Aproveche al máximo su traslado

Bill Wiseman se enfrentaba a un dilema. Llevaba dos años trabajando en la oficina de McKinsey en Seattle cuando su esposa consiguió un trabajo en Okinawa, y tuvo que decidir si seguía siendo consultor con sede en EE. UU. o ocupaba un puesto de director de contratación en la oficina surcoreana, donde se le había presentado una oportunidad. Aunque Wiseman estaba ansioso por el ascenso y quería estar cerca de su esposa, tenía muy pocos conocimientos de la cultura y el idioma coreanos y le preocupaba que mudarse a Asia pudiera perjudicar su carrera.

Muchos profesionales reconocerán lo difícil que es esa elección, porque ellos mismos se han enfrentado a otras similares. Aunque la crisis de la COVID-19 ha interrumpido los viajes en los últimos meses, la movilidad geográfica se ha convertido en algo fundamental para los directivos y los trabajadores del conocimiento que desean avanzar en la economía globalizada actual, especialmente en las empresas multinacionales, y es poco probable que esa tendencia se invierta. Pero cuando surgen oportunidades en lugares lejanos, ¿cómo sabe si son adecuadas para usted? Una temporada en una nueva región o país podría mejorar sus habilidades de resolución de problemas, posicionarlo como agente de conocimiento y ser gratificante desde el punto de vista financiero. Sin embargo, también hay desventajas. ¿Cómo puede aprovechar todos los beneficios y, al mismo tiempo, mitigar las restricciones y minimizar los costes?

Acerca del arte: La serie de Helge Skodvin «Una bestia móvil» capturó el transporte de la Colección de Historia Natural al otro lado de la ciudad de Bergen (Noruega), cuando se preparaba para una importante restauración.

La investigación sobre cientos de profesionales que se han mudado a través de las fronteras en diversas organizaciones e industrias señala el camino a seguir. En pocas palabras, cualquiera que esté contemplando una tarea de este tipo debe analizar todo su ciclo de vida antes de aceptarla: cuándo, dónde y durante cuánto tiempo; cómo operar una vez allí; cuándo y cómo regresar o hacer otro movimiento; y cómo la tarea se ajusta a prioridades profesionales y personales más amplias.

Los beneficios

Muchos estudios muestran que los profesionales desarrollan conocimientos, habilidades y redes y se benefician económicamente de los movimientos geográficos. En 1977, por ejemplo, los estudiosos de gestión Anders Edström y Jay Galbraith descubrieron que los puestos en el extranjero podían dar a los directivos de nivel medio de las empresas multinacionales un curso intensivo de liderazgo, lo que les ayudaría a aprender a tomar decisiones independientes y a desarrollar redes de comunicación informales sólidas. Y Michael Clemens, del Center for Global Development, ha documentado que los trabajadores del conocimiento que ocupan puestos internacionales ganan salarios más altos que otras personas que realizan las mismas tareas en las mismas empresas.

Mi propia investigación también subraya las ventajas de la movilidad geográfica. Cuando entrevisté a los directivos de McKinsey que habían hecho mudanzas internacionales, todos estuvieron de acuerdo en que crear una red de clientes, mentores y aprendices en varios lugares podría acelerar su carrera, ya que proporcionaría acceso a más información, conocimientos y recursos que permanecer en un solo lugar. Un estudio de 2017 que realicé con Shinjinee Chattopadhyay mostró que los burócratas indios recién contratados que eran asignados al azar a lugares remotos y difíciles avanzaban más rápido que sus homólogos de los principales lugares, posiblemente porque tenían más oportunidades de mejorar sus habilidades de resolución de problemas. Una fue una mujer enviada a una región con altos índices de criminalidad —que estaba a 900 millas de la capital y 1000 millas de su ciudad natal— que trabajaba con las esposas e hijas de los insurgentes maoístas locales para convertir un bungalow abandonado del Departamento de Turismo en una escuela de pueblo. Como reconoció, «no habría aprendido a pensar de forma innovadora mientras estaba sentada en la zona de confort de Bangalore o Delhi».

