¿Debería encubrir los errores de un amigo en el trabajo?

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Es bueno tener un amigo en el trabajo que se preocupe por usted y vele por sus intereses. Investigar incluso ha demostrado que contribuye a su compromiso. Las ventajas de tener un amigo en el trabajo están claras, pero ¿qué hay de las desventajas? ¿Qué pasa cuando su amigo empieza a dejar pasar las cosas? ¿Cómo lo maneja cuando se da cuenta de que no están a la altura? ¿Debería encubrirlos?

Como ocurre con la mayoría de las situaciones difíciles en el trabajo, no hay una respuesta correcta. El enfoque que adopte depende de varios factores. Primero, ¿qué tan preocupantes son los resbalones? ¿Crearán problemas importantes para su equipo o incluso para su cliente? A continuación, ¿qué tan consciente es su amigo de su comportamiento perjudicial y del impacto que está teniendo? Por último, ¿cómo está gestionando la situación el gerente de su amigo? ¿Alguien más que usted se da cuenta del problema? Las respuestas a estas preguntas le ayudarán a decidir cuándo intervenir y con qué rapidez pasar de uno de los siguientes pasos al siguiente.

Las primeras veces que su amigo deje caer la pelota, es perfectamente aceptable encubrirla. Cuando digo «tapar», no me refiero a esconder el tema. Quiero decir, puede entrar y hacer la tarea usted mismo. Por ejemplo, si su amigo tenía que guiar a un cliente en un recorrido y no lo encuentra por ningún lado, puede realizar el recorrido usted mismo. Encubrirlo también podría significar que ayuda a disipar cualquier consecuencia negativa actuando como testigo del personaje, por ejemplo, diciendo: «Hoy necesité ayuda varias veces y Preet no tuvo tiempo de llegar al informe en el que estaba trabajando. Sé que ahora está centrado en ello». Es importante destacar que no debe mentir. No solo es deshonesto, sino que podría poner en peligro tanto su posición como la de su amigo si la mentira sale a la luz.

En cuanto necesite cubrirse por segunda vez, asegúrese de aprovechar la oportunidad para hacerle saber a su amigo que su comportamiento ha tenido un impacto. No necesita ser formal al respecto, pero sí tiene que crear conciencia en su amigo sobre su comportamiento. Podría decir algo sencillo, tipo: «Tenía una gira programada para mediodía. Lo cubrí para usted. ¿Dónde estaba?» Si la respuesta le preocupa, puede investigar un poco más y comprobar si está pasando algo preocupante. Algo tan simple como «¿Va todo bien?» serviría de nada.

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Si su amigo sigue incumpliendo funciones importantes, es hora de ser más explícito con sus comentarios. En este momento, comparta su experiencia sobre el comportamiento de la persona y el impacto que está teniendo en usted. Ahora es el momento de pasar a comentarios más formales. Incluso el cambio de idioma y tono indicará que algo anda mal: «Llegó 30 minutos tarde a la reunión del equipo de esta mañana. Me di cuenta de que Marie anotaba en su libro cuando usted entró. Probablemente se entere de esto en su próxima reunión con ella. ¿Qué pasa?»

Si su amigo está empezando a aprovechar su generosidad para encubrirlo, debería compartir el impacto que su comportamiento está teniendo en usted: «Llegó 30 minutos tarde a la reunión del equipo de esta mañana. Tenía que cubrir el informe del oleoducto para usted. No estaba preparado y me sentía incómodo al tener que hacerlo sobre la marcha. ¿Qué hizo que llegara tarde?»

En algún momento, si sus comentarios no funcionan, tendrá que cambiar de táctica. Si cada vez que su amigo deja caer la pelota, usted está ahí para atraparla, las consecuencias pueden no ser lo suficientemente graves como para que cambien su forma de actuar. Lo único que ha hecho al encubrir a su amigo es demostrarle que rendirá cuentas, para que ellos no tengan que hacerlo. Ahora es el momento de dejar caer algo.

Elija su lugar con prudencia; no deje que nada pase desapercibido que pueda ser perjudicial para el equipo o visible para el cliente. Si su amigo ignora los plazos internos o se pierde partes importantes de la presentación que está preparando, no salve el día. Avise a su amigo y deje que él arregle la situación. Por ejemplo, diga: «Me he dado cuenta de que aún no tiene el análisis de la competencia en su presentación. Sé que Frank espera que aparezca en el draft». Si su amigo responde con ojos de carnero carnero y le ruega que vaya a esa sección, simplemente diga «no» o «no puedo». No haga mucho alboroto por ello, pero manténgase firme.

En este momento, si esta persona es realmente una amiga, querrá tomarse un poco más en serio la comprensión de lo que está sucediendo. ¿Es una época muy ajetreada en casa? Si es así, puede sugerirle a la persona que pida ayuda a otros miembros del equipo, en lugar de dejar a todos en la estacada. Si se trata de algo más preocupante, como un problema de salud física o mental, su amigo se sentirá aliviado de tener a alguien en quien confiar. No presione si su amigo no se siente cómodo hablando del problema. En ese caso, puede animarlos a buscar apoyo fuera de la oficina.

Este podría ser el momento de involucrar al entrenador de su amigo en la conversación, sobre todo si el gerente lo apoya y se centra en ayudar al equipo a tener éxito. Puede mantener la conversación ligera y simplemente señalar sus preocupaciones sin causar alarma. Por ejemplo, «Me he dado cuenta de que mi amigo se ha saltado un par de entregas este mes. Les pregunté al respecto, pero no dijeron mucho. Estoy preocupado. ¿Tendría la oportunidad de hablar con ellos esta semana?»

Su enfoque tiene que cambiar tan pronto como el incumplimiento del deber por parte de su amigo ponga en peligro la situación financiera, reputacional o legal de su organización. En ese momento, tiene que anteponer su responsabilidad con su empresa a su sentido de obligación con su amigo. Como en todas las situaciones anteriores, debería decirle a su amigo lo que va a decir antes de decirlo: «No puedo dejar pasar esto. El cliente recibió un envío incorrecto y tenemos que corregir la situación antes de que cause problemas a todo el mundo».

Todos estos escenarios, incluso los que tienen los comentarios más básicos para crear conciencia de sí mismo, pueden resultar incómodos. Eso es una señal de que se preocupa por su amigo y quiere mantener la relación. Recuerde que los verdaderos amigos son los que hacen lo que necesita para protegerlo y apoyarlo a largo plazo, en lugar de decir lo que quiere oír a corto plazo.

Si tiene un amigo que no está haciendo su parte, déjelo claro cuando lo encubra, comparta el impacto que su comportamiento está teniendo en ambos, deje que se produzcan las consecuencias naturales de su inacción y, si es necesario, avise a su gerente si las repercusiones de su comportamiento pueden tener un impacto negativo en el equipo, la organización o el cliente. Eso es lo que haría un amigo de verdad.