La manera correcta de hacer una gran transición profesional

Cuando el fundador de Amazon, Jeff Bezos, estaba decidiendo cuándo dejar su bien remunerado trabajo en fondos de cobertura, acudió a su jefe y le dijo que estaba pensando en vender libros por Internet. Ya había estado hablando con él sobre el poder de Internet, pero por primera vez estaba considerando seriamente dejar de fumar para convertirse en empresario. Su jefe se sorprendió al enterarse que alguien dejaría un codiciado trabajo de inversión para trabajar en algo con tantas incógnitas. Al fin y al cabo, ¿los buenos inversores no son expertos en evaluar el riesgo?

Su jefe decidió llevarlo a dar un paseo de dos horas por Central Park de Nueva York. Quería entender lo que pasaba por la mente de Bezos. Durante la caminata, Bezos logró convencerlo de que vender libros en línea tenía un gran potencial y que el comercio electrónico podía triunfar mucho. Su jefe estuvo de acuerdo en que era una buena idea, pero dijo que sería una mejor idea para alguien que no tuviera ya un buen trabajo. A Bezos se le dieron 48 horas para tomar una decisión final.

Para decidir los próximos pasos en su carrera, a Bezos se le ocurrió el lamento el marco de minimización, un modelo mental sencillo para minimizar el número de arrepentimientos a largo plazo. Se preguntó qué es lo que más lamentaría cuando tuviera 80 años: ¿de intentar construir algo en lo que tuviera una firme convicción y fracasar, o de no intentarlo? Se dio cuenta de que no intentarlo lo perseguiría todos los días.

Cuando pensó en su transición profesional, teniendo en cuenta el marco de minimización del arrepentimiento, dejar de fumar resultó ser una decisión increíblemente fácil. Dejó el fondo de cobertura a mediados de año y dejó su enorme bonificación anual.

Ya sea que busque o no una pasión o una actividad secundaria, esté confundido acerca de dejar su trabajo por uno nuevo o simplemente busque un cambio, sepa que no es una decisión sencilla. Requiere una planificación y una reflexión cuidadosas. Puedo decirlo con cierta convicción porque he tenido que tomar esta difícil decisión yo mismo. El año pasado, en plena pandemia, dejé mi trabajo en Microsoft para trabajar a tiempo completo en mi apasionante proyecto. Me encantaba mi trabajo, pero cuanto más reflexionaba sobre mis valores fundamentales, el tipo de vida que quería construir y la forma en que quería utilizar mis habilidades, más me quedaba claro que el emprendimiento era el camino a seguir.

Había fomentado mi apasionante proyecto como actividad secundaria durante cuatro años: Capital de la red, una comunidad mundial de redes entre pares de más de 100 000 mileniales ambiciosos y curiosos. Se me pasaron por la cabeza muchas preguntas durante este tiempo. ¿Por qué debo dejar de fumar para que este sea mi trabajo a tiempo completo? ¿Es esto lo que realmente quiero? ¿Cuándo debo dejar de fumar? Las palabras de la poeta Mary Oliver no dejaban de sonar en mi cabeza: «¿Qué es lo que piensa hacer con su única y preciosa vida?»

Lo más importante es que me preguntaba si me arrepentiría de no haberlo hecho. Pero tomar esa decisión resultó ser más complejo de lo que pensaba.

Las transiciones no tienen que ver solo con hacer algo diferente. Una transición profesional es un rediseño del estilo de vida que a menudo implica replantearse cómo quiere sentirse al final del día, cómo quiere dedicar su tiempo y cómo esto se relaciona con sus objetivos a largo plazo. Cuando siente esta necesidad de cambio, no tiene que ver necesariamente con un título más elegante o con más dinero, sino con su voz interior que le susurra que podría hacer más, ser más, experimentar y lograr más.

Si está pensando en dejar su trabajo para hacer una transición profesional significativa, piense primero en el por qué, el qué y el cuándo.

