No intente ser el «jefe divertido» y otras lecciones de liderazgo ético

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El solo hecho de convertirse en líder basta para exacerbar las tendencias poco éticas de algunas personas. Pero el poder no corrompe a todo el mundo. Nuestra investigación sugiere que las características clave de la personalidad predicen un comportamiento de liderazgo poco ético.

Recopilamos datos de personalidad y valoraciones de los supervisores sobre el comportamiento ético (por ejemplo, integridad, responsabilidad) de 3500 líderes de 30 organizaciones con las que habíamos trabajado. Las organizaciones incluidas en nuestro estudio eran mayoritariamente multinacionales, representaban a varios sectores y variaban en tamaño, desde medianas a grandes. Combinamos los datos de estos 30 estudios independientes para examinar la relación entre la personalidad y el liderazgo ético en una variedad de entornos y situaciones diferentes. Descubrimos que las características relacionadas con ciertos rasgos tienen relaciones más sólidas con un comportamiento poco ético.

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Entonces, ¿qué deben hacer los líderes actuales para generar confianza en sus equipos y el público? Estos son algunos consejos, basados en nuestros hallazgos:

1. Sea humilde, no carismático. Es natural que nos atraigan las personas que percibimos como inspiradoras, divertidas y atractivas. Tiene sentido que necesite un poco de carisma o dinamismo para destacar entre los demás y hacerse notar. El carisma también puede ser útil para involucrar e inspirar a otras personas en la misión de la organización. Sin embargo, demasiado de esto puede ser malo a los ojos de los miembros de su equipo. Un carisma desenfrenado se llevará a una reputación de ensimismamiento y autopromoción. Cuando los miembros del equipo tienen la sensación de que usted se centra en sus propias preocupaciones e ideas, no reciben apoyo. Puede que el equipo empiece a preocuparse de que ya no haga lo que es mejor para el equipo o la organización y que, en cambio, haga lo que es mejor para su propia agenda.

2. Sea firme y confiable; eso lo llevará más lejos. Si bien es posible que se haya hecho notar y ascender en función de su carisma, ser confiable, seguir las reglas y ser responsable es más importante para su equipo. Como líder, tiene una enorme autonomía y poder de toma de decisiones. Si queremos confiar ese poder a nuestros líderes, debemos confiar en su capacidad para cumplir su palabra y hacer lo correcto para la organización. Demostrar a su equipo que actúa con cautela, asume riesgos calculados y cumple con los principios de la organización contribuirá en gran medida a ganarse su confianza.

3. Recuerde que la modestia es la mejor política. A veces, puede que a todos nos guste trabajar en un entorno menos formal o trabajar para un jefe que sabe cómo mantener las cosas alegres. Sin embargo, todavía hay un grado de responsabilidad y profesionalismo que la gente espera de los que están al mando. Intentar que le gusten y que lo conozcan como «el jefe divertido» puede empañar su reputación a largo plazo. Está bien mantenerse alejado del centro de atención y mantener un espacio entre usted y su equipo. Envía señales de que está ahí para su beneficio profesional y de que pueden confiar en usted cuando lo necesiten.

4. Equilibre el análisis con la acción. Aunque las personas aprecian cierto grado de lógica y racionalidad en el proceso de toma de decisiones, tenga cuidado de no centrarse tanto en los datos y el análisis como para olvidar el contexto más amplio o el impacto de sus decisiones. Dedicar demasiado tiempo a analizar los datos puede impedirle tomar decisiones importantes, especialmente en situaciones de alta presión que requieren una acción rápida. Los datos pueden indicar el mejor curso de acción para el balance final, pero puede que no sea la mejor decisión para el equipo en general o para las partes interesadas pertinentes. Los líderes deben ser capaces de tomar una decisión y tomar medidas correctivas rápidamente, incluso si al principio perjudican los resultados.

5. Esté atento; la vulnerabilidad aumenta con el tiempo. Aprender y adaptarse a un nuevo puesto, especialmente a un puesto de liderazgo de alta visibilidad, puede llevar algún tiempo. Es durante los primeros meses en un nuevo puesto cuando solemos dedicar más tiempo a observar lo que sucede a nuestro alrededor. También solemos ser más conscientes de nuestras interacciones con los demás y puede que dediquemos más tiempo a gestionar las impresiones que dejamos en los demás. Con el tiempo, nos sentimos más cómodos en nuestro entorno y dejamos de prestar atención a nuestra reputación. Por lo general, después de los seis meses vemos un aumento del riesgo de que nuestras tendencias del lado oscuro impidan nuestro éxito o descarrilen nuestras carreras. Mantenga la guardia alta, manténgase alerta y busque comentarios continuamente.

Las características de personalidad que harán que lo elijan como líder no siempre son las mismas que las que lo harán eficaz en ese puesto. Dedicar demasiado tiempo a hacerse notar o tener una mentalidad de «ganar cueste lo que cueste» para salir adelante puede hacer que usted (y su equipo) corran un mayor riesgo de caer en conductas poco éticas. Ser consciente de su entorno y entender las formas en que influye en su equipo le ayudará a mantenerse (y a su equipo) en el buen camino.