Deje de escribir el guion de sus discursos

«No se preocupe», me dijo una vez una clienta de un entrenador poco después de verla ensayar su presentación. «¡Lo tendré completamente escrito y memorizado la semana que viene!»

Para mis oídos entrenados, bien podría haber estado diciendo: «No se preocupe, dificultaré mi tarea sin sentido y me aseguraré una conexión lejana con mi público».

Como mucha gente, pensaba que un «buen discurso» es algo que se escribe palabra por palabra y se lee en voz alta, quizás incluso se memoriza. Algunos aprendieron este enfoque en la escuela. Otros lo dedujeron al ver discursos conmovedores y perfectos de políticos, ganadores de premios y personajes ficticios de televisión.

Si tiene un equipo de redactores de discursos trabajando para usted, no cabe duda de que deberían hacer su magia y luego ocupar su puesto detrás de teleprompters cristalinos para servirlo. Pero esa no es la mayoría de nosotros. La mayoría de nosotros hacemos presentaciones con más frecuencia en reuniones de negocios, conferencias en línea y en una amplia gama de eventos internos y externos pequeños y medianos. En esos entornos típicos, escribir, leyendo, y desde luego memorizando un discurso palabra por palabra es, de hecho, una de las tácticas más destructivas y contraproducentes que puede adoptar como presentador.

Estos son algunos de los mayores escollos de escribir, leer y memorizar completamente los discursos, así como lo que debería hacer para lograr lo que debería ser su objetivo principal: atraer e inspirar a su público.

Escribir se centra en las cosas equivocadas

Si bien el objetivo principal de un orador es atraer e inspirar, muchos comunicadores se inclinan por escribir sus discursos porque creen erróneamente que su objetivo es que lo perciban como un fantástico orador o escritor. Esta mentalidad no tiene nada que ver con transmitir su punto de vista o con hacer su trabajo, y lo lleva por el camino del desempeño («Quiero impresionarlo»), no de la presentación («Quiero convencerlo»).

En la mayoría de los casos, escribir un discurso completo también lleva mucho tiempo. Por cada concepto importante que plantea, está creando muchas líneas adicionales para configurar y contextualizar esas ideas. Estas palabras y transiciones deben venir de forma natural y sonar humanas, pero cuando se leen palabra por palabra, pueden sonar como la voz de una llamada automática, amistosa pero notablemente forzada y artificial.

El público de una presentación ni siquiera tiene tiempo para procesar, y mucho menos recordar, palabras y frases específicas, por lo que el tiempo que dedica a concebir y escribir «las palabras perfectas» es una pérdida de tiempo en gran medida, aunque eso reconforte u enorgullece al ponente.

Por último, escribir un discurso completo es un proceso que excluye al público, mientras que pronunciar un discurso con notas limitadas implica e incorpora al público a la experiencia. Este concepto es fundamental, porque los humanos son más propensos a prestar atención a los oradores que parecen, o realmente demuestran, un interés sincero por ellos. «La clave para pronunciar un discurso exitoso es demostrar a los miembros de su público que se preocupa por ellos», dice Steve D. Cohen, autor y profesor de la Escuela de Negocios Carey de la Universidad Johns Hopkins. «Si mantiene un enfoque centrado en el público, sus oyentes lo recompensarán con aprecio».

Imagínese que alguien le recomiende una película. ¿Debería esa persona mirarlo a los ojos y explicarle qué hace que la película sea atractiva, o debería irse a casa, escribir y editar una crítica, volver y luego leerle la crítica final? Ahora imagine a esa persona recomendando no una película, sino una nueva y brillante estrategia de marketing, un sistema innovador de administración de vacunas o una campaña para salvar la tierra. Como ser humano interesado, querrá oírlos defender ese caso en vivo y con sus propias palabras generadas de forma espontánea, no leer algo creado aparte de usted y sin usted en mente.

La lectura construye una barrera

Leer un discurso palabra por palabra tiene sus propias desventajas únicas. Reduce la cantidad de contacto visual que tiene con el público, ya sea en una reunión presencial o en una llamada de Zoom. La lectura también disminuye su capacidad de hablar con convicción personal, ya que, cuando lee un discurso en voz alta, su mente no se centra en iluminar o inspirar al público, sino en la tarea de leer cientos de palabras cuidadosamente elegidas sucesivamente. No es fácil leer las palabras y proyectar fervor al mismo tiempo, pero al quitar el guion, se restablece la conexión humana entre el orador y el público y se permiten más transmisiones emocionales.

En más de 15 años viendo y entrenando a los ponentes, rara vez he visto a alguien leer un discurso de manera tan convincente como a alguien que presenta un punto en vivo. De nuevo, el público suele alejarse cuando el presentador está leyendo, porque se siente excluido del proceso de comunicación interpersonal.

