Cómo aprovechar al máximo su MBA

Hay muchas razones por las que puede decidir hacer un MBA. Algunas personas se licencian con la esperanza de hacer crecer o mantener su empresa empresarial. Otros quieren ascender en su empresa, ganar más dinero o cambiar de profesión.

No importa por qué decida postularse, obtener el título conlleva un puñado de desafíos. Los candidatos suelen comparar la experiencia con beber de una manguera de bomberos. La intensidad de la carga académica, mezclada con un flujo interminable de teorías, construcciones, casos, modelos y marcos empresariales, puede resultar increíblemente abrumadora, especialmente para los estudiantes que también tienen trabajos a tiempo completo.

Como resultado, la mayoría de los MBA tienen dificultades para decidir dónde centrar su atención mientras están en la escuela. Informe de candidatos conservar solo una pequeña fracción del plan de estudios al graduarse, y muchos temen no saber cómo aplicarlo al «mundo real».

Si es candidato actual o futuro al MBA, puede esperar enfrentarse a obstáculos similares. Para aprovechar al máximo su programa y evitar el agotamiento, tendrá que ser selectivo a la hora de centrar su atención y decidir qué aspectos de su educación serán más beneficiosos para su carrera. La clave para averiguarlo depende de por qué usted eligió cursar un MBA en primer lugar.

Estas son las cuatro razones más comunes por las que la gente hace un MBA y cómo aprovechar al máximo su tiempo en la escuela. Cada «por qué» también ofrece un ejemplo de un verdadero estudiante de MBA que participó en mi estudio de investigación.

1) Para hacer crecer o mantener su empresa empresarial

Tal vez acaba de crear su propia empresa. O tal vez esté intentando hacer crecer su negocio. De cualquier manera, es probable que tenga una larga lista de problemas urgentes e importantes que está intentando resolver en el trabajo. Un MBA puede ayudarlo a resolver estos problemas al darle los «conocimientos» y la red necesarios para abordarlos de manera frontal.

Si quiere un MBA para hacer crecer o mantener su empresa empresarial, hágase las siguientes preguntas:

1. ¿Cuáles son los problemas persistentes a los que me enfrento en mi negocio?
2. ¿Qué conceptos empresariales puedo aprender en la escuela que pueden ayudarme a resolver estos problemas?
3. ¿Cómo puedo introducir e integrar rápidamente estos conceptos en mi empresa?

Cualquier curso que le ayude a responder a estas preguntas merece su atención inmediata.

Por ejemplo, piense en Steve, cofundador de una empresa de tecnología y estudiante de MBA ejecutivo. En el trabajo, Steve se preguntaba cuál era la mejor manera de lanzar su producto al mercado. En clase, aprendió dos conceptos empresariales que le ayudaron a resolver su problema en tiempo real: la segmentación del mercado y los mercados en primera línea de playa.

Steve nunca había estudiado negocios antes, por lo que el concepto de segmentación del mercado (el proceso de dividir a los clientes actuales y potenciales en grupos más pequeños que responden a determinados productos, precios, campañas de promoción y canales de distribución de diferentes maneras) era nuevo para él, al igual que el concepto de mercados en playa (segmentos del mercado objetivo que son ideales para introducir nuevos productos o servicios).

Steve pudo aplicar inmediatamente ambas herramientas a su negocio para desarrollar una estrategia de comercialización para su empresa. Al centrarse en su «por qué», que era su deseo de ampliar su negocio, pudo identificar estos aprendizajes como algo que merecía su atención y su tiempo.

2) Para conseguir un ascenso

Si se postula a un puesto con más alcance y responsabilidades en su empresa actual, conseguir un MBA podría ayudarlo a conseguirlo. Propóngase llevar ideas innovadoras de la escuela de negocios a su lugar de trabajo. Puede aplicar los conceptos de liderazgo o negocios que aprenda en la escuela a la función en la que trabaja.

Si quiere un MBA que le ayude a conseguir un ascenso, hágase estas preguntas:

1. ¿Qué prácticas laborales, si se cambiaran, acelerarían mi ascenso?
2. ¿Qué conceptos empresariales de la escuela puedo aplicar para cambiar estas prácticas laborales?
3. ¿Cómo puedo aprovechar las mejoras que realizo para abogar por un ascenso?

