Gestione su estrés controlando las reacciones de su cuerpo ante él

Jack es conocido en su empresa por fomentar el crecimiento a través de equipos multifuncionales de alto rendimiento. Cuando otros se quedan atrapados en silos, él fomenta la innovación a través de la colaboración. Pero hoy en día, cuando sale del ascensor de su planta, siente miedo flotando por los pasillos. Lleva nueve meses en un nuevo puesto como líder de la unidad de negocio y han cambiado muchas cosas. Hasta ahora, su mandato se caracteriza por una mala comunicación, la erosión de la moral y los débiles resultados. Los gerentes ya no trabajan juntos. Se retiran a sus esquinas y protegen su territorio.

Jack se enorgullece de liderar con un estilo accesible y realista. Siempre ha tenido una política de puertas abiertas. Defiende el alto potencial. Juega en el campo derecho en el equipo de sóftbol de la empresa. Pero este nuevo papel es un desafío. Está trabajando más duro que nunca. Perder el sueño en los vuelos de ojos rojos. Se siente frustrado porque la gente no acepta su estrategia. Y sorprendido de que no pueda conseguir terreno creando confianza. El mejor jugador de equipo del pasado, Jack ahora se siente aislado de casi todos los que lo rodean.

Se esfuerza tanto como puede, Jack no se da cuenta de que la presión lo está afectando. No reconoce lo a la defensiva que se siente, ni que el agotamiento ha abrumado su estado de ánimo que antes era optimista. En el pasado, la rutina de ejercicios de Jack aliviaba el estrés. Pero ahora está irritable y se molesta con frecuencia, ciego ante el coste de saltarse los viajes al gimnasio. Jack todavía se ve a sí mismo como un porrista, sin darse cuenta de lo dramáticamente que ha cambiado su mundo interior. Todos los que lo rodean lo ven tan claro como el día.

Buscando información en los lugares equivocados

Los líderes sénior tienen un buen ojo para lo que sucede a su alrededor. A gran escala, observan de cerca los mercados y los acontecimientos mundiales. Más cerca de casa, siguen los cambios en los valores de los clientes que podrían afectar a su reputación y a sus resultados. En su propio patio trasero, juzgan los resultados empresariales y a las personas que los producen. Siempre están buscando posibles obstáculos.

Como Jack, lo que muchos líderes no se dan cuenta es lo que está sucediendo dentro de sí mismos. Es un descuido caro. Hay una línea recta desde la vida interior de un líder hasta las acciones que toma, las relaciones que construye y el impacto que crea. No puede entender lo que va mal alrededor de usted si no entiende lo que está pasando dentro usted. ¿Qué puede hacer para mantenerse alejado de este escollo común del liderazgo?

Desarrolle su vigilancia

El primer paso para salirse de su camino es desarrollar lo que yo llamo su mirador interior.

En el mundo, los vigías están atentos a que las cosas vayan mal para poder izar una bandera. Los vendedores son «vigilantes» en los grandes almacenes, intentando detectar a los ladrones. Los observadores de incendios son «vigilantes» en los bosques nacionales. Tiene en mente un mirador integrado, diseñado para vigilarlo. En concreto, su vigilante presta atención a lo que ocurre dentro de usted: la opresión en el estómago, la sorpresa cuando su propuesta no es elegida, la alegría de hacer que su mentor se sienta orgulloso. Tiene pensamientos, emociones y sensaciones físicas todo el tiempo. En el transcurso de un día ajetreado, es probable que no se dé cuenta. Entrar en su puesto de vigilancia puede cambiarlo.

Si es como la mayoría de la gente, ya utiliza su Lookout en determinadas situaciones. Así que ya sabe cómo funciona. Si un coche lo interrumpe, su vigía se da cuenta de sus ganas de «contraatacar» y usted no lo hace. Cuando recibe correos molestos, su mirador detecta su irritación y no responde. En casos como estos, evita el comportamiento destructivo porque su vigía reconoce sus impulsos de reacción antes de actuar en consecuencia.

Cuando hay más en juego, también lo hace la fuerza de la reactividad interna. Bajo presión, su presión arterial y frecuencia cardíaca aumentan. Las hormonas del estrés, como la adrenalina y el cortisol, inundan su cuerpo. Los instintos de supervivencia se activan y alejan el oxígeno del cerebro y lo llevan a las extremidades, para que pueda hacer una pausa. Todo esto hace que sea más difícil pensar con claridad. Su perspectiva se reduce. El número de posibles soluciones que puede generar disminuye. Al mismo tiempo, las emociones como la ansiedad aumentan. Puede que sienta miedo y quiera esconderse. Puede que se enfade y quiera luchar. Todo esto ocurre bajo la superficie, se dé cuenta o no.

Sin usar su Lookout, seguirá sus instintos dondequiera que lo lleven. Así es como termina en la cama por la noche, preguntándose cómo se descarrilaron las cosas. Cuando vuelve a sentirse tranquilo, puede resultar difícil imaginarse por qué actuó de la manera en que lo hizo. Si rara vez va más despacio y recupera el aliento, puede que viva en este estado con bastante frecuencia. Si su Lookout no hace ruido, corre el riesgo de convertirse en Jack: un líder con una gran trayectoria que no se da cuenta de que está hirviendo por dentro y quemando cosas.

¿Por dónde empieza?

Cuanto más utilice su Lookout, más se dará cuenta de las cosas y más útil se volverá. Estas son algunas formas de empezar. Si elige un consultorio y lo sigue durante 30 días, empezará a ver resultados.

• Haga un inventario. Una vez al día, haga una pausa en lo que está haciendo y centre su atención en sí mismo. Pregúntese: ¿Qué tengo en mente? ¿Qué siento? Mi cuerpo está tranquilo o agitado, ¿qué sensaciones físicas noto?
• Etiquete sus pensamientos y sentimientos. Una vez al día, sintonice atentamente sus pensamientos o emociones. Separarse un poco de teniendo los pensamientos o sentimientos, y etiqueta ellos. Por ejemplo, si piensa que «cosas así nunca funcionan», puede poner una etiqueta como «escepticismo» o «cinismo» a la idea y «desanimado» a la sensación.
• Escuche a su Lookout. Una vez al día, haga una pausa de unos minutos y prepárese para tomar algunas notas (coja el teléfono, el papel, etc.). Pregúntele a su vigilante: ¿Qué es lo que nota ahora mismo de mí? Luego anote las observaciones desde el punto de vista del vigía. Por ejemplo, su vigilante podría decir: «Parece aburrido» o «Está entusiasmado con el nuevo cliente y está cocinando según el plan del proyecto».

Ejercicios como estos aprovechan la perspectiva del Lookout. Eso le permite observar y observar su experiencia interna en tiempo real. Al practicar en momentos de poco estrés, perfeccionará sus habilidades de vigilancia. Entonces, cuando haya mucho en juego y haya mucha presión, su vigía reconocerá lo que está sucediendo y se lo hará saber antes de hacer cosas de las que se arrepentirá más adelante.

Reacciona ante las cosas, grandes y pequeñas, porque es humano. Esas reacciones incluyen pensamientos, emociones y respuestas físicas. El problema no es reaccionar — no se da cuenta de sus reacciones. Si no ve lo que pasa dentro de usted, actuará de forma impulsiva, a veces de forma destructiva. Como Jack, dañará su reputación o incluso su negocio. En lugar de causar estragos, puede apartarse de su propio camino. Desarrolle su Lookout con el tiempo y recurra a él cuando sea importante.