La relación entre Estados Unidos e India es clave para el futuro de la tecnología

La India está en un punto óptimo mundial. Ahora es del mundo país más poblado — hogar de más de 1400 millones de personas, y ha tenido un crecimiento económico sólido durante las últimas tres décadas, con un aumento del PIB per cápita del 245%. Y, sin embargo, sigue relativamente subdesarrollado a escala mundial. En 2019, más de 600 millones de personas en la India vivían con menos de 3,65 dólares/día. Por lo tanto, sigue existiendo un enorme potencial de crecimiento económico y de mejoras en el bienestar humano. Y a medida que aumenta la preocupación de los Estados Unidos por China, la India brilla como una alternativa prometedora en las cadenas de suministro, los centros de innovación y las empresas conjuntas. Como la mayor democracia del mundo con una economía cada vez más abierta y un sector tecnológico fuerte, tiene el potencial de operar a gran escala.

Esto lo convierte en el socio geoeconómico potencial más importante de los Estados Unidos en la actualidad, ya que se «reglobaliza» con una mayor preocupación por la seguridad nacional y la resiliencia. A medida que la India considera su propio liderazgo en el mundo, debe aspirar a convertirse en un innovador tecnológico más fuerte con una capacidad más integral para ascender en la cadena de valor del software y el hardware. Esto requiere una relación mucho más estrecha y profunda con los Estados Unidos, tanto a nivel gubernamental como del sector privado.

Las tendencias de ambos países apuntan a la necesidad de una colaboración más profunda en lo que respecta a la tecnología. Los responsables políticos y los líderes empresariales de los Estados Unidos y la India deben desarrollar una estrategia para construir un corredor tecnológico que convierta a la India en líder tecnológico mundial, cree una cadena de suministro segura y un socio profundo para los Estados Unidos y cree un ciclo de retroalimentación positiva que beneficie a ambos países.

Reglobalización y desacoplamiento tecnológico

Estamos entrando en una nueva era de relaciones económicas, una que tenemos referido anteriormente a como reglobalización. Con el fin de la hegemonía estadounidense y el regreso de la competencia entre las grandes potencias, además de agravar las crisis mundiales, como el cambio climático, la COVID-19 y la crisis financiera de 2008, los países han empezado a buscar una mayor resiliencia nacional en sus economías y a reducir la dependencia de otros países en sectores críticos como la defensa, la energía y la fabricación. La reglobalización es distinta de los sistemas económicos que la precedieron: durante el período anterior a la Primera Guerra Mundial y, de nuevo, en los últimos 30 años, la interconexión global era la norma, ya que los bienes y servicios proliferaban fácilmente en todo el mundo gracias a los mercados abiertos y a los entornos reguladores favorables. Por el contrario, durante la Guerra Fría, vimos la total desvinculación de las economías debido al aumento de las tensiones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Sin embargo, ahora estamos viendo algo muy inusual y complejo. No se trata de una interconexión completa ni de un desacoplamiento total, sino de una mezcla de ambas. 

Si bien la globalización seguirá con normalidad en ciertos sectores (bienes de consumo básicos en los que el superávit de consumo es alto y el riesgo existencial es bajo, por ejemplo), otros sectores están avanzando hacia cierto grado de desacoplamiento, el principal de ellos la tecnología. El mundo de las plataformas tecnológicas ya ha empezado a dividirse en dos zonas que pertenecen a las dos potencias hegemónicas, los Estados Unidos y China. ¿Qué significa esto para la India? A nivel sistemático, la India no puede renunciar a grandes cantidades de comercio con ninguno de los dos países. Las relaciones comerciales con los Estados Unidos son importantes, con 100 000 millones de dólares al año, pero el comercio con la vecina China es el doble. Por lo tanto, la India seguirá comerciando activamente con China, al igual que los Estados Unidos. Pero en lo que respecta a la tecnología, un sector en el que se ha iniciado una clara desvinculación, la India debe elegir qué socio quiere priorizar. 

