Cómo hacer amigos en Internet

¿Ha hecho alguna vez un amigo en Internet?

Obviamente, Internet ha cambiado el mundo de demasiadas maneras como para contarlas, pero creo que vamos más allá de la retórica de que el tipo de conexiones que se pueden establecer en el ámbito virtual no tienen sentido en el mundo físico. Seamos realistas: t La última vez que la World Wide Web fue un lugar extraño y misterioso fue en los años 90. Cada año, más y más de nosotros creamos perfiles que representan nuestro yo auténtico y utilizamos las plataformas de redes sociales para compartir nuestro trabajo, explorar el trabajo de otros y, sí, incluso hacer nuevos amigos.

Mis «amigos de Internet» me ayudaron a superar este último año. En Internet, me he puesto en contacto con otros escritores que me apoyan en solidaridad cuando las noticias se ponen difíciles. He conectado con diseñadores e ilustradores que me han asesorado a medida que desarrollaba mis habilidades de dibujo, y con personas simplemente porque respeto sus opiniones, su arte o sus comentarios sobre un tema que me importa (o viceversa). Me refiero a los creadores que me encantan en TikTok, a los artistas y autores a los que sigo en Instagram y a los activistas de Twitter a los que leo y de los que aprendo a diario.

Muchas de estas relaciones comenzaron con un rápido retuit, comentario o algo así. Puede ser tan fácil iniciar una conexión significativa. Compartir la publicación de alguien puede convertirse en tomar un café virtual, reír, desahogarse, charlar y, finalmente, en presentaciones a más personas e incluso en trabajos cortos u oportunidades de trabajo completas. Para mí, estas relaciones son las que me han ayudado a aprender y crecer, sí, en mi carrera, pero también en mi vida.

Así que si se siente atrapado, solo o simplemente le falta una interacción social genuina, tengo algunos consejos que le ayudarán a aprovechar a toda la gente guay de Internet que podría ser futura amiga.

Según mi experiencia, estas son algunas cosas que se deben y no se deben hacer para hacer amigos en Internet (de forma segura).

Haga: Elija las plataformas y comunidades que le interesen.

No haga: Estar en todas partes.

La forma más fácil de conectar con la gente en Internet es centrarse en encontrar las comunidades que realmente le importan. He hecho amigos a través de la galería en línea DeviantArt contactando a los artistas que me gustan y diciéndoles lo mucho que admiro su obra. Me he hecho amigo de personas que han dejado comentarios en mis publicaciones en sitios como La horquilla y El brindis. Incluso me he conectado con personas en Depop, un mercado virtual, pidiendo consejos de venta a otros miembros de la comunidad y elogiando sus elegantes selecciones. 

Son plataformas que frecuento con regularidad por mis antecedentes, objetivos profesionales e intereses personales. ¿Cuáles son las suyas?

En Internet, hay literalmente algo para casi todo el mundo con un interés único o popular. Los tejedores y ganchillos pueden cruzarse en Ravelry, los amantes de la astrología pueden comparar los signos Coprotagonista, para los jugadores y los aficionados al ASMR hay sitios como Twitch, para los propietarios de pequeñas empresas hay Etsy, y la lista sigue, y sigue.

Dicho esto, si participa en alguna de las redes sociales más importantes (Instagram, TikTok, Twitter, YouTube, Reddit), tendrá que ser más intencional a la hora de encontrar el lugar donde viven las comunidades que le importan dentro esos espacios.

Claro, cada cadena favorece ciertos tipos de contenido. Instagram es muy visual. TikTok y YouTube son perfectos para vídeos. Twitter es la plataforma de referencia para los periodistas y Reddit es ideal para cualquiera que investigue un tema especializado. Pero en todos estos espacios virtuales, cuanto más le guste y comente los temas y creadores con los que quiere conectarse, más estará expuesto a su contenido y más fácil será encontrar personas con las que contactar.

Consejo profesional:

En las plataformas sociales más importantes, sea intencional con respecto a qué y con quién interactúa. Si dedica suficiente tiempo a dar me gusta, comentar y compartir el contenido que le gusta en alguna de estas plataformas, sus algoritmos, que suelen ordenar las publicaciones de su feed en función de sus intereses — lo trasladará automáticamente a las comunidades que le importan, lo expondrá a más personas y temas que le interesan y le ahorrará parte del trabajo.

Martina Paukova

Haga: Sea amable.

No haga: Sea muy honesto.

Ahora que ha identificado los tipos de personas con las que quiere conectarse y las plataformas que frecuentan, es hora de ser proactivo.