Incluso el Mandamientos de TED — una lista de lo que supuestamente se debe y no se debe hacer a los ponentes de TED — incluye el mandamiento #9:

No leerá su discurso.
«Probablemente el peor de todos los pecados de hablar en público sea la tentación de desaparecer en sus notas y leer, en lugar de hablar, para su público. Si hubieran querido que les leyeran, podría haberles enviado un correo electrónico con el contenido de su discurso».

Hablar de forma espontánea, con auténtica convicción y conciencia, es señal de que tiene algo que decir — un punto que le importa tanto que está dispuesto a expresarlo personalmente y en voz alta. Eso suena poderoso, porque lo es.

Algunas personas insisten en escribir discursos completos para calmar su ansiedad por hablar en público. Después de todo, ¿cómo puede equivocarse cuando lo único que tiene que hacer es leer 932 palabras en orden, añadir un poco de énfasis y contacto visual? Pero cuando se centra sobre todo en pasar de la primera palabra a la 932 final, el objetivo de hablar en público se reduce a una tarea robótica.

Sacrificar el impacto en la audiencia para preservar su comodidad y seguridad no es un enfoque sostenible. La mejor manera de superar el miedo a hablar en público es abrazar su propósito, no eludirlo.

La memorización está causando problemas

Cuando memoriza algo, sigue leyendo —ahora con el guion en la cabeza en lugar de en las manos— y el más mínimo fallo de memoria puede hacer que pierda su lugar y lo confunda. Incluso pequeños lapsos de memoria pueden revelar al público que está recitando un guion, lo que puede perjudicar su credibilidad, su autenticidad y su respeto por usted como presentador invitado.

¿Por qué correr el riesgo de olvidar algo que ha memorizado o de tener las desventajas de compromiso de escribir y leer cuando hay una forma mucho más fácil, rápida y eficaz de preparar, practicar y presentar? Para mí, esa forma mejor consiste en cuatro pasos básicos:

1. Empezar con un esquema

Sus profesores de primaria tenían razón: toda buena comunicación comienza con un esquema, una hoja de ruta que indica los puntos a los que debe llegar de camino a su destino. Los esquemas más eficaces comienzan con una propuesta (le vendo una idea), seguida de puntos que respaldan esa propuesta (le explico por qué la idea le beneficia).

Cuanto más practique, más corto será ese esquema cuando se dé cuenta de que necesita cada vez menos recordatorios de los que pensaba que necesitaba.

2. Crear notas útiles

Con el tiempo, su esquema se hace tan pequeño y conciso que puede caber en una ficha. Son sus notas. Sus notas son su hoja de referencia, que le dan los puntos principales y los detalles esenciales que, de otro modo, podría olvidar. A menudo les digo a mis clientes que construyan sus notas como lo harían con una lista de la compra, con viñetas, abreviaturas y sin frases completas.

En una lista de compras no escriba: «Compre tres aguacates frescos en el pasillo cuatro de la sección de productos». Escribe «3 aguacates».

De hecho, sus notas deben estar codificadas de manera tan personal para su uso personal que otra persona las lea como tonterías.

Lo bueno de tener notas contra un guion es que, después de mirar a su público, puede mirar hacia abajo y hacer un seguimiento fácil de dónde se encuentra y lo que tiene que decir a continuación. Pero si pierde su lugar entre, por ejemplo, las palabras 439 y 440, tardará un tiempo considerable en recuperarse.

3. Practicar con eficacia

Ya sabe que la práctica es importante, pero es crucial entender la diferencia entre una práctica de presentación eficaz e ineficaz. Una práctica ineficaz es pensar en su discurso y murmurar las palabras, lo que solo le ayuda saber mejor su presentación. Una práctica eficaz es hacer que la mente y la boca trabajen juntas para transmitir su discurso en voz alta y en tiempo real. Esta táctica se acerca más a simular lo que hará cuando pronuncie su discurso de verdad.

No necesita una persona, un espejo o una cámara para practicar de forma eficaz, solo usted, su mente y su boca, practicar haciendo presentaciones físicas.

4. Confíe en usted más que en su guion

Siempre habla sin guiones en su lugar de trabajo: en reuniones, entrevistas de trabajo, evaluaciones de desempeño, conferencias telefónicas y más. Si eso es cierto, dedica mucho tiempo a confiar en sí mismo, en su experiencia y en su credibilidad cuando habla de forma espontánea. Utilice ese entendimiento para darse cuenta con confianza de que nunca necesitará un guion palabra por palabra para hacer puntos convincentes.

Cuando conozca bien sus puntos de vista, prepare buenas notas y practique de la manera correcta, comprenderá que transmitir sus ideas en vivo y sin guion es más fácil, da menos miedo y es más eficaz de lo que pensaba.

Ese acto de fe también es un acto de progreso. Cualquiera puede leer un guion. Los líderes defienden sus ideas.