Las experiencias laborales en el extranjero también parecen tener un impacto positivo en la innovación. En 2006, AnnaLee Saxenian mostró cómo los empleados nacidos en el extranjero absorbían los conocimientos, los contactos y los valores en Silicon Valley y luego los difundían a los centros de innovación emergentes de su país en Taiwán, Israel, China e India. Y los beneficios parecen fluir en sentido contrario: cuando Dany Bahar, Hillel Rapoport y yo examinamos los patrones de innovación en 95 países, vimos que los inventores inmigrantes desempeñaban un papel importante en la difusión de ideas desde sus países de origen a sus nuevas ubicaciones. Este efecto también se descubrió en un estudio de 2019 que realicé con Do Yoon Kim, en el que aprovechamos un experimento natural relacionado con los visados y descubrimos que investigadores de China e India que habían venido a trabajar en entidades biofarmacéuticas en los Estados Unidos habían aprovechado sus conocimientos sobre la fitoterapia y habían hecho que sus equipos fueran más innovadores. Los investigadores asiáticos y locales combinaron sus conocimientos para desarrollar patentes para ofertas novedosas, como un tratamiento para la piel que combinaba la cúrcuma con compuestos sintéticos y un remedio para el dolor de la menopausia que incorporaba té verde.

Las experiencias en el extranjero también impulsan la creatividad individual. Pensemos en Kentaro Toyama, un informático japonés que se mudó a la India para Microsoft, a quien conocí en mi investigación con Tarun Khanna, de HBS. Mientras visitaba las escuelas del pueblo, Toyama se dio cuenta de que cuando los niños compartían un ordenador, como era habitual, el acosador de la clase controlaba el ratón. Así que desarrolló MultiPoint, un dispositivo que daba a cada niño un ratón que se conectaba al ordenador del colegio.

Los efectos beneficiosos parecen repercutir en cascada en los colegas de las personas que se han mudado al extranjero. En un estudio de 2016 vi cómo los gerentes del centro de I+D de mercados emergentes de un Fortuna 50 empresas de tecnología utilizaron el capital social interno que habían adquirido en períodos anteriores en el extranjero para mejorar sus informes: los recién contratados graduados universitarios a los que se les asignaba al azar para trabajar con esos directivos tenían tres veces más probabilidades de solicitar una patente que sus homólogos que trabajaban para directivos sin experiencia internacional, y también tenían más probabilidades de basarse en el conocimiento producido en la lejana sede. En otras palabras, los directivos que habían trabajado en el extranjero actuaron como puente para transferir conocimientos entre las geografías.

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Limitaciones y costes

Según el marco ROPE, las transferencias se enfrentan a cuatro tipos de problemas.

A pesar de los grandes beneficios potenciales, las mudanzas geográficas presentan varios posibles inconvenientes, especialmente para alguien con pareja e hijos. Se pueden dividir en cuatro cubos: reglamentario y ocupacional restricciones y psicológico y económico costos. He empezado a referirme a este marco como ROPE.

Los desafíos de los movimientos geográficos

Según el marco ROPE, las transferencias se enfrentan a cuatro tipos de problemas.

REGLAMENTARIO

OCUPACIONAL

PSICOLÓGICO

ECONÓMICO

• Restricciones de visado

• Limitaciones de viaje

• Normativa local

• Prestaciones limitadas geográficamente

• Requisitos de licencia

• Cláusulas de no competencia

• Apego social

• Costos emocionales

• Costos culturales

• Preocupaciones familiares

• Costos de vida

• Gastos de viaje

• Costes de información

• Costos de oportunidad

Regulatorio.

