman sobre usted en función de sus acciones y comportamientos colectivos.

Su marca personal, por otro lado, es mucho más intencional. Es la forma en que usted querer gente que lo vea. Considerando que la reputación tiene que ver con la credibilidad, su marca personal tiene que ver con la visibilidad y los valores que representa externamente.

Tiene el poder de definir su marca alineando sus intenciones con las acciones. Es decir, cambiar sus decisiones y comportamientos para influir en la forma en que los demás lo ven y para ayudarlos a conectarse emocional e intelectualmente con la imagen que espera representar. Si esa imagen se alinea con las oportunidades que desea, es más probable que las consiga.

Ahora que sabemos qué es una marca personal y por qué es importante, veamos cómo puede empezar a crear la suya propia.

Cómo crear una marca personal

Paso 1: Descubra qué es lo que lo impulsa.

Empiece por hacerse las siguientes preguntas:

• ¿Qué lo motiva a levantarse por la mañana e ir a trabajar?
• ¿De qué habilidades o talentos se siente más orgulloso?
• ¿Qué habilidades le interesan pero que aún no ha desarrollado?
• ¿Qué tipo de tareas o proyectos le dan energía?
• ¿Qué temas despiertan más su interés?
• Dentro de diez años, ¿qué es lo que quiere haber aportado al mundo?
• ¿Qué tienen en común las personas que más admira?

Escriba sus respuestas a estas preguntas y preste atención a cualquier superposición o alineación que descubra. Este ejercicio puede ayudarlo a identificar algunos de los valores, creencias u objetivos que lo impulsan actualmente.

Por ejemplo, tal vez se dé cuenta de que es muy bueno gestionando conflictos de forma productiva, le encanta hacer una lluvia de ideas nuevas y le gusta colaborar con otros. Tal vez aprenda que las personas que más admira muestran curiosidad, compasión y creatividad.

Identificar y reflexionar sobre lo que lo impulsa, así como lo que quiere lograr, le ayudará a aprovechar sus habilidades y competencias actuales para demostrar deliberadamente comportamientos que hagan visibles sus mayores puntos fuertes y pasiones. También puede utilizar estos conocimientos para reflexionar sobre las nuevas habilidades que podría necesitar desarrollar para llegar a donde quiere ir.

Paso 2: Alinee sus valores con los objetivos de la organización.

Ha tenido un buen comienzo, pero si quiere crecer en su puesto actual, es importante que encuentre formas de volver a conectar su marca con los objetivos de su organización. Empiece por analizar a las personas que tienen éxito y son admiradas en su empresa. Observe los comportamientos y rasgos que muestran constantemente. ¿Cuáles son sus puntos fuertes más valorados? ¿Cómo ayuda su comportamiento a que la empresa avance?

Ahora, vuelva al primer paso y reflexione sobre los objetivos y valores que ha identificado. ¿Ve alguna alineación entre sus habilidades actuales y las cualidades que su organización recompensa? Si es así, concéntrese en desarrollar esas áreas. Si no, puede que necesite ampliar sus competencias. De cualquier manera, este ejercicio le ayudará a imaginar una marca personal que se alinee tanto con sus aspiraciones como con los objetivos estratégicos de su empresa.

A veces puede resultar útil elegir una palabra clave o un atributo que ayude a impulsar su marca, por ejemplo: líder, innovador, creativo o aficionado a la tecnología.

Para seguir basándonos en nuestro ejemplo original, supongamos que se une a un equipo de Investigación y Desarrollo (I+D) en una empresa de bienes de consumo. Tal vez observe que su organización lanza regularmente los nuevos productos más vanguardistas al mercado y valora a los líderes que desafían el status quo y piensan de forma innovadora. ¿Cómo se alinean sus puntos fuertes actuales con los objetivos de la empresa? Se ve a sí mismo como una persona creativa, a la que le encanta resolver problemas complejos. Teniendo eso en cuenta, puede elegir «innovador» como atributo clave de su marca personal.

Su siguiente paso, entonces, sería identificar los rasgos y comportamientos específicos que necesita desarrollar y demostrar de forma coherente que lo ven como un innovador. Estas pueden incluir características observables, como generar soluciones creativas e ingeniosas a los problemas, integrar ideas y aportaciones de diferentes fuentes y basarse en las sugerencias de otras personas durante las reuniones.