POR QUÉ (quiere cambiarse)

Empiece por preguntar por qué quiere dejar su trabajo actual.

¿Es la cultura de la organización, son las personas con las que trabaja o hay algo más que lo empantana? Como yo, también puede que descubra que le encanta su trabajo, pero que quiere crear algo nuevo o experimentar con un sector diferente. Es fundamental ser radicalmente honesto consigo mismo y pensar bien las cosas.

Decidí hacer un experimento para averiguar mi transición profesional. Durante los últimos cuatro años, he trabajado en la creación de Network Capital las noches y los fines de semana. Me tomé dos semanas de descanso del trabajo para centrarme únicamente en esta tarea. Fue entonces cuando me di cuenta de que podía progresar mucho más en mi actividad secundaria con un esfuerzo concentrado.

Ese esfuerzo concentrado no solo me dio energía, sino que también impulsó un montón de hojas de ruta para nuevos productos. De hecho, se me ocurrió la idea de lanzar becas basadas en cohortes durante ese tiempo. Ese era mi «por qué» y me hizo darme cuenta de que me gustaba dedicar la mayoría de mis horas de vigilia a mi actividad secundaria, a pesar de que me encantaba mi trabajo diario.

Consejo profesional:

Antes de dejar su trabajo, trate de encontrar formas de experimentar lo que podría ser su próximo puesto. ¿Se siente mejor que lo que está haciendo ahora? ¿Vale la pena comprometerse con este cambio? Si es capaz, tómese un tiempo libre del trabajo, aunque solo sea una semana, para centrarse en su apasionante proyecto. Si no tiene un proyecto que le apasione y solo busca algo nuevo, utilice su tiempo libre (fines de semana o fuera del horario laboral) para experimentar con los sectores o puestos que le interesan. Esto podría significar trabajar como voluntario, seguir el trabajo o incluso realizar entrevistas informativas con personas que tienen carreras que usted admira.

Tenga en cuenta el final.

Es difícil planificar a largo plazo, pero ayuda a tener una imagen mental del tipo de vida que quiere construir.

El trabajo y la vida no son entidades distintas. El trabajo es parte de la vida. Intente visualizar dónde quiere vivir, el tipo de persona con la que quiere ser pareja (o si es que quiere una pareja) y cómo quiere dedicar su tiempo a diario.

Sabía que quería flexibilidad geográfica porque quería ayudar a los jóvenes a navegar sus carreras, no solo en la India, sino también en todo el mundo. Quería autonomía en lugar de una agenda diaria estricta. Quería dominar la forma en que los estudiantes y los profesionales que inician su carrera aprenden y desaprenden. Quería crear un trabajo que diera a mi yo futuro un sentido de propósito más profundo.

Si bien podría haber tenido un impacto indirecto en el ámbito de la navegación profesional en Microsoft, sabía que quería una conexión más directa con las personas a las que intentaba servir. Comprometerse con Network Capital a tiempo completo me daría esa oportunidad.

Consejo profesional:

Escriba su futura autobiografía**.** Antes de dejar Microsoft, me senté y escribí una especie de autobiografía. Reflexioné sobre cuáles serían los acontecimientos más decisivos a lo largo del camino. Tenía la intención de describir (con gran detalle) por qué quería que me recordaran y la forma en que dedicaba mi tiempo. Con el tiempo, la forma en que dedica su tiempo es en lo que se convierte. La realización de este experimento mental me dio más claridad sobre lo que más me importaba y por qué. No tiene por qué tener 100 páginas, pero sí tiene que darle una idea de lo que quiere que sea su viaje.

QUÉ (quiere hacer)

Evalúe usted mismo.

