Pregúntele a un experto: ¿Por qué no me ascienden?

Querido Ascend:

Soy investigador de fraude corporativo en auditorías especiales en una gran empresa de fabricación de Europa. Trabajo en un entorno de mucha presión, con plazos ajustados y muy poco margen de error, y lo disfruto mucho. Mis supervisores aprecian mi trabajo con regularidad. A pesar de que me va bien, llevo cuatro años en el cargo. Cuando le pido su opinión a mi gerente, siempre tiene cosas positivas que decir. De hecho, una vez, mi gerente incluso dijo: «No tengo ningún comentario negativo para usted».

Sin embargo, cuando se trata de conseguir un ascenso, siempre me dan un montón de razones por las que no puede suceder, como: «La empresa lleva tiempo», «Tiene que esperar» o «Esto no depende de mí. Aún no tenemos un puesto». Mi entrenador nunca me ha dado ningún comentario sobre si no estoy preparado para el siguiente nivel. Si bien no quiero parecer impaciente, esta situación me deja muy frustrado, confundido y molesto.

No estoy seguro de mudarme de trabajo porque ya llevo cuatro años aquí demostrando mi valía. Parece que tendría que empezar de cero si tuviera que cambiarme de empresa. También creo que podría ser un «sabotaje profesional» cambiar ahora y volver a pasar por el proceso.

Tengo algunas preguntas.

• ¿Cómo puedo hacer frente a la ansiedad en torno a los ascensos?
• ¿Qué debo hacer para obtener comentarios más constructivos sobre lo que puedo hacer para mejorarme de cara a un ascenso?
• ¿Cómo sé si debo ser más paciente con un ascenso o seguir adelante?

El suyo,

Un triunfador ansioso

Le preguntamos a Amii Barnard-Bahn, exejecutivo de Fortune Global 50, y a consultor y un orador especializado en acelerar el éxito de los líderes y sus equipos, para opinar.

Querido triunfador ansioso:

Antes que nada, quiero que sepa que las emociones que siente son normales. Cuando lleva cuatro años desarrollando sus habilidades y reputación, puede resultar frustrante sentirse estancado en el crecimiento de su carrera. Empecemos con su primera pregunta sobre la ansiedad que siente.

1) ¿Cómo puedo hacer frente a la ansiedad por los ascensos?

Para gestionar cualquier tipo de ansiedad, concéntrese en lo que puede controlar. Cuando centra su atención en las cosas que están dentro de su «esfera de control» y crea que sus acciones llevarán a resultados, es más probable que tenga éxito en su carrera y en su vida. Por ejemplo, puede que no pueda controlar el origen de su ansiedad relacionada con el ascenso (ya sea la falta de claridad sobre sus opciones profesionales o la falta de entusiasmo de su jefe por ayudarlo a conseguir el ascenso), pero puede controlar cómo se siente y cómo reacciona ante esas cosas.

Para ello, priorice el cuidado personal y céntrese en su salud física y mental. Duerme bien, haz ejercicio y comer alimentos nutritivos . Haga cosas que le den alegría fuera del trabajo. Ya sea cocinar, hacer ejercicio o pasar más tiempo con amigos y familiares, busque una actividad que lo alimente y le dé energía. Esto le ayudará a darse cuenta de que su carrera es importante, pero en última instancia, solo una parte de toda su identidad, y eso es algo que puede controlar.

2) ¿Qué debo hacer para obtener comentarios más constructivos?

Solicitar más información sobre su rendimiento es otra cosa que está bajo su control y puede ayudar a reducir su ansiedad. Su objetivo debe ser obtener comentarios en dos áreas:

Cómo lo percibe su organización, sus habilidades y su desempeño.

El análisis de su gerente y de su organización sobre sus habilidades, contribuciones y desempeño determina su capacidad de ascenso. Por lo general, la preparación de un empleado para un ascenso se mide en función de estas cinco áreas de crecimiento:

