Cómo ser valiente (y otros consejos profesionales) en tiempos inciertos

Personal de HBR/ Cortesia de Leena Nair

Leena Nair es la directora de Recursos Humanos (CHRO) de Unilever, cargo que ocupa desde marzo de 2016. Leena también fue la primera mujer nombrada en el equipo directivo de Unilever en Asia Meridional. Su propósito personal es: «Encender la chispa humana para construir un negocio y un mundo mejores». Como Directora de Recursos Humanos, aboga por tener a las personas adecuadas, en los puestos correctos, con las capacidades y la mentalidad adecuadas, y ve la cartera de jóvenes talentos de Unilever como uno de los activos estratégicos más importantes. Con dos hijos de 22 y 18 años, el tema de un mercado laboral duro y de las primeras carreras ha estado dominando las conversaciones familiares. Estos son los consejos de Leena para todos los estudiantes que se gradúan y los profesionales que están iniciando su carrera sobre cómo navegar por el mercado laboral actual.

Vasundhara Sawhney: ¿Qué tendencias ve que dan forma a la fuerza laboral joven o a las que comenzarán sus carreras durante o después de la COVID-19?

Leena Nair: Que vivamos en tiempos sin precedentes no es exagerado. Las medidas de confinamiento implementadas en todo el mundo han obligado a los lugares de trabajo a adoptar nuevas conductas laborales de la noche a la mañana, algunas de las cuales esperamos que continúen más allá de la COVID-19 y pasen a una «nueva normalidad». En Unilever, hemos investigado cómo podría ser esta nueva normalidad y hemos identificado una serie de tendencias emergentes, como el auge del trabajo a distancia, el aprendizaje digital permanente, el aumento de la conciencia sobre el bienestar y el equilibrio entre la vida laboral y personal, y todo lo electrónico.

¿Cómo alterarán o redefinirán estos cambios nuestra comprensión del trabajo, dónde elegimos trabajar o qué elegimos hacer?

Para quienes comiencen sus carreras este año y en un mundo posterior a la COVID-19, muchos entrarán en un entorno de trabajo remoto. Nuestra investigación muestra que los empleados actuales están mucho más abiertos a trabajar de forma ágil, y esto no significa necesariamente trabajar desde casa, sino desde cualquier lugar. Esta nueva norma laboral tiene beneficios, ya que ahorra desplazamientos al trabajo, mantiene el distanciamiento social y, en general, impulsa el equilibrio entre la vida laboral y personal.

Con el trabajo a distancia, llega el auge de la colaboración digital, que abre las puertas al trabajo con una red de colegas en todo el mundo. Como ha demostrado la COVID-19, no necesitamos estar físicamente cerca para colaborar de forma eficaz. Consideramos que esta colaboración virtual se está convirtiendo en la predeterminada, ya que permite a un gran número de personas producir ideas poderosas y trabajar juntas en todos los continentes.

Además, la gente busca más que nunca trabajar para empresas que tengan un propósito en el centro. Las empresas que cuiden genuinamente a sus empleados y sean transparentes en cuanto a sus propósitos y planes, pasarán a ser los empleadores preferidos.

En tiempos difíciles como estos, ¿cómo puede uno elegir una profesión o su primer trabajo?

La clave para elegir el puesto adecuado para usted es asegurarse de que está relacionado con su propósito personal. Puede que aún no sepa cuál es su propósito, y no pasa nada. Si está en este puesto, le animo a que se sumerja y aproveche las oportunidades que se le presenten. A menudo, a lo largo de la trayectoria de hacer y aprender, empezará a entender qué es lo que le da energía y, como dicen: «¿Qué hace que se levante de la cama por la mañana?»

¿Qué consejos profesionales tiene para los graduados preocupados por la congelación de las contrataciones, los despidos y la cancelación de pasantías?

Sea explícito en cuanto a sus objetivos y ambiciones. Pero en lugar de obsesionarse con el destino, trate de centrarse en la trayectoria de aprendizaje que puede llevarlo allí. Durante este tiempo, la ambición requerirá un poco de replanteamiento. Intente aprovechar este tiempo para aprender y, después, compartir sus conocimientos con los demás, retribuya a sus compañeros.

Ahora es un buen momento para el autodesarrollo. Le animo a que adopte todas las formas de aprendizaje en línea. Considere las habilidades que necesitará para su futuro (tal vez sean la gestión de proyectos, el pensamiento estratégico o las habilidades de comunicación), todo esto le servirá de mucho. Si tiene un vacío entre terminar su título y encontrar un trabajo, o está entre un trabajo y otro, concéntrese en lo que se denomina las habilidades del siglo XXI. Estas son las cuatro C: pensamiento crítico, creatividad, colaboración y comunicación. Intente dedicar al menos tres horas a la semana al aprendizaje en línea. Hay muchos cursos gratuitos en YouTube y en la Academia Khan. Una vez que haya adquirido estas nuevas habilidades, añádalas a su currículum en línea, ¡es algo de lo que puede estar orgulloso!

¿Qué sabe ahora que no sabía cuando se graduó?

Estudié para ser ingeniero de telecomunicaciones. Como muchos, me esforcé para sacar buenas notas y aprender todo lo que pude sobre mi campo. Pensé que esto me prepararía para el mundo, pero mirando hacia atrás, ahora me doy cuenta de que no se gradúa «totalmente formado». Lo importante no era la materia ni las habilidades en sí mismas, sino aprender a resolver problemas, a crear su red y a aprender a aprender. Sus estudios y su título no lo obligan a seguir una trayectoria profesional por el resto de su vida; trate su graduación como el comienzo de una aventura y el comienzo de la fase de descubrimiento de su vida.

Si supiera entonces lo que sabe ahora, ¿cómo encontraría un trabajo satisfactorio y garantizaría el éxito en su carrera?

Sea más valiente antes. Es muy importante encontrar su propósito personal. Siga preguntándose: «¿Qué es lo que realmente me apasiona?» y úsela como su brújula personal. Recuerde que no existe el trabajo perfecto. Tiene que analizar cada trabajo y preguntarse: «¿Cuáles son los elementos que me encantan?» — encuentre esos elementos y cámbielos. Aprenda cómo puede tener un gran impacto en esas áreas. Por supuesto, habrá áreas que le gusten un poco menos. Pero sea valiente en la forma en que construye su trabajo, de modo que las áreas que lo satisfacen estén alineadas con las que puede tener el mayor impacto.