Estas incluyen cualquier limitación legal a los movimientos geográficos, entre o dentro de los países. Incluso si su empresa lo patrocina para obtener un visado de trabajo, los cambios futuros podrían llevar a que no se prorrogue. Por ejemplo, cuando Chungeun Yoon, Kirk Doran y yo estudiamos los datos de los profesionales que habían llegado a los Estados Unidos con visados H-1B para trabajar en una gran empresa de tecnología, descubrimos que las tasas de extensión de esos visados disminuyeron considerablemente después de 2017. Mucho antes de la pandemia actual, los Estados Unidos habían prohibido la entrada a nacionales de ciertos países, y el temor por futuros contagios y epidemias pudiera provocar que él y otros gobiernos restringieran aún más la circulación. Tras el Brexit, los ciudadanos de la Unión Europea que trabajan en el Reino Unido o los británicos que trabajan en Europa también podrían enfrentarse a nuevas normas de inmigración. Incluso algo tan leve como la normativa sobre el transporte de mascotas entre países puede causar quebraderos de cabeza a las familias que intentan gestionar una mudanza.

En cuanto a las restricciones reglamentarias nacionales, un ejemplo es el sistema de registro de hogares de China, Hukou. En nuestra investigación, Gary Pisano y yo descubrimos que a algunos trabajadores les resulta difícil trasladarse y a las empresas retener a los trabajadores migrantes interestatales a largo plazo, porque un cambio en Hukou puede provocar que tanto una persona como su familia pierdan las prestaciones de salud y educación. En la India, una cartilla de racionamiento, vinculada al estado natal del ciudadano, que da acceso a alimentos subvencionados impone restricciones similares. Históricamente, las personas que se mudan de un estado a otro no han podido usarlo.

Las necesidades laborales de los cónyuges o parejas plantean restricciones adicionales. Pensemos en Mia Mends, una ejecutiva nacida en Estados Unidos a la que mi colega Leslie Perlow y yo entrevistamos para un estudio de caso. Después de la escuela de negocios, le ofrecieron el «trabajo de sus sueños» trabajando para el Ritz-Carlton de Washington, DC. Pero su novio había sido aceptado en un máster de dos años en el Instituto de Tecnología de Illinois de Chicago. Al final, Mends decidió rechazar el trabajo de sus sueños porque era importante para ella estar con él y poder encontrar otro buen trabajo en Chicago. Unos años más tarde, Sodexo la contrató para dirigir las ventas en sus ocho países de América Latina. Esta vez dijo que sí. «Vendimos nuestra casa, hicimos las maletas y nos mudamos a São Paulo», recuerda. «Mi esposo dejó su trabajo, pero nuestro visado solo permitía a uno de nosotros trabajar en el país, por lo que mi esposo no podía conseguir uno nuevo».

Ocupacional.

Otro obstáculo son los requisitos de licencia, como los de las profesiones médicas, legales e ingenieras. Los contadores y abogados que se muden a la UE, por ejemplo, deben trabajar con un profesional con licencia en su nuevo país durante un máximo de tres años o presentarse al examen de licencia del país anfitrión. Los requisitos estadounidenses, en particular, se han vuelto mucho más estrictos en los últimos 60 años. Según David Schleicher, de la Facultad de Derecho de Yale, el porcentaje de la fuerza laboral cubierta por las leyes estatales de concesión de licencias en los Estados Unidos pasó de menos del 5% a principios de la década de 1950 al 25% en 2008.

Más recientemente, hemos visto que la preocupación por la ciberseguridad y la transferencia de tecnología dificultan la movilidad geográfica. Como resultado, las empresas estadounidenses Intel, Qualcomm y GlobalFoundries están retrasando la contratación de ciudadanos chinos para trabajos de ingeniería avanzada. El nacionalismo también es ahora una fuente de restricciones; a principios de este año, China expulsó a periodistas empleados en tres importantes periódicos estadounidenses en represalia por las restricciones que la administración Trump había impuesto a los periodistas chinos en Estados Unidos.