• Autoconciencia. Su capacidad de ser introspectivo y de reflexionar con precisión sobre sus comportamientos, emociones y actitudes. (¿Qué tan bien entiende sus puntos fuertes y débiles? ¿Sabe lo que puede aprender o mejorar?)
• Conciencia externa: Su conocimiento sobre el impacto que usted y su trabajo tienen en las personas que lo rodean. (¿Qué comentarios le han dado en el pasado sobre su trabajo? ¿Cómo se sienten los demás al trabajar con usted? ¿Qué tan sólidas son sus relaciones laborales?)
• Pensamiento estratégico: Su capacidad para entender el contexto más amplio en el que operan usted, su equipo y su organización. (¿Cuáles son las principales prioridades del equipo y por qué? ¿Cuáles son las oportunidades y limitaciones empresariales de la organización? ¿Cómo elimina su función los obstáculos y ayuda a lograrlos?)
• Presencia ejecutiva: Su capacidad para establecer su credibilidad e influir en las personas con las que trabaja. Incluye seriedad, habilidades de comunicación y su presencia de liderazgo. (¿Está tranquilo, tranquilo y decidido bajo presión? ¿Cómo gestiona los conflictos con sus compañeros? ¿Lo han elogiado por sus habilidades de comunicación claras y concisas?)
• Liderazgo intelectual: Sus conocimientos y experiencia en un campo o habilidad en particular. (¿Qué conocimientos y habilidades especiales posee? ¿Cómo los comparte, dentro y fuera de su empresa? ¿Qué tan sólida es su red?)

Para saber si está preparado para un ascenso, solicite su opinión en estas cinco áreas. Si bien puede empezar por su jefe, sepa que su gerente no es la única persona que puede darle esta información. Para tener una visión completa de su trabajo y su impacto, identifique cinco partes interesadas clave que puedan darle comentarios honestos y valiosos. Estos pueden incluir a su jefe, sus compañeros de equipo, sus compañeros de otro departamento con el que haya trabajado y subordinados directos, si los tiene. También puede preguntar a los mentores o a colegas sénior de confianza de la organización.

Cuando contacte con su jefe, sus compañeros y sus mentores, comparta sus objetivos profesionales con ellos. Dígales dónde se encuentra hoy, dónde le gustaría estar, qué significaría un ascenso para usted y cómo planea lograr estos objetivos. Podría decir: «Me pongo metas para este año y valoro sus ideas». Mientras habla de sus objetivos, hágales preguntas específicas, como:

• ¿Qué podría haber hecho mejor en el Proyecto XYZ la semana pasada?
• Según su experiencia de trabajo conmigo, ¿qué cree que puedo hacer para establecer mi presencia y ser más visible para los altos directivos?
• ¿Cómo puedo mejorar a la hora de llevar mis ideas al equipo en general?
• ¿Cuál cree que es la fortaleza que necesito aprovechar mejor?

Si dirige un equipo, también puede solicitar comentarios constructivos de sus subordinados directos haciendo las siguientes preguntas:

• ¿Recibe de mí la información que necesita para hacer su trabajo de forma eficaz?
• ¿Qué apoyo necesita de mí?
• ¿Cómo se apoya nuestro equipo y se hace responsable el uno al otro?
• ¿Qué es lo único que puedo hacer para ser un gerente más eficaz?

Cuando escuche las respuestas de la gente, escuche con atención, tome nota y dele las gracias. Haga preguntas únicamente si necesita aclaraciones sobre sus comentarios. El objetivo aquí no es ponerse a la defensiva. En última instancia, los expertos en su reputación son las personas con las que trabaja, no usted. Sus puntos de vista influyen en si confían en usted y quieren interactuar con usted o promocionarlo. Tiene que entender esto para identificar su desarrollo y centrarse en él.

Incluso si la percepción que alguien tiene de usted es muy diferente a la de su propio autoanálisis, no se empantane ni siga a ciegas todos los consejos. Primero, busque pruebas que lo validen. Pregúntele a los demás si también tienen una percepción similar de usted. Si los comentarios realmente tienen éxito en mucha gente, ahora tiene la conciencia de cambiarlos.

Cómo valora su empresa el trabajo que tiene actualmente y si ven oportunidades para hacer crecer (o ampliar) el puesto.

Para garantizar la competitividad y la equidad, la mayoría de las organizaciones medianas y grandes se basan en una jerarquía de puestos que muestra el progreso profesional en las diferentes ocupaciones. Por ejemplo, un equipo de marketing puede tener varios niveles, incluido un especialista adjunto en marketing, un especialista en marketing asociado, un director de marketing sénior, etc. A cada uno de estos niveles o «bandas» se le asigna una experiencia, una habilidad y un rango salarial según los estándares actuales del sector.

