¿Qué es lo más difícil de trabajar en la economía colaborativa? Forjando un sentido de sí mismo cohesionado

Tim Evans para HBR

Con el auge de la economía colaborativa, las personas se encuentran haciendo varios trabajos, a menudo de buena gana e incluso con entusiasmo. De hecho, la fuerza laboral alternativa o contingente representa todo el crecimiento neto del empleo en la economía estadounidense en la última década, y las personas que tienen varios contratos de trabajo son las segmentos de más rápido crecimiento de esta fuerza laboral contingente. Como reflejo de esta tendencia, HBR ha publicado artículos como» Por qué les digo a mis alumnos de MBA que dejen de buscar trabajo y se unan a la economía colaborativa» y» Por qué debería tener (al menos) dos carreras.”

Sin embargo, a pesar del aumento de la frecuencia con la que los trabajadores tienen varios trabajos, muchos trabajadores tienen dificultades. Hablamos con 48 personas que ocuparon entre 2 y 6 trabajos simultáneamente durante un período de cinco años para obtener información sobre sus experiencias al ocupar varios trabajos. Cuando empezamos nuestra investigación, al principio esperábamos que la mayoría de estas luchas fueran de naturaleza logística, ¿cómo pueden las personas gestionar las demandas de varios empleadores? ¿Cómo se comprometen con más de un trabajo y no se sienten agotados al final de la semana? Pero, lo que descubrimos después de estudiar a varios trabajadores a lo largo de cinco años, es que las dificultades logísticas eran reales, pero solo la punta del iceberg.

La serie de dificultades más importantes a las que se enfrentaron nuestros informantes se centró en cómo sentir y ser vistos como auténticos cuando llevan más de un sombrero ocupacional. Como la ocupación es una parte fundamental de la identidad, quienes tienen varios trabajos pueden verse plagados de problemas de autenticidad: ¿quién soy «yo» realmente, si soy todas estas cosas a la vez?

Nuestro estudio descubrió tres consejos importantes para quienes quieren diversificar sus carreras, pero no quieren perder el sentido de sí mismos mientras lo hacen:

Sea selectivo en los comentarios que reciba, al menos al principio. Una de las principales dificultades a las que se enfrentan varios trabajadores es la forma en que los ven sus amigos y familiares. Dado que tener un trabajo a la vez ha sido durante mucho tiempo la norma aceptada para las carreras, otros no suelen apreciar y, a veces, incluso menosprecian a quienes tienen varios trabajos. Varios de nuestros informantes informaron que les dijeron que eran «aficionados», que «no se comprometían» o que tenían «TDAH profesional» cuando expresaron su interés por varios campos profesionales. Estos comentarios pueden ser muy perjudiciales para su confianza si está empezando a sumergirse en una nueva búsqueda profesional. En consecuencia, al menos al empezar, puede que tenga que ser selectivo en cuanto a cuándo y a quién revela sus múltiples trabajos. Si acaba de empezar a explorar varios trabajos, puede que no sea útil informar a la tía Edna de todos los detalles de su polifacética carrera todavía. Una vez que se oriente, se sienta cómodo de que cada una de sus funciones expresa una parte importante de sí mismo y confíe en su capacidad para desempeñar cada una de sus funciones, podrá atraer a un público más amplio a su labor laboral.

Concéntrese en cada trabajo hasta que gane confianza, pero luego forje conexiones. Tener varios trabajos puede resultar abrumador y agotador desde el punto de vista cognitivo. Por lo tanto, es fundamental que varios trabajadores aprendan a gestionar sus inversiones en energía. Nuestra investigación reveló que cómo esto se hace, cambia con el tiempo. Cuando comience en un área nueva, debe tratar cada trabajo como una función distinta que hay que fomentar. Intente establecer límites claros y asegurarse de que cumple las expectativas de cada uno de sus clientes o clientes por separado, y de fomentar la confianza y la legitimidad en cada una de sus funciones laborales. Puede que tenga que crear rituales o rutinas específicos para asegurarse de que está mentalmente en cada trabajo y no se distrae con sus otros trabajos. Pero mantener funciones laborales distintas y completamente segmentadas puede convertirse en una carga a largo plazo.