Si bien es posible que algunos ya sepan que quieren trabajar en otro sector o volver a la escuela para aprender algo nuevo, muchos no saben cuál debe ser su siguiente paso. Pero es imposible saber a dónde va si no sabe dónde se encuentra. La forma más sencilla de realizar esta autoevaluación es hacerse estas preguntas:

• ¿Cuál es mi objetivo final?
• Si sigo haciendo lo que hago hoy, ¿me acercaré a mi objetivo final?
• ¿Mi yo de 80 años se arrepentirá más o menos por mis elecciones actuales?

Después de eso, escriba las medidas que tendrá que tomar para que se sienta orgulloso de sí mismo en el futuro y los problemas que puede encontrar al hacerlo. Una parte importante de aprender dónde se encuentra es entender los desafíos que lo mantienen ahí. A continuación, mire la lista de cosas que tiene que hacer para acercarse a su objetivo. Encuentre, conozca o aborde los desafíos sobre los que no tiene control.

Para mí, un tema que no podía controlar —al menos a corto plazo— era la previsibilidad de los ingresos. ¿Ganaría la misma cantidad de dinero en Network Capital que en Microsoft? ¿Tendría que cambiar mi estilo de vida? De media, la compensación empresarial es significativamente superior (al menos en los primeros días) que los ingresos que cabe esperar en las empresas en fase inicial. Quejarse de ello o preocuparse obsesivamente por ello habría sido una pérdida de tiempo. Si dejar de fumar me acercara a mi objetivo y decidiera perseguirlo, ¿cómo solucionaría este problema?

Se me ocurrió un plan inspirado en el cofundador de Wired El concepto de Kevin Kelley de 1000 fanáticos verdaderos. Kelley aconseja:

«1000 verdaderos fans son un camino alternativo hacia el éxito que no sea el estrellato. En lugar de intentar alcanzar los estrechos e improbables picos de los éxitos más vendidos, los éxitos de taquilla y el estatus de celebridad de platino, puede aspirar a una conexión directa con mil verdaderos fanáticos. En su camino, no importa cuántos seguidores consiga conseguir, no estará rodeado de un enamoramiento caprichoso, sino de un aprecio genuino y verdadero. Esperar es un destino mucho más sensato. Y es mucho más probable que llegue allí».

Me puse el objetivo de conseguir 1000 suscriptores de pago mensual en Network Capital en un período de 12 meses. Creé una estrategia en torno a cómo conseguir dinero, di a mis objetivos una estructura real y pude aumentar nuestro número de suscriptores leales y comprometidos con el tiempo.

Consejo profesional:

Aborde su autoevaluación con conciencia, curiosidad y ganas de experimentar. La autora y empresaria Marie Forleo dice:» Todo se puede descifrar». Cuando se trata de las transiciones profesionales, no hay una fórmula per se. Experimentar, retocar y descubrir las cosas es el camino a seguir.

CUÁNDO (se producirá el cambio)

Espere varios rechazos.

Por desgracia, la mayoría de las transiciones profesionales y los procesos de contratación se basan en gran medida en la experiencia pasada. Por ejemplo, supongamos que es un director de ventas de tecnología que quiere entrar en la negociación o en los fondos de cobertura. La mayoría de los reclutadores lo impulsarán a ocupar un puesto muy similar al de su trabajo actual, incluso si tiene las habilidades necesarias para la transición a un sector diferente.

Incluso en Microsoft, cuando quería hacer la transición de la estrategia corporativa al desarrollo empresarial, resultó ser mucho más difícil de lo que pensaba. Tras ponerme en contacto con compañeros de docenas de equipos, me di cuenta de que muy pocos querían apostar por alguien con una experiencia diferente. Por último, un director de contratación me dio un proyecto en el que trabajar. Me fue bien en ese proyecto y tuve la oportunidad de hacer una entrevista para su equipo. Tras ocho meses de intentarlo sin descanso, por fin logré la transferencia interna.

Consejo profesional:

Por suerte, no necesita que todos apuesten por usted. Solo con uno bastará. Encontrar a esa persona, gerente de contratación o reclutador llevará tiempo. Espere varios rechazos antes de hacerlo. Si su determinación y preparación son lo suficientemente fuertes, usted lo hará hacer que alguien se arriesgue.

