Cómo proteger su carrera a prueba de crisis

Edward Howell/Unsplash

Han pasado más de 100 días desde la declaración oficial de la pandemia de la COVID-19. Si tenía planes importantes para impulsar o renovar su carrera este año, como todos los demás, probablemente esté pensando: «¿Y ahora qué?»

Las empresas con más posibilidades de sobrevivir y crecer más allá de esta crisis económica son las que emplean de manera rápida y constante un enfoque de gestión de crisis en sus empresas. Del mismo modo, su carrera es su «empresa» y, como capitán de su trayectoria profesional, depende totalmente de usted cómo elija dirigir su barco durante esta crisis.

Cuando llegó la Gran Recesión de 2008, tenía veintitantos años, apenas tres meses en el puesto empresarial más intenso de mi vida en un conglomerado multimillonario. Las lecciones que aprendí entonces me ayudaron a superar todos los altibajos que siguieron en mi carrera y me ayudaron a sortear esta «niebla» por la que estamos pasando ahora.

Estas son las tres lecciones que aprendí sobre cómo proteger mi carrera a prueba de crisis.

Cree un valor visible. En prácticamente todas las empresas, una crisis es un llamado a que todos se pongan manos a la obra. Los altos mandos directivos se ven obligados a tomar decisiones difíciles para mantener la empresa a flote, sin impedir el espacio para el crecimiento futuro.

Es en tiempos amorfos e impredecibles como estos cuando los líderes buscan empleados con talento capaces de lograr resultados tangibles durante una crisis. Crear valor en tiempos de crisis siempre es un logro, pero hacerlo «de forma visible» puede tener un impacto exponencial en su carrera. Todo el mundo recuerda a quienes están a la altura de las circunstancias en momentos difíciles.

Ser «visible» en la situación actual es especialmente complejo, ya que la mayoría de nosotros podemos trabajar de forma remota durante un período indefinido. Sin embargo, hay muchas maneras de generar valor visible adoptando una de las siguientes funciones:

• Curador de información: Puede compartir activamente noticias importantes relacionadas con el sector con su organización e impulsar los debates sobre las últimas novedades del sector entre su círculo más pequeño de compañeros o equipos.
• Líder de opinión: Puede desarrollar sus propios puntos de vista sobre su campo de especialización o sector específico y trabajar para establecer su autoridad como especialista o experto. Cree su blog o miniboletín, contribuya a una publicación o podcast del sector o comparta su opinión en plataformas como Medium o LinkedIn.
• Catalizador: Si es el líder de un equipo, cree un equipo de ideación pequeño (dentro del departamento o interfuncional) que anime a los miembros a intercambiar ideas activamente sobre nuevos modos de crecimiento.

Cada una de estas funciones representa una forma específica de crear valor que sea relevante para su organización y sienta las bases para aumentar su credibilidad profesional a largo plazo. Varios líderes empresariales a los que entrevisté durante la pandemia hacen hincapié en que valoran la diversidad de ideas que los empleados jóvenes y que comienzan su carrera pueden aportar a su grupo de trabajo interno sobre la crisis de la COVID-19. Al comunicar su intención a su supervisor o departamento, se pone en el radar del liderazgo.

Aprenda a resolver problemas empresariales complejos. Prácticamente todos los líderes de alta dirección que he entrevistado como periodistas han avalado que «nunca dejaremos que una crisis se desperdicie». Tiempos tan volátiles como estos son la oportunidad perfecta para aprender a resolver problemas empresariales complejos de forma sistemática, estratégica y con cierto grado de velocidad.

Adopte una mentalidad de crecimiento en términos de aprender en el trabajo tanto como pueda, incluso en aspectos muy alejados de su función normal. Suele ser una época en la que el «aprendizaje y el desarrollo» formales pasan a un segundo plano, ya que la mayoría de las organizaciones recortan los presupuestos. Es usted quien tiene la responsabilidad de encontrar oportunidades para seguir aprendiendo.