Por lo tanto, una vez que haya adquirido una sensación de autenticidad en cada una de sus funciones laborales, empiece a buscar un hilo conductor en su cartera. Este hilo puede incluir sus actividades laborales con un conjunto de habilidades compartidas, una industria común o un propósito unificador. «Ayudo a las mujeres», dijo una de nuestras entrevistadas, encontrando un hilo conductor a pesar de que sus diferentes trabajos se centran en aspectos muy dispares de la vida de las mujeres, desde la salud física hasta el éxito profesional. «Soy educador y facilitador», dijo otro participante, cuyo trabajo abarcó tanto conocimientos científicos complejos como entrenamiento de estilo de vida.

Encontrar un hilo conductor le ayudará a mantener sus múltiples compromisos laborales a largo plazo, ya que le ayudará a crear una sensación de sinergia entre sus trabajos y le permitirá moverse con mayor fluidez entre sus funciones laborales. Cuando tiene este hilo conductor, invertir en un área ya no va en detrimento de otra área de su carrera. En cambio, la energía que dedica a perfeccionar su habilidad, establecer contactos en su sector o encontrar nuevas formas de lograr su propósito genera dividendos. También le ayudará a comunicarse mejor con la tía Edna y otros escépticos que no pueden entender esta nueva forma de trabajar, cómo puede ser auténtico instructor de bar y abogado, o director de funerales, músico y propietario de un café (por ejemplo). «Vea cada uno de sus trabajos como parte de un todo mayor», como le aconsejó uno de nuestros participantes.

Acepte como un compuesto de múltiples identidades (a veces distintas). A medida que varios titulares de empleo progresaban en sus carreras, empezaron a verse a sí mismos de manera diferente. Tener varios trabajos no era solo lo que hacían, sino que también se convirtió en una parte fundamental y positiva de lo que eran. Como explicó una de nuestras informantes, Emilie: «Cuando empecé a usar el término ‘multipotencialidad’, era mi manera de tomar un patrón de comportamiento que normalmente se desprecia y convertirlo en una identidad empoderadora». Aceptar que estaba bien tener varios trabajos, a pesar de ir en contra de las normas culturales, les permitió abrirse a nuevas formas de verse a sí mismos y, en última instancia, les permitió encontrar niveles más profundos de autenticidad en su obra. En otras palabras, su identidad multifacética sirvió como recurso que los impulsó a medida que avanzaban en sus carreras plurales.

La conclusión es que, para los arribistas plurales, ser auténtico no lo hace significa ser el mismo en el tiempo y el contexto. La gente suele asumir que la coherencia es un indicador de autenticidad. Pero, de hecho, intentar ser coherente con un solo yo puede convertirse en una barrera para la autenticidad. Somos, como humanos, muchas cosas. Y tener varios trabajos puede ayudar a las personas a activar y promulgar las múltiples dimensiones de su verdadera naturaleza. Una de nuestras informantes, Krista, articuló un cambio de mentalidad fundamental que la ayudó a entender mejor cómo progresaba hacia una comprensión más profunda de su verdadero yo, incluso cuando parecía que su identidad laboral cambiaba constantemente: «[La autenticación] es un proceso dinámico. No es que haya un «yo» y lo único que tiene que hacer es encontrar «el trabajo adecuado» que se adapte a la imagen estática del «yo», como un rastreo. Está creando la «autenticidad» continuamente, creándola de una manera continua y en constante cambio». Independientemente de si tiene un trabajo o cinco, es probable que también le sirva mejor que nos centremos en el proceso de autenticación y no en el estado de la autenticidad.