Cómo obtener la mejor recomendación posible de una referencia laboral

Las empresas suelen llamar a sus referencias cuando es finalista para un puesto. Pero puede que no sea el único finalista y la comprobación de referencias podría determinar si consigue el puesto.

Cuando un director de contratación llama a una referencia, busca obtener una visión más profunda de sus puntos fuertes, las áreas de desarrollo, el estilo de trabajo y si usted encaja en la cultura empresarial y en el equipo al que intenta unirse. Estos son tres pasos para asegurarse de que elige las referencias correctas y de que están preparadas para explicar por qué es la persona perfecta para el trabajo.

Paso 1: Elija las referencias correctas

Ya sea que elija a su exgerente que pueda describir su trabajo en detalle, a colegas de otros departamentos que puedan hablar sobre su capacidad para trabajar en una organización global y matricial, o a clientes externos que puedan dar fe de su capacidad de influir sin autoridad, lo más importante que debe tener en cuenta cuando elegir a quién incluir como referencia es quién puede estar más entusiasmado con usted como candidato. El entusiasmo importa tanto como lo que digan de usted (si no más).

La duda puede reducir sus posibilidades de cerrar el trabajo. Cuando le pida a alguien que sea una referencia, pregunte si puede ser una referencia entusiasta. Si escucha alguna duda, no ponga a esa persona en la lista. Cuando estaba contratando para un puesto y tenía dos candidatos excelentes, llamé a dos referencias para cada uno. Las referencias de un candidato eran claramente más entusiastas y me llevaron a contratar a esa persona.

Paso 2: Preparar sus referencias

Es su oportunidad de preparar sus referencias para centrarse en las áreas correctas y ayudarlo a conseguir el puesto. Como mínimo, debe asegurarse de que sus referencias sepan dos cosas.

Primero, dígales el título y la descripción del puesto. En segundo lugar, deben saber qué información quiere que transmitan al director de contratación. ¿Hay algo que no haya podido o se le olvidó mencionar durante la entrevista que sería útil que supieran, por ejemplo, que se siente cómodo trabajando en un entorno ambiguo, que aprende de forma adaptativa o que se le da bien profundizar para entender un problema antes de ofrecer soluciones?

Asegúrese de dar ejemplos de cualquier información que quiera que su referencia incorpore en su diálogo. Si no está seguro de qué incluir, tenga en cuenta las siguientes preguntas:

1. ¿Qué habilidades son fundamentales para el puesto y cuáles de sus habilidades específicas se transfieren directamente al puesto al que se postula?
2. ¿Qué cualidades lo convierten en un buen candidato para el puesto? ¿Su capacidad para alinear a las partes interesadas o para pensar estratégicamente y ejecutar? ¿Que mantiene la calma con plazos intensos?
3. ¿Qué cualidades únicas hacen que destaque entre los demás posibles candidatos? ¿Aporta una perspectiva única desde su formación específica de que nadie más podría tener y que sería beneficioso para la empresa?
4. ¿Hay algún área de mejora que su referencia debería poder abordar? Asegúrese de que tienen una forma de responder a una pregunta sobre sus puntos débiles o las áreas de desarrollo que se ha esforzado por superar. Por ejemplo, si tuvo problemas para entregar proyectos a medida que la empresa crecía, dé su referencia con ejemplos de cómo ha superado esa área de desarrollo desde entonces y ahora puede adaptarse rápidamente al cambio.

Por último, si lo despidieron de un puesto por desempeño y le dieron al reclutador o al gerente de contratación una «perspectiva alternativa» para explicar su partida, asegúrese de que su referencia lo sabe. Los gerentes de contratación y los reclutadores buscan algo que les dé una pausa. No deje que su referencia no pueda responder a una pregunta de forma positiva con convicción y entusiasmo.

Paso 3: Gestionar las referencias clandestinas

Muchos empleadores buscan referencias «clandestinas», es decir, a alguien que haya trabajado con usted pero que no esté en su lista de referencias. Ese tipo de referencias pueden ser más genuinas en su caracterización de usted o menos genuinas si tuvieron un conflicto directo con usted. Por desgracia, esto ocurre, y si deja una empresa de manera poco profesional y el director de contratación conoce a alguien que trabaja allí, podría hundir su candidatura. Incluso si ha crecido o aprendido de la experiencia desde entonces, su comportamiento anterior puede perseguirlo.

Busque en LinkedIn para ver si hay conexiones mutuas que no proporcionen una referencia clandestina positiva. Quizás un antiguo colega esté ahora en la nueva empresa en la que quiere trabajar. Si encuentra contactos mutuos que lo conozcan a usted y a su trabajo, determine si vale la pena ponerse en contacto con ellos para hablar sobre su percepción de usted. Incluso si no encuentra conexiones, sepa que el mundo es pequeño y que la gente conoce a la gente.

Cuando un colega mío estaba en las últimas fases de la entrevista para un nuevo trabajo, el director de contratación le preguntó delicadamente si seguía trabajando activamente en su empresa actual; habían escuchado información contradictoria sobre si había dejado la empresa. Estaba claro que el director de contratación sabía que estaba de excedencia, que utilizó para seguir empleado momentos antes de que lo despidieran en una reorganización política. Respondió que, mientras estaba en nómina, no trabajaba porque estaba de licencia por algunos problemas médicos de corta duración, pero tenía previsto regresar en breve.

Podía oír el escepticismo y la preocupación en la voz del director de contratación y sabía que su candidatura estaba fracasando. Se ofreció a conectar al gerente de contratación con alguien que pudiera confirmar que la licencia no era más nefasta. El gerente de contratación me llamó e investigó a fondo sin preguntarme exactamente por qué estaba de excedencia. Sin revelar la situación personal de mi colega ni mencionar que lo iban a despedir a su regreso por causas ajenas a su voluntad, mi entusiasmo y convicción por su trabajo, carácter e integridad pudieron persuadir al director de contratación de que diera el último salto y le ofreciera el puesto. Ahora está en la alta dirección.

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La mejor manera de garantizar que todas las personas con las que trabaja tienen algo positivo que decir sobre usted es construir relaciones laborales sólidas. En cada trabajo, encuentre a sus campeones que sepan lo que valora. Si se da cuenta de que las relaciones se ven afectadas porque puede haber ofendido a alguien o no ha mostrado su mejor lado, considere la posibilidad de reparar esa relación con una reunión de reflexión. Hable sobre lo que recuerda de su trabajo en ese momento y explique lo que aprendió o podría haber hecho mejor, incluso si cree que la otra persona contribuyó al conflicto. Mostrar autoconciencia y crecimiento puede cambiar la perspectiva de una futura referencia clandestina. ¿Prefiere tener razón o trabajar en el trabajo de sus sueños? No puede impedir que alguien diga algo malo de usted, pero puede crecer a partir de cada experiencia y demostrar su crecimiento en la próxima oportunidad.