En un mundo distraído, la soledad es una ventaja competitiva

Huber y Starke/Getty Images

«Recuerde siempre: su concentración determina su realidad». Maestro Jedi Qui-Gon Jinn comparte este consejo con Anakin Skywalker en La guerra de las galaxias, pero en nuestro mundo laboral hiperdistraído, es un consejo que todos necesitamos escuchar.

Sin duda, la tecnología ha marcado el comienzo del progreso de miles de maneras. Pero esta misma fuerza también ha llevado a entornos de trabajo que inundan a las personas con un flujo incesante de correos electrónicos, reuniones y distracciones. En 2010, Eric Schmidt, entonces director ejecutivo de Google, compartía una preocupación con el mundo: «Cada dos días, creamos tanta información como la que generamos desde los albores de la civilización hasta 2003. Paso la mayor parte del tiempo asumiendo que el mundo no está preparado para la revolución tecnológica que tendrá lugar pronto». ¿Somos capaces de procesar el volumen de información, estímulos y diversas distracciones que se nos presentan todos los días?

Un volumen importante de investigaciones ha descrito el problema de esta avalancha de información. Investigación de la Universidad de Londres revela que nuestro IQ se reduce entre cinco y 15 puntos cuando hacemos múltiples tareas. En su libro, Su cerebro trabajando, David Rock explica que el rendimiento puede disminuir hasta un 50% cuando una persona se centra en dos tareas mentales a la vez. Y investigación dirigida por el legendario profesor de la Universidad de Stanford, Clifford Nass, concluyó que las distracciones reducen la capacidad del cerebro de filtrar la irrelevancia de su memoria de trabajo.

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Mantener la concentración

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No existe una fórmula mágica para resolver los complejos problemas que ha introducido la era de la información. Pero hay algunos buenos puntos de partida, y uno de ellos es contrario a la intuición: la soledad. Tener la disciplina necesaria para alejarse del ruido del mundo es esencial para mantener la concentración. Esto es aún más importante en una sociedad altamente politizada que incita constantemente a nuestras emociones y hace que los efectos cognitivos de las distracciones persistan. En nuestro libro, Déjese guiar primero, Ray Kethledge y yo definimos la soledad como un estado mental, un espacio en el que centrar los propios pensamientos sin distracciones y en el que la mente puede resolver un problema por sí sola.

La capacidad de concentración es una ventaja competitiva en el mundo actual. Estas son algunas ideas sobre cómo mantener la concentración en el trabajo:

Incluya períodos de soledad en su agenda. Trátelo como lo haría con cualquier reunión o cita. Si no programa ni se compromete con la soledad, algo más llenará el espacio. Aquí no es necesario ser Henry David Thoreau; los espacios de soledad de 15 minutos son muy eficaces. Si pasamos toda la jornada laboral sentados en reuniones y respondiendo correos electrónicos, nos queda poco espacio en la mente para pensar detenidamente, que es esencial para una buena toma de decisiones y un buen liderazgo.

Analice dónde es mejor invertir su tiempo. La mayoría de nosotros tenemos reuniones a las que podemos darnos el lujo de perdernos y la mayoría de nosotros infrautilizamos nuestra energía porque no hemos dedicado tiempo a reflexionar y ser rigurosos con nuestras prioridades.

Elimine de hambre sus distracciones. Las redes sociales, YouTube y las posibilidades ilimitadas de Internet se ciernen sobre nuestras cabezas. Nos tientan a hacer clic en los enlaces que nos llevan a otro vídeo o artículo de cinco minutos. Reconozca las formas en que Internet lo atrae y, a continuación, intervenga cerrando sesión en sus cuentas de redes sociales y bloqueando ciertos sitios web durante el horario de trabajo, especialmente los que utiliza para distraerse rápidamente «cuando le quedan 10 minutos».

No esté demasiado ocupado para aprender a estar menos ocupado. Una de las principales razones por las que nos cuesta concentrarnos es porque llenamos nuestras agendas con demasiados compromisos y siempre priorizamos las tareas urgentes por encima de las importantes. Las oportunidades de desarrollo y formación del liderazgo existen para mejorar su capacidad de comprenderse mejor a sí mismo, reflexionar y crecer. No deje que el ritmo del trabajo se interponga en las buenas oportunidades de desarrollo (de vez en cuando).

Cree una lista de «dejar de hacer». Solo hay un número limitado de horas en un día. A medida que su lista de tareas vaya creciendo, no podrá seguir acumulando más tareas. Solitude le da el espacio para reflexionar sobre dónde es mejor invertir su tiempo, lo que le da la claridad necesaria para decidir a qué reuniones debe dejar de asistir, a qué comités debe renunciar y qué invitaciones debe rechazar cortésmente. Esto es algo que Jim Collins, autor de De bueno a excelente, ha sido aconsejando a la gente que lo haga durante muchos años.

El volumen de nuestra comunicación y nuestro acceso sin restricciones a la información y a otras personas han hecho que sea más difícil que nunca concentrarse. A pesar de esta realidad, hay otra verdad: las oportunidades de centrarse siguen rodeándonos. Pero debemos reconocerlos y creer que el beneficio de centrarse, para usted y las personas que dirige, vale la pena convertirlo en una prioridad en su vida. En otras palabras, antes de que pueda liderar a los demás, la primera persona a la que debe liderar es a sí mismo.