En última instancia, su objetivo es alinear lo que le apasiona con los valores fundamentales de su organización y utilizar esa pasión para impulsar su crecimiento profesional y reforzar su marca personal.

Paso 3: Haga un mapa de sus partes interesadas.

Al igual que en el mundo comercial, una marca no puede triunfar si nadie la conoce. Al igual que mi cliente Mike, si no presenta su marca a un público amplio, especialmente a los principales responsables de la toma de decisiones, es poco probable que consiga esas oportunidades mayores y mejores.

Para aumentar su visibilidad en la organización, pruebe a crear un mapa de stakeholders. Es una herramienta que le ayuda a identificar a las personas influyentes de su organización y a elaborar estrategias para conectar con ellas, tanto formal como informalmente.

No hay una forma «correcta» de crear un mapa de stakeholders. Podría ser una simple lista de personas que quiere conocer o personas que pueden ayudarlo a progresar en la organización. Incluso podría ser un documento más complejo con los nombres de los líderes organizacionales influyentes, sus funciones y responsabilidades y cómo podrían abogar por usted.

Sea cual sea la forma en que recopile esta información, el aspecto más importante es entender con quién quiere contactar y por qué. A menudo, el éxito de su equipo directivo depende directamente de que los colaboradores individuales, como usted, hagan un trabajo excelente. Esto significa que tiene una oportunidad natural de ponerse en contacto y obtener más información sobre ellos: sus intereses, desafíos profesionales, problemas que intentan resolver, participación en redes de exalumnos, organizaciones benéficas y afiliaciones personales y profesionales. Puede utilizar los conocimientos que adquiera sobre estas partes interesadas para posicionarse como alguien que añade valor a sus vidas y que tiene la capacidad de tener un mayor impacto en la organización.

Paso 4: Hacerse visible.

Una vez que tenga su mapa de stakeholders, el siguiente paso es llegar a las personas que lo componen. Cuando es nuevo, esto puede resultar un poco incómodo, así que no dude en pedir ayuda. Póngase en contacto con su jefe, un colega principal o un compañero de equipo que haya trabajado en la organización durante un tiempo para que lo ayude a hacer algunas presentaciones.

Cuando se ponga en contacto con ellos, compruebe si están dispuestos a reunirse para tomar un café o comer rápido (virtual). Puede encuadrar su pregunta en busca de su consejo sobre un tema dentro de su área de especialización, o tal vez incluso mencionar alguna similitud en sus antecedentes: una afición, una aspiración o una afiliación de exalumnos compartidos.

Mejor aún, si tiene ideas sobre cómo pueden abordar el desafío al que se enfrentan, no dude en mencionarlo en su mensaje. Destaque sus habilidades e intereses y cómo esas competencias podrían beneficiarlos a ellos y a su trabajo. Piense en este mensaje como una primera oportunidad de mostrar su marca personal. Explique lo que defiende y, lo que es más importante, cómo eso se relaciona con marcar la diferencia para la organización.

Digamos, por ejemplo, que le gustaría ponerse en contacto con el vicepresidente de marketing de su empresa. Su mensaje puede tener un aspecto parecido a este:

¡Hola Jennifer! En una reunión reciente en el ayuntamiento, habló sobre la importancia de obtener una mejor información sobre los clientes para ayudarnos a desarrollar y ejecutar nuestra estrategia empresarial de forma más eficaz. Me apasiona el análisis de datos y he trabajado como analista durante los últimos tres años. Me encantaría compartir algunas ideas sobre el uso de la visualización interactiva de datos para traducir grupos de datos en información útil para nuestras campañas de marketing digital actuales. ¿Podemos programar un café virtual de 20 minutos para hablar?

La clave es demostrar un interés sincero por sus colegas: lo que les importa y los problemas que intentan resolver. Esto le permite destacar y enmarcar sus puntos fuertes de una manera que pueda ayudarlos, sin que parezca que lo que más le interesa es su propio progreso.

Crear una marca personal puede parecer promocional a primera vista, pero no lo es. Su marca personal es cómo usted defina el valor distintivo que aporta a su carrera. Tiene el potencial de fortalecer sus conexiones e interactuar más profundamente con sus colegas. Ser capaz de articular su marca ayudará a los demás a entender quién es realmente, qué representa, a construir relaciones auténticas y, en última instancia, a alcanzar sus objetivos.