Los acuerdos de no competencia también pueden representar obstáculos. En un estudio sobre las leyes de Michigan, Matt Marx, Deborah Strumsky y Lee Fleming descubrieron que su aplicación reducía la movilidad entre los estados, especialmente para los inventores que se especializaban en campos técnicos limitados.

Psicológico.

Estar lejos de amigos, familiares y una cultura conocida puede ser difícil desde el punto de vista emocional, y una gran medida inevitablemente ejerce presión sobre una persona y sobre cualquier persona que traiga consigo. Si bien esos costes son difíciles de medir, mis investigaciones con Ohchan Kwon indican que pueden ser sorprendentemente importantes. En nuestro estudio sobre los trabajadores de TI que eran asignados al azar a centros de producción en toda la India, descubrimos que las personas eran mucho menos productivas cuando sus períodos fuera coincidían con festivales y reuniones familiares en su país. Uno nos dijo: «Es mi tercer año aquí. Aunque siempre echo de menos mi casa, la eché mucho de menos el año pasado cuando mi gerente no me dio permiso durante el Diwali». Wu Zhuo, un inmigrante con el que hablé para hacer un estudio de caso con Caroline Elkins y Khanna, se hizo eco de ese sentimiento. El primer Año Nuevo chino, después de mudarse de su China natal a Kenia para trabajar en Golden Bell International, una empresa estatal china, se sintió solo y miserable, me dijo. Aunque lleva dos décadas en África, han surgido nuevas preocupaciones: dado que él y su esposa son hijos únicos (nacidos durante la política china de un solo hijo), les preocupa estar tan lejos de sus padres y tener que volver a casa para cuidarlos.

Las desconexiones culturales en la nueva ubicación suelen pasar factura. Mends, que es oriunda de Houston, dijo que se sentía una forastera durante su estancia en el extranjero. «Mi esposo y yo somos afroamericanos —él tiene raíces etíopes— y esperábamos conocer a muchas otras personas de etnia africana en Brasil», dijo. «Pero en la comunidad de expatriados, no veíamos a muchos negros. Los que encontramos eran normalmente la empleada doméstica. Nos dieron un pase porque éramos estadounidenses. Pero íbamos a restaurantes y la gente tocaba el pelo de nuestros hijos. A los dos o tres años, nuestra hija dijo que quería ser blanca y rubia porque muchos de sus compañeros de clase lo eran». Mends también dijo que, como no estaba familiarizada con el portugués, tuvo que asistir a varias reuniones de negocios sin entender la conversación y no se sentía en su mejor momento en la nueva geografía.

El tiempo y el esfuerzo que se necesitan para aprender un nuevo idioma (si es necesario), adaptarse a un nuevo contexto cultural y entender los diferentes sistemas de salud, financieros, de transporte y muchos otros sistemas también pueden resultar frustrantes. Y quienes tienen pareja y familia tienen el desafío adicional de encontrar nuevos empleadores, escuelas y guarderías.

Económico.

Aunque las mudanzas geográficas suelen ser beneficiosas desde el punto de vista financiero, especialmente si el coste de vida en la nueva región o país es más bajo y los empleadores cubren la reubicación y los gastos continuos de viaje, alojamiento y educación, no siempre lo son. Los trabajadores que aceptan nuevos trabajos en Londres, Silicon Valley o Hong Kong, por ejemplo, es probable que se enfrenten a costes de vida mucho más altos y que no puedan mantener su estilo de vida actual con el salario ofrecido. El coste del viaje personal para ver a familiares y amigos en casa puede ser una carga si las empresas no lo cubren. Y los ingresos a los que renuncian las parejas que no pueden conseguir trabajo en un nuevo país —o que deben tomarse un tiempo libre durante una mudanza y buscar otro puesto— también entran en este grupo. Mends dijo que, como su esposo no pudo obtener un visado de trabajo en Brasil, se convirtió en el sostén de la familia. «Era creativo y encontró algunos trabajos de consultoría», añadió, «pero no fue fácil para nosotros, especialmente en una cultura conocida por el machismo». En este caso, los costos psicológicos y económicos se superpusieron claramente.