Durante la crisis financiera de 2008, tuve el privilegio de subordinar directamente al CEO y al subdirector ejecutivo, en la empresa de la alta dirección, asistiendo a varias reuniones de la alta dirección y del consejo de administración. Con el simple hecho de estar en la misma sala que los responsables de la toma de decisiones y observar sus intercambios, me di cuenta rápidamente de que el liderazgo y la resolución de problemas en tiempos de crisis son marcadamente diferentes de los de un estado estacionario. ¿Cómo decide un CEO abandonar una importante campaña de contratación de altos directivos para toda la organización cuando todavía hay tanta falta de claridad sobre cuánto tiempo puede durar la crisis? ¿Cómo deciden los líderes qué proyectos construir y cuáles mueren? Según mi experiencia, las respuestas a estas preguntas difíciles se aprenden mejor en tiempo real, no a través de un libro de texto.

Busque activamente líderes o mentores en su organización cuyo estilo de liderazgo y trayectoria admire o a personas que hayan sido nombradas para dirigir iniciativas específicas para crisis. Puede solicitar una cálida presentación a través de un colega común o simplemente presentarse por correo electrónico y expresar su interés en recibir tutoría o la oportunidad de seguirlo durante unas horas a la semana.

Otra forma de exponerse a sofisticadas deliberaciones empresariales es solicitar ayuda al secretario de uno o más de los grupos de trabajo sobre crisis de toda la empresa que se formarán para guiar a la organización durante este tiempo. El secretario del grupo de trabajo (normalmente un abogado interno o un miembro del equipo de estrategia) organiza y acta cada reunión. Al ofrecer su ayuda, demuestra una participación visible en un valioso ejercicio y, al mismo tiempo, mejora su comprensión de los temas empresariales cruciales en cuestión a los que quizás quiera contribuir en el futuro.

Examine su puesto y su industria para crecer. Varias empresas están abandonando con prudencia partes estáticas de la organización para mantener una operación ajustada y posicionarse mejor para responder a las oportunidades futuras. He visto proyectos lanzados con mucha fanfarria en el verano de 2008 morir rápida y silenciosamente poco después del inicio de la crisis financiera mundial. Las empresas muy grandes consolidarán entidades o divisiones enteras y algunas de ellas canalizarán los recursos y la financiación hacia los aspectos del negocio que mejor se adapten al crecimiento, dadas las preferencias actuales del mercado y las tendencias futuras.

Cuando las organizaciones emprenden importantes ejercicios de reestructuración interna, suelen llevar unos meses de deliberación seguidos de implementación. Para posicionarse mejor para las oportunidades profesionales en las partes de la organización destinadas a inversiones y crecimiento futuros, es importante que desarrolle un filtro de información sólido, ya sea a través de su relación con un líder sénior o mentor de la organización o colaborando con los principales grupos de trabajo estratégicos de la organización. Al tener acceso a la información temprana a través de canales investigados, puede evaluar la dirección que quiere tomar la empresa y, en consecuencia, hacerse visible para las personas adecuadas. Como alternativa, si se encuentra en una organización que no está haciendo lo suficiente para adaptarse a las exigencias del mercado, también es una señal para que empiece a buscar oportunidades de crecimiento en otros lugares.

También es importante mantener una lente fuera de su sector específico. Durante la crisis financiera mundial, las empresas de comercio electrónico, viajes compartidos, agregadores en línea y trabajo conjunto crecieron rápidamente. Actualmente, las proteínas alternativas, la salud digital y la agrotecnología son solo algunos de los sectores que se han beneficiado de la evolución de la mentalidad del consumidor. Empiece a obtener más información sobre los sectores que están entrando en hipercrecimiento. Descubra qué empresas han lanzado nuevos productos en medio de la pandemia o quién ha anunciado una nueva ronda de financiación. Puede que se sienta atraído por un nuevo espacio y, muy a menudo, estas industrias están ávidas de nuevos talentos de diversos orígenes.