Qué pueden aprender los líderes entrenando como un arquero olímpico

De los muchos deportes olímpicos que se han presentado en París en las últimas semanas, el tiro con arco no es el más popular ni el más visto. Sin embargo, la disciplina, con su énfasis en la práctica con un propósito, la concentración consciente, la fortaleza mental y la adaptabilidad, ofrece valiosas lecciones para los líderes empresariales actuales.

En los últimos años, nos hemos basado en nuestras respectivas áreas de especialización (para Michael, liderazgo y gestión; para Juan Carlos, entrenador de tiro con arco de nivel olímpico) para identificar cuatro estrategias del entrenamiento de tiro con arco que ayudan a acelerar el desarrollo ejecutivo y hemos puesto a prueba nuestra forma de pensar con profesionales de diversos sectores y funciones.

Con la formación y el debate, no solo enseñamos a los ejecutivos cómo usar un arco para dar en el blanco con una flecha desde una distancia de 50 pies, sino también por qué los componentes básicos del tiro con arco de talla mundial los convertirán en líderes más exitosos y cómo llevar lo que han aprendido a sus organizaciones. El entrenamiento de tiro con arco también tiene la virtud de ser accesible para casi todos los participantes en nuestros programas de desarrollo de liderazgo, independientemente de su experiencia o estado físico. La mayoría progresa rápidamente y muchos pueden incluso dar en el blanco.

Práctica con un propósito

Los entrenadores de tiro con arco, como los de otros deportes, guían a sus atletas para que hagan «repeticiones con un propósito». Esto no significa simplemente disparar un montón de flechas. En cambio, los entrenadores deconstruyen rigurosamente la técnica general en elementos constitutivos, como la postura, el agarre, el empate, la puntería, la liberación y el seguimiento. Identifican los puntos débiles específicos de cada elemento y estructuran las sesiones de práctica para centrarse en estas áreas. Este enfoque específico garantiza que cada repetición contribuya al desarrollo del arquero, maximizando la eficiencia y la eficacia del entrenamiento.

El desarrollo ejecutivo puede funcionar de la misma manera. He aquí cómo hacerlo:

• Deconstruya su liderazgo en elementos fundamentales, como la comunicación, la toma de decisiones, el pensamiento estratégico y la delegación, del mismo modo que los arqueros hacen con su técnica general.
• Identifique las habilidades de liderazgo específicas que necesitan desarrollarse, como los arqueros que identifican las debilidades.
• Cree estrategias específicas para mejorar, centrándose en un aspecto a la vez, de forma paralela a la forma en que los arqueros se concentran en los elementos individuales de la técnica.
• Busque comentarios regulares de sus compañeros, mentores y miembros del equipo, reflejando la forma en que los arqueros reciben la información del entrenador.
• Evalúe el progreso de forma sistemática y ajuste los enfoques según sea necesario, del mismo modo que los arqueros ajustan su régimen de entrenamiento.

Por ejemplo, puede centrarse en mejorar sus habilidades de escucha activa en las reuniones o trabajar en repartir el trabajo de forma más eficaz. Cada actividad de liderazgo debería convertirse en una oportunidad de práctica y mejora deliberadas.

Este enfoque transforma la abrumadora tarea de «convertirse en un mejor líder» en medidas específicas, procesables y manejables que le permitirán fomentar la confianza y la competencia a medida que avanza.

Cultivar la concentración consciente

Los arqueros expertos demuestran una concentración inquebrantable y una presencia consciente. Sus entrenadores trabajan con ellos para concentrarse intensamente y canalizar toda su energía en la toma perfecta, filtrando todas las distracciones y estímulos irrelevantes sin dejar de ser muy conscientes de su cuerpo, sus emociones, el diálogo interno, la respiración y el entorno. Son capaces de lograr este estado de flujo, en el que la acción y la conciencia se fusionan, mediante un entrenamiento mental riguroso, que incluye la meditación y el diálogo interno.

Puede utilizar técnicas similares para desarrollar un enfoque transformador y mejorar la toma de decisiones, el pensamiento estratégico y las relaciones de equipo.

Estos son algunos ejemplos de formas:

• Utilice un diálogo interno positivo, imitando los tipos de «guiones» que los arqueros emplean para mantener la concentración y la confianza bajo presión, como: «Concéntrese en lo que tiene control y deje de lado lo que no».
• Esfuércese por prestar mucha atención a sus pensamientos, emociones y sensaciones físicas a lo largo del día, del mismo modo que los arqueros sintonizan con su cuerpo y su respiración. Cuando esté bajo presión de rendimiento y estresado, no intente luchar contra ello. En vez de eso, respire y diga: «Lo que siento es normal y si me concentro en lo que sé hacer, todo saldrá bien».
• Preste toda la atención a cada tarea, ya sea a la planificación estratégica o a la tutoría del equipo, de la manera en que los arqueros participan plenamente en cada tiro.
• Cree entornos sin distracciones y designe «horas de concentración» para evitar interrupciones durante los trabajos importantes, de manera que los arqueros eliminan los estímulos externos innecesarios.