Los trabajos en el extranjero pueden dar a los directivos de nivel medio un curso intensivo de liderazgo.

Los movimientos geográficos también pueden costar a las personas oportunidades profesionales. Rosalie Tung ha recopilado pruebas anecdóticas de trabajadores que se mostraron reacios a aceptar trabajos prolongados en el extranjero porque les preocupaba que los olvidaran y dejaran pasar un ascenso. Cuando un entrenador se mudara a Japón, por ejemplo, vio a su rival ascender en las filas de la sede. Los profesionales que trabajan lejos de la oficina principal de su empresa también pueden perder la oportunidad de proteger la información clave y los recursos críticos para sus ideas. En mi investigación con Khanna, vi esta obra en 2006 en el centro de I+D de una multinacional en China, donde los directivos estaban trabajando en el desarrollo de un prometedor prototipo de «ordenador» barato para las masas. Incluso después de un piloto exitoso, el proyecto se archivó debido al poco apoyo de la sede en los Estados Unidos. La frustración por navegar por el proceso transfronterizo de asignación de recursos hizo que los gerentes dejaran la empresa y trabajaran para firmas locales que estaban dispuestas a apoyar sus ideas.

Si los ejecutivos hacen varios movimientos, los problemas pueden agravarse. En algunos casos, la primera transferencia aumenta las restricciones y los costes de la siguiente, y las personas quedan atrapadas geográficamente. Esto puede suceder si los niños nacen en el nuevo lugar y se encariñan con sus amigos, la escuela y la comunidad o si su cónyuge encuentra un buen trabajo con perspectivas profesionales a largo plazo allí.

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Maximizar el valor

Aunque cada movimiento geográfico tendrá diferentes beneficios, restricciones y costes, algunos principios siguen siendo de relevancia universal.

Múdese pronto.

Los desafíos de los traslados tienden a ser menores cerca del principio de su carrera. Por un lado, entonces es menos probable que tenga cónyuge o hijos. Además, las habilidades de resolución de problemas que los movimientos le ayudan a desarrollar generarán beneficios a lo largo de su carrera. Hay una rica línea de investigación sobre cómo las experiencias tempranas tienen una influencia duradera en el comportamiento social posterior.

Las conversaciones que he mantenido con muchos colegas a lo largo de los años apoyan la idea de que las mudanzas al principio de su carrera a nuevas geografías tienden a dar dividendos a largo plazo. Por ejemplo, un consultor de McKinsey de Austria que trabajó un breve período en la India y un director de ventas de Microsoft de Sudamérica que trabajó en Europa y Asia me contaron lo mucho que esas primeras mudanzas les ayudaron a forjarse una reputación en sus oficinas centrales.

Salga mucho de su zona de confort.

Cualquier medida importante ampliará sus capacidades. Pero algunos ofrecen más oportunidades de hacerlo que otros, como ha demostrado el estudio sobre los burócratas indios asignados a lugares remotos. En una investigación de seguimiento con Shinjae Won, Chattopadhyay y yo descubrimos que los burócratas enviados a ciudades más pequeñas también tenían más probabilidades de ascender a puestos directivos, tal vez por las mayores funciones de liderazgo que tenían que ocupar en las zonas con menos personal. En otro estudio, Hise Gibson, Eric Lin, Sunasir Dutta y yo descubrimos que los oficiales militares estadounidenses que fueron enviados casi al azar a lugares difíciles de Irak y Afganistán durante los conflictos allí vieron una aceleración similar de sus carreras.