Puede dar miedo contactar a alguien nuevo, pero enviarle nerviosamente un «¡Hola!» probablemente no sea suficiente para darle una respuesta. La clave es ser auténtico y reaccionar de forma auténtica a su contenido. Quiere iniciar una conversación y la mejor manera de hacerlo es hacer una pregunta.

Por ejemplo, ¿alguien publicó un plato bonito en su cuenta de Instagram? Pregúnteles cómo lo hicieron. ¿Alguien tuiteó sobre un tema social que le importa? Envíeles un mensaje para que sepan lo mucho que aprecia su publicación, lo que ha aprendido de ella y pregúnteles qué es lo que inspiró su idea o pensamiento. (Yo recomendaría no hacer comentarios sobre la apariencia de alguien, simplemente porque eso no es realmente para iniciar una conversación).

Si necesita algún idioma real como referencia, estos son los tres mensajes que he enviado este año:

Un mensaje de Instagram para un nuevo amigo: «¡Se ve muy divertido! ¿Dónde aprendió a andar en patineta?»

Un mensaje de Twitter para un escritor al que admiro: «Gracias por compartir ese precioso ensayo. ¡La verdad es que significó mucho para mí! ¿Qué lo inspiró a escribirla?»

Un comentario en TikTok para un artista cuya obra me encanta: «¡Me encanta su técnica de pintura! ¿Es acuarela o gouache?»

Sea selectivo en cuanto a con quién interactúa, pero no demasiado selectivo. Cuantas más personas contacte, más probabilidades tendrá de recibir una respuesta. En este momento, todos anhelamos una conexión. Le sorprenderá lo abiertos que están los demás a sus esfuerzos, especialmente cuando vienen de un lugar genuino de admiración o curiosidad.

Por otro lado, si es de los que se inclinan a la crítica, sepa que hacerlo no es la mejor manera de conectar con alguien nuevo en las redes sociales. Puede pensar que está ayudando al ofrecer comentarios en una publicación artística o al hacerse el abogado del diablo en Twitter, pero recuerde que esto es Internet. La gente no lo conoce a usted ni a sus intenciones. No pueden ver su cara, aunque usted pueda ver la suya. No pueden oír su tono de voz ni observar su lenguaje corporal. Puede que ni siquiera sepan su edad. La primera impresión que tienen de usted son sus palabras. Y es mejor que esas palabras sean amables, amistosas y acogedoras.

Al igual que en una amistad de la vida real, hay que ganarse una base de confianza y familiaridad para que la gente baje la guardia.

Consejo profesional: No se lo tome como algo personal cuando la gente no muerde. El problema de exponerse es que puede doler mucho cuando la gente no responde de la misma manera. Pero lo que parece un rechazo podría ser solo su proyección. Recuerde que es posible que las personas no respondan por diversos motivos, la mayoría de los cuales están fuera de su control y no tienen nada que ver con usted. En Internet, a menudo no hay forma de saberlo, no puede captar el lenguaje corporal o las señales sociales de una persona. Incluso el tono puede ser difícil de interpretar. Además, siempre habrá alguien más con quien conectarse. Mi punto principal: No sea demasiado duro consigo mismo durante este proceso.

Haga: Conéctese con la gente que le gusta.

No haga: Conéctese con todo el mundo, especialmente con los que odian.

Cuando empiece a ponerse en contacto, tenga en cuenta que, al igual que en la vida real, va a conocer a personas en Internet que simplemente no son para usted. De hecho, algunas personas pueden parecer muy buenas, pero terminan molestándolo de una manera muy particular una vez que empieza a interactuar. Está bien, somos una especie enorme y variada. Lo bueno de Internet es que no tiene que hablar con nadie que no quiera. Cuando se conecta principalmente a través de una pantalla, puede determinar con quién habla y con quién no.

La regla número uno para hacer amigos en Internet, en mi opinión, es acercarse a la gente con amabilidad y compasión. Si alguien infringe esa regla, siéntase facultado para bloquearlo o silenciarlo. Tómelo de alguien con experiencia, le hará el día mejor quitarle el derecho a interactuar con su presencia.

No se sienta presionado por responder o conectar con la gente solo porque tiene miles de seguidores, o es una persona influyente, siente que simplemente tener saber. Su tiempo es valioso y lo mejor para usted es centrarse en las personas con las que le gusta charlar, cuyo trabajo lo inspira y que, de hecho, aportan algo de luz a estos días oscuros. Esas son las relaciones que probablemente evolucionen hasta convertirse en algo más significativo en el futuro.

Consejo profesional: El comportamiento de un troll tiene que ver con ellos, no con usted. Tal vez esas personas están teniendo un mal día, o su jefe les ha gritado, o tal vez tienen 14 años y aún no saben cómo socializar con los adultos. (Si el comportamiento de alguien ha pasado de trollear al acoso, este artículo ofrece algunos consejos sobre cómo puede responder.)

