Tome el control de su aprendizaje en el trabajo

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Los seres humanos tienen una asombrosa capacidad de aprendizaje, pero nuestra motivación para hacerlo tiende a disminuir con la edad, especialmente en la edad adulta. De niños, somos curiosos por naturaleza y somos libres de explorar el mundo que nos rodea. De adultos, nos interesa mucho más preservar lo que hemos aprendido, hasta el punto de resistirnos a cualquier información (y dato) que ponga en tela de juicio nuestros puntos de vista y opiniones. Como era de esperar, ahora hay una gran demanda de empleados que puedan demostrar altos niveles de «capacidad de aprendizaje», el deseo y la capacidad de crecer y adaptar rápidamente las habilidades de una persona para seguir siendo empleable a lo largo de su vida laboral. Esta demanda se ha visto impulsada por la reciente revolución tecnológica.

De hecho, uno de los principales cambios culturales e intelectuales de la era digital es que la información se ha mercantilizado y el acceso a ella es ahora omnipresente. Con la pregunta correcta (y WiFi), prácticamente todos podemos encontrar la respuesta a cualquier cosa, siempre y cuando podamos juzgar si la respuesta es cierta, lo que en un mundo de noticias falsas y los datos sucios no son poca cosa. La principal consecuencia profesional de esto es que los conocimientos y la experiencia se han devaluado. Lo que sabe ahora es menos relevante que lo que puede aprender, y los empleadores están menos interesados en contratar a personas con una experiencia particular que en la capacidad general de desarrollar la experiencia adecuada en el futuro, sobre todo si pueden hacerlo de forma coherente y en una amplia gama de funciones. Tenga en cuenta que nuestro interés por las personas que pueden aprenda a aprender no es precisamente nuevo. Hace más de un siglo, el psicólogo francés Alfred Binet, pionero en la aplicación de la pedagogía moderna y la ciencia del desarrollo infantil a la educación formal, observado que «nuestro primer trabajo no fue enseñar [a los estudiantes] las cosas que nos parecieron más útiles para ellos, sino enseñarles a aprender». Avanzamos rápidamente hasta el día de hoy y la perspectiva de Binet es quizás más actual que nunca.

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Cuando todos podemos recuperar la misma información, el principal diferenciador no es el acceso a los datos, sino la capacidad de utilizarlos, la capacidad de traducir la información disponible en conocimiento útil. Irónicamente, un exceso de información puede crear una pobreza de conocimiento. Requiere curiosidad y un mente hambrienta para resistirse a las distracciones digitales y tener la disciplina necesaria para aprender. A diferencia de nuestros antepasados evolutivos, que vivían en un mundo de estímulos ambientales relativamente bajos, donde se premiaba la atención a la novedad, ahora es más ventajoso ignorar la información nueva que absorberla. Al igual que nuestra inclinación evolutiva a maximizar la ingesta calórica ya no es adaptativa (sino desadaptativa) en un mundo de comida rápida abundante y barata, nuestra predisposición evolucionada a consumir tanta información novedosa como sea posible ya no es ventajosa en la era de Facebook, Twitter y las noticias de ciberanzuelo. Kim y Kanye son el equivalente intelectual de las hamburguesas y la pizza, es difícil resistirse, pero con un valor nutricional limitado para nuestras mentes hambrientas.

Para empeorar las cosas, los trabajos y las carreras actuales a menudo perjudican nuestra capacidad de aprendizaje, ya que exigen niveles consistentes de rendimiento y centran nuestras energías en obtener resultados en lugar de ampliar nuestras habilidades. En lugar de promover genuinamente una cultura del aprendizaje, la mayoría de los empleadores se obsesionan con los resultados y exigen niveles cada vez más altos de eficiencia y rendimiento, lo que puede ser el mayor obstáculo para la curiosidad y el aprendizaje. Las personas que quieran superar este desafío deberían tener en cuenta estas cuatro sugerencias:

