Cómo superar una crisis de identidad profesional

La identidad y el éxito a menudo se entrelazan para los profesionales de alto rendimiento, lo que lleva a miedo al fracaso eso puede resultar paralizante. En esta entrevista de nuestra serie de vídeos «Perspectivas personales», Arthur C. Brooks, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard y coautor (con Oprah Winfrey) de Construya la vida que desea, profundiza en las complejidades de identidad profesional y ofrece un enfoque único para superar el miedo a perder la ventaja en el trabajo.

Para obtener más información sobre los desafíos de equilibrar el trabajo y la vida, asegúrese de explorar también nuestra serie Big Idea:» La guía para adictos al trabajo para recuperar su vida.”

ARTHUR BROOKS: Hoy en día, no puede ir a ningún lado sin tener una gran discusión sobre la política de identidad. Soy esto. Usted es eso. Soy demócrata. Es republicano. Yo soy liberal, usted es conservador, sea lo que sea. Y ese tipo de identidades son de vital importancia.

Mucha gente en los negocios, rehuye esas discusiones sobre política de identidad, pero tienen su propia política de identidad. Tienen una identidad como persona exitosa. Tienen una identidad que gira en torno a la excelencia en su trabajo. ¿Quién es usted? Padre y abuelo. Soy esposo. Pero cuando la gente me hace esa pregunta, digo: «Soy profesor en la Escuela de Negocios de Harvard». ¿Por qué? Porque esa es mi identidad.

Esa es una forma de identificarme, sin duda. Pero si así es como me ve, eso es un verdadero problema, ¿no? Eso quita las cosas más importantes que tengo en mi vida. Para aquellos que ven su identidad como la de un profesional exitoso, específicamente exitoso, esa es una identidad basada en el miedo, ¿no?

Todos tenemos miedos. Es decir, tengo miedos. Es normal tener miedo de las cosas. Pero el miedo a un ataque a su identidad, en realidad es un miedo a la muerte. Eso es importante. De hecho, solo el 20% de la población tiene miedo de morir. Pero mucha gente que es muy buena en lo que hace, muchos de mis alumnos, mucha de la gente que ve esto, tienen un miedo desesperado de fracasar en el trabajo. Eso lleva a mucho comportamiento que no es muy saludable, de hecho, esa versión desnuda y recortada en cartón de uno mismo, que no es buena para usted, no es buena para sus relaciones.

La gente me pregunta esto todo el tiempo, quiénes tienen mucho éxito en los negocios, de hecho, que tienen miedo al fracaso. Y dicen: mire, tengo que superar esto, pero no quiero fallar. ¿Qué recomienda?

De hecho, tengo un ejercicio para eso. Se llama meditación de la muerte de Maranasati, adaptada al fracaso profesional. De hecho, proviene del budismo theravada del sur de Asia, donde los budistas practicaban la contemplación de su propia muerte.

Si va a un monasterio budista en Tailandia, Vietnam o Myanmar o Sri Lanka, encontrará a menudo que las paredes están adornadas con fotos de cadáveres en diferentes estados de descomposición. Y usted está como: Vaya, eso es muy morboso. Resulta que no lo es. Lo que pasa es que los monjes y las monjas contemplan esas fotos y miran cada una y dicen: ese soy yo y ese soy yo.

Y realizarán esta meditación maranasati sobre la muerte en nueve partes, en la que contemplan diferentes etapas de un cuerpo y un cuerpo en diferentes estados de descomposición. Dirán: ese soy yo, ese voy a ser yo. Ese soy yo. ¿Por qué? Porque se están exponiendo a la verdad de su propia mortalidad para que puedan trascenderla y estar plenamente vivos ahora mismo. Ya ve lo saludable que es, ¿verdad?

Bueno, para las personas que tienen un miedo desesperado por la muerte de su identidad como personas de éxito, también tienen que exponerse a esa realidad. Porque la verdad es que, no me importa quién vea esto, no me importa el éxito que tenga, la fiesta va a terminar, tío. No va a durar para siempre. Y tiene que sentirse cómodo con eso para poder estar plenamente vivo e involucrado en lo que está sucediendo en su vida hoy. De lo contrario, se quedará inmovilizado por el miedo a algo que, paradójicamente, es lo más normal y predecible de toda su vida, que es que esto se va a detener.

Le recomiendo organizar una pequeña meditación de nueve partes en la que diga empezar diciendo: Siento que estoy perdiendo la ventaja en el trabajo. No lo sé. Mi toma de decisiones no es tan nítida como antes y la gente empieza a darse cuenta. El segundo paso podría ser que la gente empiece a hacer comentarios sobre el hecho de que estoy perdiendo un paso. El tercer paso podría ser que creo que la junta está empezando a hablar de mi sustituto y no me van a incluir en las discusiones.

El cuarto paso es que estoy bastante seguro de que se acerca el final de mi carrera. Estoy bastante seguro. No quiero que llegue, pero estoy bastante seguro de que ya viene. El quinto paso es que acabo de recibir la noticia de que tengo que retirarme, aunque no es lo que quería hacer.

El sexto paso podría ser. Sí, como que me obligaron a salir. Y lo peor es que no creo que la gente me recuerde por lo que hacía antes. Simplemente piensan en mí como el tipo que atrapó y lo obligaron a dejar el trabajo.

El séptimo paso es volver a mi lugar de trabajo y solo son seis meses, pero mucha gente es nueva y no sabe quién soy. El octavo paso es mudarme y ahora la gente con la que hablo me ve como una persona jubilada. Ni siquiera me preguntan qué era lo que hacía antes.

Y el noveno paso podría ser, la mayoría de los días ni siquiera pienso en lo que solía hacer. Solo estoy viviendo una vida diferente en este momento.

Bien, me doy cuenta de que suena muy negativo, pero no lo es. Es normal. Piense en esas cosas durante dos minutos cada una. Hágalo durante tres semanas y será una persona diferente. ¿Por qué? No porque haya fallado, eso ni siquiera es un fracaso, por cierto. Solo una vida normal. Ya no tendrá miedo. Ya no tendrá miedo de que le pasen estas cosas porque le habrán pasado en la mente. Le habrán pasado en su corazón. Y se sentirá cómodo con el hecho de que tiene una trayectoria de éxito y el valor que intenta crear. Y cuando termine, se presentará porque es la única opción. Y entonces estará en paz.

Todo el mundo necesita gestionar su propia vida como un proyecto y comprenda que sus habilidades e intereses van a cambiar, hacer las cosas a propósito, reconocer que los buenos tiempos no van a durar para siempre. Y tiene que diseñar nuevos buenos tiempos en diferentes circunstancias. Eso es de lo que hablo ahora con las personas que están envejeciendo, y ese es el consejo que sigo para mí. Y, no sé, de hecho estoy en paz por primera vez en mucho tiempo.