Cómo conseguir su primer trabajo de oratoria pagado

Tim Ellis/Getty Images

Hablar en público tiende a ser una búsqueda de amor u odio. Algunos profesionales detesto la perspectiva, ojalá no se les exigiera. Otros —y me dicen muchos— sueñan con desarrollar un profesión remunerada de oratoria en el lateral.

De hecho, la economía puede resultar atractiva. Los principales ponentes del mundo empresarial suelen conseguir entre 20 000 y 35 000 dólares por ponencias de una hora, y he desarrollado un negocio paralelo de seis cifras al hacerlo. Las celebridades de los negocios como Malcolm Gladwell aportan mucho más (en 2008, era ampliamente reportado que recibió 80 000 dólares por un compromiso y que ahora aparece como charlas de reserva en el De 100 000 a 1 000 000 dólares rango). Pero incluso los relativamente principiantes pueden ganar 5000 dólares por un compromiso, es decir, pueden conseguir una reserva.

Si está interesado en desarrollar un negocio de conferencias de pago, estos son algunos puntos clave a tener en cuenta:

Las agencias no lo ayudarán. Casi siempre, una de las primeras preguntas que hacen los aspirantes a ponentes es cómo encontrar una oficina de oradores que les ayude a reservar sus compromisos. Por desgracia, es una pregunta equivocada. Por lo general, las empresas o asociaciones contratan una oficina de oradores, que reúne una base de datos de ponentes a los que representa, algunos de forma exclusiva y otros no exclusiva, para ayudarlos a encontrar y reservar ponentes para los eventos. He trabajado con algunos y pueden ser útiles.

Pero esta es la verdad: hasta que no pueda conseguir compromisos por su cuenta, no están ni remotamente interesados en usted. Hacen su nómina a través de comisiones (a menudo un 25%) reservando a los Hillary Clinton y Colin Powell del mundo, no asignándole un compromiso de 5000 dólares. Algunos novatos ven las agencias como una panacea: una vez que lo elijan para estar representado (lo que significa que su foto aparece en su sitio web), las oportunidades caerán mágicamente en su regazo. Eso simplemente no ocurre.

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Incluso si es capaz de trabajar en agencias, hasta que no alcance un cierto umbral de precio y popularidad, no van a gastar nada en marketing energético para usted. Eso significa que tiene que hacer el trabajo. Así que si una oficina de oradores no lo va a ayudar a encontrar sus primeros trabajos, ¿cómo los encuentra usted? La respuesta es que no lo hace.

Promocionarse indirectamente. De hecho, tiene mucho más prestigio cuando evita promocionarse directamente como orador. Como Michael Parrish DuDell, autor de Shark Tank: ponga en marcha su negocio, señala, el solo hecho de promocionarse disminuye su credibilidad percibida.

«Parte del atractivo de contratar a un orador conocido es que ya está establecido en su propio campo», afirma. «Al venderse como orador, está haciendo descuentos en la propuesta de valor de lo que hace. Eso es al revés y una locura, pero esa es la realidad». Descubrió que el marketing saliente era absolutamente ineficaz y dejó de intentarlo hace años. En cambio, el secreto está en utilizar técnicas de «marketing entrante», es decir, atraer clientes potenciales hacia usted. Puede hacerlo de dos maneras:

• Primero, puede pedir a los contactos que ya lo conozcan y les guste que lo recomienden como orador. Por ejemplo, un cliente puede recomendarle como ponente en la asociación profesional a la que pertenece o una amiga que habló en una conferencia el año pasado puede sugerirlo a los organizadores. Asegúrese de tener un vídeo de alta calidad en el que hable, así como una lista de sus temas, ya que son lo primero que cualquier organizador pedirá ver.
• En segundo lugar, puede crear contenido eso atraerá a posibles clientes hacia usted. Por ejemplo, una vez escribí un artículo web para el Harvard Business Review acerca de cómo planificar su desarrollo profesional para el año. Ese artículo llamó la atención de una asociación profesional que me preguntó si podía hacer un seminario web (de pago) sobre el tema, que dirigí en directo para más de 600 asistentes, lo que me expuso a un público completamente nuevo.

Estar dispuesto a hablar gratis. Es molesto, pero casi inevitable: antes de conseguir su primera charla de pago, es probable que tenga que dar muchas de ellas gratis. En cierto modo, es un proceso saludable: cuanta más experiencia tenga, más posibilidades tendrá de perfeccionar su estilo y convertirse en un excelente en el escenario (y digno de que le paguen). Y las charlas gratuitas, si se eligen bien, pueden seguir siendo valiosas para usted por otros motivos, como la creación de redes y la exposición a posibles clientes.

Dan Schawbel, autor de Promuévase, recuerda uno de los primeros trabajos de habla libre en un colegio de Massachusetts. Casi tres años después, uno de los asistentes, que para entonces se había graduado, consiguió un trabajo en una empresa de tecnología que necesitaba un orador. Recordó la charla de Schawbel y le sugirió. Ganó casi 6.000 dólares y se convirtió en su primera charla pagada.

El proceso de construir una carrera remunerada como orador no se produce de la noche a la mañana; de hecho, al igual que con Schawbel, puede llevar varios años. Pero si habla con el público adecuado de forma gratuita para dar impulso y, al mismo tiempo, se esfuerza por cultivar la credibilidad a través de las referencias y la creación de contenido, irá por buen camino.