Sea realista.

Algunas transiciones son poco probables a corto plazo. No se prepare para el fracaso fijándose objetivos poco realistas en plazos poco realistas. Sobreestimamos lo que podemos hacer en un año y subestimamos lo que podemos hacer en 10. Puede cambiar su sector, su función y su ubicación geográfica, pero es poco probable que los tres cambien de inmediato. El cambio gradual suele ser mucho más sostenible. 

Por favor, no tome mi sugerencia de ser realista para estar reñida con soñar a lo grande. Ambos pueden coexistir con el plazo adecuado. Sueña a lo grande y actúa a pequeña escala intentando dar micropasos en la dirección correcta.

Mi primer micropaso fue crear un producto mínimo viable para Network Capital en forma de Grupo de Facebook , y observar dos cosas: el comportamiento de los clientes y mi propio nivel de interés por averiguar el complicado desafío de la exploración profesional para los millennials. Sin este micropaso, Network Capital habría seguido siendo una idea en mi cabeza.

Consejo profesional:

Las microacciones se agravan durante un período de tiempo para ofrecer resultados exponenciales. Dé el primer paso y sea coherente al respecto. La urgencia en las acciones y la paciencia con los resultados le servirán de mucho.

Tener un plan de respaldo.

Cree una alternativa con la que pueda vivir cuando las cosas no vayan según lo previsto o planeado. Puede estar en algún punto intermedio entre su máxima aspiración y su estado actual. Esto puede cerrar la brecha de habilidades y redes a la que podría enfrentarse durante las transiciones profesionales. Y lo que es más importante, lo preparará para el viaje en el que desea embarcarse.

Hoy, mi plan de respaldo no va a volver a ser corporativo. Sin embargo, he pensado en varios escenarios para Network Capital. Quizás se convierta en una gran empresa de tecnología hiperescalable, quizás se convierta en una oferta más especializada. Me siento cómodo con ambos resultados, ahora me doy cuenta de que me encanta más el problema de la orientación profesional que la solución. Espero ayudar a resolverlo. Si no, puedo ayudar a otros a descubrirlo.

Consejo profesional:

Fije un plazo. Supongamos que quiere hacer la transición de la abogacía a la consultoría de impacto social y hacer ese cambio está resultando difícil, quizás por la falta de experiencia relevante. En este caso, su plan de respaldo podría tener un límite temporal. Podría darse un año para pasar de la abogacía a la consultoría de impacto social adquiriendo las habilidades adecuadas, creando una tribu de mentores y estableciendo contactos con profesionales del sector. Si aún no funciona, puede replantearse su objetivo o intentar lograrlo a largo plazo si aún le interesa.

…

Las transiciones profesionales son como Shrek. Son complejas y normalmente contienen mucho más de lo que vemos en la superficie, así que tendrá que desempacar las capas una a la vez. Para mí, la transición del estilo de vida empresarial al de un emprendedor rudo ha sido a la vez desafiante y gratificante.

Aún recuerdo mi último día en Microsoft, el día que volví a la oficina para presentar mi tarjeta de identificación, portátil y tarjeta de gastos corporativos. Estaba renunciando a una gran parte de mi identidad. Cuando di un paseo por la planta vacía despidiéndome de todos esos maravillosos recuerdos y experiencias de aprendizaje, supe que mi estancia aquí me había preparado bien para el viaje que tenía por delante.

Si no está pensando en hacer una transición profesional hoy, algún día lo hará. Cuando llegue ese día, espero que lo aborde con curiosidad, convicción y compromiso. Las transiciones profesionales son complicadas, pero también pueden convertirse en catalizadores para dar forma a un yo futuro del que se sienta orgulloso. No hay forma de garantizar el éxito, pero no intentarlo puede hacer que se arrepienta.