Es hora de que la sostenibilidad se convierta en una parte fundamental de los programas de MBA

Con la llegada de las estrictas normas de divulgación climática, las empresas necesitan urgentemente una fuerza laboral equipada con las habilidades necesarias para hacer frente a las nuevas demandas. Sin embargo, pocos profesionales poseen las habilidades interdisciplinarias esenciales para esta tarea. Las escuelas de negocios tienen una excelente oportunidad de preparar a la próxima generación para el liderazgo en la transición al carbono. Sin embargo, esta tarea supera su ámbito actual. Exige un enfoque interdisciplinario, que vaya más allá de la educación empresarial tradicional.

Por qué las escuelas de negocios deben dar un paso adelante

Se está produciendo un cambio global hacia la transparencia en las actividades relacionadas con el clima. La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) está a punto de finalizar una nueva norma que impondrá la divulgación obligatoria sobre el clima a las empresas que declaran públicamente. Al mismo tiempo, California promulgó en octubre proyectos de ley de divulgación sobre el cambio climático, SB261, y SB253. Las leyes californianas se alinean con las iniciativas de divulgación de la Unión Europea y con otros requisitos internacionales de divulgación emergentes. Otros, como los propuestos por el Grupo de Trabajo del Plan de Transición del Reino Unido, se avecinan.

California estipula que las empresas declaren sus emisiones directas de 2025 en 2026 y sus emisiones de alcance 3 antes de 2027. Las posibles sanciones por incumplimiento podrían llegar a los 500 000 dólares al año. Las empresas deben preparar un informe en el que revelen los riesgos financieros relacionados con el clima y sus planes para aliviarlos. UN estudiar estimó que el 73% de las empresas de la lista Fortune 1000 están en la SB253 y la SB 261.

Sin embargo, nuestra investigación muestra que la calidad de la divulgación de la sostenibilidad corporativa es pésima, con una divulgación irregular de los datos requeridos y confusión sobre lo que se divulga. Las grandes empresas suelen denunciar sus emisiones directas de fuentes como las fábricas y, de vez en cuando, la contaminación causada por su consumo de electricidad. Sin embargo, rara vez revelan sus emisiones indirectas, que representan las tres cuartas partes de las emisiones totales. Entre las 300 de la lista Fortune, solo 61.2% compartir las emisiones de alcance 3, y esos datos se notifican de forma incoherente. La capacidad de recopilación de datos y elaboración de informes en las empresas debe mejorar.

Es más, los requisitos relacionados con la garantía obligarán a los auditores a examinar las emisiones declaradas, lo que precipitará un aumento de la demanda de conocimientos especializados por parte de las empresas y los auditores. Estimaciones de los costes de cumplimiento derivados del reglamento de la SEC rondaron los 530 000 dólares, y muchas empresas del S&P 500 esperan contratar más expertos en sus equipos. Por ejemplo, Amazon ya cuenta con profesionales en la función financiera para responder a los nuevos requisitos de presentación de informes ESG, según entrevistas que realizamos con la empresa.

Qué pueden hacer las escuelas de negocios para satisfacer la demanda

Para abordar estos desafíos, las escuelas de negocios deberían renovar su plan de estudios para garantizar que cubre las habilidades específicas que son esenciales para los nuevos profesionales de la sostenibilidad. Esto implica asociaciones con los departamentos de medio ambiente e ingeniería para ofrecer una educación más completa. Estos programas deberían combinar la experiencia en ciencias ambientales y climáticas con habilidades empresariales esenciales, como la contabilidad del carbono, la estrategia y la gobernanza. También deberían contratar activamente a profesores que se especialicen en sostenibilidad y desarrollar programas diseñados específicamente para cubrir las carencias de habilidades identificadas por los expertos del sector.

