¿Nervioso por hablar en público? He aquí cómo usar las notas como un profesional.

Michael era el director del equipo de ventas en una empresa de tecnología de la lista Fortune 500. Sus compañeros y él se sentían bastante cómodos haciendo presentaciones en una sala de conferencias o a través de Zoom, pero la empresa quería más visibilidad. Michael y su equipo tenían la tarea de hablar en conferencias para aumentar la visibilidad de la empresa y demostrar su liderazgo intelectual en su sector.

Michael estaba nervioso por estar en el escenario «con las luces en los ojos». En concreto, tenía miedo de que su mente se quedara en blanco y se olvidara de su material.

Esto es muy común: hablar delante de un grupo más pequeño es diferente a hablar en un escenario grande. Escuchar su propia voz por los altavoces, estar por encima de sus compañeros con todas las miradas puestas en usted en un entorno desconocido: estos factores lo sacan de su zona de confort y pueden provocar una respuesta de lucha o huida, que puede manifestarse cuando su mente se queda en blanco, ya sea a mitad de la presentación o al responder a las preguntas difíciles del público.

Entonces, ¿qué puede hacer para evitar que este miedo se haga realidad? Mi recomendación: traiga notas. Después de más de dos décadas enseñando oratoria en público, me he dado cuenta de lo que pueden reducir el estrés y de la diferencia que pueden hacer a la hora de hacer una presentación, especialmente si es su primera vez en un escenario. La clave es saber cómo prepararlos y, luego, cómo usarlos de forma eficaz en el momento.

Por qué las notas son mejores que los guiones

Las notas (un resumen general de su presentación) son diferentes de las de un guion, que es la totalidad del texto palabra por palabra. Las notas proporcionan una manera fácil de echar un vistazo hacia abajo y encontrar su lugar en una presentación sin dejar de centrarse en el público, mientras que el guion lo obliga a mirar hacia abajo durante la mayor parte de la presentación y a centrar su energía en el papel que tiene delante o, lo que es peor, en un teléfono móvil pequeño.

Las mejores notas son viñetas que consisten en frases cortas (de 3 a 4 palabras) en lugar de oraciones completas. Le recomiendo imprimirlos, a una cara, en fuente grande y con suficiente espacio en blanco en la página.

Las notas no son lo mismo que las diapositivas, porque tienen diferentes propósitos. Las diapositivas pretenden reforzar sus palabras, mientras que las notas pretenden recordarle sus palabras. Las diapositivas son para su público, mientras que las notas son para usted.

Cómo utilizar las notas de forma eficaz

Una vez que prepare sus apuntes, practique su presentación en voz alta con esas notas y con las diapositivas que las acompañen. Esto garantiza que tiene suficiente información en la página como para refrescarle la memoria, se asegura de que el idioma está en su voz y sabe cuándo pasar de una diapositiva a la siguiente. 

El día de la presentación, cuando llegue a la sala, coloque sus apuntes en el atril de enfrente o en una mesa pequeña del escenario. Solicito a menudo una mesa pequeña en el escenario precisamente con ese propósito. Colocaré las notas en una carpeta de plástico transparente y sencilla y las pondré sobre la mesa antes de empezar.

Hace poco, pronuncié un nuevo discurso de apertura y, aunque me sentía cómodo con el material, todavía me costaba recordar las transiciones. Mi mente se quedó en blanco varias veces en el escenario, y esto es lo que me funcionó.

Siga adelante con sus notas

Cuando se pregunte qué vendrá después, empiece a moverse casualmente hacia sus notas mientras habla. Normalmente enseño a la gente a caminar durante las transiciones y luego a hacer una pausa para dejar un punto de vista; esta técnica garantiza que el movimiento se convierta en un lenguaje corporal con un propósito.

Haga una pausa y respire

A pesar de que se ponga nervioso físicamente cuando su mente se queda en blanco, no tiene que transmitirlo a su público. Tómese un minuto antes de pasar a la siguiente parte de su presentación. En lugar de parecer nervioso, parece considerado y significativo.

Beba agua estratégicamente

Este es uno de mis trucos favoritos para hablar en el escenario y siempre tengo una botella de agua disponible para este propósito. Si mi mente se queda en blanco, especialmente al responder a las preguntas del público, asentiré con la cabeza pensativa, tomaré un sorbo de agua, echaré un vistazo a mis notas y seguiré hablando. Puede que le parezca obvio lo que está haciendo, pero su público rara vez se dará cuenta.

Qué hacer si su mente se queda en blanco… y no puede mirar sus notas

Sin duda, todavía hay ocasiones en las que su mente se queda en blanco y no puede mirar sus notas con desprecio. A veces puede reconocerlo con un humor autocrítico, diciendo algo como: «Tenía el argumento más brillante que iba a decir, ¡y se me salió volando de la cabeza! Sigamos adelante y estoy seguro de que volverá a mí».

O puede hacer una pausa para hacer preguntas: «Permítame detenerme aquí y ver qué preguntas tiene y resumiré lo que hemos abordado hasta ahora».

Intente mantener la calma: si se siente cómodo, hará que su público se sienta cómodo.

Recuerde que hay tres versiones de cada discurso: la versión que escribe, la versión que pronuncia y la versión que pronuncia ojalá hubiera dado a luz. Rara vez son lo mismo. Su público no quiere que sea perfecto. Si bien esperan precisión y preparación, anhelan la autenticidad. Esta mentalidad le permite relajarse al saber que no tiene que memorizar cada palabra.

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Entonces, ¿cómo les fue a Michael y a su equipo?

Para prepararse para el circuito de conferencias, Michael y su equipo alquilaron un teatro comunitario por un día. Trajimos a un camarógrafo, proyectamos sus diapositivas en la gran pantalla y practicamos sus presentaciones todo el día con «luces en sus ojos».

La combinación de repetición y comentarios en un entorno de aprendizaje seguro hizo que se sintieran cómodos, y hacerse preguntas difíciles hizo que se sintieran preparados. Se fueron entusiasmados y listos para conquistar el escenario.

Hay muchas cosas que puede hacer para prepararse para que su mente se quede en blanco. Cuando tenga un conjunto de prácticas para gestionarlo, puede relajarse y centrarse en su mensaje. Dése gracia, haga una pausa y respire, y siga adelante. Y hará una presentación potente.