Elogio de la moderación extrema

Daniel Grizelj/Getty Images

¿Por qué parece que no puede lanzar un avión de papel en algunas oficinas sin atropellar a una persona que se entrena para una maratón, está planeando un retiro de meditación silenciosa de 10 días o tiene la intención de escalar el Kilimanjaro? ¿Además de trabajar 24 horas al día, 7 días a la semana para una empresa que no paga horas extras? El extremismo se está convirtiendo en la norma no solo en nuestra vida profesional, sino también cada vez más en nuestra vida personal, desde la política y la paternidad hasta la comida y el estado físico.

Los padres extremos invierten en exceso en la formación de niños competitivos, pasar más horas frenéticas volando en helicóptero que sus propios padres (y todavía se sienten culpables). Hacen un deporte para encontrar un equilibrio en sus vidas y se ven atrapados convirtiéndose maratonistas. Los amantes de la comida extrema comienzan el día con bebidas verdes complejas hecho con las últimas semillas y plantas veganas caras de un país lejano. Los jóvenes de la generación del milenio, impulsados a la distracción y la depresión por una evaluación comparativa en línea continua y constante, no pueden despegarse de teléfonos como dispositivos de medición del rendimiento. ¿Quién puede culparlos? Sus padres compiten por su número de seguidores y retuits y por si han tenido éxito en crear una tribu. Incluso los intentos de reducir la velocidad y adoptar la atención plena se han visto plagados de objetivos ambiciosos, como el gimnasio de al lado que introdujo el bro-ga, una forma competitiva de yoga para hombres.

Londres, donde vivo, es un centro de extremismos de todo tipo. Los agradables carriles bici que los alcaldes introdujeron para hacer que las ciudades fueran más humanas se han transformado en esta ciudad impulsiva en» superautopistas ciclistas» donde están los banqueros de la ciudad vestidos de licra empeñados en superar su récord de tiempo de trabajo del día anterior, con un iPhone en el brazo que mide un verdadero conjunto de métricas dignas de un laboratorio de investigación. Incluido el sueño, que se convierte rápidamente en el último de los extremismos, ya que elúltimo libro trompetas es esencial para… todo: salud, cordura, longevidad. Acuéstese tarde por su cuenta y riesgo.

En el trabajo, el extremismo y adicción al trabajo se han convertido en una insignia de honor. Los ejecutivos compiten entre sí, al igual que los dos directores ejecutivos sentados detrás de mí en un avión la semana pasada, según el número de días al año que vuelan (165 y 214, respectivamente). La obra mejor pagada más horas que nadie, invertir siglos en los que eran los pobres los que trabajaban mientras los ricos descansaban. Ahora los pobres están desempleados y los ricos trabajan todos sus días. Las empresas hacen sus los pasantes firman contractualmente cualquier derecho al pago de horas extras o al tiempo libre, lo que legaliza ilegalmente las horas extremas.

Mire donde mire, haga lo que haga, el rendimiento se ha vuelto extremo, a menudo vigilado por una aplicación de seguimiento o un compañero competitivo (a veces haciéndose pasar por un amigo). La moderación, en cualquier forma, no es vista más que como aficionado, el hábito de un holgazán que no se compromete 10 000 horas de práctica para dominar algo.

Hace tiempo que decidí invertir en una moderación extrema. Todo lo hago con la intención deliberada de encontrar un equilibrio entre dos extremos: no hacer nada y hacer demasiado. Quiero hacer un trabajo razonable en las diferentes partes de mi vida y un trabajo estelar en el equilibrio entre todas ellas.

Muchos de nosotros decimos que queremos el equilibrio, pero no somos lo suficientemente extremos en nuestra dedicación a este ideal. Nos apoyamos demasiado o durante demasiado tiempo en una dimensión u otra. Gran parte del equilibrio es como estar de pie sobre una pierna: tiene que renegociar y adaptarse constantemente a los pequeños cambios.

¿Cómo pone en práctica el equilibrio?

En primer lugar, cada uno de nosotros tiene que definirlo por sí mismo. A mí personalmente me gusta el esquema de Aristóteles: «algo que hacer, alguien a quien amar y algo que esperar». Lo divido en cuatro pilares que deberían equilibrarse entre sí: el cerebro (conocimiento, relevancia, experiencia profesional, aprendizaje permanente); el amor (relaciones, familia, comunidad, cuidados); el cambio (apertura a la autopregunta, las redes, habilidades de transición); y la elección (flexibilidad financiera, ahorro, poder adquisitivo).

Cree su propio principio rector y haga su propia lista de los pilares de la vida. Ahora pregúntese dos cosas:

1. Revise el balance de los últimos siete años. ¿Qué proporción de su tiempo invirtió en cada uno de ellos?
2. ¿Qué saldo le gustaría para los próximos siete años?

Las diferentes fases de la vida tendrán objetivos y equilibrios muy diferentes. Cuando tenía treinta años, pasaba más tiempo siendo madre que haciendo ejercicio. A finales de los cincuenta, eso tiene que cambiar. Pero no necesito convertirme en triatleta. En cambio, hago algo de yoga todas las semanas y paseo al perro todos los días. Como bien, pero no me preocupo. Trabajo duro pero no horas extras. Intento amar conscientemente, todos los días. Para retribuir y dedicar algo de tiempo a ayudar a los demás. ¿Podría hacer más? Sí, sin duda y en todos los ámbitos.

Hay decenas de millones de personas a las que les va mejor en cada una de estas cosas que a mí. Pero no tengo que compararme con ellos, porque estoy en una competencia diferente. Y en ese ámbito, soy uno de los mejores que conozco. Soy un maestro absoluto de la moderación. No presumo (normalmente) de ello; eso no forma parte de la mentalidad del moderado (y al fin y al cabo soy canadiense). Pero me he pasado la vida perfeccionando mi práctica diaria, adorando en el altar del «lo suficientemente bueno». Hoy no soy ni superrico ni superapto ni superexitoso. Pero tengo lo suficiente de cada uno para clasificarme en mi maratón personal, la carrera por una vida equilibrada. Al final, tal vez esto solo nos importe a mí y a mi perro, que da muchos buenos paseos con ello. Para mí, eso es suficiente.