Lo que debe saber sobre los despidos (antes, durante y después)

La mañana del 14 de septiembre de 2011, recibí una invitación de Outlook para una reunión con mi gerente y Recursos Humanos. Me informaron de que me iban a dar por terminado el puesto. «Tiene cinco minutos para escribir el último correo electrónico antes de dejar su portátil en esta habitación. Su cuenta se deshabilitará. Lo acompañaremos hasta la salida», dijo el representante de Recursos Humanos.

No fue una sorpresa: Cisco Systems anunció su el mayor despido cuatro meses antes, y sospeché que podría estar en la lista. Empecé cuando me gradué en 2008 y fui uno de los contratados más recientemente. Era joven. Tampoco tuve hijos. El criterio de despido era proteger a los más titulares, cuyas vidas se verían (teóricamente) las más afectadas. Puede que no tuviera una familia que cuidar, pero ahora no tendría dinero. Envié un correo electrónico para dar las gracias a mis colegas por todos los buenos momentos y salí de la sala para empezar… No tenía ni idea de qué.

Cuando pienso en el tiempo transcurrido entre el anuncio de los próximos despidos y el día en que me informaron del mío, recuerdo mucha incertidumbre, nerviosismo, enfado y frustración. No podía dormir. Me preguntaba si perdería mi trabajo y cuándo y cómo ocurriría.

Ahora me doy cuenta de que me estaba centrando en las preguntas equivocadas, en las que no podía responder. Si pudiera hablar con mi yo más joven ahora, le diría que se concentre en conseguir pequeñas victorias en las áreas en las que puede cambiar e influir. Más específicamente, estos son cuatro aprendizajes que desearía haber sabido:

1) Tendrá que dejar muchas cosas atrás, pero no sus relaciones.

Perderá el acceso a su portátil, al teléfono de su empresa y a todos los correos electrónicos y documentos relacionados con su trabajo. Pero puede mantener las relaciones que más le importan para siempre. Sus colegas no van a recordar el proyecto en el que estaban trabajando juntos ni los detalles del presupuesto que discutió, pero sí recordarán la impresión que dejó.

Recuerdo muy bien a las personas con las que disfruté trabajar, a las que me ayudaron o de las que aprendí mucho. Resolver problemas juntos, cumplir con plazos estresantes y compartir las ganancias y las derrotas creó mi red. Las personas con las que dedica tiempo a construir relaciones genuinas son las que se ofrecen a presentarle a sus contactos cuando busque un nuevo trabajo o a recomendarlo cuando se muden a una nueva organización.

Mi consejo sería que cultivara su red mientras aún tenga trabajo. Esto es tan importante como los resultados que obtenga, y es fácil. Si da lo mejor de sí a los demás, cumple sus promesas y se comunica con claridad, el resto se cumplirá. Váyase siempre en buenos términos cuando pase de un equipo a otro.

Si le afecta un despido en el futuro, póngase en contacto con esos contactos. Escríbeles un mensaje corto tipo:

Hola [nombre],

Le escribo con una noticia no muy buena. Por desgracia, me ha afectado el reciente despido en nuestra empresa y ahora estoy buscando trabajo. Me gustó mucho trabajar con usted y me encantaría que me tuviera en cuenta si se entera de oportunidades futuras.

¿Hay personas en su red que puedan estar interesadas en mi perfil y, de ser así, estaría dispuesto a presentarme?

Recuerde: no es necesario que el destinatario de ese mensaje sea su amigo. No estamos hablando de la amistad más íntima, sino de una relación profesional. En un entorno laboral, se espera pedir ayuda a antiguos compañeros y, en general, es bien recibido.

Pedí recomendaciones directamente a los que se quedaron en Cisco, incluso a aquellos con los que nunca había tomado un café informal. Mi siguiente trabajo fue de mi red. Una persona tenía un contacto en una startup que buscaba un técnico y me puso en contacto con el director de contratación.

2) Puede que haya perdido su trabajo, pero no ha perdido sus sueños ni su futuro.

Recuerdo haber dicho a mis amigos que la peor parte del despido fue que aún era joven y no volvería a trabajar para una empresa tan buena. Pensaba que mi carrera había terminado. Ahora, puedo decir que lo mejor estaba por venir.

Especialmente cuando es más joven, tiende a pensar que su trabajo es su profesión. Cuanto más tiempo esté en el mercado y cuantos más altibajos viva, más se dará cuenta de que su carrera va a ser un viaje. Puede llegar al mismo lugar desde diferentes caminos o descubrir nuevos destinos en el camino.

Mi consejo es que tenga un plan profesional a largo plazo y evalúe los diferentes caminos que pueden llevarlo a la carrera de sus sueños. Por ejemplo, su objetivo puede ser director de personal en el industria tecnológica, pero se siente desalentado tras ser despedido de su primer puesto en una gran empresa de tecnología. Recuerde que la tecnología no es exclusiva de Silicon Valley o de las empresas emergentes brillantes.