La mitigación y la adaptación al clima afectan a todas las clases principales del MBA, por lo que se debería animar a todos los profesores a que examinen la sostenibilidad en sus cursos de introducción. Los cursos de estrategia deben ayudar a los estudiantes a definir estrategias con cero emisiones netas y a establecer objetivos con plazos específicos para la cadena de valor. Los cursos de finanzas deben enseñar a los estudiantes sobre los bonos verdes, los precios del carbono, los préstamos vinculados a la sostenibilidad y otros instrumentos cruciales para la transición, etc. Los profesores deberían ofrecer un aprendizaje experiencial en el que los estudiantes recopilen y analicen datos directamente. En nuestra clase de Negocios y Medio Ambiente en Anderson, hemos desarrollado un enfoque en el que los estudiantes recopilan datos de divulgación sobre sostenibilidad corporativa de empresas reales del S&P 500 y, a continuación, hacen recomendaciones perspicaces a estas empresas. Este enfoque práctico en escenarios del mundo real profundiza la comprensión y proporciona habilidades prácticas.

Además, el plan de estudios tiene que romper los silos entre las disciplinas. Por ejemplo, existe una necesidad imperiosa de un lenguaje común entre los expertos en sostenibilidad y los contadores, que actualmente operan en diferentes longitudes de onda. Los profesionales de la sostenibilidad saben cómo medir la huella de carbono, pero puede que no estén familiarizados con los marcos de control interno. Los contadores no están formados en metodologías de huella de carbono y deben depender de expertos en sostenibilidad.

Estas desconexiones se extienden a los departamentos de finanzas, donde los directores financieros son responsables de los datos de carbono divulgados, pero es posible que no comprendan los matices de su recopilación o las diferencias entre los modelos. Esta integración es crucial para los profesionales, incluidos los directores financieros y su personal, que son cada vez más responsables de la divulgación de los datos de carbono, pero a menudo carecen de un conocimiento profundo de sus matices. Los directores financieros reconocen esta desconexión. Una encuesta de CFO que realizará próximamente Accounting for Sustainability (A4S) reveló que solo el 10% de los equipos de finanzas consideraban plenamente capaces en cuestiones ambientales y sociales.

Llenando el vacío

Como las escuelas de negocios se han retrasado en satisfacer la demanda de los empleadores de profesionales cualificados en sostenibilidad, las firmas de contabilidad y las asociaciones comerciales están dando un paso adelante para cubrir ese vacío. La Asociación de Contadores Públicos Certificados (ACCA) y el CFA Institute, la asociación mundial de profesionales de la inversión, lanzaron un Curso de financiación climática diseñado por sus expertos. Deloitte presentó un programa global de aprendizaje sobre sostenibilidad y clima para sus 415 000 empleados. Los clientes exigen» más información y orientación sobre temas de sostenibilidad, enfoques para abordar la crisis climática y buen gobierno corporativo», según Deloitte. Si bien son notables, estos esfuerzos no logran integrar plenamente las consideraciones científicas, de gestión y económicas. Francamente, son un mal sustituto de un MBA bien administrado y centrado en el clima.

Las escuelas de negocios se enfrentan a una disminución de solicitantes. Los estudiantes, por su parte, están muy interesados en la sostenibilidad empresarial. Esta es una oportunidad. Algunas escuelas de negocios se lo están apoderando. Cumbre ClimateCap permite a los estudiantes de MBA explorar las implicaciones empresariales del cambio climático. La Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California en Berkeley y el programa de MBA y máster en Soluciones Climáticas de la Facultad de Recursos Naturales de Rausser también están dando los primeros pasos.

Pero, en general, las escuelas de negocios están intentando ponerse al día en la producción de graduados que sean expertos en cruzar los límites disciplinarios. Tienen que integrar aún más los cursos interdisciplinarios en sus planes de estudio, combinando las ciencias ambientales, la contabilidad del carbono y la gobernanza estratégica. Las escuelas de negocios que no se adapten corren el riesgo de quedarse atrás, mientras que las que opten por esta integración estarán a la vanguardia de la formación de la próxima generación de líderes en sostenibilidad empresarial.