La historia del ecosistema tecnológico de la India demuestra la importancia de la colaboración internacional para su desarrollo continuo. El crecimiento del sector tecnológico de la India comenzó en serio en la década de 1990, cuando la India se convirtió en un actor importante en la industria mundial de subcontratación de TI. Gracias a la creación de la educación técnica a través de los Institutos Indios de Tecnología en las décadas de 1950 y 60, la India pudo cultivar una gran cantidad de profesionales cualificados. Con una gran oferta de mano de obra, bajos costes y un idioma compartido en el inglés, la India se convirtió en un lugar atractivo para que las empresas multinacionales subcontrataran sus servicios de TI. El crecimiento de la industria de la subcontratación fomentó un vibrante ecosistema de empresas emergentes en la India, y muchos emprendedores aprovecharon las oportunidades que creó la industria de la TI para crear sus propias empresas. Para la década de 2010, la India tenía una fuerte presencia de plataformas SaaS (software como servicio) que funcionaban como alternativas de bajo coste a las empresas de tecnología de otras partes del mundo. Ahora, la India ha dado un paso más y ha promocionado sus propios unicornios de cosecha local para que se conviertan en líderes e innovadores del mercado mundial. Si el sector tecnológico de la India quiere seguir expandiéndose y modernizándose, los funcionarios públicos de la India tienen que pensar estratégicamente en las relaciones de la India con los socios internacionales en la próxima etapa. 

Muchas acciones del gobierno de Nueva Delhi sugieren que quiere escapar de la hegemonía tecnológica de China para reforzar la seguridad nacional de la India. En 2020, tras una serie de disputas fronterizas con China, el gobierno indio prohibió docenas de conocidas Aplicaciones chinas, incluida TikTok, de la India. La inversión china en la India también es mucho más analizada y limitada en comparación con otras monedas extranjeras. Por el contrario, hay fuertes señales de colaboración positiva entre los Estados Unidos y la India, ya que el asesor de seguridad nacional de la India, Ajit Doval, trabaja con el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, para lanzar la iniciativa entre los Estados Unidos e India sobre tecnologías críticas y emergentes en enero de 2023. Los responsables políticos y los líderes empresariales de las dos mayores democracias del mundo deben seguir centrándose en reforzar una asociación entre los Estados Unidos y la India que conecte el desarrollo tecnológico y promueva la innovación y el crecimiento en ambos países.  

Desarrollar el corredor tecnológico entre los Estados Unidos e India

A medida que los países empiecen a pensar en cómo fomentar la resiliencia nacional, especialmente en el sector de la tecnología, será cada vez más importante desarrollar colaboraciones con socios estratégicos en el extranjero. Para los Estados Unidos y la India, crear un sistema bilateral de transferencia positiva de tecnología será crucial para tener éxito en la próxima etapa. La ambición de la India debe ser establecer su papel como innovador mundial en tecnología. Con algunas excepciones importantes, las empresas indias se han centrado hasta ahora en ampliar e implementar las innovaciones tecnológicas que se crearon en otros lugares. Pero al colaborar con las empresas estadounidenses y fomentar los ciclos recíprocos de innovación, más empresas indias pueden convertirse en auténticos líderes tecnológicos y desarrollar la propiedad intelectual original con sus enormes fuentes de talento. Las empresas estadounidenses deben cambiar su percepción de las empresas indias de una visión de subcontratación a una de colaboración radical. Esto incluye la participación en tareas superiores en la cadena de valor a través de equipos multinacionales y una mayor integración legal. Como resultado, la India podrá ampliar las capacidades locales en industrias en evolución, como la inteligencia artificial y la atención médica. Por otro lado, a medida que el mundo de la tecnología experimente la desvinculación, los Estados Unidos necesitarán a la India de para llegar a su el potencial en el ámbito de la tecnología. La India está a punto de convertirse en un actor económico cada vez más influyente y su crecimiento puede ayudar a compensar la pérdida de comercio de los Estados Unidos con China debido a la reglobalización. 