1. Elija la organización adecuada. La mayoría de las personas no incluyen el «potencial de aprendizaje» como uno de los criterios clave a la hora de elegir su trabajo, pero usted debería hacerlo. Por supuesto, su potencial de aprendizaje depende en parte de su propia personalidad, y rasgos como la capacidad de aprendizaje, la curiosidad y la apertura a la experiencia son la clave. Como era de esperar, inteligencia también es una cualidad muy importante. Pero independientemente de estas cualidades, su propensión a aprender dependerá en gran medida del tipo de trabajo, profesión y organización que elija. Por ejemplo, las investigaciones muestran que enriquecer los entornos de aprendizaje desempeña un papel fundamental a la hora de dar forma a nuestras experiencias y ayudarnos a desarrollar nuevos conocimientos. Empresas como Google, Unilever y Edmunds.com han creado con éxito culturas para despertar la curiosidad de los empleados y recompensar su aprendizaje formal e informal. Para crear un cultura del aprendizaje, las organizaciones deben valorar la seguridad psicológica, la diversidad, la apertura a las ideas y el tiempo de reflexión, todo lo cual puede dificultar los resultados a corto plazo.

2. Dedique tiempo a aprender. Una de las mayores barreras para aprender es el tiempo, sobre todo cuando se centra en ofrecer los mejores niveles de rendimiento. Esto también es cierto para su jefe, por lo que no puede esperar que dedique mucho tiempo a su proceso de aprendizaje. De hecho, lo más probable es que su jefe esté demasiado ocupado como para dedicar tiempo a aprender por sí mismo. Por lo tanto, es esencial que sea dueño de su propio proceso de aprendizaje y que gestione su crecimiento y desarrollo profesionales. Si está esperando a que le digan qué aprender, no está siendo proactivo en su aprendizaje. Incluso si no se le da un tiempo específico para lograrlo, depende de usted reservar el tiempo necesario para aprender.

3. Ignore sus puntos fuertes. Aunque es práctico elegir trabajos que se adapten bien a nuestros puntos fuertes (y el talento depende en gran medida de la personalidad en el lugar correcto), solo podemos desarrollar nuevos puntos fuertes abordando nuestros puntos débiles, de modo que si quiere adquirir habilidades que no tiene o desarrollar nuevos conocimientos, inevitablemente tendrá que centrarse en lo que no sabe más que en lo que sí sabe. Esto requiere coraje y el apoyo de su empleador. A veces, encontrar un habilidad adyacente puede ser un compromiso: aprovechar algunas de sus capacidades actuales para aprender cosas nuevas o adquirir valiosas experiencias en un área nueva. Recuerde: aunque eso haga que tenga un desempeño relativamente peor para empezar, mejorará su capacidad para aprender cosas nuevas y absorber nuevos tipos de entrenamiento, ampliando su gama de puntos fuertes.

4. Aprenda de los demás. Con demasiada frecuencia equiparamos el aprendizaje con la formación o la educación formal, pero algunas de las mayores oportunidades de aprendizaje son orgánicas o espontáneas, y esto también es cierto en el trabajo. Implican aprender, no de cursos estructurados o materiales de formación, sino de otros: por ejemplo, compañeros, colegas, jefes y especialmente mentores. De hecho, mientras que las intervenciones de aprendizaje formales tienden a impulsar solo la adquisición de conocimientos específicos sobre el contenido o la materia, los tipos de aprendizaje espontáneo y social tienen más probabilidades de resultar en la formación de nuevos hábitos y comportamientos prácticos. También se ha observado que la mayoría de los problemas a los que nos enfrentamos en nuestra vida laboral diaria están mal definidos y no están bien estructurados, por lo que no tienen una solución objetivamente correcta, lo que requiere adaptativo en lugar de aprendizaje técnico. Sin embargo, esto requiere buscar los comentarios correctos y ser receptivo a las sugerencias de los demás, incluidas las críticas. La mayoría de nosotros estamos tan ocupados intentando demostrar nuestra competencia que nos olvidamos de aprender y percibimos pedir sugerencias como una señal de debilidad. Y si tiene oportunidades limitadas de aprender de los demás, siempre puede aprender algo sobre sí mismo: ¿cómo lo perciben los demás, incluidos su talento y su actuación? Responder a estas preguntas le ayudará a identificar las brechas y las áreas de aprendizaje futuras.

Es importante destacar que el aprendizaje no debe terminar nunca. Independientemente de sus logros pasados y de su nivel de experiencia actual, su futuro depende de su capacidad para seguir aprendiendo.