Para conseguir un ascenso, es importante que comprenda el enfoque de su empresa con respecto a su puesto específico. Programe una reunión con Recursos Humanos o con su gerente para obtener información sobre la jerarquía de puestos. ¿En qué nivel está en la jerarquía? Averigüe si ha habido puestos en su siguiente nivel en los últimos cinco años.

A continuación, averigüe qué es lo que debe cambiar (tanto en su desempeño como en los objetivos de la organización) para pasar al siguiente nivel de la jerarquía. Cuando escuche las respuestas, trate de entender cuánto depende de su desempeño y de factores que están fuera de su control.

La dura verdad es que no conseguir un ascenso puede no tener nada que ver con usted. Al igual que usted pone límites a su presupuesto personal, también lo hacen las empresas. Cada equipo de una organización tiene una asignación presupuestaria específica para compensaciones o contrataciones. Si la empresa ha alcanzado sus límites en cuanto al número de personas que puede contratar o a la compensación que puede pagar, puede que lleve tiempo que se aprueben los presupuestos para ascender a alguien sin una vacante para ese puesto.

Su gerente le ha dado pistas útiles al decir: «No depende de mí» y «Aún no tenemos ningún puesto». Los directivos individuales no suelen tener la autoridad exclusiva para conceder aumentos y ascensos, y cuando las organizaciones no quieren crear un puesto para el siguiente nivel, puede resultar incómodo para los directivos compartir esta verdad, especialmente cuando tienen un buen desempeño en el equipo. Dicho esto, si las posibilidades de que pase a un puesto superior son muy pocas, es importante que lo averigüe para poder tomar la decisión que sea mejor para usted.

3) ¿Cómo sé si debo ser más paciente o seguir adelante?

Si ha explorado todas las opciones y siente que ha llegado a un callejón sin salida, tiene que tomar una decisión sobre si quiere quedarse o pasar a otras oportunidades. Estas son algunas cosas que puede hacer para determinar su próxima jugada:

Primero, evalúe lo que ha aprendido sobre la jerarquía profesional para su puesto.

Según la conversación que ha mantenido con su gerente o Recursos Humanos, ¿cree que la empresa apoyará una vacante (el puesto del siguiente nivel o el puesto al que quiere pasar) en uno o dos años?

Si no está seguro, puede preguntar directamente a su gerente o al equipo de RRHH. Acérquese a ellos con curiosidad para obtener más información sobre las opciones que tiene. Su gerente puede decirle que no es posible conseguir un ascenso en este momento, pero puede que le sugiera que se postule a puestos secundarios en otros departamentos que se adapten a sus habilidades. Tener una conversación honesta con sus líderes también puede ayudarlo a hacerse una idea de si puede crearse un nuevo puesto y a abogar por él.

A continuación, comprenda cuál es un plazo realista para su ascenso si se quedara.

Es posible que algunas empresas requieran un número mínimo de años de experiencia laboral en la organización antes de ascenderlo. Si estas oportunidades no parecen estar muy lejanas en el futuro, puede que tenga sentido mantenerse en el puesto.

Si no está satisfecho con las respuestas que recibe, seguir adelante podría ser su última opción. Pero antes de tomar cualquier decisión, analice en profundidad las circunstancias de su vida ahora mismo. ¿Cuáles son sus objetivos (profesionales, personales y financieros) y cómo lo ayuda esta organización a alcanzarlos? Por ejemplo, si la empresa le da una buena compensación o tiene grandes beneficios, y eso es una prioridad para usted, puede que tenga sentido quedarse. Por el contrario, si se siente saturado o no ve muchas posibilidades de aprender y crecer en la organización, puede que sea una señal para dejar de fumar.

Planifique su próxima mudanza.

Sepa que no tiene que entregar sus documentos hoy. En vez de eso, fije un plazo para usted y utilice este tiempo para explorar otras opciones. Investigue otras empresas, establezca contactos con personas y desarrolle habilidades que, en su opinión, podrían ayudarlo a conseguir su próximo puesto.

. . .

Las conversaciones sobre ascensos pueden ser complicadas, pero usted tiene el poder de crear la trayectoria profesional que mejor se adapte a sus necesidades. Evaluar su capacidad de ascenso desde una perspectiva más amplia (más allá de la organización actual para la que trabaja) y esforzarse hoy le ayudará a avanzar en su carrera.