No tiene que elegir un lugar «crisol», como una región devastada por la guerra, para acelerar su carrera, por supuesto. De hecho, como han demostrado las investigaciones de Andy Molinsky y Erin Meyer, puede esforzarse simplemente mudándose a un lugar en el que deba navegar por normas totalmente desconocidas, reforzando su fluidez cultural y su empatía a medida que supera esos desafíos. Así que si puede elegir, opte por tareas que pongan a prueba sus habilidades y lo ayuden a crecer como líder.

Encuentre soluciones alternativas.

Muchas personas que se mudan geográficamente descubren formas creativas de eludir las restricciones y los costes. Por ejemplo, Wiseman, de McKinsey, decidió trasladarse a Corea del Sur, a pesar de no hablar el idioma local. Aunque su puesto formal técnicamente le obligaba a interactuar con clientes en coreano y japonés, retó a su equipo de asociados a asumir esa responsabilidad, mientras desempeñaba el papel de líder de opinión y director general. Fue una gran victoria para Wiseman y sus subordinados directos.

Mends tomó el camino opuesto, esforzándose por aprender a hablar portugués «con fluidez, pero no a la perfección», aunque no era un requisito, para poder relacionarse mejor con los lugareños de su oficina. Así que puede replantearse no solo la forma en que se hace el trabajo, sino también la forma en que opera socialmente en el nuevo entorno. Y tenga en cuenta que cuanto más tenga en común con sus colegas, menos aislado se sentirá. Mi investigación en curso con Kwon revela que las personas que se mudan tienden a ser más felices si encuentran una cohorte de amigos del lugar de trabajo que hablen su idioma nativo.

Otra solución interesante y emergente para los socios de personas que se mudan geográficamente es encontrar empleo en empresas con programas de trabajo desde cualquier lugar, como GitLab, Zapier, Seeq, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos y Akamai, por nombrar solo algunos. Como me dijo un examinador de patentes estadounidense: «Soy cónyuge de un militar, lo que significa que vivo en un mundo con frecuentes mudanzas y trastornos personales que impiden que muchos cónyuges tengan carreras duraderas, especialmente las que elijan. Trabajar desde cualquier lugar me permite perseguir mis propias aspiraciones de contribuir tanto a mi hogar como a la sociedad, a pesar de mudarme constantemente».

Manténgase conectado con su casa.

Un buen ejemplo de alguien que mitiga de forma proactiva los costes psicológicos de sentirse desconectada de la familia y la cultura es Natalie Nicolaou, chipriota del Banco Mundial en Washington, DC. En sus propias palabras: «Estoy trabajando para que mis hijos sientan que Chipre también es su hogar. Tengo que hacer un verdadero esfuerzo. La mejor forma de hacerlo es visitarlo con frecuencia, pero hay cosas que podemos hacer aquí. Pago la televisión por satélite para acceder a los canales chipriotas, de modo que mis hijos entiendan la cultura pop chipriota y tengan algo de qué hablar con sus primos. Hemos tenido muchas niñeras residentes que son hablantes nativos de griego. Compramos una casa en las afueras en lugar de en el centro de la ciudad para estar cerca de una iglesia ortodoxa griega, donde hay hablantes de griego y una fuerte comunidad grecochipriota. Tengo un viaje difícil al trabajo, pero al menos cuando celebren el Día de la Independencia de Chipre, puedo participar».

Hace apenas unas décadas, los expatriados se enfrentaban a desafíos tecnológicos cuando trataban de mantenerse conectados a través de las fronteras. Según Sunil Amrith, que estudia el movimiento transregional de personas e ideas, en las décadas de 1980, 1990 e incluso principios de la de 2000, los trabajadores extranjeros usaron tarjetas de presentación para hacer llamadas internacionales. Amrith también cita el relato de Yasmine Kabir sobre un emigrante que envió cartas de audio en casetes grabados a su familia. Sin embargo, como señala Tsedal Neeley en su trabajo en equipos dispersos por todo el mundo, ahora vivimos en el mundo de Zoom, Slack, Jive y Yammer. Mantenerse en contacto con familiares y amigos lejanos es mucho más fácil.