Jen, por ejemplo, estaba compitiendo por un ascenso en el trabajo mientras obtenía su MBA. Mientras estudiaba un caso en la escuela, vio la oportunidad de mejorar las prácticas de gestión en su propia organización. El caso giraba en torno a esta pregunta: ¿Los directivos añaden valor a sus empleados, equipos y organizaciones? Sugirió que los buenos directivos, de hecho, tienen un impacto positivo mensurable y que el atributo más importante de estos directivos es su capacidad para entrenar eficazmente a otros.

Jen presentó el caso a su supervisor y, utilizando su análisis como prueba, propuso que su organización desarrollara un nuevo programa de formación directiva que enseñara a los directivos a formar a sus empleados. Introducir y poner a prueba esta idea ayudó a Jen más tarde a argumentar por qué se merecía un ascenso.

3) Para cambiar de profesión

Si está pensando en cambiar de trayectoria profesional, puede utilizar su programa de MBA para experimentar con diferentes funciones e industrias. Mientras esté en la escuela, centre su atención en estudiar conceptos empresariales que estén en la periferia de las empresas, funciones o especialidades que le interesen. También es una gran oportunidad para establecer contactos con personas que tienen los trabajos que quiere perseguir o que trabajan en organizaciones a las que le interesa postularse en el futuro.

Si quiere un MBA que le ayude a cambiar de sector, empresa o puesto, pregúntese:

1. ¿Cuál es mi trayectoria profesional actual? ¿Cómo quiero cambiarlo?
2. ¿Qué experimentos puedo realizar en la escuela (y en el trabajo) para probar este nuevo camino?
3. ¿Cómo puedo aprovechar estos experimentos para cambiar de profesión?

Por ejemplo, a Zara le encantaba su carrera en tecnología y descubrió que se sentía más satisfecha cuando tenía la oportunidad de pensar estratégicamente. Como directora técnica de productos, tenía mucha experiencia en la ejecución de estrategias, pero rara vez participaba en su desarrollo real. Pensó que hacer un MBA podría darle la oportunidad de poner a prueba un cambio de carrera, y lo hizo.

En su curso de estrategia de primer año, Zara escribió un artículo solicitando Las cinco fuerzas de Porter (un método para analizar la competencia empresarial) a su sector. Ella vio este periódico como una oportunidad de probar una nueva identidad poniéndose en la piel de una analista de estrategia. Resulta que le gustó tanto el experimento que decidió especializarse en estrategia y reorientar sus cursos para desarrollar su experiencia sobre el terreno. Tras graduarse, este trabajo le permitió hacer la transición fácilmente a un nuevo puesto.

4) Para averiguar su camino a seguir

Si no sabe realmente lo que quiere de su carrera, un MBA puede ayudarlo a descubrirlo. Aproveche su programa ahondando en varios temas y vea qué es lo que despierta su interés. Es una gran oportunidad para hacer una pausa, mirar hacia adentro y aprender más sobre usted y sus objetivos profesionales.

Si quiere un MBA para determinar sus objetivos profesionales, hágase estas preguntas:

1. ¿Cuáles son algunas posibles carreras después del MBA que podrían interesarme?
2. ¿Cuáles son mis valores personales y cómo se alinean estas posibilidades con esos valores?
3. ¿Qué cursos de MBA me permitirían explorar esas posibilidades?

Richard, por ejemplo, trabajaba para un contratista del gobierno federal. Sabía que no le interesaba seguir ese camino para siempre, pero no estaba seguro del camino que le interesaba. Mientras asistía a un programa de MBA en línea, exploró diversas opciones, desde el emprendimiento hasta las finanzas.

En un curso de comunicación empresarial, Richard desarrolló y presentó una propuesta de producto a sus compañeros de clase para determinar si quería iniciar una empresa. Durante un curso de análisis empresarial, incorporó las técnicas de modelización financiera de su plan de estudios al trabajo para explorar su creciente interés por el análisis financiero. Richard decidió que el emprendimiento y las finanzas no eran para él, al menos no ahora, y siguió explorando.

Hacerse un MBA no tiene por qué ser como beber de una manguera de bomberos. Al determinar su «por qué» para obtener un MBA, puede centrar sus actividades de aprendizaje en la información que es más importante para usted. Eso le ayudará en gran medida a que su educación sea relevante hoy y para el resto de su carrera.