Cómo los perfeccionistas pueden salirse de su propio camino

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Como cualquier rasgo extremo, el perfeccionismo puede ser un arma de doble filo. Tener estándares altos y trabajar duro puede ayudar a alguien a destacar en un campo abarrotado, y su tenacidad puede ayudarlo a mejorar sus habilidades con el tiempo. Y, hasta cierto punto, ser muy concienzudo puede ayudar a evitar errores.

Las ventajas que he mencionado y el temor de que cualquier defecto se traduzca en una catástrofe pueden hacer que la gente se enganche a su mentalidad perfeccionista. Sin embargo, intentar actuar sin errores también tiene importantes desventajas.

Si se esfuerza por dejar de lado algunas de sus tendencias perfeccionistas, o dirige a alguien que lo es, puede resultar útil recordar las formas en que los perfeccionistas pueden autosabotearse en el lugar de trabajo. Hablaré de cinco más abajo. Se dará cuenta del tema general de la persona que pierde de vista el panorama general.

Cómo los perfeccionistas se interponen en su propio camino

No importa cuánto sea sentir el perfeccionismo es un rasgo útil, normalmente no lo es. No todos los perfeccionistas hacen todas estas cosas, pero todas son contraproducentes.

Tiene dificultades para tomar decisiones o tomar medidas. Los perfeccionistas están motivados para tomar la mejor decisión, incluso cuando hacerlo no es estrictamente necesario. Esto puede provocar una parálisis de decisiones. Por ejemplo, Bob quiere comprar una herramienta que acelere su trabajo, pero está decidido a encontrar una opción que no tenga críticas negativas. Está decidido a hacerlo, aunque, lógicamente, sabe que incluso los mejores productos suelen tener comentarios negativos, y que los comentarios negativos específicos que lee no son particularmente relevantes para su uso principal de la herramienta. Pero debido a su criterio autoimpuesto, tarda varias semanas en elegir qué comprar. Como resultado, se pierde las ventajas del uso de la herramienta y los miembros de su equipo lo ven indeciso y desorganizado.

Preocuparse excesivamente por los costes irrecuperables. Como los perfeccionistas tienden a reflexionar incluso sobre los errores más pequeños, están muy motivados para intentar recuperar situaciones que implican costes irrecuperables. Por ejemplo, Andrea se suscribe a un servicio con una cuota mensual, pero no lo usa. Permanece suscrita y se fija el objetivo de obtener el «doble de valor» del servicio en el futuro para recuperar emocionalmente el dinero que ha perdido pagando la cuota mensual durante varios meses pero sin utilizar el servicio. Del mismo modo, Marcus pasa 10 minutos hablando por teléfono intentando resolver un problema de servicio al cliente con un agente que claramente no tiene el poder de corregir el problema. No quiere darse por vencido sin éxito, así que permanece hablando por teléfono otros 20 minutos. Los perfeccionistas pueden dedicar demasiado tiempo a trabajar en actividades marginalmente productivas antes de continuar.

Evitar los desafíos para evitar el fracaso. Los perfeccionistas quieren estar absolutamente preparados antes de enfrentarse a los desafíos. Esto puede llevar a impedir el ascenso o las funciones de liderazgo. Por ejemplo, Art piensa: «Antes de hablar en una conferencia, tengo que hacer un curso de oratoria» cuando eso no es realmente necesario y no es algo que vaya a hacer pronto, siendo realistas. Como resultado, pierde una gran oportunidad.

Aplicar sus altos estándares a los demás. En su mayor parte, los perfeccionistas tienden a aplicar sus estándares extremadamente rigurosos solo a ellos mismos. Sin embargo, puede haber alguna hemorragia en la que el perfeccionista también espere que otros se ajusten a sus estándares. Esto se aplica especialmente a los proyectos grupales en los que el resultado final se reflejará en el perfeccionista. Ranjay alejó a sus colegas cuando les sugirió un montón de ajustes de última hora a una presentación que estaban preparando; los cambios no fueron tan importantes, pero el equipo estaba agotado y quería volver a casa. Les pareció que se estaba acumulando. Ser quisquilloso con los colegas o ser demasiado exigente puede dañar las relaciones y, a veces, llevar al perfeccionista a quedar excluido socialmente porque es un duro trabajo tratar con ellos emocionalmente.