Haga los viajes de ida y vuelta de forma estratégica.

Un viaje oportuno de regreso a la sede corporativa puede proteger a quienes se mudan geográficamente de perder oportunidades. A la una Fortuna En el centro de I+D de la India de 50 empresas, identifiqué un mecanismo mediante el cual los empleados eludían las restricciones de las largas distancias: visitas cortas y puntuales a la oficina principal. En esta empresa, los viajes a la sede eran limitados y los inventores indios no podían visitarla a su antojo. Sin embargo, quienes tuvieron la suerte de viajar a los Estados Unidos durante los meses cruciales del ciclo de desembolso de la I+D —justo antes de la reunión de revisión del cuarto trimestre— tenían muchas más probabilidades de conseguir recursos para la innovación. Esta es una lección que todos los empleados lejanos que quieren obtener apoyo para sus proyectos deben aprender.

La época de las vacaciones también es importante. El estudio sobre los trabajadores de TI de la India asignados a centros de producción de todo el país mostró que tenían mejores resultados cuando tenían más flexibilidad a la hora de programar sus vacaciones y que disfrutaban más de los viajes a sus ciudades de origen cuando también había un gran número de familiares y amigos. Como han argumentado Cristobal Young y Chaeyoon Lim, el tiempo es una «red buena» y su valor depende del número de personas de nuestro círculo social que tengan el mismo tiempo disponible. Tener la posibilidad de viajar a casa con regularidad o cuando más importa puede inclinar la balanza a favor de una mudanza internacional.

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Planifique el siguiente paso.

Una última buena práctica es esbozar el ciclo de vida de su mudanza y empezar a pensar en la siguiente, ya sea que implique regresar a su ciudad anterior, permanecer en su nueva región o trasladarse a otro lugar por completo. Si, por ejemplo, tiene previsto volver a su país o a la sede después de dos o tres años, pregunte a los altos directivos qué puestos podrían estar disponibles en ese momento y qué habilidades o experiencia necesitaría para desempeñarlos con éxito. Podría tener conversaciones similares con su familia, especialmente con su cónyuge e hijos. Un gerente me dijo: «Aspiro a volver a casa en los próximos cinco años. He visto a colegas que han trabajado para la empresa durante muchos años y, cuando quieren irse a casa, la mayoría de las personas que conocen están aquí en los EE. UU., sus hijos viven aquí y sus hijos no quieren volver porque no se sienten como en casa. Se han quedado demasiado tiempo y se han perdido la ventana».

Esté atento a los cambios que se avecinan en el entorno regulador, en su organización o en su familia que puedan afectar a sus planes, y mantenga un diálogo abierto sobre ellos con su gerente y Recursos Humanos para que no acabe atrapado ni atrapado en el país al que se ha mudado. Puede que incluso quiera trabajar en estrecha colaboración con un abogado de inmigración personal para entender los cambios actuales en los requisitos de residencia de sus países de origen y de acogida.

Considere también si está interesado en intentar trabajar en el extranjero como un experimento puntual o en convertirse en un expatriado permanente o el tipo de «cosmopolita mundial» que han descrito estudiosos como Rosabeth Moss Kanter y Martine Haas. Wiseman, por ejemplo, se mudó a Seúl con la esperanza de estar en el extranjero unos años, pero al final pasó dos décadas dirigiendo equipos de Asia Oriental, ganándose el apodo de «Sr. Mobile». Señala que todas sus experiencias en diversas geografías le ayudaron a convertirse en un «pensador exagerado en serie».

A pesar de las recientes restricciones de viaje, el mundo es realmente una ostra para los trabajadores del conocimiento. Sin embargo, debería pensar detenidamente en los beneficios anticipados y los costes y limitaciones probables de cualquier traslado geográfico y trazar su ciclo de vida ideal antes de embarcarse en esa aventura.