Ya están surgiendo planes. A medida que las empresas indias tengan más acceso a tecnologías protegidas por los Estados Unidos, como los semiconductores, también empezarán a innovar en ellas. Ya hemos visto que esto empieza a suceder con el software. Si bien, al principio, las empresas indias se limitaban a replicar el software de otros mercados mediante la subcontratación de TI, las empresas indias ahora lideran con nuevas innovaciones de software. Tomemos el Aadhaar de la India, por ejemplo, el sistema de identificación biométrica más grande y sofisticado del mundo que permite pagar de forma eficaz y segura con solo un número de identificación (en comparación con el estándar de números de la Seguridad Social estadounidense de casi un siglo de antigüedad). O la empresa india de telecomunicaciones Jio, que revolucionó la industria en 2016 con sus servicios de datos de alta velocidad y bajo coste. Jio ha ampliado ampliamente los servicios digitales en la India, ofreciendo acceso 5G a cada uno de los 18 estados de la India y permitiendo a la gente operar realmente en un universo de teléfonos inteligentes, con teléfonos móviles como únicos ordenadores a algunos de los precios más asequibles del mundo. Deberíamos esperar el mismo grado de innovación en la India con las tecnologías críticas emergentes, que a menudo superan a los inventos fabricados en los Estados Unidos. Tanto la India como los Estados Unidos tienen mucho que aprender unos de otros en este sentido y deberían posicionarse como los principales beneficiarios de las innovaciones de los demás. Pero la mentalidad y las políticas actuales de ambos países están anticuadas en lo que respecta a estos fines. 

Los líderes empresariales de los Estados Unidos deben ir más allá de la mentalidad de hacer negocios en la India únicamente como resultado del arbitraje laboral. En cambio, deberían ver a la India como un auténtico centro de innovación y fomentar una mayor colaboración con los líderes empresariales de la India. También deben pensar en términos más ambiciosos y planificar expansiones masivas que compitan con China en términos de tamaño y alcance de sus fábricas, fabricaciones, laboratorios y operaciones. Los inversores, incluidas las firmas de capital riesgo que han impulsado gran parte de la inversión en tecnología en los Estados Unidos, tienen que reservar mayores acciones de capital para invertir en la India y generar un conocimiento local real. Los responsables políticos de los Estados Unidos y la India deberían trabajar para reformar las políticas comerciales y promover un sistema abierto de transferencia de tecnología e innovación entre los dos países. Los Estados Unidos todavía tienen importantes controles de exportación a la India (instituidos tras la violación por parte de la India del Tratado de No Proliferación Nuclear en 1998), que inhiben la libre transferencia de tecnología.

Del mismo modo, las políticas de la India hacia el mundo exterior son demasiado proteccionistas, con considerables barreras de entrada para la inversión extranjera y códigos legales demasiado complicados para que los extranjeros los naveguen. Como primer paso, los Estados Unidos deben comunicar abiertamente el camino para reducir los controles a la India, y la India debe desmantelar las barreras mediante excepciones para las empresas de tecnología estadounidenses a fin de permitir la formación de verdaderas asociaciones. En un orden reglobalizado, el proteccionismo es una curita a corto plazo que solo agrava la herida. El objetivo final debe ser construir una economía dinámica que pueda competir con cualquier parte del mundo. El corredor tecnológico entre los Estados Unidos e India dará a la India las habilidades, la tecnología, los mercados y la confianza necesarios para convertirse en un actor mundial. 

Durante los últimos 75 años, los Estados Unidos y la India han mantenido una relación que mezclaba admiración, tensión y contestación. Ambas partes tienen que ir más allá de las viejas formas de pensar. A los dos países les interesa profundamente desarrollar una relación más profunda, compartir tecnología, expandir el comercio y generar confianza. Es un escenario en el que todos ganan en varios frentes: tecnológico, económico, político y geopolítico. Es beneficioso para el mundo que las dos democracias más grandes, con economías abiertas y valores libres, encuentren formas de asociarse más y fijar la agenda en este mundo nuevo y emergente. El mundo será mejor por ello.