Reflexionando sobre las debilidades, los errores y los fracasos. Una de las razones por las que los perfeccionistas están tan motivados para evitar pequeños errores es porque cometerlos desencadena su tendencia a rumiar. Andrea reflexiona sobre el servicio de suscripción que no utiliza; Ranjay no puede dejar de lado lo descuidada que estaba la presentación. Reflexionar es pensar demasiado en las situaciones que se han producido (a diferencia de preocuparse que es pensar demasiado en las situaciones que pueden ocurrir). Intensifica el dolor emocional hasta el punto de desproporcionarse con respecto a la situación. Provoca irritabilidad y sentimientos de depresión y puede generar disrupción en el desempeño y las relaciones de la persona.

Qué pueden hacer los perfeccionistas para cambiar

Si ha tenido la experiencia de «ese soy yo» al leer este artículo hasta ahora, estas son algunas soluciones prácticas para minimizar las desventajas de las tendencias perfeccionistas.

Aprenda de los éxitos. Es probable que la idea de aprender de sus errores le parezca demasiado confrontante a un perfeccionista y desencadene reflexiones. Una alternativa es aprender de sus éxitos. Al reflexionar sobre los caminos que lo llevaron al éxito, se dará cuenta de que ha conseguido un fin significativo a pesar de no haberlo hecho todo a la perfección o de no estar 100% seguro de que tendrá éxito de antemano. A través de este proceso, comprenderá las ventajas que puede obtener al tomar un listo, disparar, apuntar enfoque, en el que modifica sus procesos y decisiones en función de la experiencia y no a partir de una investigación y una deliberación exhaustivas.

También puede identificar a los modelos y colegas que no son perfeccionistas, pero tienen éxito. ¿Cómo pueden ser eficaces sin sucumbir al perfeccionismo? Observe lo que hacen y aprenda de ello.

Desarrolle heurísticas para permitir una toma de decisiones y una toma de medidas más rápidas. La heurística o las reglas generales tienen como objetivo tomar buenas decisiones la mayoría de las veces, pero no todas. Ayudan a equilibrar las ventajas de una toma de decisiones más rápida con cualquier beneficio incremental que pueda obtener al retrasar la acción y seguir pensando. Por ejemplo, una heurística útil podría ser que, al seleccionar un hotel para organizar un evento de trabajo, defina 5 criterios y elija un hotel que cumpla al menos 4 de estos 5.

La heurística es un excelente método de priorización para los perfeccionistas. Mi regla general personal es «Haga trabajos que valgan más de 100 dólares antes que trabajos de menos de 100 dólares». Esto me ayuda a despriorizar las conductas marginalmente productivas, como dedicar 30 minutos a devolver un artículo insatisfactorio y de bajo valor a una tienda, cuando podría estar haciendo algo mucho más productivo.

Pregúntese: «¿Cómo podría mejorar un 1%?» Este es un enfoque popular que es especialmente útil si es propenso a complicar demasiado las soluciones a los problemas. Como los perfeccionistas quieren ser impecables, normalmente desdeñan las ganancias incrementales. Buscando cómo puede mejorar su comportamiento un 1%, empezará a darse cuenta de que hay formas más fáciles de mejorar de las que se imagina. Por ejemplo, alguien que sepa que es demasiado negativo y que los demás encuentran su actitud desmoralizante podría decidir empezar a hacer un comentario positivo en cada reunión a la que asista. Se trata tanto de una estrategia de mejora del 1% como de un ejemplo de una regla general útil. 

Aprenda estrategias para generar disrupción en la reflexión. Es mucho más fácil tolerar cometer errores y tener defectos si sabe cómo frenar la rumiación . Observe cuando empieza a reflexionar sobre algo y pregúntese si obsesionarse con ello realmente le ayuda. A menudo, reflexionar es como resolver problemas, pero no lo es. Si sus pensamientos van en círculos o se da cuenta de que su reflexión lo pone de mal humor, déjelo ir.

Si se da cuenta de los costes del perfeccionismo y de cómo afecta a la productividad, el bienestar y las relaciones (tanto en el trabajo como en casa), puede empezar a mitigar este hábito destructivo.