La mayoría de las organizaciones tienen sus propios departamentos de TI y contratan puestos técnicos, independientemente del sector real. Las compañías farmacéuticas, financieras, de medios de comunicación, de energía y otras contratan puestos tecnológicos. Esto es cierto en la mayoría de las especialidades (marketing, ventas, finanzas, legal, contenido, recursos humanos y DEI). Estos trabajos existen en muchos, muchos campos diferentes. Puede acumular sus años de experiencia en cada uno de ellos.

Sin embargo, antes de hacer su siguiente movimiento, le recomiendo que reflexione y vuelva a evaluar sus objetivos a largo plazo, que pueden ser diferentes a los que tenía cuando aceptó la oferta más reciente. Tiene la oportunidad de hacer un cambio. ¿Qué le gustó de su última organización y qué no le gustó? ¿Qué tipo de empresas podrían adaptarse mejor en el futuro? ¿Quiere asumir un puesto similar o hacer la transición a algo nuevo?

Vivimos en un mundo laboral que cambia y Cada año aparecen nuevos tipos de trabajos. Ahora es un buen momento para explorarlos.

3) Todavía puede desarrollarse resiliencia profesional y prepare su candidatura para el futuro.

No tenía ningún plan B cuando me despidieron. Todo lo que quería era trabajar en esa empresa, en ese trabajo. A pesar de mis sospechas, me convencí de que todo iría bien si seguía haciéndolo bien. Pero a veces, pasan cosas. Los departamentos desaparecen, las organizaciones cambian de estructura, los equipos reducen los costes y, de repente, queda fuera del juego.

La resiliencia es como una silla. Si la silla solo tiene una pata (su trabajo actual) y se rompe, se cae al suelo. Pero si construye más piernas y una pierna se debilita o desaparece, puede seguir sentado cómodamente.

Si usted, como yo, pierde un trabajo sin un plan, ¿cómo evita caer? De nuevo, aquí hay victorias rápidas. Primero, busque desarrollar habilidades nuevas y relevantes. No pase sus días buscando trabajo, dedíquelos a aprender.

Además de su experiencia y red actuales, ¿qué más puede añadir a su perfil? ¿Qué habilidades necesita dominar para recuperar su confianza y prepararse para el mercado actual? Busque en Google las habilidades más demandadas en su sector, haga formaciones y comience a obtener nuevos certificados para añadirlos a su perfil. Básicamente, prepare su candidatura para el futuro y siga haciéndolo, incluso después de conseguir un trabajo.

También le recomiendo unirse a grupos profesionales de su área de interés para ampliar su red. Conocer a nuevos profesionales le dará más pistas sobre lo que buscan otras empresas.

4) Tiene que anteponer su salud, siempre.

Cuando estamos trabajando tendemos a olvidar nuestra salud, y momentos como este lo ponen todo en perspectiva. En cuanto firmé mi acuerdo de fin de contrato, me vinieron a la mente los sacrificios personales que había hecho por la empresa: mudarme a una nueva ciudad y empezar de cero, faltar a las celebraciones familiares en mi país de origen y trabajar hasta muy tarde, entre otras cosas.

No cometa el mismo error. Su vida personal es la pata más sólida de su silla resiliente y la más difícil de reparar si se rompe.

En el trabajo, busque las fórmulas que le funcionen. Para mí, un trabajo que ofrezca flexibilidad es importante porque tengo dos hijos pequeños. También tengo que trabajar algunos días al año desde mi ciudad natal para poder alargar las vacaciones y pasar más tiempo con mis padres y mi familia. Solo puedo dar lo mejor de mí si mi vida en casa funciona bien. Ahora sé que tener ese equilibrio en mi vida me proporciona una base sólida en la que apoyarme si algo en el trabajo es incierto o estresante.

¿Qué pasa si de repente pierde su trabajo? Cuidar de sí es tan importante como siempre. Este es el momento de practicar el movimiento con regularidad, cuidar su nutrición y dedicar tiempo a cuidarse. Cuando perdí mi trabajo, tenía unas vacaciones planeadas para octubre y aun así hice un viaje largo porque realmente necesitaba recargar energías.

Puede evitar el agotamiento haciendo que «encontrar un trabajo» forme parte de una rutina más amplia de cuidado personal. Tras mi despido, me apunté a un entrenamiento por la mañana y ya tenía mi lista de posibles empleadores y contactos con los que ponerme en contacto. Al mismo tiempo, incorporé descansos, actividades físicas y socialización a lo largo del día. Cuando esté sano de cuerpo y mente, se sentirá más poderoso en todos los aspectos de su vida.

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Es natural que se decepcione tras perder un trabajo. Dese tiempo para llorar porque realmente es un acontecimiento que le cambia la vida. Pero no se quede ahí para siempre. Céntrese en estas cuatro lecciones y estará en mucho mejor forma para empezar un nuevo capítulo.