Cada vez más concienzudo

vincent tsui para HBR

Su jefe lo sienta para recibir comentarios duros: No es lo suficientemente concienzudo. Señala que no ha cumplido varios plazos y muestra un patrón de no recordar detalles importantes. Al principio, se pone a la defensiva, es solo su personalidad la que ella describe.¡Ey, no puedo dejarme llevar por los detalles! ¡Soy un tío de visiones! O tal vez culpe a factores externos. No cumplí el plazo porque hubo una gran tormenta de nieve y se cortó la luz. Sin embargo, en última instancia, se da cuenta de que el futuro de su trabajo y de su carrera pueden depender de que responda a los comentarios de su jefe y de que parezca más concienzudo.

Si alguna vez ha recibido comentarios como este y quiere hacer algo al respecto, no está solo. Muchas personas quieren cambiar al menos algún aspecto de su personalidad y su conciencia ocupa un lugar destacado en esa lista. Entonces, ¿qué dice la ciencia sobre cómo puede aumentar su conciencia? ¿Hay cosas específicas que pueda hacer para ser más concienzudo con el tiempo?

Muchas personas, incluidos algunos expertos, consideran que la personalidad es relativamente estable en el tiempo. En otras palabras, usted es quien es y, aunque puede evolucionar un poco, una vez que sea adulto, sus principales rasgos (extraversión, amabilidad, neuroticismo, franqueza y, sí, conciencia) no cambiarán mucho.

Pero esta creencia generalizada en la inmutabilidad de la personalidad está fuera de lugar. Las personas pueden cambiar su personalidad y lo hacen, mediante el autodesarrollo, los eventos y procesos organizativos y los eventos externos. En una reseña reciente, profundizamos en la investigación sobre la nueva ciencia del cambio de personalidad. Lo que descubrimos es que las personas pueden cambiar positivamente su personalidad al aumentar su participación en actividades que se ajusten tres criterios: Se sienten importantes, agradables y están de acuerdo con sus valores.

Con esto en mente, piense por qué puede tener dificultades para actuar con conciencia. Por ejemplo, si tiene problemas con los detalles y los plazos, ¿es porque considera que el proyecto en el que está trabajando o el trabajo en el que está realizando no son importantes? ¿O el proyecto o la obra no son agradables? ¿Va en contra de sus valores? Vea si puede identificar lo que se interpone en su camino y discutirlo con su jefe. Puede que sea capaz de explicar por qué una tarea que no le parece importante es importante para el éxito de la empresa, o puede que esté dispuesta a asignarle tareas que se adapten mejor a sus capacidades.

Si no puede cambiar las tareas que se le asignan —y seamos sinceros, un jefe que ve que tiene dificultades no es probable que le dé una buena tarea hasta que no haya demostrado que puede cambiar—, intente cambiar su forma de pensar sobre ellas.

Por ejemplo, supongamos que no cumple con los plazos porque quiere seguir trabajando en un proyecto hasta que esté perfecto . Tendrá dificultades para cambiar este comportamiento si el mensaje que se dice a sí mismo es: «Supongo que tengo que entregar un trabajo de mala calidad». Pero si puede recordar que la puntualidad forma parte de un trabajo de alta calidad, le resultará más fácil dejarlo ir cuando se acerque la fecha límite. O digamos que tiene problemas para responder al correo electrónico de forma puntual, porque no parece tan importante, pero como resultado, pierde la noción de los mensajes clave, lo que provoca enfado a sus colegas. Probablemente no mejore su conciencia en esta tarea apretando los dientes y obligándose a responder a los correos electrónicos más rápido. En vez de eso, piense por qué responder más rápido podría estar de acuerdo con sus valores. ¿Valora la colaboración y la ayuda? ¿Construir relaciones? ¿Trabajo en equipo? Si aprende a ver una tarea de una manera que coincida con sus valores, le será más fácil completarla bien.

A propósito de sus colegas, ¿qué tan conectado se siente con ellos? Parte de su lucha por actuar con conciencia puede deberse a que se siente distante de ellos; al fin y al cabo, es más fácil dejar caer una pelota cuando no sentimos una conexión fuerte con la persona que cuenta con nosotros para atraparla. De este modo, puede mejorar su conciencia mejorando sus interacciones con los compañeros de trabajo, dentro o fuera del lugar de trabajo. La investigación muestra que invertir en actividades con los compañeros se asocia con un aumento de la conciencia de una persona, y la desinversión en los aspectos sociales del trabajo puede, a su vez, contribuir a reducir la conciencia con el tiempo. Por lo tanto, incluso las actividades recreativas con los compañeros, como asistir a retiros de oficina, cenas y bebidas, pueden ayudarlo a centrarse más en los detalles al aumentar su sentido de pertenencia y obligación con su comunidad laboral.

Por último, puede intentar mejorar mediante el entrenamiento o la intervención clínica. En solo cuatro semanas de terapia, las personas pueden experimentar la mitad de la cantidad de cambio en la personalidad que suelen experimentar a lo largo de su vida. El cambio es independiente de la experiencia de los síntomas, lo que demuestra que el cambio de personalidad no se debe solo al alivio de los síntomas. Además, no hay pruebas de que los efectos de las intervenciones se desvanezcan con el tiempo.

Es importante destacar que, mostrando su voluntad de ser concienzudo puede ser tan importante como hacerlo realmente. Desde el punto de vista organizacional, los líderes deben evaluar a sus empleados no solo por su comportamiento y desempeño actuales, sino también por su capacidad de adaptación. Incluso si nunca se convierte en el tipo de persona muy orientada a los detalles que vive para las hojas de cálculo codificadas por colores, recibirá mucho crédito por mejorar, aunque sea un poco, si demuestra que se esfuerza por hacerlo.

Si bien al principio puede parecer amenazante y desestabilizador que un jefe cuestione un aspecto fundamental de su personalidad, creemos que es algo que las organizaciones sanas deben hacer. Cuando se hace bien, puede significar que más de nosotros podemos experimentar un crecimiento personal en el trabajo. En una cultura empresarial que contribuye al desarrollo positivo de la personalidad, los directivos asignan a las personas funciones y tareas específicas que provocan un cambio de personalidad. Esto puede resultar difícil, pero al final es más gratificante que hacer lo mismo día tras día.