Cómo proteger sus límites cuando su empresa tiene problemas

Cuando trabaja para una empresa en apuros, es normal que se sienta obligado a trabajar más horas con la esperanza de enderezar el barco. Esta tendencia es particularmente cierta en el desarrollo empresarial, cuando tiene un impacto directo en los ingresos.

Esto es a lo que se enfrentaba mi cliente, James (no es su nombre real). James es vicepresidente de desarrollo empresarial y llevaba 18 meses en su empresa emergente de ciberseguridad. A medida que se familiarizó con la organización, se preocupó por su estrategia y la dirección de la empresa. Aunque lo invitaron a participar en reuniones de alta dirección, James no estaba de acuerdo con la dirección de la alta dirección y creía que ponía en peligro el crecimiento de la empresa. Si bien James quería desafiar algunas de las suposiciones del equipo directivo para ayudar a cambiar el desempeño de la empresa, también tenía problemas con la hora de mantener los límites en torno a su tiempo personal y profesional.

Cuando James planteó estos dilemas a nuestras reuniones de entrenamiento, compartí con él las siguientes estrategias, que pudo aprovechar para mantener sus límites intactos y, al mismo tiempo, tener éxito en su puesto.

Determine cuándo ofrecer consejos y cuándo dar un paso atrás.

Como James llevaba más de 15 años en la industria de la tecnología trabajando para varias empresas de diferentes tamaños, había visto de primera mano lo que funcionaba y lo que no. Se preguntó si debería ir más allá de su función definida para asesorar al equipo ejecutivo y, de ser así, hasta dónde debería llegar, sobre todo porque esto requeriría entrar en un territorio en el que un CEO con poca experiencia podría no aceptar sus puntos de vista. También absorbería más tiempo y energía dedicarse a este trabajo preliminar adicional, lo que le daría menos tiempo para sus principales prioridades.

Su decisión de asesorar o no en cuestiones de desempeño empresarial fuera de su función principal debe depender de si posee la experiencia necesaria para ofrecer su asesoramiento de manera eficaz y eficiente. Si tiene una visión significativa del problema de su nueva empresa, es posible que pueda compartirla de una manera sencilla sin perder mucho tiempo. Esto es lo que podría sonar:

• «Llevo 15 años en este sector y puedo ayudar con esta decisión crucial».
• «Mi última empresa se encontró con una situación similar. Estoy encantado de compartir lo que les ha funcionado».

Obtenga información específica antes de aceptar nuevas tareas.

Uno de los problemas de James con su equipo ejecutivo era la falta de objetivos definidos. Así que, cuando le pidieron que asumiera un trabajo adicional, se negó porque no estaba claro cómo sería el éxito y ya le preocupaba triunfar en su puesto principal.

Antes de aceptar una tarea adicional, busque información específica: ¿Cuál es el objetivo? ¿Cómo se medirá el éxito? ¿Cuánto durará esta tarea? ¿Qué es lo que se le exigirá exactamente? ¿Cuántas horas tardará? Una vez que tenga claro lo que se necesita, podrá decidir con confianza si es una buena combinación.

Si no es una buena opción, rechace positiva y honestamente diciendo algo como: «Gracias por considerarme para este proyecto. Sin embargo, tengo que negarme. Con mis responsabilidades actuales, no podría dedicarle toda mi atención. Lo mejor sería ofrecérselo a alguien con el ancho de banda que le ayude a alcanzar su potencial».

Compruebe si puede ayudar de formas más pequeñas y gestionables, aportando su opinión sobre el plan del proyecto u ofreciéndose a asistir a las sesiones de lluvia de ideas, por ejemplo. Al contribuir donde pueda, demostrará su naturaleza proactiva y demostrará que juega en equipo sin sobrecargarse.

Rechaza amablemente los nuevos puestos si sus responsabilidades principales se ven afectadas.

Seis meses después de su mandato, el vicepresidente de marketing de la empresa de James se fue para ocupar otro puesto. La dirección acudió a James y le pidió que lo sustituyera. James se dio cuenta de que hacerlo lo distraería de sus prioridades actuales de desarrollo empresarial, que son fundamentales para los ingresos de la empresa. La pregunta que me hizo James fue cómo negarse sin dar la impresión de que le faltaba compromiso con la organización y sin parecer egoísta.

La clave es centrarse en por qué decir que no es lo mejor para todos los involucrados, o como describe la asesora ejecutiva y autora Melody Wilding, se trata de adoptar un enfoque «relacional». Podría decir: «Si dedico tiempo al marketing en este momento, me quitará la capacidad de centrarme en la generación de ingresos, que es fundamental para todos nosotros».

Encuentre pequeñas formas de proteger su tiempo

James se dio cuenta de que añadir horas a su agenda no afectaría de manera apreciable al rendimiento de su empresa y podría provocar agotamiento. Así que buscó formas pequeñas y tangibles de establecer límites.

Empezó por bloqueando partes de su calendario cuando no podía asistir a las reuniones por su horario de viaje, sus responsabilidades familiares o porque quería organizar la primera hora del día. Su objetivo era proteger el tiempo de su agenda para maximizar su eficacia.

Si recibe una solicitud de reunión dentro del tiempo que tiene bloqueado, sugiera una alternativa. Si no puede cambiar la reunión, tendrá que decidir si es vital que asista. En algunas situaciones, es posible que no pueda cambiar las horas de las reuniones, como cuando en la reunión participan participantes de todo el mundo en varias zonas horarias o si es necesario coordinar los horarios de un equipo para un proyecto de consultoría. En estos casos, tendrá que evaluar la situación en cuanto al fondo.

Limitar su disponibilidad puede ser especialmente difícil de hacer cuando su empresa tiene problemas, no querrá que lo vean como alguien que no está haciendo su parte. Por eso la comunicación es clave. Si planea poner su teléfono en modo «no molestar» o va a limitar su plazo para responder a los correos electrónicos después de una hora determinada, transmitírselo claramente al resto de su equipo para gestionar sus expectativas sobre usted.

Según Jim Harter, científico jefe del consultorio de gestión laboral de Gallup, alzar la voz es el mejor paso para establecer límites en el lugar de trabajo. Dígale a su gerente lo que funciona y lo que no y los objetivos que intenta alcanzar. Si aún no ha establecido límites y ha comunicado lo que necesita en su puesto actual, llevará esa falta de claridad a un entorno diferente si se cambia a otro trabajo, eliminando el factor estresante original, pero no el origen de su estrés.

Trabajar más horas para una empresa en apuros puede hacer que se sienta un héroe, pero los esfuerzos de una persona no salvarán a una organización en riesgo. Concentre su energía en lo que tenga el mayor impacto y considere lo que tiene sentido para usted a largo plazo.