Haga: Aproveche las conexiones que saquen lo mejor de sí.

No haga: Interactúe con las personas que sacan lo peor de usted.

Internet puede sacar a relucir nuestra peor cara si lo dejamos. Es un error que he visto a la gente cometer una y otra vez. Pero no lo haga. No cree lazos afectivos por hablar mal o menospreciar a otras personas en Internet.

Escuche, lo digo como alguien a quien le encanta cotillear, que necesita procesar sus irritaciones y enfados con sus amigos y que quiere saber la historia detrás de cada subtuit y referencia astuta. He creado lazos afectivos con mucha gente de esta manera, ¿y sabe de qué me di cuenta? Se siente muy bien, pero solo temporalmente.

Si puede identificarse, con el tiempo, es probable que se dé cuenta, ya que yo ( y muchos investigadores) tener, que la mayoría de las veces, menospreciar a otras personas por el deporte es una especie de fanfarronería e insensibilidad que se utiliza para encubrir nuestras propias inseguridades, miedos y envidias.

Recuerde que su falta de amabilidad suele decir más sobre usted que las personas con las que no está siendo amable. Sin mencionar que es literalmente una pérdida de tiempo. ¿Sabe a qué lo llevarán esos amigos con los que le gusta cotillear? Más amigos a los que les guste cotillear. Y no estoy seguro de que sea la experiencia de todo el mundo, pero he notado que es muy raro que esas relaciones maduren más allá de esa etapa, hasta conexiones que ofrezcan un crecimiento y un valor reales.

Consejo profesional: Hágase un favor y trate de encontrar amistades que lo ayuden a crecer, a sentirse bien consigo mismo y que lo inspiren. Esto no solo hará que su tiempo con ellos sea más valioso, sino que el trabajo y los consejos a los que le guían también mejorarán su vida.

Martina Paukova

Haga: Haga planes para pasar el rato en Internet o en persona.

No haga: Piensa que porque se trata de alguien que conoció en Internet, la amistad no es importante.

Las amistades en Internet a veces pueden descartarse por no ser tan importantes como las amistades de la «vida real». Esto se debe en gran parte a que mucha gente tiene definiciones demasiado estrictas y, francamente, anticuadas de lo que puede ser una amistad.

Es cierto que algunas de sus amistades permanecerán en Internet, y eso no tiene nada de malo. Para mí, son esas relaciones las que me mantienen conectado con las comunidades que me importan y me permiten acceder a lugares en los que puedo encontrar apoyo y comentarios para mis ideas raras y creativas, o incluso ir para obtener puntos de vista sobre una situación difícil. Tengo amigos de diferentes orígenes, de todo el mundo, con intereses diversos, gracias a Internet.

También es cierto que algunas de sus amistades llevarán a algo más, como una conversación de texto, una reunión virtual con un amigo o una reunión en persona. La mayoría de las veces, podrá evaluarlo usted mismo. Por ejemplo, en algún momento se dará cuenta de que podría ser más fácil atender una llamada para recibir consejos del artista de Instagram con el que charla todos los días. O tal vez usted es como yo y quiere empezar un hilo de texto con memes divertidos con todos sus mejores amigos de Internet.

Hoy en día, probablemente me alejaría de pedirle a alguien que hiciera una llamada de Zoom porque la mayoría de la gente se cansa con ella, es literalmente todo un fenómeno. Pero si hay alguien cerca, una caminata segura y distanciada socialmente podría estar en juego.

Consejo profesional: Si cree que un amigo puede ayudarlo en algo (tal vez trabaje en un campo que le interese o en una empresa a la que le gustaría postularse), pregúntele directamente. No espere que lo conozcan lo suficientemente bien como para leerle la mente. Lo más probable es que estén encantados de ofrecerle algunos consejos y quizás incluso una referencia.

Ahora que tiene todas las herramientas que necesita para empezar, ¿cómo se siente? ¿Emocionado? ¿Inspirado? ¿Asustado? ¿Abrumado? Todo eso es bastante normal. A diferencia de los encuentros breves y amistosos con los que se topaba en el mundo físico, la gente en Internet está siempre presente y es fácil hacer un seguimiento, lo que puede parecer mucho de navegar al principio.

Al comenzar su viaje para hacer amigos, establezca sus propios límites y cadencia. Empiece de a poco si quiere, con tal vez una persona a la que admire por semana, y vea qué pasa. El objetivo es hacer lo que le parezca correcto y bueno. No olvide las reglas de oro: sea amable y bloquee a quienes odian (o a cualquiera que lo haga sentir incómodo de alguna manera, punto).