Hable sobre los privilegios en el trabajo

¿Tiene privilegios?

Esta pregunta aparentemente inocua ha sido motivo de gran consternación en el debate sobre la diversidad y la inclusión. La respuesta a la pregunta es «sí». Si está vivo y respirando, tiene cierto nivel de privilegio. Pero que quede claro: la cantidad de privilegios que se tiene varía significativamente en función de varias variables. Lo que es más importante, necesitamos poder hablar sobre el privilegio y por qué es importante sin que se convierta en malentendidos, en una actitud defensiva o algo peor.

Es puede sea una conversación constructiva.

¿Por qué es importante hablar de privilegios? Como puede crear conciencia sobre las ventajas y desventajas, desafía las normas que podrían ir en contra de los grupos subrepresentados y conduce a una cultura más diversa e inclusiva, lo que, según numerosos estudios, es una ventaja competitiva. Por ejemplo, un estudio de McKinsey de 2020 muestra que las empresas que se encuentran en el cuartil superior de diversidad étnica y cultural de sus equipos ejecutivos tienen un 36% más de probabilidades de obtener un rendimiento superior en el margen de EBIT.

Entonces, ¿cómo hablamos de privilegio? Empezamos por hablar de lo que no es.

El privilegio no significa que haya nacido con una cuchara de plata en la boca y nunca haya tenido que trabajar duro o que haya alcanzado el éxito sin esfuerzo. Simplemente significa que es probable que haya disfrutado de ciertos vientos a favor porque, según algunos aspectos de su composición demográfica, es mayoría.

Como todos tenemos privilegios, el siguiente paso es reconocer el suyo. Hacerlo reduce las defensas, demuestra la vulnerabilidad y marca la pauta para los comportamientos inclusivos.

Como hombre negro, heterosexual y no discapacitado, tengo un privilegio en muchas dimensiones. ¿El negro es un privilegio? A veces, sí. Ser negro significa que no sufra algunos de los abusos dirigidos contra los asiáticos, por ejemplo, tras la pandemia de la COVID-19. Como hombre negro, puede que me preocupe más ir a una tienda o salir a correr, pero no me temo este tipo de prejuicios. Como persona no discapacitada, tengo acceso físico a los edificios y plazas de aparcamiento, y mi espacio de trabajo no requiere configuración adicional. Como hombre heterosexual, no tengo que preocuparme de salir del armario cada vez que estoy expuesto a un nuevo entorno o conozco a alguien nuevo, y puedo dejar a mis hijos en la escuela sin preocuparme de que los interroguen por tener dos madres o dos padres. Y como hombre, incluso como hombre negro, se me concede el beneficio de la duda en innumerables situaciones en las que se interroga a una mujer.

A continuación, querrá animar a su equipo a pensar en los privilegios de los que disfrutan y en cómo cambian en distintas situaciones. La proximidad de una persona a la mayoría importa. Cuanto más cerca esté una cohorte, menos vientos en contra se enfrentarán y más vientos de cola disfrutarán. Por ejemplo, si la mayoría de la fuerza laboral se define como hombres blancos, las mujeres blancas tendrán más privilegios que las mujeres de color. De hecho, según Deloitte, en 2020, «las mujeres blancas lograron el mayor aumento porcentual en los puestos en las juntas directivas ganados tanto en el Fortuna 100 y Fortuna 500, más que cualquier otro grupo o género, lo que supone un aumento de 34 escaños (un 15%) en el Fortuna 100 y 209 asientos (21%) en el Fortuna 500.”

En el libro de Henry Louis Gates, El futuro de la raza, habla sobre una práctica que existió durante gran parte del siglo XX en la comunidad negra llamada «prueba de bolsas de papel marrón». Si su tono de piel era más claro que el de una bolsa de papel marrón, disfrutaba de ciertos privilegios. Si estaba más oscuro, lo discriminaron. En muchas regiones del mundo, tener una tez más clara puede suponer un enorme privilegio. Según un reportaje de NBC News, el fenómeno de colorismo — «exaltar la piel más clara y asignarle un mayor valor» ha dado lugar a una industria multimillonaria en el sur de Asia.

Anime a las personas a tener en cuenta quiénes son los grupos mayoritarios y minoritarios de su equipo, unidad de negocio, organización y sociedad, y cómo encajan en cada lugar, teniendo en cuenta no solo la raza, el género y la sexualidad, sino también el nivel socioeconómico, el nivel educativo y otros factores. Si están dispuestos, pueden compartir estas ideas con sus compañeros de equipo. Recuérdeles también que la cantidad de privilegios que tenemos puede cambiar a medida que pasamos del grupo externo al grupo interno o viceversa.

Por último, hable de por qué es importante este tema. Cuando entendemos nuestros propios privilegios en relación con los demás, empezamos a reconocer a qué compañeros de equipo se les puede restringir la participación plena, lo que reduce la eficacia del equipo. Preste atención: ¿Quién alza la voz? ¿Quién no lo es? ¿A quién se le da el beneficio automático de la duda? ¿Quién debe esforzarse más para demostrar su valía?

Cuando abordamos los matices de los privilegios, todos salen ganando. Tras las protestas tras el asesinato de George Floyd, numerosas organizaciones se han comprometido a apoyar no solo a los empleados negros, sino también a mejorar sus prácticas de contratación, ascensos y retención para todas las personas de color. Los avances para los miembros de la comunidad transgénero ayudan a los gays o lesbianas. Cuando estaba en Chevron, lanzamos un programa diseñado para promover a las mujeres en el lugar de trabajo: Men Advocating Real Change (MARC), en asociación con Catalyst. Utiliza los círculos de debate para fomentar la conversación sobre los desafíos a los que se enfrentan las empleadas. Luego, aprovechamos la estructura MARC para crear un diálogo grupal similar sobre los obstáculos que debían superar todos los grupos subrepresentados.

Hablar de los privilegios de la manera correcta puede mejorar la dinámica de su organización, generar confianza y comprensión y aprovechar el valor de su recurso más importante: el talento.