Mejore la escucha activa, centrándose por completo en sus homólogos en las conversaciones y reuniones, modelando la misma conciencia medioambiental que los arqueros. Al perfeccionar estas habilidades, puede dejar de lado el ruido de la vida empresarial diaria y centrar toda su atención en lo que realmente importa. También obtendrá una mayor claridad de pensamiento, regulación emocional y una mayor capacidad para inspirar y conectar con los equipos.

Desarrollar la fortaleza mental

La fortaleza mental es esencial para mantener el rendimiento bajo presión. En las competiciones de alto riesgo, la resiliencia mental de un arquero puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota. Por lo tanto, los entrenadores se centran en desarrollar su capacidad para gestionar el estrés y mantener la compostura en situaciones difíciles mediante la visualización, los ejercicios y el reencuadre cognitivo. Practican el control del ritmo cardíaco y la respiración, utilizan el diálogo interno positivo y desarrollan rutinas previas a la inyección para centrarse. Aprenden a estar preparados para cualquier sorpresa que les den sus entrenadores y a aceptar la presión como una fuerza positiva, una oportunidad de sobresalir más que una amenaza para el rendimiento.

Esta misma fortaleza mental es crucial para los líderes empresariales, que a menudo soportan la carga psicológica de tomar decisiones críticas en entornos de alta presión, con consecuencias que pueden afectar significativamente a sus organizaciones, empleados y partes interesadas. Desarrollar la resiliencia mental no solo es beneficioso sino crucial para el éxito y el bienestar a largo plazo.

Las formas inspiradas en el tiro con arco de desarrollar fortaleza mental incluyen:

• Aumente la confianza mediante una preparación deliberada para situaciones difíciles, incluida la planificación de escenarios y los juegos de rol, del mismo modo que los entrenadores de tiro con arco pueden hacer que sus atletas vengan por detrás o terminen en menos tiempo en una competición de práctica o enseñarles a hacer frente a lo inesperado.
• Replantee los reveses como oportunidades de crecimiento de la misma manera que los arqueros ven los tiros fallidos o las partidas como valiosas experiencias de aprendizaje.
• Practicar el reconocimiento y la regulación de las emociones bajo presión, del mismo modo que los arqueros controlan sus nervios y mantienen la compostura durante los tiros cruciales.
• Considere las técnicas avanzadas de gestión del estrés, como la relajación muscular progresiva, la visualización de los resultados exitosos y el entrenamiento de biorretroalimentación que utilizan los arqueros.
• Cree una red de apoyo sólida de mentores, compañeros o entrenadores de confianza a los que pueda acudir en busca de consejos y puntos de vista, de forma similar a como los arqueros confían en sus entrenadores y compañeros de equipo.

Dominar la adaptabilidad

La adaptabilidad es la clave para gestionar la disrupción, aprovechar las oportunidades inesperadas, mantener la ventaja competitiva en los mercados dinámicos y prosperar en medio de las turbulencias. Los entrenadores trabajan con los arqueros para desarrollar su capacidad de adaptación a diferentes condiciones (viento, luz e incluso su estado físico y mental en un momento o día determinado) con una variedad de herramientas, como el entrenamiento en diferentes lugares, el cambio deliberado de las condiciones a mitad del entrenamiento, los ensayos mentales y la visualización de diversos escenarios y el ajuste biomecánico.

Estos son algunos ejercicios paralelos similares para líderes:

• Participa en diversos escenarios empresariales a través de simulaciones, estudios de casos y proyectos interfuncionales, desarrollando la capacidad de adaptación de un arquero.
• Cree ejercicios dinámicos de resolución de problemas que requieran cambios rápidos de estrategia, que reflejen el entrenamiento de flexibilidad cognitiva de los arqueros.
• Utilice la visualización para prepararse para varios escenarios empresariales, como la forma en que podría desarrollarse un pivote, del mismo modo que los arqueros imaginan cómo disparar en diferentes condiciones.
• Analice y ajuste su liderazgo con regularidad según la situación, del mismo modo que los arqueros afinan sus tiros para los diferentes escenarios.

Dando en el blanco

Estas lecciones del campo de tiro con arco ofrecen una nueva perspectiva del desarrollo del liderazgo, haciendo hincapié en la integración de las habilidades mentales, emocionales y estratégicas. Con una formación que haga hincapié en la práctica con un propósito, la concentración consciente, la fortaleza mental y la adaptabilidad, puede mejorar su rendimiento y el de su equipo y organización.